Дикая стая 3. Мир в огне

– Разведай обстановку и возвращайся! – сказал Мерхильд. – Мы будем ждать тебя здесь.

Вадзе молчаливо кивнул и направился в сторону некогда любимого, а сейчас всем сердцем ненавистного им города.

Отряд устроил привал недалеко от указательного знака, притаившись в высокой траве, о чем Вадзе был заранее предупрежден. Отряд спал, а Фьяльбрен был на стороже.

Внезапно послышался звонкий топот копыт. Фьяльбрен резко схватился за кинжалы, и с оглушительным свистом вырвал их из ножен, готовясь к атаке. Неожиданно из-за угла палатки показалась голова Вадзе.

– Тьфу, кретин! – буркнул Фьяльбрен. – Я чуть тебя не зарезал! Идиот!

– Прости… – прошептал Вадзе. – Я очень спешил.

– Что тебе удалось выяснить? – спросил Фьяльбрен.

– У меня получилось пробраться в город незамеченным. – кивнул восстанавливающий дыхание Вадзе. – Практически вся городская стража собралась внутри дворца атамана Арноанда. Замок неприступен. Их слишком много.

– А как с охраной по периметру? – поинтересовался Фьяльбрен.

– Слабее. – улыбнулся Вадзе. – Несколько лучников на крышах, и небольшой патруль у входа в замок.

– Отлично! – воскликнул Фьяльбрен. – Ночью они не будут готовы к нападению! Просыпайтесь, олухи! Выступаем сейчас же!

Отряд, с трудом отходя ото сна, еще долго бранил Фьяльбрена самыми черными словами, но все же поднялся и, оставив лошадей привязанными к указателю, направился на штурм столицы земель кентавров.

Они тихо прошли через пробоину в стене, о которой знали только кентавры. А Вадзе, несомненно, был одним из кентавров. Он провел отряд через потайной ход в город и повел их самыми безлюдными путями, дабы не попасться на глаза не только страже, но и простым жителям.

– Даже не знаю, какое из двух наших посещений Исанига мне не нравится больше! – прошипел Фьяльбрен. – Предыдущее или это.

– Здесь хотя бы нет орды демонов! – отметил Рооде.

– Лучше бы я сражался с демонами, чем с собственным ни в чем не повинным народом. – прошептал Вадзе.

– Не такие уж вы и невинные! – прошипел Боинк. – Это народ выбирал своего атамана! Вы сами за ним последовали! У вас был выбор!

– Сейчас не время! – шепнул Мерхильд.

– Мы пришли. – воскликнул Вадзе, проигнорировав слова Боинка.

Отряд оглядел окрестности огромного дворца.

– Вадзе, что за помещение находится рядом с дворцом? – спросил Фьяльбрен. – Вот это, маленькое!

– А, это! – кивнул Вадзе. – Это городские склады. Они, в основном, заполнены древесиной, камнем и бочками со смолой. Мы используем их при строительстве и ремонте.

– Прекрасно! – воскликнул Фьяльбрен. – Это вас и погубит. Вернее, их. Видишь ли, Вадзе, с точки зрения законов химии, смола не только является материалом для заделывания дыр. Она прекрасно горит. Значит так… Я бесшумно устраню часовых на крыше. Мерхильд возьмет патруль на себя. По моей команде вы перетащите как можно больше бочек со смолой к стенам дворца. Не забудьте обставить главный вход, чтобы ни одна живая душа не смогла выбраться.

– Но тогда ведь погибнут все! – воскликнул Вадзе.

– Именно. – улыбнулся Фьяльбрен. – Эти кентавры охраняют тирана и агрессора. Они решили свою участь, когда присоединились к нему.

– У них не было выбора! – вставил Рооде.

– Выбор есть всегда! – не согласился Боинк. – Вадзе, к примеру, сделал другой выбор. Ничто не помешало бы этим кентаврам поступить так же. Но они выбрали не ту сторону.

– К сожалению, другого способа победить у нас сейчас нет. – охнул Мерхильд.

Вадзе грустно покачал головой.

Фьяльбрен быстро пробежал вдоль темной улочки и подобно дикому коту стал быстро взбираться по стене дворца, хватаясь за каменные уступы и пробираясь через балконы. Когда он достиг вершины, он повис прямо у угла крыши здания. Точно над ним стоял кентавр-часовой с луком в руках. Фьяльбрен резко выскочил, выхватив в прыжке один из кинжалов, а второй рукой хватаясь за плечо кентавра. Поравнявшись с противником, Фьяльбрен твердо встал на ноги и прижал левой рукой рот часовому, а правой перерезал бедолаге горло, сбросив его вниз.

Фьяльбрен бежал по крыше, прячась за углами кубических выступов, плавно подбираясь к своей следующей жертве. Им стал кентавр, любовавшийся ночным небом. Фьяльбрен напал сзади, резко выпрыгнув из укрытия и мгновенно вонзив кинжал точно в спину противника, поражая его сердце. Затем часовой полетел вниз вслед за первым невнимательным кентавром.

Третий и последний лучник стоял на небольшом балкончике на вышке. Фьяльбрен даже не стал взбираться наверх. Схватив один из своих кинжалов двумя пальцами, он прицелился, а после резко метнул кинжал в сторону часового. Кинжал попал точно в лоб кентавру. Часовой вздрогнул, пошатнулся, а после обмяк и перевалился через перила балкона.

Мертвый кентавр приземлился на каменном уступе неподалеку от Фьяльбрена. Эльф вытащил из его безжизненного тела нож и подошел к краю крыши. Дав четким жестом руки знак команде, что пора начинать второй этап их плана, Фьяльбрен разогнался и прыгнул в лежащий у восточной стены здания стог свежескошенной травы.

Мерхильд тем временем не сводил глаз с патруля, плавно подкрадываясь к его членам. Некромант спрятался в темном углу за деревянным ящиком, и стал ждать, когда патруль пойдет обратно.

В это время Фьяльбрен, уже спустившийся с крыши, пронзительно свистнул из-за угла небольшого домика. Один из трех патрульных решил проверить источник шума и ринулся вперед. Пока двое других оглядывались на действия своего товарища, Мерхильд рванул вперед и через несколько секунд уже вонзил свое полу-лезвие в шею одного из патрульных, а после резко развернул свое оружие, проткнув голову второго кентавра своим копьем сквозь его широко раскрытый от удивления рот.

Подошедший к Фьяльбрену кентавр не успел даже охнуть, когда из-за угла показалась рука в черной перчатке, взмахнувшая кинжалом и перерезавшая глотку часовому.

– Готово! – прошептал Фьяльбрен, подходя к складу, замок которого Боинк уже срубил своей секирой.

Отряд стал усердно перекатывать бочки со смолой ближе к главным воротам, а также ко всем окнам, дабы ни одна живая душа не выбралась из дворца. Когда они, наконец, закончили, Фьяльбрен кивнул головой.

– Ignis imperium! – воскликнул Рооде, и из посоха полилась струя огня, которую маг направил на каждую из бочек.

Огонь быстро распространялся по всему фасаду здания. Изнутри послышались крики паники. Главные ворота были сделаны из дерева, а потому полыхали во всю. Однако, некоторые окна еще не были объяты огнем.

– Edit ignis! – заорал Рооде, и огонь принял странную магическую форму.

Языки пламени собрались в единое целое, напоминая по форме фигуру огненного волка, что начал мчаться от окна к окну, запрыгивая внутрь дворца. Пламенем управлял лично Рооде.

Из главных ворот выбегали кентавры, заживо горящие и дико кричащие от боли. Некоторые из кентавров пытались лезть в окна, но Рооде тут же направлял на них огонь и сжигал их до тла.

– Нет! – завопил атаман Арноанд, находясь посреди своего тронного зала.

Вокруг все пылало, и испуганный кентавр не знал, куда деваться. Внезапно над его головой начал рушиться потолок. Огромная деревянная балка рухнула сверху, придавив собой Арноанда. Кентавр завопил от ужаса.

– Рооде, сворачивай огонь! – закричал Фьяльбрен. – Мне необходимо войти внутрь и лично убедиться в смерти атамана.

Рооде взмахнул рукой, и огонь повсеместно мгновенно погас. Фьяльбрен ринулся внутрь дворца атамана Арноанда через окно. Услышав дикие вопли, Фьяльбрен побежал на их источник. Увидев атамана Арноанда под массивной пылающей деревянной балкой, Фьяльбрен снял свой черный платок и широко улыбнулся.

– Помоги мне, эльф! – взмолился Арноанд. – Прошу, помоги!

– Я уже помогал тебе раньше! – воскликнул Фьяльбрен. – И какова твоя благодарность. Ты объявил войну мне и всему моему народу. Так ты мне отплатил? И ты еще смеешь просить меня о помощи вновь? Следовало дать Гонтиру выпотрошить тебя еще тогда, на площади. Ты просто жалок.

– Прости меня! – завопил атаман.