Ассистент дьявола. Научно-фантастический роман

– Вот скажи, Харви, тебе что, доставляет удовольствие подкрадываться ко мне со спины? – прошипел Блэк. – Или ты из тех, кто в принципе всегда подходит к мужчинам «сзади»?

– Очень смешно. – фыркнул Харви.

– Ну зато это объяснило бы, почему у тебя нет девушки. – улыбнулся Блэк.

– К слову, у тебя ее тоже нет. – заметил Харви. – Так что общий счет 1:1.

– Общий счет у нас около 25:0, а если считать ту блондинку с выпускного за две, то 26. – рассмеялся Блэк.

– Ну, с ее размером груди, ее можно посчитать и за трех. – мечтательно вздохнул Харви.

– Но ты ведь пригласил меня сюда не для того, чтобы обсуждать объемы молочных желез наших однокурсниц. – напомнил Блэк.

– Это верно. – кивнул Харви. – Дружище, я пригласил тебя, чтобы сказать, что я очень тебе благодарен за твою помощь. Твое рекомендательное письмо рассмотрено.

– Так быстро? – удивился Блэк. – Обычно этим дегенератам нужна неделя лишь для того, чтобы ввести в поле «пароль» свою дату рождения и зайти в свой почтовый ящик.

– Ты не поверишь… – продолжил Харви. – Письмо не просто рассмотрели. По нему принято решение. Дружище, внимание. Начиная с 1 апреля в посольстве соединенных штатов Америки появляется новый консул. Угадай, кто?

– Судя по всему, какой-то дебил, учитывая, что 1 апреля это день международный день дурака. – улыбнулся Блэк. – Заранее поздравляю!

– Мне очень приятно, когда мои друзья радуются моим успехам. – кивнул Харви. – Да, Джереми, меня назначили послом в Германию! В, мать ее, Германию!

– Поздравляю, неофашист! – кивнул Блэк. – С твоей прической ты как раз сойдешь там за своего. Истинный ариец и все в таком духе.

– Количество твоего юмора обратно пропорционально количеству серого вещества в твоей голове. – прошипел Харви. – Но я на тебя не в обиде. Ты просто спас мою жизнь. Стать послом для меня, простого атташе, всегда было заветной мечтой. И ты помог ей осуществиться! Спасибо тебе, друг.

– Спасибо не булькает. – улыбнулся Блэк. – Рад был помочь, но за сегодняшний счет платишь ты.

– Да для тебя все, что угодно, дружище! – кивнул Харви.

– Все, что угодно? – рассмеялся Блэк. – Тогда, пожалуйста, оторви яйца моему начальнику, который сегодня снизил мою зарплату на 15% за опоздание на 15 минут.

Блэк ожидал, что Харви как минимум улыбнется в ответ на его шутку, но этого не произошло. Вместо этого, Харви внезапно вскрикнул, схватившись за правую ладонь.

– Харви, ты чего? – удивился Блэк.

– Рука! – заорал Харви на весь бар.

– Что с ней? – крикнул Блэк. – Покажи!

Харви вытянул ладонь вперед, и Блэк в ужасе замер. На ладони Харви горел ярким огнем только что выжженный символ перевернутой пентаграммы.

– Что за черт? – кричал Харви. – Что это?

– Кто-нибудь, позвоните в скорую! – завопил Блэк. – Скорее.

– Джереми, я не понимаю, что со мной… – простонал Харви, оглядывая ладонь, из которой начала струиться кровь, омывая свежевыжженный символ.

– Святые угодники… – прошептал Блэк, спрятав в карман свою перебинтованную правую руку.

Вскоре к зданию бара подъехала машина скорой помощи. Врачи быстро погрузили Харви в автомобиль и увезли в центральную больницу Флорэнстауна.

Блэк никак не мог прийти в себя.

– Это не я… – шептал сам себе Блэк. – Это не могу быть я. Как это вообще возможно? Что это за чертовщина?

После произошедшего инцидента Блэк мгновенно протрезвел. Он сел за руль и помчался по центральной автотрассе, раскрыв настежь окно просто для того, чтобы немного прийти в себя.

– Как? – не мог угомониться Блэк. – Я не понимаю…

Блэк долго петлял по ночному городу на своей машине, заглушая собственные мысли музыкой, выставленной на полную громкость.

Придя домой, Блэк с новой силой взялся за поиски ответа на вопрос, что же на самом деле из себя представляет символ перевернутой пентаграммы. В ходе своих поисков Блэк прочитал много литературы, которая так или иначе отсылала к теме религии, но четкого ответа Блэк не мог получить нигде.

Уснуть в такой ситуации представлялось бы невероятно сложным, но сделать это все же было необходимо, чтобы Блэка вновь не оштрафовали на работе за опоздание. Поэтому Блэк, предварительно заведя будильник на полчаса раньше обычного, выпил двойную дозу снотворного и лег спать. Всю ночь его мучил все тот же сон, который, однако, начал обрастать новыми подробностями. Символ, который красовался на ладони у Блэка, был едва заметен на том самом горящем пергаменте, который держал таксист из сновидения Блэка.

Проворочавшись всю ночь в постели, пропитанной собственным холодным потом, Блэк подскочил с кровати раньше времени и начал собираться на работу, чтобы сегодня не опоздать наверняка. Блэк знал, что сегодня ему предстоял довольно трудный рабочий день, но он даже не представлял, насколько…

Блэк решил не завтракать, чтобы не тратить драгоценное время и уж наверняка не опоздать. Спешно накинув на себя последнюю чистую рубашку, Блэк быстро оделся и отправился в офис.

Еще на подъезде к компании «Джеймс и партнеры» Блэк застал странную картину. У самого входа в здание стояла машина скорой помощи, а также несколько полицейских автомобилей. Здание не было оцеплено, но полиции вокруг было много. Блэк тут же пришел к выводу о том, что пострадали интересы какого-то высокопоставленного лица. И он не ошибся.

Зайдя в офис, он к своему удивлению застал практически весь свой коллектив не за работой, а столпившихся в полукруге и интенсивно что-то обсуждающих вполголоса. Все они стояли к Блэку спиной, и смотрели в сторону кабинета Артура Джеймса, непосредственного начальника Блэка и главы корпорации.

– Нам что, дали выходной? – спросил Блэк у первого попавшегося под руку сотрудника, подходя чуть ближе.

– Нет, но теперь ничто не мешает нам себе его устроить… – протянул молодой бухгалтер.

Блэк заметил, как в кабинет Джеймса врываются врачи, накрывая простынями нижнюю половину его туловища, из которой по непонятным причинам обильно сочилась кровь. Затем врачи аккуратно начали укладывать Джеймса на носилки, чтобы увезти его в центральную больницу Флорэнстауна.

– Как это понимать? – удивился Блэк.

– Даже не знаю, как тебе объяснить… – протянула стоявшая рядом программистка. – У нас тут чрезвычайное происшествие. Сегодня утром в офис ворвался белый мужчина, и кое-что сделал…

– Кое-что? – нахмурил брови Блэк. – А поконкретнее?

– Он… – замялась девушка. – Он просто…

– Он просто зашел в кабинет Джеймса с ножом и вырезал ему яйца на глазах у всего коллектива. – решительно вставил молодой бухгалтер.

– Что? – удивленно переспросил Блэк.

– Не думал, что в нашем юридическом отделе работают такие тугодумы как ты. – фыркнул бухгалтер. – Объясняю еще раз. В офис зашел какой-то белый мужик с ножом, и начал орать, спрашивал кто тут начальник офиса.

На секунду бухгалтер замялся.

– Он приставил мне нож к горлу… – внезапно всхлипнула уборщица, стоявшая рядом с Блэком. – Сказал, что он должен это сделать, и что у него нет выбора. Он сказал, что если ему не покажут, кто из нас является непосредственным начальником юридического отдела, то он нас всех вырежет как животных.