История предательства

– У нас дома дуют разные ветры, – понимающе глядя ей в глаза, ответила Феофана. – Белый олень[6 - Белый олень – символ Героя, по следу которого идет Смерть. Изображался на гербах войсковых братств (гетов, казаров). В том числе сохранился и в древнем гербе казачьего Войска Донского.], пронзенный стрелой? Очень красиво. Эти образы навеяли мне мысль о том, чтобы соткать полотно с их изображением. Когда полотно будет готово, я привезу его тебе.

– Благослови тебя Бог, девочка моя, – сказала Анастасия, обняв и прижав к себе посетительницу.

– Свидание окончено, – объявила мать Эеридайк. Она дождалась, когда Феофана покинула келью, и захлопнула дверь. Загремел закрываемый засов.

Вновь Анастасия осталась одна. Но она была жива. И теперь у нее появилась надежда.

* * *

Чтобы как-то встряхнуть базилевса и отвлечь от душевных мук, Василий Ноф попробовал привлечь его к решению дел государственных. А решать было что. После убийства Никифора врагов у державы не стало меньше. И к ним добавились еще бывшие друзья и временные союзники. Василий нашел момент, чтобы уединиться с Цимисхием для серьезного разговора.

– Послушай, Иоанн, заканчивай разводить сопли. Ты волен распоряжаться своим имуществом, но государственной казной может распоряжаться только синклит.

– Я базилевс! И могу делать что хочу, – вскочил Цимисхий.

– Недолго тебе быть базилевсом, когда враги подступят к Константинополю.

– До сих пор ты и сам неплохо справлялся с проблемами. Чего ты ждешь от меня?

– Я не могу объять все. Помоги мне, Иоанн. Мне надо решать внутренние проблемы: с доставкой зерна из Херсонеса[7 - Херсоне?с Таврический, или просто Херсонес (в летописях Древней Руси – Корсунь) – полис, основанный древними греками на юго-западном побережье Крыма и просуществовавший до конца XIV века.], со сборами налогов и с подавлением выступлений оппозиции. Ну а ты делай то, что можешь лучше всего, – займись войной на наших границах. Кажется, ты говорил, что не одобряешь внешнюю политику Никифора. Вот и покажи, на что ты способен.

– А что могло произойти на наших границах за этот месяц?

– Очень многое. Исламское государство террора расширяет свою территорию с юга. Сначала карматская чума накрыла Египет. Теперь, в связи со смертью Никифора, халиф Кайруана[8 - Кайруа?н (араб. Эль-Кайрван – «караван») – город в Тунисе. Самый святой город мусульман Магриба.] считает себя свободным от договора с Византией. Его проповедники пробираются в Левант[9 - Лева?нт – общее название стран восточной части Средиземного моря (Сирия, Ливан, Израиль, Иордания, Египет, Турция и др.), в более узком смысле – Сирии, Палестины и Ливана.]. И это в то время, когда кафедральная Антиохия[10 - Антиохия Великая в Древней Сирии, совр. Антакья на территории современной Турции. Один из центров христианства, именно здесь ученикам Христа впервые было дано имя «христиане».] осталась без комита, а Церковь Азии – без патриарха. Под вопросом и федеративный договор с эмиром Алеппо[11 - Але?ппо (араб. Халяб) – крупнейший город в Сирии.].

– Значит, мы можем потерять Сирию? – уточнил Цимисхий. Василий кивнул в ответ и продолжил:

– Как ни горячи новости с юга, а на севере все гораздо хуже.

– Говори-говори, – подбодрил его Цимисхий и сел с показным спокойствием.

– Царь Болгарии Борис[12 - Борис II (931–977 годы) – царь Болгарии в 969–977 годах, с 971 года находился в византийском плену, однако на родине продолжал считаться болгарским царем. Старший сын царя Петра I и царицы Ирины.] с благодарностью воспринял возвращение на родину «болгарских невест» и своего брата. Он радушно принял патрикия Петра, который должен был остаться при его дворе советником. А патрикию Калокиру, временному наместнику на захваченных в ходе войны территориях, было вручено предписание убыть в свое поместье на Таврии. Вместе с Калокиром Болгарию должны были покинуть и все наемные отряды скифов. Русы за свое участие в войне получили земли левобережья и потому, соблюдая договор, должны были уйти за Истр[13 - Древнее название нижнего течения реки Дунай (перс. Дуней дон – «всемирная река», лат. Данубий).]. Так было решено еще при Никифоре.

– И…

– Я недооценил этого выскочку из Херсонеса. Его надо было под охраной доставить в Константинополь и уже тут решать его судьбу. Но я ошибся! И Калокир немедленно воспользовался своей отставкой и свободой. Он обратился за помощью к царю русов Святославу[14 - Святосла?в Игоревич из рода Рюриковичей (942 год – март 972 года) – Великий князь киевский в 969–972 годах, прославился как полководец. Сын киевского князя Игоря и княгини Ольги-Елены.]. Заручившись его поддержкой, Калокир поднял мятеж, чтобы захватить власть в Болгарии.

– Я никогда не доверял норманнам, – поморщился Цимисхий. – Разве они не союзники нам?

– Союзный договор Святослав заключил с Никифором. И теперь, после его смерти, считает себя обязанным защищать его наследство и Македонскую династию. Не теряя времени, он с ходу вторично взял Мегаполис на Истре. А изменник Калокир пленил царя Бориса и его брата в Малом Преславе, том, что находится возле кафедрального города Плиска. Он изгнал патрикия Петра и велел тому не возвращаться. Но Пётр не послушался его. Он собрал сторонников царя Бориса в Филиппополе[15 - Пло?вдив, в прошлом Филиппополь – второй по величине город Болгарии.]. Ему удалось мобилизовать городское ополчение, и он хотел вести его на Преслав освобождать царя.

– Как Калокиру и царю русов удалось так быстро собрать войско и достичь Болгарии? – удивился Цимисхий.

– Ничего необычного, – пожал плечами Василий. – У Калокира были в Болгарии в качестве охраны наемники – очень боеспособный отряд грейтунгов из Таврии. А царь Святослав в это время гостил у своего тестя, венгерского царя, в городе Буда[16 - Будапе?шт – столица Венгрии, образованная в 1873 году в результате слияния трех городов на берегах Дуная: Пешта, Буды и Обуды.]. Это одно из княжеств на территории распавшегося государства Великой Моравии[17 - Великая Моравия – раннефеодальное славянское государство, существовавшее в 822–907 годах на Среднем Дунае. В период наибольшего могущества включало в себя территории современных Венгрии, Словакии, Чехии, а также Малую Польшу, часть Украины и исторической области Силезия.]. И на службе у царя Святослава было много наемных викингов, которым не надо много времени на сборы. Да и перемещаются они по воде быстрее, чем всадники – по суше.

– Значит, Великий Преслав захвачен, и царь Борис пленен, – пожевал ус Цимисхий.

– Не только. Как я уже говорил, викинги славятся быстротой перемещения и внезапностью нападения. Они не дали патрикию Петру времени на сбор и обучение ополченцев, – сделал скорбное лицо Василий. – Сегодня ночью прибыл гонец от Петра. Второй по величине и центр провинции Фракия – город Филиппополь – тоже пал.

– Гонец сообщил подробности?

– Да, разумеется.

– Как известно, река Гебр разделяет город на две части. Непостижимым образом викинги перетащили свои ладьи через горы из Данубия в Гебр и, как у них принято, ранним утром высадились в самом сердце города. Гарнизон и ополченцы, собранные патрикием Петром, стойко сопротивлялись агрессору, но удержать город не смогли. И только обозлили нападавших. Объятых ужасом, испуганных фракийцев викинги умерщвляли с врожденной жестокостью. Гонец говорит, что, с бою взяв Филиппополь, они со свойственной им бесчеловечной свирепостью на Адском холме посадили на кол двадцать тысяч городских жителей, оказавших сопротивление. Патрикию Петру удалось бежать. Сейчас он находится в Адрианополе[18 - Эди?рне, или Одрин – город и район в северо-западной европейской части Турции.], нашем городе на границе с Болгарией.

– Наши послы связывались со Сфендославом? Почему он не придерживается договора?

– Да, конечно. Посланцы Петра выходили с ним на переговоры.

– И?..

– Царь Святослав передал, что прежний договор в силе и он не хочет войны с Византией.

– Тогда зачем ему все это?

– В связи с новыми обстоятельствами он выдвигает свои условия примирения.

– И чего он хочет?

– Он требует восстановить на троне Владык вселенной законную Македонскую династию в лице сыновей базилевса Романа. Еще чтобы ты оставил патрикия Калокира в Болгарии на должности стратига. И, наконец, он требует возмещения ущерба, причиненного ему патрикием Петром в результате военных действий. И в случае выполнения договоренностей по этим пунктам обещает разобраться с нашим противником на Западе, так же как разобрался с малехом на Востоке.

– Что вождю русов до царской династии в Византии? Не все ли ему равно?

– Перед Богом и людьми его мать была крестной дочерью базилевса Константина Багрянородного[19 - Константин VII Багрянородный – византийский император из Македонской династии, номинально с 913 года, фактически в 945–959 годах.], – объяснил Василий. – Значит, по божьим и людским законам внуки Константина – это его племянники.

– Не смеши меня. Императрица Ирина ослепила собственного сына в той комнате, где родила его. Что уж тут говорить о родственных чувствах Сфендослава.

– Князь Святослав заключил союзный договор с базилевсом Никифором, женатым на Феофано, как с представителем Македонской династии. Этот договор подразумевает, что союзники должны поддерживать друг друга и вступать в войну, если одной из сторон кто-то угрожает. Твое вступление на трон Святослав расценил как угрозу династии, с которой тебя ничто не связывает. – Василий пожал плечами. – Конечно, это только предлог для начала военных действий. Действительных же побудительных причин может быть гораздо больше.

Цимисхий какое-то время молча обдумывал это. Потом снова спросил:

– А что Сфендослав имеет в виду, когда говорит о наших врагах на Западе?

– Он намекает, что хочет атаковать императора германской нации Оттона[20 - Отто?н I Великий (912–973 годы) – герцог Саксонии (под именем Оттон II) в 936–961 годах, король Германии с 936 года, король Италии с 961 года, император Священной Римской империи с 962 года. Сын короля Германии Генриха I и Матильды Вестфальской.]. – Василий выдержал паузу. – Наверняка врет, чтобы отвести нам глаза и потянуть время. Аттила тоже ходил на Запад, но в конце концов повернул свое войско на Константинополь. Оставив Калокира у царя Бориса, мы тем самым отдадим Болгарию русам. А потеряв это буферное государство, сами станем открыты для нашествия северян.

– А что сейчас делает царь русов? Если мы не выполним его требования, осмелится ли он напасть на Византию?

– По моим сведениям, он укрепляет свое влияние в болгарских городах вдоль реки и нападать на Византию пока не спешит.

– Вероятно, ждет подкрепления, – предположил Цимисхий. – Сколько у него сейчас воинов? Тех, что умещаются на норманнских плоскодонках, не должно быть очень много.

– Мне это неведомо. Но я уже распорядился отправить к нему переговорщиков. Пусть заверят царя Святослава, что наследникам базилевса Романа ничто не угрожает. Между тем пусть они попытаются разузнать его ближайшие планы, а заодно посчитают вражье войско.

– Переговоры – это хорошо. Это дает нам время, которого у нас действительно нет. – Цимисхий вскочил и заходил из угла в угол, о чем-то напряженно думая.

– Сколько понадобится времени, чтобы объявить мобилизацию в феме Македония?

– Сначала необходимо будет срочно собрать внеочередное заседание синклита, добиться единогласного решения о начале войны и выделении на это средств из казны. Потом мобилизовать ополчение, вооружить и утвердить командный состав. Провести плановые занятия по боевому слаживанию. Ну, в целом – около месяца.