Меньшее зло – 3. Дипломатия стали

– Не тебе одному дано немного везения… – рассмеялся Гиббс. – Даже не знаю, обнять тебя или пристрелить.

– Я смотрю, ты договорился не за себя одного… – подметил Дэмиан. – Что ты там говорил? Посчитать, кого не хватает. Смотрю, не видно Найджела среди Вас. Полагаю, это он болтался в петле вместо тебя?

– Ага, и еще двое его дружков из детективного агентства. – фыркнул Шорт.

– Раз уж ты не пришел нам на помощь, пришлось самим выпутываться… – добавил Гиббс.

– Что я говорил тебе, Мервин? – повысил тон Дэмиан. – Я кричал тебе, что в твоих рядах предатель! Я просил! Я умолял провести расследование! А что ты сделал в итоге? Спустил всех собак на меня. Блестящий из тебя лидер! Вот тебя и повязали, идиот! И после этого ты ждал, что я приду вам на помощь? Лишили меня доли, чудом отпустили живым… И еще ждете от меня помощи? Да Вильфред вообще хотел вас всех пристрелить на месте! Это я решил разойтись мирно!

– О, передавай привет маленькому забияке. – улыбнулся Мервин. – Кажется, я видел его под обломками, не успел поздороваться.

– А теперь об этом… – серьезно начал Дэмиан. – Я смотрю, вы, ребята, тоже начали играть по-крупному. «Высокие ставки», значит? Короче, Койоты, Тузы, или кто вы там? Давайте я кое-что проясню. Вы полезли на мое дело. Чуть не прибили меня и моих ребят. Второй раз я такого не допущу. Полезете на нас еще раз, считайте это объявлением войны!

– Советую сменить тон, мистер Мюррей. – официально заговорил Мервин. – Вы сейчас в окружении не самой выигрышной обстановки. Одно мое слово и Вы не выйдете отсюда живым. У меня имеется ряд встречных условий. Первое и главное, что я скажу. Штат Колорадо входит в Соединенные Штаты Америки, кои в свою очередь являются страной свободной. И коль скоро Вы не владеете всей землей штата, понятия «моя территория» у Вас существовать не может. Мы вольны проводить любые операции в штате, какие только сочтем нужным.

– Зачем ты вернулся, Мервин? – фыркнул Дэмиан. – Ты чудом избежал виселицы. Тебе в этом штате не рады. Думаешь, продолжишь гадить, и этого никто не заметит? За тебя возьмутся. Опять. И в этот раз тебе может уже не повезти. Колодец удачи, знаешь ли, не бездонный. Иногда вытягиваешь ведерко, а оно пустое…

– Сказал человек, который ушел с виселицы самого Говнюка… – буркнул Шорт.

– Ага, и прострелил бошку атаманше Ковбоев и ушел живым… – добавил Гиббс.

– Я смотрю, слухи мчатся быстрее ветра… – отметил Дэмиан. – Автографы раздам чуть позже. Давайте так. Вы не хотите уходить, я понял. Я тоже не собираюсь. Тогда нам нужно прийти к соглашению. Ибо если мы начнем проводить одни и те же операции, мы станем потенциальными конкурентами. И мне просто придется вас всех убить…

– Вы всегда можете попробовать. – усмехнулся Мервин. – Не думаю, что троица стрелков может что-то противопоставить целой команде, но решать вам. Скажу только одно. Хотите гарантий безопасности? Выходите из игры. Мир меняется. Меняемся и мы, вслед за ним. Вы безнадежно устарели, как и Ваши методы. Вы не умеете адаптироваться, поэтому в любом случае погибнете. Это вопрос времени. А потому неважно, от моей ли это будет руки, или чьей-то еще. Но если, как Вы говорите, мы пересечемся на поле боя, пощады не ждите. Поэтому советую сменить род деятельности, пока не поздно. Заведите ферму овец с Вашей ненаглядной Эвис, или что вы там хотели. Возьмите недоумка-братца и проваливайте из штата. Полезете в дела Пиковых Тузов – потом не говорите, что я не предупреждал. Всего доброго, мистер Мюррей. Рад был повидаться. Пламенный привет от меня жене и брату.

– Осторожней на поворотах. – буркнул Шорт.

– Да, времена сейчас опасные, чего только с людьми не случается… – добавил Гиббс.

– Именно поэтому Вам стоит начать беспокоиться о себе… – серьезно заявил Дэмиан, а после гневно вышел из комнаты.

Вернувшись обратно в логово, Дэмиан пересказал случившееся Эвис и Вильфреду.

– До сих пор не верится… – пробормотала Эвис. – Вот же живучий сукин сын! А я уж и забыла о нем, как о страшном сне.

– Ничего особенного. – заявил Вильфред. – Мы справлялись и не с такими угрозами. Это всего лишь жадный до денег дядька.

– С армией наемной огневой мощи… – напомнил Дэмиан. – Мервин, к сожалению, стал силой, с которой теперь нельзя не считаться.

– Так может, пора делать выводы? – пожала плечами Эвис. – Мало нам врагов и проблем? Может мы уже уйдем из штата? Может начнем уже жить как нормальные люди?

– Какие нахрен нормальные люди? – крикнул Вильфред. – Сегодня ты простреливаешь людям головы, а завтра овец будешь пасти как ни в чем не бывало? Уверена, что сможешь? Думаешь, власти просто забудут о твоем существовании, перестанут тебя искать. Вот нарожаешь ты пару отпрысков, стоишь, развешиваешь белье во дворе, и тут к тебе приезжает конвой и вяжет тебя на глазах у детей. Примерно так кончится твоя розовая мечта. С чего бы мы будем бежать с нашей родной земли? Нет, мы возьмем в руки оружие и выпроводим Мервина и его ублюдков к чертям собачим!

– К сожалению, я более склонен прислушаться к Вильфреду. – заявил Дэмиан. – Один раз в жизни салага дело говорит. Мы могли провернуть несколько крупных дел и уйти отсюда королями. А в итоге опять остались с голой задницей. К чему мы пришли? К тому, что у нас было в самом начале. Кроме нас самих, у нас ничего и нет. Вот что я думаю. Выведем Мервина из игры. Сыграем по-крупному еще разок-другой, а после выйдем из игры с суммой, достаточной для того чтобы не просто свалить, но и начать достойную жизнь на новом месте. Такой план всех устраивает?

– Как будто мое мнение что-то значит для тебя… – фыркнула Эвис, а после развернулась и ушла в шатер.

– Бабы… – рассмеялся Вильфред. – Не обращай внимания. Когда это все закончится, она тебе еще спасибо скажет.

– Да… – замялся Дэмиан. – Надеюсь, к тому моменту я еще буду жив…

Глава 2

Старый фермер Шарп очень удивился, когда рано утром в его дверях раздался звук энергичного стука. Ломящийся был очень нетерпелив.

Когда дверь распахнулась, Шарп увидел серьезного молодого человека в маске-платке с позолоченным револьвером в руках.

– Доброе утро, мистер Шарп. – сказал Дэмиан. – Пришло время платить по счетам. Напомню, Вы должны 2500 долларов господину Лафхьюиту. С учетом процентов, уже 2 775, включая сегодняшний день. Я представляю господина Лафхьюита в этом небольшом споре. Советую Вам прямо сейчас передать денежные средства во избежание недоразумений.

Когда Мервин занял нишу с ограблениями, Дэмиану остались бандитские объедки, такие как вытряхивание долгов, заказные избиения и похищения. Этим он и занимался последнюю неделю.

– Простите, сэр, но нет никакого долга. – открещивался Шарп.

– Это любимый прием всех должников. – фыркнул Дэмиан. – Гони деньги, или прострелю колено, для начала. А там как пойдет.

– Вы не так поняли, сэр… – замялся Шарп. – Долг есть. Но он уже не перед мистером Лафхьюитом. Дело в том, что некий господин выкупил мой долг перед Лафхьюитом. Условия были выгодные, я согласился. Мне подняли сумму долга на 500 долларов, но дали еще 3 месяца отсрочки.

– И что это за господин? – фыркнул Дэмиан.

– Боюсь, я даже не знаю его имени. – пояснил Шарп. – Мне сказали, что теперь я должен «Пиковым Тузам».

Дэмиан тихо выругался, а после убрал пистолет.

– Сукин сын! – прорычал он. – Нет, не Вы, сэр. А хотя чего там, Вы тоже. Доброго дня и удачи с Тузами. Думаю, с ними Вам будет посложнее договориться, чем со мной…

Вернувшись в штаб, злости Дэмиана не было предела.

– Мервин совсем охренел! – закричал Дэмиан. – Сначала он накладывает руки на наш груз, потом полностью накрывает сферу налетов и грабежей. Теперь еще и долги по азартным играм и договорным обязательствам! Он везде на шаг впереди нас! Эта крыса протиснулась в каждую нору криминального мира! И главное, его никто не трогает. Он делает все практически открыто.

– Видимо, он наконец-то поумнел, в отличие от тебя. – заявила Эвис. – Мервин понял, что с законниками иногда проще договориться за чеканную монету, нежели сразу пускать им пулю в лоб. Второе они, знаешь ли, не очень любят.

– Может и нам заключить соглашение с законом о неприкосновенности? – поинтересовался Вильфред.

– К моему великому сожалению, за все это время мы стали для закона гораздо более интересной фигурой, чем сам Мервин. – пояснил Дэмиан. – Стоит нам только появиться на пороге у любого участка, никакие деньги не помогут. Твоими стараниями мы положили в землю самого федерального Маршала! Такого нам уже не простят. Одно дело бандитские разборки между собой, и совсем другое убить федеральное должностное лицо.

– Тогда нам действительно пора выходить из игры. – вздохнула Эвис.

– И куда мы пойдем? – повысил тон Дэмиан. – На что будем жить? Пойдешь официанткой в салун, и пусть подручные Мервина щипают тебя за задницу? А ты будешь чистить им сапоги и мыть им лошадей, да, Вильфред? Или может мы уже соберем волю в кулак и дадим отпор? Посмотри, что он устроил меньше чем за месяц! Что здесь будет через год? Этот штат реально начнет принадлежать ему! Куда не сунься, все его знают. Информаторы, скупщики, наемники… Все дружат с Мервином. С этим беспринципным подонком, который плевал на собственное честное слово!

– Чую нотки зависти в голосе… – усмехнулась Эвис.

– Ой, зря… – покачал головой Вильфред. – Сейчас начнется…

– Это я завидую? – крикнул Дэмиан. – Кому? Этому вшивому недоглаварю? Да он не видит бревно в своем же глазу! Его подчиненные продают его же с потрохами, а он улыбается и гнет свою линию и дальше! Когда в его рядах появится следующий Найджел, это вопрос времени! Мервин отправит себя в могилу своими же усилиями, попомните мои слова!

– А нам прикажешь просто сидеть и ждать, когда это случится? – улыбнулся Вильфред.

– Нет! – прорычал Дэмиан. – Меня достало, что он перекрывает нам кислород. Он дал мне неплохую пощечину, а я за это дам ему прямо по е*алу…