Я чувствовала под своими ладонями гладкое дерево руля, ощущала на талии горячие руки Руса, слышала шум ветра… Пожалуй, теперь я знаю, какой бывает свобода!
Руслан уверенно вел яхту, пару раз доверив мне постоять у руля самостоятельно, мы перекидывались ничего не значащими фразами и в порт вернулись довольными собой и прогулкой. Ну, почти…
По поведению Руса я понимала, что наш договор начинает приобретать более личное звучание. И мне это не нравилось. Очень не нравилось. Привязанности делают человека слабым. А я больше не хотела быть слабой. Милая девочка Машенька – витающая в розовых облаках и верящая в истинную и вечную любовь. Чистая и искренняя.
Нет уж. Не хочу возвращаться к прошлому. Отращиваю броню. Ага. Броня… лапы и хвост.
Бли-и-ин… Сегодня даже привычная ирония не спасала. Разбередил мне Руслан душу своими вопросами. Заставил вспомнить то, что я всеми силами пыталась забыть.
***
Сергей встретил нас на пирсе.
– Добрый вечер, Руслан Александрович, – пробасил охранник. – Арсений Николаевич просил передать, что будет ждать вас у себя в восемнадцать ровно.
– Так рано? – Рус кинул взгляд на часы и нахмурился. – Ладно, завези Машу в отель, потом вернешься за мной.
Он достал телефон.
– Мари, я буду поздно. Если хочешь, сходи в ресторан, поужинай, – листая контакты, произнес партнер. – Если что-то понадобится, Сергей будет рядом, обращайся к нему.
– Ладно, не переживай. Я большая девочка, найду, чем себя занять, – усмехнулась в ответ.
– Вот и отлично, – кивнул Рус. – Сергей, не задерживайся. Мигом – туда и обратно.
– Да, Руслан Александрович, – качок уважительно склонил голову.
Я бы не удивилась, если бы он отвесил настоящий поклон.
– Иди в машину, Мари, – посмотрел на меня Руслан.
Угу. Бегу, босс! Тороплюсь изо всех сил, разве что кеды не теряю!
Уже забравшись на заднее сиденье внедорожника, поймала себя на мысли, что привыкаю к приказному тону партнера. Еще немного, и кланяться начну, не хуже Сергея. Опасная тенденция, однако. Настораживающая.
До отеля охранник домчал меня за считанные минуты, путь в номер тоже не занял много времени, а вот потом… А потом я поняла, что хочу побыть одна – без Руслана, без охраны, и без всего, что с ними связано.
Что ж, так и сделаю!
Натянула легкий сарафан, накинула сверху джинсовую куртку, взяла свой любимый рюкзачок и отправилась на прогулку по городу.
Я бродила по извилистым улочкам, любовалась разлапистыми пальмами, заглядывалась на стеклянные витрины кафе и ресторанов.
Небо стало темнеть, зажглись фонари, замигали разноцветные огни аттракционов. Я шла по центральному проспекту, бездумно наслаждаясь вечером.
– О-па! Это кто тут у нас? – издевательский возглас заставил оглянуться. – А-а, Берова подстилка…
Крупный темноволосый мужчина, один из тех, что гостили у Арама, неторопливо направлялся ко мне.
Быстро посмотрев по сторонам, поняла, что поблизости никого больше нет. Странно. Главная улица, толпы отдыхающих, а тут, как назло, пустынный отрезок тротуара.
– Интересно, что он в тебе нашел? – я не успела заметить, как брюнет подошел вплотную. – Обычная сучка. Такая же, как все. Или не такая? Что в тебе особенного?
Он попытался меня обнять, но я дернулась, вырываясь из крепких рук, и торопливо пошла вперед.
– А вот это уже интересно! – раздался позади язвительный возглас. – Приглашаешь поиграть? С радостью, дорогуша!
Не услышав за собой шума шагов, обернулась и едва не выругалась. Незнакомец оказался почти за спиной! Как он умудрился догнать меня так быстро?!
– Что же ты? Давай, беги! Мне нравится, когда добыча ускользает!
Издевательский смех полоснул по нервам.
– Что тебе от меня нужно? – остановившись, посмотрела прямо в горящие азартом желтые глаза. Стоп. Желтые? А такие разве бывают? Никогда раньше не видела радужки подобного цвета.
Машка-Машка… О чем ты только думаешь?! Тебя сейчас, фигурально выражаясь, кушать будут, а ты про какие-то радужки рассуждаешь!
– Не догадываешься? Хочу понять, что же в тебе такого, что Рус почти свихнулся. Хотя, да… Пахнешь ты вкусно. И задница что надо. Ну-ка, иди сюда.
Он сделал шаг вперед, а я, вспомнив Федькину науку, сжала ладонь в кулак и резко ударила мужчину в пах. Снизу вверх, как ножом. Помню, Федор особенно подчеркивал, что удар должен быть сильным и безжалостным. По идее, после такого, у меня должно было бы появиться примерно пять минут форы, за которые я успела бы сбежать. Но это только по идее. Незнакомец даже не вздрогнул.
– Ах ты ж тварь!
Тяжелая ладонь, обрушившаяся на мою щеку, заставила вскрикнуть.
– Да я тебя сейчас…
– Отошел от нее. Быстро, – голос Сергея я расслышала сквозь пелену боли и шум в ушах. – Роберт, я жду.
– Она подняла на меня руку. Я в своем праве и собираюсь им воспользоваться, – рыкнул брюнет.
– Все вопросы – к Берцеву. А сейчас, отойди в сторону. Ты знаешь, я шутить не буду, – спокойно произнес Сергей. – Маша, иди ко мне.
Ох… Иду. Стараюсь держаться прямо и иду. Что ж так далеко-то? И дорога какая-то неровная. Или это у меня ноги заплетаются? И в глазах что-то совсем темно. Так вот что чувствуют боксеры при нокауте! Весело.
Крепкая рука Сергея поддержала, не позволив упасть. Охранник подхватил меня и, не оглядываясь, пошел к машине.
У-уу… Давно нас никто на ручках не носил, да, Машенька? Впору детство вспомнить.
Усадив меня на заднее сиденье, Сергей достал из бардачка бутылку с водой и наполнил небольшой стаканчик.
– Пей, – коротко приказал качок.
Я послушалась.
М-мм, водичка. Хорошо. Еще бы мир перестал кружиться.
– А это приложи к щеке, – продолжал командовать охранник, разламывая какой-то пакет и протягивая его мне. Сухой лед. Надо же, как по заказу!