КРОУ 3

Гном Вурриуса особо не слушал, цепляя краем уха лишь некоторые его слова. Игрок знал, что ничего секретного сотник не расскажет. И ужин слишком долго не продлится.

Так и случилось. Едва минул час, как сотник хлопнул себя ладонью по колену и поднялся первым, подавая остальным пример. Загудевшие стражники начали вставать, поглаживая вздувшиеся сытые животы и широко зевая. Вскоре большая их часть завалится спать.

Игроки подскочили вовремя – не самыми последними, но и вперед не лезли. Тут главное соблюсти золотую середину. Коротким кивком Кроу поблагодарил Вурриуса, не став подходить к нему. Слишком уж хрупкое между ними перемирие. Сотник чуть помедлил и кивнул в ответ. А затем к игрокам подошел страж ответственный за склады и отвел их в сторону, где на расстеленном куске полотна высилась еще одна гора разнородных вещей.

– Ваша часть – гулко пояснил стражник и, хлопнув хилого мастера карт по плечу, ушел обратно к навесу. Едва не сломавшийся Серый Мифрил покачал головой, похрустел отбитым плечом, после чего спросил:

– И чего с этим делать?

– Так… все ржавое и разбитое – мне на переплавку – произнес Кроу – Это не продать никому кроме старьевщиков городских, а они много не дадут. Мне же очень даже пригодится. Посему весь хлам – в мою долю. За сортировку!

– За сортировку! – поддержала Аму, и вся троица с головой зарылась в добычу.

Через четверть часа вместо одной кучи получилось три. И две из них гном отдал ребятам, тут же посоветовав:

– Не пожалейте пару свитков и портуйтесь в город Кром, что рядом с Темным Краем. Город в перманентной боевой готовности, там всегда нужны доспехи. Особенно те, что рассчитаны на таких верзил как полуорки и орки. Встаньте где-нибудь рядом с Доспешной Площадью и дайте клич: «Трофейная экипировка серых орков»! У вас сразу все раскупят. Перед этим забегите в небольшую какую-нибудь оружейную лавку и посмотрите цены на подобную экипировку. Свою цену назначайте на треть ниже. Мою кучу барахла тоже забирайте. На продажу.

– Спасибо за совет, сеньор! – пропищала Аму – Так и сделаем!

– Там же постарайтесь найти пару карт лесных великанов – добавил Кроу – Создания тупые, но мощные. Мифу в арсенале такие не помешают.

– Спасибо! А еще какие карты хорошие там есть? У меня колода почти пустая – спросил кардмастер, запихивая в заплечный мешок предмет за предметом.

– Подумай о черных пантерах и волках из Темного Края. Серьезные монстры. Но их карты дорогие, сразу говорю. Так просто их не заполучить.

– Мы постараемся! До завтра! Мы будем рано! Поможем тебе с работой!

– Купите несколько выпусков Вестника Вальдиры! – вспомнил Кроу – И на часть моих денег закупите муки, пшена и копченой свинины! Еще хочу шесть живых поросят и двадцать цыплят! И двадцать утят!

– Ого! Пахнет фермой! Сделаем! Пока!

– Пока!

Нагружаясь оставшимся на полотне хламом, Кроу проворчал себе под нос:

– Фермой пахнет… если бы… тут одна разруха… но ничего, ничего, будем восстанавливать.

Аккуратно сложив кусок полотна, гном отнес его под навес и только затем вернулся к себе на участок, где разгрузился и, убедившись, что Лори пока не вернулась, вновь взялся за кузнечные меха и начал раздувать огонь в очаге.

Вскоре боевая подруга вернется. И наверняка с еще более горячими новостями. Она и до этого едва сдерживалась, теперь же ее будет разрывать на части. Наверняка она узнала что-то интересное из прошлой жизни сотника Вурриуса…

Глава вторая

Темной-темной ночью… Усиление. Укрепление

Темной-темной ночью, в темной-темной гробнице, в темно-темноте под одеялом, раздавался тихий-тихий заговорщический шепот:

– Так вот оно все и случилось! И с тех самых пор чудом выживший в тот черный-черный день сотник Вурриус яростно ненавидит всех чужеземцев и желает их истребления на корню! И с тех самых…

– Ну все! – ничуть не шепотом пробурчал Кроу и щелчком пальцев поджег белую магическую свечу, каким-то образом оказавшуюся в трофейном барахле серых орков.

Сие действие не осталось незамеченным и повлекло бурю негодования со стороны рассказчицы Лори:

– Что?! Я тебе темные кошмары мрачного черного прошлого рассказываю в леденящей мгле, а ты свечи зажигаешь?!

– Для домашнего уюта! – попытался отмазаться гном и убрал дрожащий огонек свечи подальше от надувшей щеки девушки – История ведь закончилась!

– Я тебе еще песню не спела!

– Какую песню?

– Про сотника Вурриуса! Ее поют в мрачных приболотных тавернах и в спрятанных под ледяными холмами трактирах! Но только после пятой кружки адского грога, чей рецепт, между прочим, я выведала! Один глоток пробирает до слепой кишки! А песня жутко грустная! Нескладная, но грустная. Хорошо ее слушать под кружку адского грога! Слушай!

Клятву принес чужеземец коварный!
И доблестный страж не учуял обмана!
Повел он войска на штурм Доррагралла!
Сражались как львы и бились как барсы!
И гибли проклятые темные тьмальды!
Но даже титанам нужна передышка.
Тревожно заплакал серебряный рог!
И яростным светом полыхнул переход.
Но клятву принесший чужак не пришел
Подмогу с собой не привел!
В тот день не явилась союзников рать.
И глядя как гибнут соратники в битве…

– Стой-стой! – поспешно остановил гном завывания подруги – Стой!

– Там еще припев надрывный! Вот!

Будь про-о-окля-я-ят! Будь про-о-окля-ят…

– Умоляю! Хватит выть!

– Выть?!

– То есть – петь… душу щемит от печали… Я бы послушал, но только под пятую кружку адского грога! Больно уже ты грустно поешь…

– Я умею грустно выть! То есть – петь! Ты меня запутал!

– Рецепт адского грога изучим! – припечатал гном, отбрасывая края одеяла и прилепляя свечу к полу – У нас тут недавно так холодно было, что северные напитки в самые раз. Если составляющие просты – завтра же начнем грог обозникам и караванщикам продавать.

С легким шорохом к свече подползла довольно крупная змея. Оценила своим невеликим умишком трепещущий огонек, поняла, что свеча не представляет угрозу и вновь уползла в темноту, где вскоре послышался задушенный писк. В гробнице завелись домовые мыши… откуда взялись? Но змеи успешно справлялись с натиском грызунов, добавляя к дармовому молоку диетическую мышатину.

Вальдира коварна. Если не может зарастить ущерб – например дыру в теле земли – тогда постарается заселить помеху. Вскрыли гробницу? Вот вам крыс и мышей. Прокопали дыру? Добавим туда вскоре гигантских сороконожек, диких рисефин, плотоядных кротов и знаменитых своей улыбкой мопсаров.

– Все настолько просто? – перевернувшийся на спину гном уставился на круг света на потолке.

Пристроившаяся рядом Кроха уставилась туда же и сонно пробормотала: