Господство кланов

К тому времени, когда пришли прелестные феи, мы с Гошей надрались в хлам…

Проснулся я у себя дома. Только не в кровати, а почему-то внутри игрового кокона, со шлемом на гудящей от перепоя голове…

Вот это погуляли.

Рядом с коконом обнаружилась наполовину полная бутылка с водой. Поблагодарив самого себя за этот щедрый подарок, я осушил бутыль и вновь натянул шлем на голову. Пора проверить как там у нас дела.

Вспышка.

Радуга выглядела похмельной.

Вход.

Первое что я сделал, оказавшись в своей личной комнате – плюхнулся на каменный пол и вытрусил перед собой содержимое мешка. Образовалась куча мала из ценных и не очень предметов.

Все монеты я сгреб в одну сторону, после чего занялся скрупулёзной инвентаризацией своего добра, коего оказалась не так уж и много. Из оружия два ясеневых посоха различной степени потрепанности, почти «мертвый» топор и новехонький кинжал. Немного провианта и одно малое целебное зелье. Про остальное и упоминать особо не стоит – несколько завалявшихся кусков крысиного мяса с пометкой в статусе «испортившееся», один крысиный же хвост, серый плащ и несколько пожухлых стебельков лекарственных трав. Еще пара часов и траву можно смело выкидывать.

Горестным взглядом окинув свое скудное имущество, я приступил к подсчету наличных средств. Здесь дело обстояло немного получше. В общей сумме я насчитал восемь золотых, четырнадцать серебряных монет и пять медных. Будь я простым новичком без определенных целей на будущее, то радовался бы сейчас как сумасшедший. Еще бы, только с Яслей успел выйти, а в карманах уже золото бренчит. Но сейчас для меня этих средств крайне мало. Если я хочу играть в одиночку и при этом прогрессировать, потребуется постоянное денежное вливание. Покупка заклинаний, целебных и усиливающих зелий, новое оружие и снаряжение, информация. Все не бесплатно. И придется все делать одному, бегая высунув пересохший язык и стараться везде успеть и никуда не опоздать.

И весь юмор в том, что по сути, никто меня не просит этого делать. Я сам взгромоздил на себя кучу проблем, никто мне в этом «благом» деле не помогал. Наоборот, все наперебой предлагают свою помощь. Как знакомые, так и абсолютно незнакомые мне личности. Готовы помочь с прокачкой персонажа в закрытой клановой локации, готовы обеспечить элитной экипировкой, готовы предложить мне деньги за полученный от Грима легендарный предмет и прямо жаждут помочь мне с продажей уникального заклинания. И вместо того чтобы принять их щедрую помощь, я изо всех сил отпихиваюсь всеми частями тела от сыплющихся на меня предложений. И все наваливаю, наваливаю на себя практически невыполнимые задачи. Этакий голозадый супермен с невозмутимостью истинного англичанина и исконно русской упертостью.

Получил предмет из легендарного сета «Серебряный доспех Грима». Хотите продать или хотя бы обсудить? Нет-нет, что вы, я справлюсь сам. Обязательно справлюсь! Всего-то делов быстренько обежать весь мир Вальдиры, отыскать остальные части доспеха и только то! Для меня это сущая ерунда! Поэтому даже не предлагайте обсудить и ничего не спрашивайте. Я сам все сделаю!

Надо за неделю прокачаться до шестидесятого уровня? Насмешили! Да я за день до сотого поднимусь, ага… Помощь? Предоставление клановой локации? Да ну бросьте, зачем такому крутому перцу как я ваша несчастная локация? Побегаю по окрестностям, вынесу пару подземелий начисто, да так, чтобы мобы начинали рыдать при моем приближении и звали администрацию, прося прекратить произвол сумасшедшего игрока… В общем не волнуйтесь, милорд Гоша, я со всем справлюсь… даже не запыхаюсь. Я сам все сделаю!

Набрать десять тысяч пунктов маны? Так это вообще раз плюнуть. Я же крутой! Я могу! Продавать заклинание или принимать помощь какого-либо клана не буду! Да и о чем тут говорить, ваша божественность Бессмертный? Меньше чем за месяц смогу набрать все двадцать тысяч! И корабль мне не нужен – я вплавь до Зар'граада доберусь! Что там того моря… В общем, вы уже поняли – ничего не предлагайте, все равно мне это неинтересно. Я сам все сделаю!

Сам, сам, сам, сам… черт!

Усилием воли заставив себя прекратить самобичевание, я снял яркий турнирный плащ, заменив его своим потрепанным серым. Ни к чему нам столь яркие пятна в игровой биографии. Перебьемся без восторженных взглядов и возгласов: «ах, вы только гляньте, этот малыш уже победитель турнира!». Ну и последнее – серебряный браслет коротко щелкнул, раскрываясь, я в последний раз полюбовался на искусную гравировку и аккуратно опустил его на пол личной комнаты. Пусть лежит здесь. Во всяком случае, пока.

В обычной одежде с неброским орнаментом, сером плаще на плечах и ясеневым посохом в руках, я выглядел абсолютно неприметно. Как для «местных», так и для игроков. Неплохое подспорье в создании обыденного облика оказали и мои черные волосы вкупе с карими глазами. И грубого плетения соломенная шляпа сельского жителя. Серая внешность.

Дверь личной с едва слышным стуком закрылась, а я бодро зарысил по коридору. За стойкой стояла уже совершенно другая барышня, но улыбающаяся не менее тепло.

– Доброе утро, милостивый господин.

– И тебе того же, красавица – весело ответил я, заставив девушку смущенно потупиться – Не ответишь ли на пару вопросов? Я прибыл в ваш славный город прошлой ночью и многого не знаю.

– Конечно, господин, почту за честь – тут же ответила девушка – Что вы хотите узнать?

Ну да, еще бы не ответила. Служащие гостиницы обязаны помогать игрокам, особенно тем, кто едва начал свой жизненный путь в мире Вальдиры.

– Если интересуетесь приобретением оружия или доспехов, то вам следует обязательно наведаться к таким мастерам как…

– Нет-нет, погоди красавица – поспешно остановил я поток стандартной информации – Меня интересует несколько другое. Видишь ли, я решил выбрать путь бродячего менестреля. Что может быть лучше этого? Ходить по городам и селам, радовать людей своей музыкой, рассказывать сказки, романтические истории и героические сказания. Беседовать с седовласыми мужами, по крупице впитывая их мудрость… Это ли не самый лучший удел?

Эк меня понесло… кажись переборщил малость.

Впрочем, стоящая за стойкой «местная» так не думала. Широко распахнув очаровательные зеленые глаза, она восторженно внимала моим словам. И незамедлительно дала совет.

– Господин, тогда вам следует направиться на площадь Семи Фонтанов. Там вы всегда сможете найти сказителей, музыкантов, клоунов и циркачей! Там жизнь не затихает никогда! Сделаете шаг налево – услышите легенду о великих героях, шаг направо – прослезитесь от печальных звуков свирели…

– А жирный кот в цепях и с русалкой на плече там случайно не ходит? – автоматически поинтересовался я, тут же спохватившись, вежливо поблагодарил несколько опешившую от моего вопроса девушку и покинул гостиницу.

Ну конечно! Площадь Семи Фонтанов! Сам я не вспомнил об этом месте по очень простой причине – никогда не относился к типу тех игроков, что обожают навещать Плосефонт или вообще проводят там все свое игровое время. Слышал многое, как не слышать, но не хаживал.

Да и игроками их уже не назвать. Не пойми что. Загадочные индивидуумы обоих полов, всевозможных рас и расцветок кожи. Занимаются чем угодно, но только не сражениями с монстрами или другими игроками. Более того – они вообще не покидают городских пределов! Поют, танцуют странные танцы в минимуме одежды, сочиняют и исполняют стихи, бренчат на различных музыкальных инструментах, проповедуют странные религии, готовят еду из несовместимых ингредиентов. Делают скульптуры, читают вслух написанные собственноручно книги, показывают фокусы или акробатические трюки, щеголяют в диковинных костюмах, называя это не иначе как «дизайнерский показ» очередного гениального модельера. Ага… видел я однажды такой костюм – три дубовых листочка с золотой каемкой по краям и пара шнурков. Как хочешь, так и одевай. Помнится, мне даже вручали разноцветный листок с приглашением на «неделю высокой моды» проводимой на площади Семи Фонтанов. Как мода может быть высокой или низкой я не понял, но на всякий случай туда не пошел, хотя и обещали бесплатное угощение и напитки всем гостям.

Правда, администрация Вальдиры всячески поощряет творившийся там бардак и даже проводит регулярные конкурсы с нехилыми призами. Еще обещали раздвинуть пределы площади чуть ли не вдвое и построить обширный музей, дабы подчеркнуть, что они с уважением относятся к стихийно возникшей субкультуре творческих людей и их вкладу в развитие искусств мира Вальдиры. Сама эта фраза вымораживает…

Остальные игроки относились к обитателям Плосефонта по-разному, но в основном снисходительно. Как к местным дурачкам. И называли их тоже по-разному. За то, что плосефонтцы не убивают мобов – пацифисты или хиппи. За то, что ходят туда-сюда в разноцветных тряпках и сооружают на головах безумные прически – стиляги. Но по настоящему прижился только один термин, опять же с подачи администрации Вальдиры – социальные персонажи. Если коротко – социалы или же «соцы». Представители же «субкультуры творческих людей» предпочитали, чтобы их называли не иначе как «творцы». Но столь громкий титул им не обломился. В этом плане Бессмертных и администрацию проекта им никогда не перещеголять.

Именно в это странное место я сейчас и направлялся, стараясь идти по центру оживленных городских улиц и при этом не попадать в толпу. Боялся игроков-воров, которые обожали столпотворение, позволяющее им безнаказанно обчищать карманы горожан. Терять наличность не хотелось. Зачем я вообще шел на площадь Семи Фонтанов? За информацией. В Ясли, где, по словам Киры, осталась книга с жизнеописанием Грима и Мирты мне уже не попасть. Но сомневаюсь, что эта книга только в единственном варианте. И кто-то обязательно ее прочитал. Или слышал упоминание о великих героях прошлого из другого источника. А рано или поздно, вся информация подобного толка, обязательно стекается на Плосефонт. Если не удастся узнать ничего интересного, навещу городскую библиотеку, что всего в квартале от площади и побеседую с тамошними служащими.

Плосефонт встретил меня шумом и буйством красок. Народу было никак не меньше пары тысяч человек, и все они постоянно двигались, перемещаясь от одного места к другому. Фонтаны, в честь которых и была названа площадь, представляли собою семь белоснежных мраморных колон, высоко вздымающихся к небу и извергающими из себя струи бурлящей воды. Поглядев на людскую мешанину, я даже несколько растерялся, не зная, откуда начать поиски интересующей меня информации. Если искать вслепую, то можно задержаться здесь до самого вечера, что никак не входило в мои планы.

Пока я чесал в затылке, подсказка пришла ко мне сама – шустрый парень из «местных» носильщиков, с плетеной корзиной на голове, выскочил из толпы и, не успев затормозить, налетел на меня, едва не сбив с ног. С трудом удержав равновесие, носильщик поторопился принести извинения:

– Прощения просим, добрый господин! Не увидел.

– Бывает – пробурчал я, убедившись, что это на самом деле совпадение и ничего из моих вещей не пропало.

Парень собрался было уже бежать дальше, но я успел ухватить его за рукав, заставив притормозить.

– Послушай, где тут можно найти сказителей, воспевающих великих героев, сказания о прошлом и прочее в том же духе.

– Шутите, господин? – вытаращился на меня носильщик – К любому у кого на голове высокий полосатый колпак подойдите, он и есть сказитель. Такого вам расскажет, что ночью спать не сможете.

– И много здесь таких полосатых колпаков?

– Ну… я считать не сильно разумею, но десятков шесть наберется. А то и все семь!

– Та-а-ак… – огорченно протянул я, сильно обескуражившись полученным ответом. Это сколько же мне ходить придется?

– А вы господин, что услышать хотите? Как есть правду, аль историю красивую?

– Я? Правду! Красивые истории и сам могу рассказать.

– Тогда, господин, вам к ведунье Снессе прямая дорога! Она все ответы знает!

– Куда-куда ты меня сейчас послал, добрый человек?

– К ведунье Снессе – терпеливо повторил носильщик и подбородком ткнул в гущу толпы – Вон туда. Если прямо пойдете, то шагов через полтораста шатры увидите. У великой Снессы шатер светло-синего цвета, а над входом белая змея нарисована. Вот ведунья Снесса вам правду и откроет! Если возжелает, конечно.

– Ясно – удивленно кивнул я, пораженный столь полным ответом от обычного носильщика – А ты откуда знаешь?

– А я ей двоюродным племянником прихожусь – охотно ответил «местный» и, увидев, как вытянулось мое лицо, поспешно заверил – Но к ней не потому зову, господин! Она ведунья! Настоящая! Другие вам наплетут чего ни попадя, лишь бы деньжат заработать, а ведунья Снесса либо правду скажет, либо промолчит, а то и вовсе в шатер не пустит! Она такая! Каждого насквозь видит! Верьте, добрый господин – не прогадаете, если с ведуньей Снессой поговорите!