КРОУ 4

– Подходит. Еще тут три магических свитка. Огненный шар высшего ранга, каменный град того же уровня и среднее исцеление. Еще пачка писем в шкатулке. Ерунда в общем. На растопку.

– Это ты зря – не согласился гном, забирая письма – Немало важного скрывается в таких документах. Что еще там?

– А все. Нету больше ничего.

– Неплохой улов – кивнул Кроу – Я возьму письма и три золотые монеты. Это нам с Лори. Остальное тебе с Аму.

– Круть!

– А теперь скажи, что ты думаешь о торчащей в окне отвратной харе.

– М? – Миф крутнулся, глянул в окно и охнул от удивления – на авантюристов смотрела мертвячья голова на подозрительно тонкой шее. Смотрела зло, безмолвно корча рожи, свирепо надувая щеки и выпучивая глаза.

Голова странно дернулась и ровно двинулась мимо окна. Слишком ровно.

– Всегда оглядывайся – нравоучительно заметил Кроу – Всегда! Не реже раза в пять секунд. Даже если ты в Личной Комнате сидишь. Заведи такую привычку и однажды она спасет тебе жизнь. И всегда прислушивайся – слышишь же собака с волком как рычат? Предупреждают нас.

– Опять лажанулся – вздохнул Миф, чуть поник, но тут же вновь оживился – А чего голова с такой шеей смешной? И чего так ровно проплыла? Он по стене пополз?

– Глянем.

Глянули. Изумленно уставились на стоящего посреди улицы очередного безголового мертвеца, держащего в руках копье с насаженный на него головой. Копье наклонилось до земли. Голова зубами подхватила дужку старого фонаря. Мертвяк дернул копье вверх и замотал им из стороны в стороны.

– Сигналы подает, гад мертвячий! – взвился Миф.

– Ласточкой в окно!

Гном был в доспехах, с щитом и молотом, но из окна вылетел с куда большим изяществом чем Миф. С лязгом приземлился, метнул молот. Мертвяка шатнуло от очередного взмаха, молот прошел мимо. Упавший за ним ученик выкрикнул приказ, и волк с собакой бросились на врага. Повисли на руках, стиснули челюсти, горловой рык эхом заполнил улицу. Мертвец не удержал копье, и голова вместе с фонарем рухнула на землю. Звон стекла. Вспышка. Мертвяк задергался, выставил руки, поспешил к лежащей в горящей луже головушке, что пыталась задуть пламя. С дезориентированым противником справились в два счета. Подхватили несколько монет добычи и старый кожаный ремень. Уставились в глубину неизведанной улицы, откуда надвигалось несколько огней и слышался заунывный вой.

– Успел все же вызвать подмогу – буркнул Миф, зло пиная кучку земли.

– Нам лучше. Успеем подготовиться. Жезлы на крайний случай! Держи веревку и привязывай вон к тому фонарю. Устроим-ка им массовую спотыкалку.

Когда гнилая и хромая рать погибших и обратившихся жителей добралась до места, откуда подавали сигналы, их ждал лишь пылающий факел вонзенный в кучу земли посреди улицы. Потоптавшись, покрутив головами на хрустящих шеях, немного побормотав и повыв, рать из шести мертвецов семидесятого и восьмидесятого уровня двинулись к факелу. Прошли несколько шагов, до факела оставалось всего ничего, но тут прямо перед ними в воздухе зазвенела туго натянутая веревка.

«Спотыкалка» сработала отлично. Пятеро из шести зомби запнулись и рухнули, повалив друг друга. Шестой, двигавшийся на одной ноге, сумел перепрыгнуть веревку и торжествующе закрутился на месте, размахивая руками и озираясь. Но он не посмотрел наверх – где на краю крыши возникла массивная коренастая фигура гнома, держащего над головой тяжелую каменную плиту.

Шлеп.

Рухнувшая плита с хрустом придавила всех шестерых. Спрыгнувший следом гном приземлился точно в центр шатающейся плиты, добавив к ее вес свой собственный. Его сапоги содрали корку грязи, частично обнажив надпись «Лучшие ароматы Гвактала». Шут его знает какому дельцу могла понадобиться столь тяжелая и большая каменная реклама, но этим дельцом точно был гном.

Выскочивший из укрытия Миф бросил веревку, подскочил к плите, подсунул под нее жезл и, как и договаривались с наставником, сделал ровно один выстрел каменной шрапнелью. Оббежал плиту, повторил процедуру с другой стороны. Оббежал, снова повторил, старательно обрабатываю воющих зомби. Издалека Миф походил на повара, что с помощью шприца добавляет в пирог забытые ингредиенты. Но «начинке» каменного пирога такой «изюм» совсем не понравился. Плита заходила ходуном, начала опрокидываться. Кроу не позволил. Подпрыгнув, ударил в плиту ногами, опять прижимая ее к земле. Подбежавшие питомцы с рычанием хватали скребущие по земле вражеские конечности. Кроу помогал им ударами молота, плюща когтистые ладони. А Миф немного потыкал обломком копья, оставшегося от безголового «сигнальщика» под плиту, послушал проклинающие стоны, после чего показал наставнику небольшой предмет и вопросительно глянул.

Швырк.

Орудующий молотом гном отрицательно качнул головой. Взрывное зелье пусть небольшое и маломощное, но тратить его на обездвиженных и серьезно подраненных противников просто жалко. Справятся и меньшей ценой.

И справились.

Вскоре плита перестала шевелиться и ровно легла на мостовую. Исчезли тянущиеся из-под нее руки с противно зеленоватой кожей и черными обломанными ногтями. Чуть подождав, гном подцепил плиту, перевернул, глянул на лежащие предметы. Со вздохом пробормотал:

– Хоть что-то.

– Вижу деньги! И что-то еще…

Находок оказалось немало, все обладали какой-то ценностью, но были рядовыми. Старая одежда, обувь, несколько медных и серебряных колец, серьги, головной костяной ободок, медные браслеты, карманные серебряные часы, бронзовая чернильница, два кухонных ножа и один искусственный глаз.

Забрали все.

Миф нацелился пройтись по подземной улице дальше, но гном его решительно остановил и ткнул пальцем вверх.

– Кроуччи! – взмолился бедный Миф.

– Строго по плану идем, помнишь? – напомнил гном – Ударимся только в приключения – потеряем остальное. Так что у тебя есть двадцать минут, чтобы поорудовать лопатой на первом этаже вот этого дома.

– Хоть что-то!

– Там точно есть некрокрысы!

– Понял. А ты?

– А я пошурую за углом – вот в этом тупичке, заваленном землей. Вдруг тоже чего найду…

В штаб они ввалились через полчаса. Нагружены добычей и пропитаны впечатлениями. Настоящие приключенцы-добытчики.

Термин «приключенцы-добытчики» утвердил гном, пояснив, что на дух не переваривает тех, кто лишь порхает как стрекоза, но не работает как муравей. Кроу всегда относился к тем, кто сражается только ради фана, с некоторым презрением. Хочешь сразиться с огненными великанами Ямгухха? Иди и сразись! Но не забудь притащить потом в город до предела заполненный добычей рюкзак, а не только дымящуюся голову несчастного переростка.

Миф ничуть не протестовал против прибавки «добытчик» и жадно впитывал драгоценные крупицы знания, стараясь не допускать прежних ошибок и по возможности вести себя как смекалистый наставник.

Разгрузившись в штабе, наскоро рассортировали добычу. Развесили найденные картины, расставили горшки и кувшины, стопки посуды, разложили столовые приборы. Установили притащенный с собой вместительный шкаф, развесили в нем интересную одежду – несколько шелковых рубах, шарфов, курток. Вся одежда давала плюсы только к внешнему виду. Но и такой гардероб однажды мог пригодиться.

Разноцветных кирпичей не отыскали, но гном не сомневался – впереди много таких находок.

Весь железный хлам и прочий мусор, включающий в себя немало камней и земли, вытащили на поверхность, с облегчением свалив во внутреннем дворе. Лукри оторвался от книги, привстал, но Кроу махнул рукой и велел отдыхать. Его рабочие будни начнутся с завтрашним рассветом.

Раздевшись на бегу, Миф с разбегу нырнул в бочку с водой. С шумом заплескался, смывая с себя подземную грязь. Выбравшись, нацепил белую рубаху, серые штаны и белый передник, приглаживая волосы, рванул к Кашемору. Забрал оттуда два блюда с булочками, метнулся к прилавку, начал открывать ящики, доставая товар. На сторожевой пост как раз входил большой грузовой обоз и Миф спешил подготовить все до момента, когда оголодавшие мужики рванут за вкусностями. С глубоким одобрением поглядев на действия помощника, Кроу сбросил железный хлам рядом с первой кузней. Вторая кузница разместилась под землей, в очищенной от нежити сторожевой башне. Но пока гном не хотел сидеть под землей – слишком много дел тут, на поверхности. Да и дел хватает неотложных.

Замочив принесенную с собой простенькую одежду, наскоро простирал ее в мутной воде, сполоснул в чистой, бросил на камни сушиться. Так… что дальше?

Где его материалы, которые должны прислать Лори с Аму?

Едва подумал, как полыхнула мирная синеватая вспышка, на траву рядом с Домом На Холме тяжело легли бревна и доски. Будто услышала его мысли… ведьма!

Идти к бригаде плотников не пришлось. Мужики не слепые. И старшина уже сам шагал навстречу, довольно улыбаясь и потирая руки. Еще бы – сразу видно, что мужик дельный и без дела простаивать не любит. Чем быстрее закончат одно дело, тем быстрее смогут взяться за другое. А это дополнительный заработок.

Они коротко пообщались и кликнутые старшиной плотники подступили к бревнам, начав таскать их к месту работ. Успевший покопаться в огромной посылке, Кроу протянул старшине небольшую холщовую сумку, пояснив:

– Хорошие зелья бодрости. В подарок. Пятьдесят пузырьков.