Эридан. Вознесение Демона

У Эридана и Дориана от услышанного глаза полезли на лоб.

– А короля они вскоре объявят, – дополнила Астрея Адара. – Кто-то из лордов-предателей, если они поделят власть, или сам «великий и верный» Дезмарк.

– Плохи дела у нас, ребятки, – завершил Астрей и похлопал себя по коленям.

Эридан и Дориан все еще не могли прийти в себя. Эридан опустил голову и задумался.

Как же все хорошо было организовано, как же мастерски из них сделали врагов и предателей, как же красиво кто-то умеет искажать реальность.

– И что же теперь делать? – обреченно поинтересовался он у всех присутствующих.

– Идти назад в город… – спокойно предложил капитан.

– Что? – в один голос переспросили Дориан и Эридан, не поверив собственным ушам.

Капитана Астрея даже позабавила такая реакция его подчиненных, и он позволил себе слегка усмехнуться.

– А вы что думали? Бегать долго не получится, ребятки. Рано или поздно нас поймают и тогда пиши – пропало. Я знаю, я сам лично обучал этих людей выслеживать врага… Нам долго не продержаться.

– Мы просто пойдем обратно и… что? – непонимающе развел руками Дориан, затем указал на свою ногу. – У меня нога, я бесполезен, Эридан тоже ранен, Патрик не в себе… половину еще найти нужно. И мы этой компанией будем на штурм идти?

– Не ной, – презрительно бросила ему Адара. – Тебя никто не заставляет. Сиди здесь, если так страшно.

– Никакого штурма, – Астрей поднял раскрытую ладонь, успокаивая лордов. – В первую очередь это разведка. Нам нужно знать кому мы противостоим, кто еще верен королю, а кто нет…

– Это не так сложно определить, – отметил Дориан.

– Не факт, – ответил Астрей. – Есть еще те, кто верят нам. У некоторых просто не было выбора как перейти на сторону врага. Под угрозой смерти много наших склонились… Я хоть и не уважаю таких, но это лучше чем ничего.

– Но нужно все спланировать, – сказал Эридан. – Если они там… эти существа, а они там. Так просто пробраться в столицу не выйдет.

– Почему это? – игриво возмутилась Адара. – Просто идти будто ты дома и все получится. А мы же дома.

– Звучит очень по-героически… – вставил Дориан и поймал на себе недобрый взгляд лордессы. – И глупо. Да, глупо. Даже если это будет разведка. Как вы себе это представляете? Мы что в тронный зал пройдем? Ей, кто тут у вас главный? Кто же, кто же, власть захватил на земле нашей? Выходи!

Адара лишь молча смотрела на него.

– Если без дурачества, хлопцы, – перебил их Астрей. – То есть у меня кое-какие мысли, но озвучу я их утром. Уж больно длинный день выдался. Предлагаю поспать. Почесать языками еще успеем. Путь к столице неблизкий.

На этой ноте они и закончили разговор. Астрей уснул возле дерева, Патрика уложили в палатку вместе с Адарой. Эридан, Крест и Дориан легли у костра. Эридан отключился сразу же. Кажется, он уже давненько так хорошо не спал.

Где-то к середине ночи костер начал гаснуть и Эридан проснулся от того, что начал дрожать. Открыв глаза, он увидел несколько тлеющий бревен и решил подкинуть еще. Трудно было заставить себя выбраться из-под теплого одеяла, но он решился. Лорд бросил несколько заранее заготовленных веток в угасающий огонь и лег назад. Внезапно где-то прямо за палаткой, он услышал едва различимый треск, а следом звук чьих-то шагов, медленно крадущихся по снегу. Эридан спешно нащупал меч и тихо поднялся. Он не выпрямился во весь рост, а старался держаться как можно ниже и постепенно начал отдаляться от костра, чтобы свет пламени не выдал его. Лорд осторожно обогнул палатку слева, обошел рядом стоящее дерево и присмотрелся.

– О, высшие силы, – тихо вскрикнула Адара. – Эридан, ты чего?

Эридан облегченно выдохнул и опустил меч, завидев Адару шедшую к лагерю. Девушка при виде друга настороженно подняла руки и отклонилась назад.

– Паранойя? – с ухмылкой спросила она.

– А у тебя нет? Ты чего ходишь по ночам?

В ответ девушка только игриво закатила глаза и направилась к костру. Она взяла одеяло, подтянула к себе дорожную сумку и вынула оттуда небольшую бутылку с багровой жидкостью внутри, после пригласила мужчину составить ей компанию. Эридан хмыкнул, покачал головой и присел рядом.

– Не спится мне, – молвила она и отхлебнула с горла бутылки, высунула язык от отвращения и скривилась.

– Посреди леса, зная что он кишит черти чем? – он взял из рук девушки бутылку и сделал неуверенный глоток, не зная чего ожидать от выпивки. На удивление та показалась ему приятной на вкус, хоть и немного крепкой.

Они тихонько посмеялись.

– Знаешь, мне очень жаль их… – вдруг помрачнела Адара. – Жаль Селену… и Илиэль. Я знала их всю жизнь, никогда не считала их своими повелителям. Они мне были друзьями что ли. Как вы. Странно… теперь такая пустота. А Аделиан… он же так любил свою сестру, просто души в ней не чаял. Весь мир ненавидел, а к ней относился по-доброму, нежно так… Провалили мы свое задание, Эридан…

По ее щекам потекли слезы, она поджала губы и выхватила у него из рук бутылку, и сделала несколько больших глотков, от чего слезы ее потекли еще сильнее.

– Эй, перестань, – лорд бережно обнял ее и прислонил к себе. – Перестань, слышишь?

– Я не могу, – всхлипнула она. – «ДРАММА»… Эридан… это же ребенок. Все зря.

Эридан был уязвим к женским слезам, он не мог видеть плачущих женщин, у него сразу начинало разрываться сердце. Это было его слабостью.

– Адара… – неуверенно молвил ей Эридан и задумался. – Я спас Илиэль.

Девушка вскочила с места от его слов, и сбросила с себя одеяло. На ее лице отразилось такое дикое удивление, что Эридан даже немного испугался.

– Что ты сказал? Спас?! – немного громко воскликнула она, но затем быстро прикрыла себе рот рукой, чтобы никого не разбудить. Далее она заговорила прежним шепотом. – Ты понимаешь, что это значит?!

– Немного, – коротко и чуть обескураженно ответил лорд.

– Наследница, Эридан, – Адара заговорила быстрее. – Доказательство нашей невиновности… Расскажи мне все.

Лорд начал сомневаться. До этого момента еще никто не знал этой информации. Да, он немного сглупил, открыв ей тайну, но если от этого Адаре стало легче, то почему бы и нет.

– Я не… – колебался Эридан.

– Ты кому-то отдал ее? Кому-то надежному? Он из наших? Лорд, да?

– Послушай, Илиэль в безопасности. Когда мы, наконец, решим как нам действовать дальше, я скажу обо всем капитану. Но сейчас… я не уверен, что всем можно доверять, понимаешь? Сама посмотри, половина наших предатели.

– Я знаю, – подпрыгнула от волнения она. – Это та полоумная дурнушка-служанка. Ей ты доверил ребенка, да? Конечно, кому же еще как не ей?

– У нее есть имя… – начало он, но вдруг его прервали.

– Эридан, да заткнись ты уже, – сказала Адара сонным голосом из палатки.

Эридан повернул голову на свое имя и внутри него что-то оборвалось. Вернулось то знакомое чувство, когда тело стало каменным, и по крови растеклась вязкая жидкости, приносящая с собой слабость. Если Адара в палатке, то кто тогда позади него и с кем он разговаривает? Он боялся повернуть голову назад. Боялся увидеть результат своей доверчивости и ошибки. Он рассказал ей все…

3

Эридан обнаружил себя стоящим посреди улицы родного города в окружении десятка мертвых тел. В руках лорд держал меч, едва не по самую рукоять перепачканный кровью. Он, Эридан, убил этих людей, он наслаждался их мучениями и бесполезными попытками сопротивления. Но он не нападал первым, это сделали они, они начали бой, они стали издеваться и говорить все эти мерзкие вещи, обвинять его в чем-то и требовать, требовать, требовать. Он все прекрасно помнил, это не было чем-то неконтролируемым, психозом или перевоплощением, он скорее вошел в раж. Новое чувство пришлось ему как нельзя по вкусу. Он хотел этого. Очень хотел.