Легенды Немезиды. Приключения двух братьев

– Арэн, ты забываешь одну вещь – ты мне не родной брат, и указывать, что пить ты мне не можешь.

– Но Фаред прав, ведь так? – Арэн посмотрел на старика серьёзным и долгим взглядом.

– Конечно, – ответил Фаред. – Так что извините, но вам я не налью.

Понимая, что спорить бессмысленно, Ишай взял свою кружку с молоком и стал молча пить. Неожиданно, в таверну вошли десять бесов, вооружённых пиками и булавами, а впереди них шёл Бэрак. Это был демон, намного выше человека, с тёмно-кровавой кожей, огненно-карими глазами и лысой головой, которую украшали два закруглённых рога. Он был одет в тяжёлые кожаные сапоги, чёрные свободные штаны и рваную рубашку. Все посетители, которые сидели в радиусе двадцати шагов от Бэрака и его шайки, встали из-за столов и ушли по своим делам. Бэрак и его банда бесов была одной из многих частей клана Чёрных Демонов, где Бэрак, по прозвищу Ларсо, был главарём. Эта банда являлась единственной преступной группировкой в городе. Все жители города боялись Бэрака и не смели ему перечить. Многие пытались справиться с ним, но терпели поражение, так как этот демон никогда не сражался честно. Подойдя к стойке, один из бесов скинул Ишая со стула, чтобы главарь мог сесть перед Фаредом. Упав на пол, Ишай потёр ушибленное место. Встав, он захотел напасть на обидчика, но Арэн положил свою руку на плечо брата, призывая того ничего не делать и просто ждать.

– Фаред, – обратился демон к старику. – Ты уже месяц мне должен пятьдесят золотых монет.

– Но у меня нет таких денег, – сказал Фаред. – В последнее время у меня мало посетителей.

– Меня это не волнует, – сказал Ларсо. – Если не можешь заплатить – мы разрушим твою таверну.

Ишай, не захотев видеть, как шайка бандитов собирается разрушить таверну, которой заправляет хороший человек, убрал руку Арэна со своего плеча и, достав из-под спины свои косы, блокировал удар одного из бесов, который хотел с помощью булавы разрушить стойку. Удивившись, бес ослабил хватку и Ишай смог полностью отбить удар.

– А мы хотели просто здесь отдохнуть, – про себя, сказал Арэн и достал свой мачете.

– Кто вы? – спросил Бэрак, посмотрев на братьев. – Вижу, что вы не местные. Тогда позвольте я дам вам один совет. Меня зовут Ларсо – предводитель Чёрных Демонов. В этом городе я – хозяин, и волен делать всё, что захочу.

– Не припомню, чтобы Жители Преисподней, контролируя жалкую банду бесов в поселениях людей, ходили как короли, – сказал Ишай.

– Глупый юнец, – рассердился Бэрак и достал свой большой топор, лезвие которого скорее напоминало лезвие пилы, чем топора. – Ты пожалеешь о своих словах. Убить его!

В таверне завязалось сражение. Все посетители, увидев драку, выбежали из таверны. Актёры, которые играли какую-то пьесу, тоже убежали. А Фаред, чтобы никому не мешать, спрятался под стойку, ведь в его возрасте он вряд ли бы смог быстро уйти с поля боя. Во время сражения, было разрушено несколько столов и стульев. Быстро расправившись с бесами, Арэн и Ишай приготовились к бою с Бэраком.

– Вы – первые, кто смог победить моих хорошо обученных бесов. Скажите как вас зовут, чтобы я мог написать ваши имена на надгробиях.

– Меня зовут Арэн, – представился Арэн. – А это мой брат по оружию – Ишай.

– Житель Преисподней и эльф в союзе?! – удивился Ларсо. – Куда катится этот мир? – спросил он, сам себя.

Бэрак стал атаковать Арэна и Ишая, по очереди. Братья, когда удавалась возможность, старались нанести удар Ларсо, но тот ловко отбивал их удары своим топором. Однако скоро бой пошёл в пользу братьев, так как те стали атаковать Бэрака одновременно, но с разных сторон, что было неудобно для большого демона. Когда, казалось бы, Бэрак начал проигрывать, он, незаметно для братьев, достал маленькую бомбочку и бросил её на пол. Взорвавшись, бомбочка выпустила большое облако чёрного дыма, который заполонил всю таверну. Воспользовавшись замешательством братьев, которые из-за дыма не могли ничего видеть, Бэрак выбежал из таверны, и скрылся в толпе. Когда дым исчез, братья увидели, что Ларсо сбежал.

– Он сбежал, – сказал Ишай, ища хозяина таверны, как только дым рассеялся.

– Правда? – удивился старик, встав из-под стойки.

– Да, – ответил Арэн. – Он кинул дымовую шашку, чтобы сбежать отсюда. Но думаю, что он скоро вернётся, чтобы отомстить.

– Но мы ведь будем наготове, ведь так? – спросил Ишай.

– Ты прав, – подтвердил Арэн.

– Спасибо, что спасли мою таверну, – сказал Фаред и поставил перед братьями две кружки с кленовым сиропом, разведённым вином. – Это вам моя благодарность за спасение моего бизнеса.

– Но из-за нас сломалась большая часть вашей мебели, – сказал Ишай.

– Не беспокойтесь, – успокоил эльфа Фаред. – В моей таверне, как и во всех других, мебель часто ломается. Завтра я схожу к столярному мастеру и попрошу его сделать ещё столов и стульев.

– Мы можем заплатить за новую мебель, – сказал Арэн.

– Не нужно, – возразил старик. – Мне не привыкать к этому. А пока, я думаю, мы можем отметить спасение моей таверны кружкой кленового сиропа, – сказал Фаред и посмотрел, сначала, на Арэна, а потом на его брата. – Думаю, что этого никто не заметит?

– Что ж, – сказал Арэн. – Думаю, что за спасение можно и выпить.

Взяв кружки, братья чокнулись с Фаредом. Выпив с хозяином таверны и посидев с ним до вечера, братья отправились в свою комнату, чтобы отдохнуть и восстановить силы.

Танцовщица из «Синей Хризантемы»

Арэн никак не мог уснуть. С тех пор, как он и Ишай пришли в город, его не покидало странное тревожное чувство, будто что-то должно произойти. Даже сейчас, расслабленно лежа на кровати в комнате, где тишину прерывал лишь его брат, во сне переворачиваясь с одного бока на другой, ощущение тревоги не покидало его. Наоборот, оно только усилилось. Арэн принял это как знак сильной усталости и привычки ночью стоять дозорным, прислушиваясь к каждому шороху. Смирившись с бессонницей, инкуб решил вспомнить детство, когда маленький Ишай всюду бегал за ним, просил то поиграть с ним, то что-то показать, рассказать или объяснить. Особенно ему вспомнился один из важных уроков отца, когда ему было десять лет.

***

Десятилетний Арэн ходил по дому в поисках отца. Не найдя его дома, молодой инкуб решил поискать отца на улице. Он хотел поговорить с отцом наедине, хоть и знал, что Ишай играет где-то неподалёку. Не успел он открыть входную дверь, как в дом забежал восьмилетний Ишай. Заметив брата, маленький эльф радостно улыбнулся.

– Ты не видел отца? – спросил Арэн, даже не взглянув на брата.

– Он за домом, – ответил Ишай не заметив, что на него не обращают внимания. – Дрова рубит. Я хотел помочь ему, но он сказал, что я ещё маленький.

Арэн потрепал брата по голове, мысленно согласившись с отцом, и хотел выйти из дома, как услышал голос брата:

– Братик, ты можешь поиграть со мной? – немного запинаясь спросил Ишай, сильнее прижимая к груди два деревянных меча, которые в прошлом месяце ему подарил брат на день рождения.

– Не сейчас, – всё также не глядя на брата ответил Арэн. – Мне нужно с отцом поговорить. Потом поиграем. Сиди дома и никуда не выходи.

Выйдя во двор, инкуб увидел отца, рубящего дрова возле дома. Закрыв дверь, он быстрым шагом подошёл к отцу. Заметив сына, Сарон отложил топор, присел на одно из широких поленьев и улыбнулся старшему сыну.

– Отец, я хочу с тобой поговорить, – сразу перешёл к делу Арэн.

– Хорошо, – согласился Сарон и сурово посмотрел на сына. – Но сперва, ты ответишь на мой вопрос.

– Какой?

– Почему ты проигнорировал брата и отказался с ним поиграть?

– Я его не игнорировал, – ответил Арэн, поражённым вопросом отца.

– Тут я с тобой не соглашусь.

Сарон жестом указал сыну на пень, на котором рубил дрова, предлагая присесть. Как только Арэн удобнее устроился, отец и сын обменялись долгим взглядом друг на друга. Сарон смотрел на сына суровым взглядом, а Арэн смотрел на отца изучающим.

– Видишь ли, – начал Сарон. – Когда двое разговаривают, они обычно смотрят друг на друга, как мы с тобой сейчас. Но когда ты разговаривал с Ишаем, ты даже не смотрел на него и более того – старался не замечать, – Арэн вопросительно посмотрел на отца. – Да, я видел это, причём это уже не в первый раз. И опять же спрошу: почему ты проигнорировал брата и отказался с ним поиграть?

Арэн не знал, что ответить. Он только сейчас понял, что отец был прав: он не смотрел и практически игнорировал присутствие младшего брата, когда разговаривал с ним, полностью сосредоточившись на поиске отца. Взгляд Сарона стал тяжёлым, отчего Арэну стало стыдно.

– Я искал тебя, – выдавил из себя Арэн.

– Думаю, это моя вина, – тяжело вздохнул Сарон, отчего Арэн вопросительно на него посмотрел. – Ты унаследовал одну из моих вредных привычек. Когда я на чём-то сосредотачиваюсь, особенно на поиске конкретной цели, то почти ничего не замечаю вокруг себя, особенно близких. Ваша мама давно привыкла к этому и, видимо, Ишаю передались её понимание и терпение, а также иммунитет с нашей вредной привычке. Однако, это и хорошо и плохо.