Желанный скандал

Люка не улыбнулся.

Она прикусила губу изнутри.

– Мне нужен контролируемый скандал. – Он повернулся к ней лицом, все еще держа руки в карманах. И расставил ноги, как моряк на яхте, а его проницательный взгляд скользнул по ее покрасневшему лицу. – Я провел собственное расследование и обратился к вам, потому что вы идеально подходите для этой работы.

Эми побледнела.

– Почему вы так решили? – напряженно спросила она.

Он слегка нахмурился:

– Я в курсе того, как вы помогли той женщине, которая подала в суд на спортивную лигу. Это была сложная ситуация, учитывая, как они сплотили своих фанатов против нее.

Эми тихонько вздохнула. Он не имел в виду ее прошлое.

– Это было очень сложно, – согласилась она, кивнув.

Эми, ее коллеги и лучшие подруги Би и Клэр взялись за то дело всего за один фунт стерлингов. Они были в ужасе от несправедливой травли женщины, которая подала в суд на некоторых игроков, пристававших к ней в клубе.

– Кстати, – беспечно сказала она, скрывая бурю в душе. – Если вам нужен скандал, фирма, против которой мы боролись, специализируется именно на самых отвратительных скандалах.

– И все же они проиграли вам. Как я могу им доверять? – Он снисходительно махнул рукой. – Они с радостью выставили огромный счет женщине, которая уже пострадала. Между тем, несмотря на победу, ваша компания потеряла из-за нее деньги. Не так ли?

Его пронзительный взгляд казался острым шипом, глубоко вонзающимся ей в сердце.

Эми облизнулась и скрестила ноги. Это было машинальное движение, которое она совершала, чувствуя себя неуверенно и нуждаясь в краткой передышке.

Она выиграла драгоценные секунды, чтобы подобрать слова. Но тут Люка посмотрел на ее голую ногу, показавшуюся из-под платья. Его взгляд скользнул вниз по ее щиколотке и неторопливо поднялся вверх, ненадолго задержавшись на открытом воротнике длинного платья-рубашки. Потом он уставился на ее губы.

Когда их взгляды встретились, его губы слегка дрогнули. Его взгляд говорил: «Спасибо за то, что я увидел, но давайте заниматься делами».

Эми разволновалась и вздрогнула. Потом мысленно приказала себе успокоиться.

– Я никогда не обсуждаю финансовое положение других клиентов. – Однако она попросит Би выяснить, откуда произошла утечка информации. – Но вы можете рассказать, как у вас сложилось такое впечатление.

– В интервью ваша клиентка сказала, что она выиграла суд благодаря Эми из «Лондон коннекшн». И она по-прежнему надеется, что ей выплатят компенсацию, из которой она заплатит вам заслуженное вознаграждение.

Каждая клеточка тела Эми затрепетала, когда он подошел к ней. Он положил листок бумаги на журнальный столик напротив нее.

– Я хочу покрыть ее расходы так же, как и свои собственные. Этой суммы хватит?

При виде цифры с множеством нулей Эми затаила дыхание. Если она откажется от такого вознаграждения, то Би и Клэр отправят ее делать МРТ головного мозга.

– Это очень щедро. Но то, что вы просите нас сделать, противоречит заявленной миссии «Лондон коннекшн». Мне придется обсудить это с моими коллегами. – К сожалению, сейчас Клэр за границей, хотя создание «Лондон коннекшн» было ее идеей.

– Мне не нужны ваши коллеги, – произнес Люка. – Чем меньше людей знают, о чем я прошу, тем лучше. Мне нужны вы.

Его слова и пристальный взгляд голубых глаз ударили Эми как электрический разряд. Она старалась отдышаться и не показывать Люку, что он вывел ее из равновесия.

– Я не понимаю. – Всем было известно, что новый король Валлии не похож на предыдущего. Отец Люки был… Ну, таблоиды окрестили его «королем разврата», и этим все было сказано.

Увидев Люку, Эми предположила, что ей придется исправлять остатки репутации плейбоя, которая была у старого короля. Или, возможно, подправлять имидж нового короля, поскольку ходили слухи, что ему нелегко привыкнуть к своему новому положению.

– Насколько мне известно, ваш имидж безупречен. Зачем вам скандал?

– Вы беретесь за работу? – Люка указал на листок бумаги. – Защищен ли я соглашением о конфиденциальности клиентов?

Она открыла рот, стараясь сформулировать ответ. Если она возьмется за это задание, то вскоре сможет отказаться от трастового фонда, который окажется в ее распоряжении, когда ей исполнится тридцать. И пусть она ведет себя по-детски. Она должна рассчитывать только на себя. Ей не нужны остатки семейного состояния, которые родители постоянно предлагали ей, как пряник.

Би и Клэр хотели бы получить такую же гарантию безопасности. Все они стремились, чтобы «Лондон коннекшн» процветал и помогал людям. Они определенно не хотели терзать людей, как это делали некоторые из их конкурентов. Эми не сомневалась, что у Би и Клэр будут те же вопросы по поводу просьбы Люки, но что-то подсказало ей, что это не глупая прихоть плейбоя. Он выглядел слишком мрачным и решительным.

Кроме того, Эми стало ужасно любопытно. Люка заинтриговал ее.

– Мне придется поговорить со своими коллегами, – предупредила она, снова глядя на запредельную сумму, которую он предлагал.

– Скажите им, что вы повышаете авторитет моего благотворительного фонда. Это законная организация, финансирующая программы по лечению психических заболеваний. У нас гала-вечеринка через неделю. Я уже использовал это как предлог, когда просил своих сотрудников организовать нашу встречу.

– Если вы умеете так искусно лгать, зачем вам понадобилась я? – спросила она.

Он не улыбался.

– Это не ложь. Женщина, которая управляла фондом со времен моей матери, упала и сломала бедро. Благотворительная организация нуждается в новых кадрах. Вы встретитесь с моей командой, перепроверите окончательные договоренности и предложите новые программы сбора средств. Все это будет известно только нам двоим.

Он давал огромную сумму за несколько пресс-релизов, но Эми решила придумать более подходящее объяснение для своих подруг позже. Прямо сейчас ей надо подумать, соглашаться ли на эту работу.

Она облизнула пересохшие губы и кивнула.

– Очень хорошо. Если вы хотите нанять меня для продвижения вашей благотворительности и фабрикации скандала, я с радостью вам помогу. – Она встала и протянула ему руку.

Его теплые сильные пальцы крепко сжали ее руку. Выражение его лица стало удовлетворенным.

– А теперь скажите мне, с какой стати вы просите меня опозорить вас, – попросила Эми, стараясь говорить спокойно.

– Это единственный способ передать трон моей сестре, – ответил он.

Глава 2

Люка неохотно отпустил руку Эми. Он быстро отмахнулся от сексуального интереса. От Эми Миллер пахло бисквитом, миндалем и анисом. Лететь с ней в самолете будет нелегко – она станет его отвлекать, но теперь она его сотрудница, а он наконец сделает все, чтобы его сестра стала королевой.

– Отлично, – произнес он на итальянском диалекте своей страны. – Поехали!

– Поездка? – Эми отступила на полшага и моргнула зелеными глазами. – Куда?

– Я должен быть в Валлии. Мы продолжим наш разговор в пути.

Он заметил панику на ее лице.

– Сначала мне надо узнать подробности сделки. Потом подготовить и подписать договор.