Арена: Дорога смертников

– По задумке авторов мы, наверное, должны драться за это барахло, – предположил я.

– По той же задумке мы должны все здесь сдохнуть, – добавил напарник. – Ладно, черт с ними со всеми. Как делить будем?

Я задумался. А действительно, как можно разделить более-менее сбалансированный комплект, предназначенный для одного человека?

– Пополам, как еще. Один возьмет оружие, другой – броню. Еду и препараты поделим поровну.

– Ну и как решим, кому что?

– Помнится, ты говорил, что жизнь мне должен?

– Говорил, – кивнул Ролдан неохотно. Похоже, понял, к чему я завел разговор.

– Давай тогда решим так: ты мне ничего не должен, но добычу я поделю по своему усмотрению. Не волнуйся, сделаю все по-честному.

– Идет.

В результате себе я присвоил копье, рюкзак, одну галету, пару батончиков, обеззараживающий спрей, кровеостанавливающую пасту и три шприца с болеутоляющим. Ролдан забрал все остальное, если не считать воды – ее мы по обоюдному согласию выпили вместе.

Посидев у сундука еще минут пять, мы решили вернуться на поляну. Ситуация на ней изменилась: активного противостояния уже не было. Человек десять еще боролись с муг-наками, но большинство, видимо, разбежалось по локации. Всюду валялись трупы тварей, хотя и не так много, как могло бы быть.

Лайсон сидел на камне, понурив голову. Рядом с ним лежало штук шесть мертвых муг-наков.

– Ну что, капрал, у тебя, похоже, рейтинг выше всех будет, – произнес Ролдан.

Негр поднял на нас усталый взгляд, глаза его были мокрыми от слез. Обе руки по локоть в темно-серой крови.

– Они… – покачал головой и поморщился. – Мне пришлось их всех убить.

– Ты чего? Мать твою, тебе их жалко? – поразился мой напарник.

Лайсон снова опустил голову, произнес:

– Эти существа… они такие же как мы. Оказались здесь не по своей воле. Вынуждены были нападать. Поэтому мне пришлось… нарушить кодекс звероловов.

– Брось, капрал. Эти твари хотели нас сожрать, – отмахнулся Ролдан.

Но Лайсон промолчал. Странный тип, конечно. Хотя не нам его судить.

Из леса выбежало трое заключенных. Один был одет в какой-то короткий серый плащ без рукавов, двое других сжимали в руках короткие шипастые дубинки. Видимо, тоже повезло найти схрон.

– Уходите, уходите все отсюда! Прячьтесь! – прокричал один из них.

– Что случилось? – поинтересовался кто-то из заключенных.

– Мы нашли пещеру, думали, там что-то для нас припрятали. Зашли в нее, а там…

Договорить он не успел, потому что из леса, с треском ломающихся веток выкатилось… да именно выкатилось, как огромный мохнатый шар, крупное существо с лоснящееся темно-серой шерстью.

Создание остановилось и выпрямилось.

Муг-нак, пожилой, гипермодифицированный

Тип: Млекопитающее С-класса

Планета-прародитель: неизвестно

Состояние здоровья: отличное

Описание: недоступно (необходим физический контакт, необходимо пополнение базы знаний)

Существо вытянулось во весь рост, став размером с крупного быка, и громогласно проревело. Толстый влажный язык, хотя и не такой длинный и подвижный, как у более мелких сородичей, небрежно вывалился из пасти.

Я перехватил копье поудобнее и медленным шагом направился в сторону твари. Правая рука уже не болела, но мышцы, конечно же, отдохнуть еще не успели.

– Ты спятил, Шой? Оно тебя на части порвет! – попытался остановить меня Ролдан, но я отмахнулся.

В одиночку я нападать не собирался, решил лишь разведать обстановку.

С другой стороны леса выбежало еще несколько пленных. Среди них был и Айрекс. Ему тоже повезло больше, чем остальным – на грудь он нацепил такой же защитный жилет, как у Ролдана. В руках зажал короткий изящный топор. Но и досталось ему, надо признать, тоже не мало – на правом бедре краснели порезы, а на левом плече растеклось темное пятно.

– Стойте! Не трогайте его, – прокричал Лайсон. – Мы и так многих сегодня убили. Это существо пришло скорбеть по павшим сородичам.

– Завязывай, капрал, – осадил его Ролдан. – Эту тварь надо прикончить, пока она не угробила кого-нибудь из нас.

Айрекс перебросил топор из правой руки в левую и уверенно зашагал к пожилому муг-наку. Я тоже прибавил ходу, выставив копье перед собой. Остальные заключенные, даже те, у кого, как и у нас, было оружие, нашему примеру следовать не торопились.

– Уйди с дороги, я сам с ним разберусь, – бросил Айрекс, как только мы приблизились к твари. Существо учуяло нас. Огромный нос зашевелился, из глотки вырвалось угрожающее хлюпанье.

– Не дури, он тебя пополам переломит, – сказал я. – Я могу держать его на расстоянии. Попытаюсь отвлечь, а ты подберешься сбоку и ударишь в нос. Это самое уязвимое место.

Что-либо сказать Айрекс не успел. Тварь, видимо, решив, что нападение – лучшая защита, опустилась на все лапы и бросилась прямиком на него. Я рванул следом, покрепче стиснув копье.

Язык муг-нака резко удлинился и буквально выстрелил в Айрекса. Тот отошел в сторону, но опоздал на миг. Мясистый «вкусовой анализатор» существа скользнул по жилету и надавил на грудь. Айрекс злобно вскрикнул и рубанул топором по подвижному органу, потянул рукоять на себя и… не смог вытащить. Оружие увязло в липкой массе. С криком отчаянья он ударил по языку кулаком, и тот тоже застрял.

Муг-нак разинул пасть шире и стал затягивать язык вместе с прилипшей к нему жертвой в себя.

Я размахнулся со всей силы и совершил подлый удар сзади. Наконечник копья почти наполовину вошел в лоснящееся тело. Либо сил у меня совсем не осталось, либо тело создания было намного крепче, чем у его младших сородичей. Темная кровь хлынула ручьем из раны, зверюга дернулась от неожиданности и взвыла, но Айрекса не отпустила. Он уперся ногами в землю, рукоять топора отпустил, но бить освободившееся рукой больше не стал, понимал, видимо, что та тоже может увязнуть. Кто-то из заключенных подбежал к нему и схватил за локоть, потянул на себя. Но поскользнулся на траве и упал.

Я вытащил копье, отошел на пару шагов, размахнулся и снова вонзил. На этот раз наконечник вошел почти полностью. Муг-нак заревел еще пронзительнее, вздрогнул и замотал головой.

– Бей по носу! – крикнул я. – Нос – слабое место.

Но Айрекс то ли не услышал меня, то ли намеренно проигнорировал. Вместо того чтобы ударить по уязвимому органу, он отчаянно начал лупить тварь по голове. Череп у существа был крепким, как камень, поэтому результата это не принесло.

Я обошел тварь спереди. Вонзить копье в нос – самое верное решение, но существо мотало головой, не давая как следует прицелиться, да и Айрекс мельтешил перед мордой твари. Я с легкостью мог задеть его. Он хоть и говнюк, но убивать его не было никакого желания.

– Пригнись! – крикнул я. – Пригнись и не шевелись. Я попробую попасть ему в нос.