Страж границ

Только скучно одному в комнате сидеть, да книжки эти осточертевшие штудировать.

За дверью раздался звук шагов, и вскоре на пороге появился Яков Всеволодович. Что сказать, легок на помине.

Вид у него уставший: лицо бледное, под глазами синяки, в ауре явно высвечивается, что магический запас сильно истощен.

– Добрый день, Яков Всеволодович! – радостно поприветствовал я его.

– И право, добрый! – попытался улыбнуться учитель, но вышло у него не очень удачно. Сведенное усталостью лицо оставалось по-прежнему бледным и хмурым. – Мне наконец-таки удалось открыть проход в этот проклятый Дарн. Пора отправляться.

– Очень хорошо, хоть развеемся немного, а то я скоро с ума сойду от этих книжек.

– Ох, как же ты заблуждаешься, Андрей! – покачал головой пожилой страж.

– Что плохого в этом Дарне?

– Зачем рассказывать, идем лучше вниз. И одень что-нибудь потеплее, там сейчас может быть прохладно. – И не дожидаясь меня, Яков Всеволодович вышел из комнаты.

Я подбежал к гардеробу, нацепил кожаный черный плащ с высоким воротником и заклепками на манжетах – одна из немногочисленных вещей, что напоминала мне о прежней жизни в городе; переодел штаны, и хромым, но скорым шагом отправился в подземелье.

Через четверть часа я, открыв от удивления рот, стоял перед пространственным проходом, играющим сине-зелеными бликами.

Портал сильно отличается от виденного мною ранее клораллийского прохода. Он был намного больше и походил на бесформенное цветное облако, сквозь которое едва проглядывалась серая стена комнаты.

Яков Всеволодович стоял рядом со мной и, поглаживая подбородок, задумчиво глядел на этот цветной сгусток магической энергии. Лицо его уже не выглядело усталым – страж, видимо, испил тонизирующего зелья или, может быть, подзарядился Пискуном. Да и аура его заметно изменилась – стала чуть живее и ярче.

– А он не похож на клораллийский портал. Да и открывали вы его намного дольше. Хотелось бы знать – почему? – поинтересовался я.

– Потому что энергетические потоки у Дарна связываются по иному принципу, – не сводя взгляда с прохода, ответил пожилой страж.

– Не совсем понимаю, что это значит, – признался я. Доныне мы с учителем не разговаривали о том, каким образом открываются порталы в иные миры.

– Любой мир состоит из энергетических потоков или, как еще их называют, – энергетических нитей, связанных между собой определенным образом. В каждой вселенной связь образуется по присущим им законам – именно поэтому магия, сносящая горы в одном мире, не способна поднять даже пылинку в другом. Энергетические потоки в разных мирах протекают… как бы поточнее выразиться… в общем, протекают в разных направленностях или, если еще вернее сказать, – на разных частотах. Но не все. Некоторые энергетические нити имеют схожую направленность с параллельными вселенными, и вот именно их и нужно искать для того, чтобы открыть проход в другой мир. Их нужно отыскать и собрать в пучок, связать в единую линию и дать нужную направленность. И тогда, если все правила соблюдены, пред тобой откроется проход в иное измерение. Но как он будет выглядеть – в виде переливающейся глади или мутного тумана – зависит от присущей тому миру энергетической направленности… – Яков Всеволодович на миг умолк, задумчиво насупился. – Но вот с порталом на Дарн дела обстоят по-особенному. Энергетические потоки этого сумасшедшего мира постоянно меняют свою частоту… Понимаешь, что это значит? – Учитель уставился на меня, явно дожидаясь ответа.

– Что тяжело отыскать нити с одинаковой частотой, да? – ответил вопросом на вопрос я.

Страж мгновенье глядел на меня так, будто ожидал, что я скажу что-нибудь другое или дополню ответ, но я молчал.

– Да, – наконец кивнул он. – На открытие такого прохода может уйти несколько дней – прямо как в нашем случае. Но это еще не самое страшное. Ибо может произойти худшее – такой портал способен выплюнуть путешественника совсем в иное место, возможно, даже в другую вселенную, при этом напрочь распустив пучок энергетических нитей и практически лишив возможности вернуться обратно… Вот за это я и не люблю Дарн. – На последних словах Яков Всеволодович снова перевел недовольный взгляд на сине-зеленый туман.

Я же озадаченно чесал в затылке и морщился. Не то, чтобы меня испугало заявление старого стража, но стало как-то не по себе. Энергетические потоки, пространственные пучки и прочая ересь – от всего от этого пухла голова. Почему мир так сложно устроен?

– Ладно, нам пора, – внезапно изрек Яков Всеволодович.

– Я готов, – кивнул я, мысленно содрогаясь от возможности того, о чем совсем недавно упомянул наставник.

– Я чувствую в тебе сомнение. Неужели мои слова подействовали на тебя столь сильно?

– Ну не то, чтобы подействовали, но…

– Не волнуйся, я достаточно укрепил энергетические нити, вероятность ошибки невелика. Где-то один к пяти, – попытался успокоить меня учитель.

– Один к пяти – не так уж мало, – возразил я. А и вправду – это ж всего двадцать процентов. Процента два – еще б куда не шло, но двадцать…

– Это нормальная вероятность. Поверь, тебе еще предстоит побывать в ситуациях, где вероятность успешного исхода будет почти равна нулю, и даже тогда ты ни в коем случае не должен сдаваться. Понимаешь? – Лицо пожилого стража было серьезно как никогда.

Я кивнул.

– Тогда идем. – И Яков Всеволодович шагнул в портал. Его тело окутало сине-зеленое полотно магического тумана, очертания стали расплываться.

Я последовал за ним и, как только мое тело слилось с цветным облаком, сразу же ощутил, как тяжело перемещаться. Я словно оказался под водой. А вокруг между тем сгустился туман, и все заблистало сине-зелеными оттенками – как будто я смотрел на мир сквозь цветные линзы.

– Есть еще одно очень важное замечание, – спокойным голосом изрек наставник. – Чтобы энергетический узел не распался, ты не должен испытывать никаких эмоций при перемещении. Расслабься, успокойся и подумай о чем-нибудь приятном. В твоей голове не должно быть резких мыслей.

– Почему?

– Потому что мысль или эмоция – это прежде всего выброс энергии. А любая неосмотрительно брошенная энергия может сбить едва собранный воедино пучок. Нужно быть осторожным.

– Это ведь как при медитации, да?

– Да.

– Хорошо, Яков Всеволодович. Я уже спокоен, – тихо промолвил я, разглядывая потолок подземелья – от наложения сине-зеленых тонов он казался серым.

– Тогда приступим. Подойди ближе. И ни в коем случае не мешай. Если заклинание сорвется – последствия могут быть самыми непредсказуемыми. – Учитель прикрыл глаза, его руки легли на грудь, губы зашептали что-то малопонятное.

Я медленно шагнул к нему. Закатил глаза и протяжно вздохнул, пытаясь отогнать все негативные мысли. И у меня получалось – я становился все более спокойным, мысли медленно утягивались в глубины сознания.

Начал чувствовать, как мир понемногу меняется. Состояние странное, совсем не похожее на то, что я испытывал при перемещении в Клораллию.

И тут вдруг до меня начал доноситься протяжный и будто замедленный стук шагов. Но… чьих шагов? Если мы с учителем здесь, в портале, то кто тогда там? В голове метеором пронеслись тревожные мысли. Я открыл глаза – перед взором все плыло, по залу носились искаженные пространственным преломлением силуэты предметов. Серый потолок сдвинулся вправо, потек по стене. Магический глобус вытянулся овалом и накренился – теперь он удивительно походил на дыню. Клетка с Пискуном превратилась во что-то длинное и непонятное, а сам скимб скрючился знаком вопроса и с явным удивлением взирал на нас. Видимо, ему мы тоже казались искривленными уродцами.