Зелёный путь. Диана
Анна была одета в дорогое платье, богато расшитое позументами и, скорее всего, купленное в том самом Париже. Шляпка с аккуратным плюмажем на голове недвусмысленно говорила окружающим о еë нынешнем положении в обществе. В одной руке она держала кружевной парасоль от солнца, а в другой — воздушные эклеры в изящной коробочке от знаменитого кёнигсбергского кондитера M. Zappa.
Сама же Анна была красоткой, за которой пыталось ухаживать множество мужчин, но умная девушка с юных лет поняла силу своей красоты и, правильно расставив приоритеты в жизни, не стала бросаться с головой в первые же отношения, а берегла свою честь для самого достойного и, по счастливому совпадению, очень богатого человека, чем и закрыла раз и навсегда для себя финансовый вопрос.
Мари, не раздумывая, позвала с собой именно Анну, потому что была уверена в том, что именно она после такого долгого путешествия сможет дать множество советов и, конечно же, поделиться своими рассказами про медовый месяц.
Вообще, у Дианы изначально в голове витала мысль о том, чтобы отдать этот билет именно Мари, ведь это она привела еë в антикварную лавку. Но как только она увидела на пороге ещё и Анну, то сразу поняла, что назад дороги нет и ей просто надо смириться с этой поездкой и постараться получить от этого максимум удовольствия и впечатлений.
— Здравствуйте, мои дорогие, — Диана пропустила обеих подруг в дом и закрыла за ними дверь.
— Bonjour, ma chère, — поздоровалась на французском Анна, протягивая хозяйке зонт и коробочку с эклерами.
— Вот это новость! — удивлённо вклинилась в разговор Мари. — А с каких это пор ты заговорила на испанском?
— Это французский, моя дорогая, — кокетливо ответила Анна. — А заговорила я на нём ещё в гимназии, но это было слишком давно.
— Отлично, возьму у тебя пару уроков, чтобы удивить моего Юргена, — заключила Мари.
Девушки расположились в гостиной и первым делом начали слушать удивительные рассказы Анны про её походы в роскошные ателье, посещения разных музеев и выставок, на которые не особо хватало времени из-за долгих примерок платьев и медлительных официантов в бесконечных ресторанах столицы Франции.
— Ди, дорогуша, — как всегда важным тоном начала Анна, бросив короткий взгляд на Мари. — Мне тут кое-кто сообщил, что ты отправляешься в Америку.
— Да, — подхватила суетливая Мари. — И мы, кстати, хотели бы послушать тебя: что ты можешь нам сказать по этому поводу?
— Ну-у-у, а что тут можно сказать? Я же ещё не была там. Поэтому мне совершенно нечего добавить.
— Вот! — с нотками укора в голосе сказала Мари, ткнув указательным пальцем в кружевную скатерть круглого стола. — Что я тебе говорила, Анна? Она даже не думала про это! Хотя тут такое событие, которое, можно сказать, решает её дальнейшую судьбу.
— А с чего это сразу судьбу-то? — недоумевая, спросила Ди.
— А с того, что, возможно, там ты встретишь своего суженого. Ведь ты одна из нас, кто до сих пор без молодого человека.
— Ну, у тебя всегда такие аргументы и доводы, что с ними спорить совершенно бесполезно, — вставая из-за стола, рассмеялась хозяйка и направилась к кухне.
— Анна, ну и чего ты молчишь? Вразуми эту глупышку. Объясни ей, что надо хватать удачу за хвост. У неё совершенно нет времени на раскачку.
— Ди, ну правда, может, Мари права. Ведь наш женский век недолог, глядишь — и останешься одна старой девой, — улыбнулась до этого серьёзная Анна. — А хотя это же нам на руку. Будем с Мари приводить тебе в гости своих детей, а ты будешь им рассказывать истории про цветы, ведь это так увлекательно.
— Да-да, я вас поняла, — парируя нападки подружек, отозвалась с кухни Диана. — Рассказы про приключения цветов и пересадку их из одного горшка в другой действительно увлекательны. Но я же не отказываюсь от поездки в Америку, так что ваши укоры неуместны.
— А жених? — не унималась Мари. — Когда будет жених?
— Да сдался тебе мой жених, — не сдерживая смеха, продолжала с кухни отвечать Ди. — Лучше иди сюда и помоги мне с подносом.
Девушки спохватились и обе отправились на кухню помогать дорогой подруге. Фарфоровый заварник уже был полон терпкого кипятка, вобравшего в себя весь цвет и вкус чёрного листового чая, а на серебряной тарелочке овальной формы лежали эклеры, принесённые Анной. На втором подносе стояли три чайные пары с тонким рисунком горных эдельвейсов.
— А у меня для вас не просто чай, а чай с ароматом эдельвейса, — уходя от темы, начала новый диалог хозяйка. — Вот попробуйте, во вкусе можно различить едва уловимый травяной шлейф и тонкие древесные аккорды.
— Диана, это нечестно, — нахмурилась Мари. — Заговаривать нам зубы деревянными аккордами не выйдет.
— Древесными, — поправила её подруга.
— Неважно, — взяв поднос, Мари отправилась с ним в гостиную. — Нам надо настроить тебя на правильное отношение к предстоящему путешествию.
— У Мари есть для тебя действительно важная информация, о которой она узнала сегодня ночью у Юргена.
— Ах, вот почему ты не сомкнула, как ты говоришь, этой ночью глаз! — вновь рассмеялась Диана. — Выпытывала из бедного жениха важную информацию для подруги. Ну что же, это надо отметить кружечкой горячего чая с эклерами.
Диана расставила чайные пары, подстелив под них кружевные салфетки, подаренные ей любимой бабушкой в прошлом году, а затем, разлив по неглубоким чашечкам ароматный напиток, сказала:
— Я готова услышать информацию, добытую огромным трудом, моя отважная Мари.
— Шути-шути, это сейчас единственное, что ты можешь противопоставить нам в этой ситуации, — сказала Анна, защищая Мари.
— Итак, не знаю, говорила ли я тебе, что Юрген работает в морском порту, — начала Мари, сделав небольшой глоток чая. — М-м-м, действительно вкус дерева, довольно-таки необычное сочетание. Я в восторге, Ди, моё почтение!
— Продолжай! — подтолкнула её за локоть Анна.
— Когда я сказала ему про круиз, он удивился не меньше моего. Но когда он узнал у меня подробности, тут уже пришло время нам вместе удивляться. Цена на поездку просто огромная, но это не главное. Дело в том, что на той палубе всего несколько кают и расположены они все отдельно от общих помещений. Одним словом, вокруг тебя будут самые богатые пассажиры, на которых ты просто обязана обратить своё внимание.
Диана молча выслушала важную информацию и с наигранно недовольным лицом заключила:
— Да-а-а уж, вот это информация. Не знаю прямо, как и благодарить тебя за это.
— Ну постой, Ди. Мари по-своему права, и я полностью её поддерживаю в этом, — сказала Анна.
— В чём? — всполошилась Ди. — Мне что, по очереди приглашать к себе в каюту каждого из богатых джентльменов и выяснять, у кого из них больше состояние?
— Больше, длиннее, толще — это неважно, — рассматривая продолговатый эклер, Мари откусила за раз добрую половину и, жуя, добавила: — Главное — внутреннее содержание человека.
— У тебя крем капнул на лацкан, — сказала Диана, подавая подруге салфетку.
— Ну вот, доигралась, — сама себе сказала Мари, осторожно стирая белую каплю заварного крема с тёмного воротника, разрез которого тонкой стрелой уходил вглубь пышной груди четвёртого размера.
— Нет, девочки, я так не могу. Вы сами это знаете. Любовь сама придёт тогда, когда её не ждёшь. И знакомство с одним-единственным должно случиться романтично, как в сказке, — как будто он спасает тебя из лап дракона или лесного чудища.
— Ну раз так, то в твоём варианте — из лап морского зверя, учитывая твоё приключение на корабле, — поправила её Анна.
— Именно так, — сдалась Мари, зная принципы дорогой подруги.
Но Мари не была бы собой, если бы в её голове не созрел запасной план, который родился у неё прямо за этим столом в момент поедания вкуснейшего эклера.
Вторая половина дня прошла в долгих разговорах. Сначала в гостиной, а когда полуденная жара начала спадать, девушки переместились в палисадник за уютный летний столик, удачно вписавшийся под гигантскую монстеру, которая давала приятную тень. Они продолжили бурно обсуждать прошедшую поездку Анны и предстоящее приключение Ди.
Глава 4
До отбытия судна ещё три недели, и Диана по большей части даже не вспоминала про это предстоящее событие. Она старалась всячески оттянуть момент, когда ей действительно придётся задуматься над тем, что положить с собой в чемодан и какой наряд надеть перед выходом из дома. А главной из её нерешённых проблем остаётся вопрос о том, кому и насколько поручить уход за цветами. Конечно, она понимала, что сложностей в этом совершенно нет, но её подход к этому процессу был особый.
Требовалось не просто полить водой цветок или растение, необходимо было уделить ему внимание, поговорить с ним, протереть каждый листочек, а возможно, и поделиться с растением приятной новостью или печалью. Диана всегда чувствовала, что цветы обладают своеобразным сознанием и душой. Понятно, что это звучало бы довольно-таки странно в разговоре с атеистом. Но если уж мы говорим по отношению к растениям и цветам о том, что они живые, то одно только значение этого слова уже сразу определяет наличие души, той самой божественной искры, которая зажигает в любом существе саму жизнь. Одним словом, Диана была уверена в том, что если мы и не понимаем цветы, то это не говорит о том, что у них нет души и сознания, а скорее указывает на то, что это мы недостаточно развиты, чтобы осознать очевидные вещи. Просто растительный мир — это другой вид, населяющий нашу планету, у которого иное мировосприятие.
Диана старалась не думать раньше времени про корабль, который будет идти не просто по морю, а будет пересекать океан, в котором до дна несколько миль. Хотя, если разобраться, глубина совершенно не играет никакой роли в этом вопросе. Если уж и суждено человеку утонуть, то для этого будет достаточно и пары ярдов, а в некоторых случаях достаточно и небольшой тарелки супа, чтобы захлебнуться.
Однако во время прогулок по Королевскому пруду её сердце просто замирало в момент, когда она видела лодочки на воде с мирно проплывающими влюблёнными парочками, воркующими о каких-то незначительных делах. Пруд сам по себе не был большим, и при желании его можно с лёгкостью переплыть вдоль и поперёк, но неизвестность глубины больше всего пугала Ди, а не тот факт, что она совершенно не умеет плавать. Конечно же, об этом упущении она разговаривала со своими подругами, но они всегда успокаивали её, говоря о том, что такие крупные суда не могут утонуть. А если уж такое и могло случиться, то на этот случай предусмотрены спасательные жилеты и шлюпки. Ещë Анна сказала, что именно девушек и детей в первую очередь сажают в лодки, а красивых девушек переносят на руках с тонущего корабля и укрывают тёплым пледом. Так что утонуть или вообще каким-либо образом даже намочить платье во время кораблекрушения просто так не получится.
Прошло ещё несколько дней. Диана занималась обычными повседневными делами, коих у неё было предостаточно. С утра работала в цветочной лавке, которую очень любили горожане. Это был один из популярных магазинов на её улице, а скорее всего, и во всём районе, который носил название Альтштадт. А по вечерам занималась в саду или принимала у себя любимых подруг.
Сам магазинчик был небольшим. Он располагался на первом этаже трёхэтажного кирпичного дома, коих здесь было абсолютное множество. В магазин вело деревянное крылечко, похожее издалека на чугунное. Это происходило из-за того, что в то время было принято смазывать ступени горячей смолой и посыпать их железной окалиной с целью уберечь дерево от гниения. Кованые перила по обеим сторонам всегда были украшены вечнозелёными веточками кипариса, бережно притянутыми к металлу атласными лентами. Над самим крыльцом была выстроена узенькая крыша, на которой красовалась вывеска с названием магазина, а также с неё свисали еле заметные крючки для подвешивания кашпо.
Основное помещение было просторным и светлым за счёт того, что окно было расширено и теперь внутрь проникало гораздо больше дневного света, который был так необходим цветам и растениям. Также примерно полгода назад хозяйка установила новую дверь с увеличенным стеклом, что, в свою очередь, ещё добавило освещения. Внутри магазина всегда стоял очень приятный цветочный аромат. Оно и немудрено: частые поставки свежих роз и иных благоухающих растений пропитали стены магазина и деревянную мебель. Прилавок, за которым находился продавец, находился в дальнем углу у стены, в которой и было расширено окно, а перед ним в три ряда располагались самодельные витрины со множеством горшков с живыми цветами. Отдельно в прохладном месте на полу стояли специально изготовленные на заказ высокие терракотовые горшки, наполненные свежей водой, в которых хранились срезанные цветы. Из них Диана составляла букеты, оформляя их в индивидуальные композиции. В противоположной от входа стене была маленькая, еле заметная дверь, ведущая в подсобное помещение, где хранился рабочий инвентарь, необходимый для поддержания чистоты помещения.
Раз в два дня, приблизительно в восемь утра, к этому магазинчику подъезжало несколько обычных телег с интервалом в полчаса. Подсобный работник по имени Пауль помогал Диане принимать корзины со свежими цветами и заносил их в магазин, расставляя у входной двери ровными рядами. Сама Ди расплачивалась с извозчиком, пересчитывала цветы и делала заказ для следующих поставок.
Хозяйка была женщиной строгой и требовательной к исполнению своих поручений. Звали её Фридерайк, но все сотрудники за глаза называли её мадам Фифи. Это была женщина лет шестидесяти с острыми чертами лица; густо выделенные чёрным карандашом брови подчёркивали въедливый взгляд, а тонкие губы сообщали окружающим о том, что перед ними независимая, целеустремлённая и в некотором роде даже эгоистичная дама. Сама по себе она была худосочна, с узкими бёдрами, а одежда, которую она предпочитала носить, только подчёркивала излишнюю худобу. Остроносые кожаные сапоги ещё сильнее придавали ей вид шипастого стебля одичавшей розы.
Она давно заприметила в Диане ту самую черту, которой так не хватает остальным работникам её магазинчика. Мадам Фифи видела, как Диана с полной отдачей занимается цветами, с каким восторгом она рассказывает покупателям о тонкостях ухода за определёнными видами растений. Одним словом, хозяйка магазина очень ценила именно Диану за её трудолюбие и полное понимание в цветочном деле. По этой причине мадам шла на некоторые уступки исключительно для Дианы, хоть и была строгим человеком. Она всегда ставила её в пример другим работникам и всегда могла полностью положиться на вкус и взгляд Дианы при заказе или подборе цветов на определённые торжества и праздники.
— Диана, девочка моя, подойди сюда, — вытаскивая новые глиняные горшочки из деревянного ящика, позвала мадам Фифи.
— Да, мадам Фридерайк, уже бегу, — спохватилась, вставая из-за прилавка, Ди, надевая на голову кружевной чепец из хлопка.
— Диана, я вчера на рынке встретила твою подругу Анну. Мы с ней довольно мило пообщались. У неё очень замечательные родственники со стороны мужа. Но я не об этом хотела поговорить с тобой.
— Да, мадам, она буквально на днях вернулась из свадебного путешествия.
— Об этом я догадалась сразу при виде её дорогих нарядов. А ещё она мне сказала, что ты собралась в Америку на довольно-таки длительный срок. Это правда?
— Да, мадам, правда. Простите, что я вам не сообщила об этом сразу. Я ещё, если честно, не определилась окончательно, а тревожить вас лишний раз совершенно не хотелось.
— Хотелось или нет, это неважно, дорогуша, но я считаю, что поставить в курс дела своего работодателя просто необходимо, это во-первых. А во-вторых, что именно мешает тебе определиться с поездкой?
— Эта поездка свалилась на меня настолько неожиданно, что я в первые дни полностью была уверена, что откажусь от этого круиза. Но сейчас всё больше склоняюсь к тому, что следует всё же поехать. Нечасто выпадает такой шанс.
— Нечасто?! — округлив глаза до такой степени, что на её лбу появилось ещё два ряда морщин, сказала Фридерайк. — Дорогуша, посмотри на меня! За всю мою долгую жизнь ни разу не выпало подобного шанса, и даже если взять всех моих знакомых, то у них также за всё время не случалось подобного. Нет, ну вы посмотрите, какая она привереда, ещё и носом тут крутит.
— Но, мадам, я…
— Что я?! Диана, если ты откажешься, ты будешь жалеть об этом всю свою дальнейшую жизнь, поверь мне, я говорю это тебе с высоты своих лет, — она повернулась в сторону подсобного помещения и громко добавила: — Пауль, нет, ну ты слышал?! Она ещё думает! Слышал?!
— Нет, мадам, о чём? — послышалось из тёмного помещения.
— Да ни о чём! — в сердцах буркнула себе под нос пожилая дама и добавила уже в темноту: — Работай давай, бездарь! Чтобы через час отвёз ящики обратно в гончарную мастерскую!
— Да, мадам, как вам будет угодно.
— Как мне будет угодно, а тебе, значит, не угодно? Нет, ну вы посмотрите на него! Диана, девочка моя, ну почему мне всё приходится делать самой?
— Возможно, потому что… — начала было девушка.
— Не отвечай, я и без тебя знаю ответ, — с глубоким вздохом сказала хозяйка цветочного магазина. — Я задала тебе более важный вопрос, вот на него я бы хотела получить ответ.
— Мадам, как я и сказала, эта поездка слишком резко появилась в моей жизни. И я просто не могу вот так за один день принять решение. У меня работа, в конце концов. Ещё у меня большой палисадник, в котором растут такие дорогие моему сердцу растения, а некоторые из них достаточно экзотические и настолько редкие, что вы их не встретите во всём Кёнигсберге, не говоря уже о пригороде.
— Диана, вопрос с палисадником решается без лишних хлопот. Ну, во-первых, попроси своих подруг поливать основные цветы, а те, что требуют особого ухода, мы запросто перевезём сюда, это во-вторых. Я отправлю Пауля на повозке, и он очень бережно и с любовью перевезёт всё, что ты попросишь, — сказала Фифи, и повернувшись к подсобке, добавила: — Да, Пауль?!
— О чём вы, мадам? — вновь послышалось из соседней комнаты.
— Да чтоб тебя! Бездельник! Ты что там, оглох? Работай, говорю!
— Мадам Фредерайк, я, право, не знаю, вы очень добры ко мне. Я, если честно, даже не знаю, как вас благодарить за это. Вопрос с цветами очень важен для меня.
— Считай, что он уже решён, — заключила хозяйка.
— А работа? — смущённо отведя глаза в сторону, спросила Ди.
— Дорогуша, я знаю, что лучше тебя не найду работницы во всём городе. Я дорожу тобой очень сильно. Поверь, я искренне говорю: если ты будешь отказываться от путешествия, я первая из всех буду стараться переубедить тебя в обратном. А ещё у меня в планах на следующий год — открывать второй магазин. И все мои силы будут направлены туда, по этой причине мне нужен здесь самый лучший и ответственный работник. И он у меня есть! Я надеюсь, ты понимаешь, о ком я говорю.
— Да, мадам, понимаю.
— И я хочу, чтобы этот работник побывал в Америке и как следует отдохнул перед повышением. Я всё сказала. — Сделав многозначительную паузу, мадам решила добавить: — Ах да, напоминаю, второго шанса не будет.
— Я всё поняла, мадам.
— А какого лешего ты до сих пор тут стоишь? Или тебе заняться нечем?
Диана, зная суровый характер хозяйки, не говоря ни слова, отправилась на своё рабочее место. Она сняла с вешалки свой любимый рабочий фартук фиолетового цвета, отделанный по краям тонкой тесьмой, проверила два боковых и нагрудный карман с рисунком луговых цветов, выискивая в них маленькие цветочные ножницы, и принялась составлять букет, который ей заказали на юбилей.
Спустя ещё час Диана не удержалась и подошла к хозяйке с вопросом, который хотела задать ещё с утра.
— Мадам Фредерайк, извините меня за мою наглость. Я ещё до нашего разговора хотела попросить вас кое о чём. Но теперь чувствую, что это будет слишком нагло с моей стороны.
— Я вся во внимании, — отложив в сторону буклеты, нехотя бросила Фифи.
— Разрешите попросить у вас несколько дней отгулов. Я бы хотела съездить к родителям перед отплытием в Америку.
Фифи прищурила левый глаз и, промолчав так с полминуты, о чём-то усиленно думала.
— Когда отбытие корабля?
— Парохода, — осторожно поправила её Ди.
— Когда?
— Десятого июня, мадам.
— Хорошо, есть у меня на замену тебе девочка. Двоюродная племянница давно подыскивает себе заработок. Пожалуй, она сможет несколько дней побыть вместо тебя. И если уж она себя хорошо зарекомендует, я рассмотрю её в качестве работницы на время твоего длительного отъезда.
— Мадам, вы очень добры. Если честно, то именно вопрос с работой больше всего меня останавливал в плане окончательного решения.
— Помни мою доброту, дорогуша, — важным тоном завершила диалог хозяйка.
Уткнувшись в бумажные буклеты носом, на котором было прицеплено пенсне, Фридерайк всем видом показала, что разговор окончен и щедрые подарки в виде отгулов больше обсуждать не намерена.
Магазинчик находился в пяти минутах ходьбы от дома Дианы, и поэтому на неë была возложена обязанность открывать каждое утро двери и вывешивать красивые глиняные горшочки с цветами на входе для привлечения покупателей. Самое любимое занятие для Дианы — это составление букетов на заказ, и она отдавалась этому делу со всей душой. Поэтому жители, которые хоть раз сталкивались с работой Ди, просили собирать цветочные композиции именно еë. А когда случались свадьбы или иные торжества, то Диану отправляли старшей по оформлению цветами торжественных и банкетных залов. Именно она оформляла свадьбу своей подруги Анны. Все были просто в восторге от такого буйства цветов. Родители жениха очень полюбили невестку и щедро вложились в торжество, скупив цветы в трёх ближайших магазинах подчистую. Это был самый ответственный момент для Дианы, в котором сложилось сразу несколько факторов в одно событие: свадьба ближайшей подруги, и очень большой объём цветов, а также самые влиятельные гости со всего города. Хозяйка цветочного магазина, мадам Фифи, лично помогала Диане, ведь она понимала, что это чудесная реклама для её небольшого магазинчика.
Это самая лучшая в мире работа, — считала наша героиня, — и она была по-настоящему счастлива, занимаясь этим делом. Дома, на заднем дворе, Ди выращивала также цветы, но это было только для себя и как хобби. Выращенные цветы всегда украшали её дом и наполняли его ароматами лета. Ещё она иногда дарила их близким и подругам. Но самые красивые цветы она, конечно же, отвозила родителям, которые жили неподалёку, в небольшом курортном местечке под названием Cranz.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: