Свет внутри тебя

А командор лишь наблюдал. Раз в несколько дней он просматривал материалы кандидатов в Воины, и она была одной из самых перспективных.

***

Светлана каждый день была на войне. Планомерно уничтожала своего врага, который все еще не сдавал позиции. Выпад, отвлекающий маневр, удар, размягчение. Она действовала хладнокровно, незаметно передвигалась небольшими шажками, стараясь каждый день нанести небольшой урон. Стратегия, а не тактика.

Хотя настоящее оружие она держала в руках очень редко, зато у нее было свое поле битвы. Когда муж приходил домой, ее собственная война только начиналась. Приходилось действовать скрытно, ей нельзя было выдать себя, поскольку ее враг одновременно был ее любимым мужчиной.

Света, как всегда в это время, готовила кушать. Она смотрела на горящий огонь. Возможно, раньше, когда все жили в квартирах с отоплением и горячей водой, все было проще, но сейчас, во время непрерывной войны условия намного более отрезвляющие. Без постоянного контроля своих действий и умения во что бы то ни стало добиваться своих целей, люди быстро умирали.

Дети плакали, но она не обращала внимания. Если потакать их капризам, то все останутся голодными и зимой замерзнут. Ее муж – Воин, один из тех двадцати, о которых пишут с большой буквы. Они ведут за собой полки, они меняют судьбу Государства. Именно поэтому Светлана должна быть очень расчетливой на своем поле битвы.

Конечно, она не бьет физически, но некоторые бесконтактные удары проникают глубже чем пуля. Воин держит защиту и бьет в ответ. Но ее тактика – это всего несколько попавших в цель незамеченных ударов. Стратегия важнее, чем тактика. Время на ее стороне. Если выбрать удобный момент, когда защита ослаблена, то можно сделать пару точечных ударов.

Год за годом ее стратегия приносила свои плоды. Сила Воина становилась все меньше. И вот, после нескольких поражений на фронте, Светлана сделала несколько очень быстрых ударов, которые, миновав защиту, дошли до самой цели. Светлана стала сильней. Она это поняла, и Воин тоже понял. Теперь он всего лишь Сергей, которого легко ранить, которым легко управлять. С этих пор любой ее удар был точен, и он выполнял все что ей было нужно. Его воля была сломлена, а многолетняя стратегия наконец увенчалась успехом.

Она должна была упиваться победой, но вместо этого посмотрела в его побежденные глаза и… расплакалась.

Именно тогда ей приказали явиться к командору. Нестареющий Рими – безусловный центр власти, уважения и справедливости Атраверсы – военных сил, которые вот уже 1000 лет занимают не менее трети Выжившей Территории Земли. Каждый человек, рожденный на территории Атраверсы, с самого дня появления на свет является солдатом и верным подданным, чья жизнь вверена Рими и двадцати Воинам. Все ли из них воюют на передовой? Нет, есть и внутренние дела, которые могут выполнить только исключительной силы люди, ставшие Воинами.

В этом здании было семь уровней защиты, и самым первым из них были трехметровые бетонные стены. Солнце сквозь маленькое окошко светило на герб вооруженных сил. Стул с высокой спинкой, книжный шкаф с несколькими книгами, чистый с иголочки мундир и телефон экстренной связи, с помощью которого можно мгновенно начать военные действия любого масштаба. Сорокалетний крепкий мужчина, с только появившейся сединой, словно застывший в своей лучшей форме – как и Атраверса на карте, висящей на стене, не желающая расставаться с давно утраченными землями.

Светлана сидела на стуле в потертой форме, которая, как и у всех, была ее единственной одеждой на все случаи жизни. Она держалась учтиво, но не с благоговением. Другие б на ее месте были на грани обморока, готовые ринуться выполнять мельчайшую прихоть властителя, всего лишь посмотрев в глаза предводителю, которого видели до этого на портретах и не смели мечтать о большем. Из его кабинета можно выйти награжденным, а можно приговоренным к смерти. Но сильный человек уважает власть и не беспокоится о том, чего не в силах изменить.

Впрочем, не будь Светлана столь сильна, не состоялось бы следующего разговора:

– Я наблюдал за тобой. Ты хороша, ой как хороша, – Рими нажал кнопку, и вокруг них выросло звукоизолирующее поле. Этот разговор настолько важен, что должен остаться тайной даже для приближенных.

– Спасибо, Вам, всесильный Рими, за ваши прекрасные слова, – Светлана держала ладони открытыми, а голову опущенной в бесконечном поклоне.

– Ты же знаешь, почему ты здесь?

– Нет, всесильный Рими.

– Подними голову и посмотри мне в глаза. Так, а теперь я хочу, чтобы ты со мной общалась, не опуская головы, сейчас и всегда.

– Хорошо, Рими, – Светлана приковала свой взгляд к самому влиятельному человеку Земли, – но мне до сих пор непонятна тема нашего разговора, – она еще надеялась, что ее догадка неверна.

– Ты победила Воина, так что теперь займешь его место. А Сергей будет обеспечивать ваши повседневные потребности, как и следует побежденному.

Почему так быстро? Еще хотя бы месяц, чтобы все исправить… я совершила ошибку, большую ошибку, но о ней, кроме меня, никто не знает. И не узнает.

– Спасибо, Вы оказали мне высокую честь. Но я не уверена, что этого заслуживаю, – нельзя отказываться, нельзя перечить, Рими этого не простит.

– Светлана, на будущее – я не люблю лишней скромности. Я все видел, это была блестящая победа.

– Я с удовольствием приму это великое звание, но способна ли я удержать результат, который однажды получила? Сколько у нас было воинов, победивших всего лишь единожды…

– Что ты хочешь этим сказать? – Рими вспомнил назначение Самюэля, который не продержался Воином и полугода.

– Дайте мне еще два месяца, чтобы я смогла закрепить свой результат. Чтобы я была уверена – я Воин, который смог победить не только раз, а Воин, который смог удержать завоеванное. Выигравший единожды, еще не может считаться победителем.

– Хорошо, Светлана, два месяца на закрепление своих позиций, – Рими понимает, что она играет в игру, но настолько тонкую, что даже он не может понять ход ее мыслей.

Теперь и она знает, где находится Рими, и, хотя это знание пока бесполезно, оно греет душу. Короткие волосы Светланы колыхало от ветра под ревущими лопастями вертолета. В сопровождении двух полностью экипированных солдат она отправилась домой.

Немой вопрос застыл на устах у Сергея, встретившего Светлану. Рассказывать она не будет, но теперь изменится многое. Теперь изменится все.

Новая стратегия другая. Расслабить и не ранить, отвечать и не задираться. Вдохновить и не сбить с верного пути.

Дать совет и не унизить достоинства, показать ошибку, но при этом сохранить лицо. Прошло всего несколько недель – и она вселила уверенность в своего союзника, любимого союзника.

У Светланы созрел план. Этот план, подобно невидимому ножу, сверкал в ее замыслах. Пока она его не применила, но очень скоро…

***

Огромная империя на востоке, юго-западная страна Хайзент, хоть и занимала меньше территории, при этом держала довольно сильные позиции, ее армия ничуть не уступала

Атраверсе – как по количеству военных единиц, так и по оснащению.

Есть еще на карте не отмеченная третья сила. Северные горы всегда, с момента начала новой эры, населяли племена со своими обычаями и характером, которые постоянно воевали между собой. Их не слишком интересовало, что творится на равнине. Не имея достаточного количества вооружения, они не спускались вниз, но при этом легко удерживали горные тропы.

Светлана пошла к тому, кто знает больше прочих о Шанах, наиболее влиятельном племени гор.

Этот человек жил на границе, откуда начиналась дорога к вершинам. И принимал тех, кто все еще верил. Верил во что-то, кроме войны. Задумывался о своих поступках, о жизни после смерти. Тех, кто еще верил в удачу и хотел испытать ее в бою.

Тропа длиною в несколько дней через выгоревший лес, пески и овраги до самой границы миров. И вот перед Светланой показался небольшой огород, на котором созревали овощи и росли цветы, столь редкое явление в этих землях.

Скромный, но все-таки дом, а не военные палатки, в которых живет большая часть Антверпы. Ее встретил седой старик со светлыми, полными энергии глазами. Конечно же, он продлевал свою жизнь, но, видно, начал это делать в глубокой старости. От сотен стоящих на полках бумажных книг, названия которых были Светлане незнакомы, исходил специфический запах.

– Дальний путь проделала, – пригласил ее старец как давнюю знакомую.

– Неблизкий.

– Присаживайся, выпей воды, отведай супу сладкого.

Это ритуал доверия, а готова ли Светлана довериться?

В углу висели мониторы, на них была видна единственная тропинка, ведущая к дому. Он знал, что она идет, задолго до того, как постучала в дверь.

Петух запрыгнул на стол. Хромая, старец пошел за пшеном, набрал в ладонь и покормил петуха с руки.

– Ты пришла с добром, смиренная девушка.

– Спасибо тебе, за доверие, – сказала Светлана, принимаясь кушать суп.

– Если мой петушок молчит, значит, совсем не враг со мной говорит. Поведай мне, что хочешь сказать, зачем пришла.

И Светлана рассказала о желании победить в этой многолетней войне. О муже и своих возможностях.