Воля, кровь… и больше огня!

В это время раздался приглушённый грохот, какой-то слабый, игрушечный. Отметил в окне разведчика, как огромное белёсое облако накрыло весь научный коллектив. Лишь находившийся в стороне представитель ЛГБТ ничуть не пострадал. Но он пока даже не сообразил, что произошло нечто непоправимое. Этот момент я тоже учёл. Развивая инициативу, бросил светошумовую гранату в его сторону и оказался рядом с копейщиком, который с некой хищной грацией отбил строительный мусор. Лезвие наконечника копья вспыхнуло алым пламенем с каёмкой изумрудного цвета. Было ли оно реальным или это сработал настроенный визуальный эффект, я не заморачивался, а воткнул ещё ничего не понимающему мужику в шею ниже затылочной области инъектор со снотворным. Противник только начал падать, а я вновь переместился в пространстве. Нет, джамп-пак, усиления брони и характеристики, используемые сейчас на полную катушку – это убийственная вещь. Для врагов!

Представитель ЛГБТ, несмотря на презрение со стороны коллег, отчасти передавшееся и мне, сумел изумить. Его отчего-то не оглушило и не ослепило, может быть, сработал какой-то навык. Он с места взмыл вверх, поворачиваясь в воздухе на сто восемьдесят градусов и выпуская в мою сторону две стрелы. Одна врезалась в бетонный обломок, который я не забыл запустить вперёд себя, и облако пыли и крошева засвидетельствовало уничтожение куска весом около пяти килограмм.

Второй гостинец едва не попал в меня. Будь скорость чуть ниже, он мог угодить прямо в грудь, пусть и не пробив защиту, но сила удара отбросила бы назад, в результате чего я потерял бы драгоценные секунды. А так наконечник лишь слегка чиркнул по самому краю силового поля, заметно замедлившего снаряд. Шкала при этом просела на ноль пять процента.

Враг, едва приземлившись на крышу фургона, оставляя вмятины с противным звуком сминаемой консервной банки, вновь оттолкнулся, оказавшись метрах в пяти-шести над землёй, зачем-то вновь совершая кульбит с поворотом. И только сейчас я понял. Граната сработала как нужно, «мертвец» ничего не видел. До этого момента действовали навыки и способность индивидуального оружия к отражению первого удара.

Тут я достиг противника, без обиняков схватив его за шкварник, как нашкодившего котёнка, и запустил прямиком в сторону злополучного озера, которое отчего-то именно сейчас забурлило, на его поверхности появились пузыри. Такое спонтанное решение я принял, потому что один противник из основной массы всё же остался на ногах. Более того, он вертел головой по сторонам. Поэтому не до возни со снотворным. Окончательный вывод из проекта «Возрождение» в глубинах адского болота, уверен, вряд ли добавил легионеру хороших ощущений.

Я вновь воздал хвалу наноброне, приземлившись довольно неудачно, на одно колено, ломая какую-то плиту, отчего в разные стороны полетели небольшие обломки. Если бы не она, то на куски, скорее всего, разлетелась бы коленная чашечка. Тем временем чёртов прыткий голубой гад, хаотично вращаясь и вереща, будто недорезанная свинья, влетел в объятия чёртовой жижи, принимающей всех, всё и вся.

Та с радостью чавкнула, и тут же перед глазами высветилось: «Вы доставили в Купель SG-26 с собственным именем „Наос Ха“ 72+167 единиц протоплазмы, а также 294 единицы других полезных веществ. Отношение ZYM-T02 к вам улучшилось на +16, текущее значение – 999 84 (статус – непримиримая вражда)».

А ещё через секунду на берег шлепнулась чистая и блестящая ASK. Чего я не ожидал, так это того, что раб, до этого момента безвольно сидевший на коленях и слегка раскачивающийся, вдруг вскочил на ноги и, шатаясь из стороны в сторону, порой даже почти теряя равновесие, будто пьяный в ноль, в дым, в дрова, в рванину, устремился прямиком к озеру.

– Стой, идиот! – заорал я, забыв о глухом шлеме и о том, что через мою защиту наружу не просачивалось ни одного звука. В это время на ноги поднялся дебильный японский мечник. И тут же военный дрон захлебнулся очередями из скорострельной пушки и выпустил в разные стороны несколько ракет.

Я выругался сквозь зубы, скрипнув ими же. А летун, взятый под управление либо имбецилом, либо отморозком, продолжал без всякой пользы поливать окружающее пространство из всех доступных орудий, расходуя боеприпас.

Гасить, нужно его гасить! Не дай бог, сейчас хантеры заявятся…

Не зная возможностей беспилотника, я сразу же выстрелил по нему из метателя плазмы, Желая больше всего пинком придать ей ускорение. Казалось, она не летела к цели, а неторопливо плыла, ползла.

Сука!

Наконец-то такая долгожданная яркая вспышка. Её сразу же погасили до допустимой нормы фильтры наноброни. Горящие обломки дрона устремились в озеро, сначала медленно, а затем всё быстрее вращаясь в полёте. В результате мне капнуло ещё плюс три непонятных очка от ZYM-T02.

Но эту информацию даже просматривать не стал. Потому что всё заполнило собой системное сообщение, которое просто сияло опасно красным цветом. А ведь ещё оставался в живых один враг, и про него тоже не следовало забывать.

«Внимание! Вы подверглись пси-воздействию! Уровень красный+! Ментальная атака отражена! Источник угрозы – Купель Наос Ха!»

Тут же слева вверху возникла прямоугольная вертикальная шкала с максимальным значением в сто и с минимальным в ноль. Она просела до семидесяти трёх процентов и ползла вниз, где-то в три секунды смещаясь на одну риску.

Опять: «Опасность! Опасность! Опасность!»

В ушах будто раздавался пронзительный вой сирены, схожий с тем, что звучали в кинофильмах про Великую Отечественную войну на немецких подводных лодках.

Ахтунг! Ахтунг!

ȅ

«Немедленно покиньте зону повышенного нестабильного излучения! До следующей пси-атаки осталось: 1—12… 1—11… 1—10…»

Я бы с удовольствием! Вот только последний противник, тот самый тип, должный сейчас посапывать и пускать слюни в объятиях Морфея, был довольно бодр и даже поднимался на ноги. Как ни странно, какая-то чёртова маска помогла, а её вряд ли можно было соотнести хоть каким-то боком с системой замкнутого цикла дыхания. Видимо, злодеи-учёные из Надежды сильно преувеличили проникающие свойства синтезированного ими вещества.

Учитывая, что никого жалеть больше не требовалось, последний раб умер. В человека Лорда полетели две санычевские гранаты. Первая обычная, вторая светошумовая. Обе настроены стандартно для меня, кроме взрыва через пять секунд после активации, ещё и на детонацию от удара. Не знаю, как, но лихой японский мечник не просто отбил смертоносное яйцо, а чётко запулил его в мою сторону. Опять сработал какой-то навык?

Мне повезло гораздо меньше.

И так сошлись звёзды, что отчего-то тупые мозги поделки кудесников научного отдела посчитали взаимодействие с защитным полем столкновением с чем-то твёрдым. Огненный цветок только-только начал разрастаться, а фильтры (как оптические, так и звуковые) уже включились, минимизируя наносимый ущерб. Меня отбросило назад, и в полёте я успел прочитать оптимистичное системное сообщение: «Внимание! Получено повреждение наноброни! Доступный ресурс 82 %».

А нехилые гранаты! За один раз с прокачанного высокотехнологичного доспеха, учитывая все мои усиления и прочие фишки, почти двадцать процентов как Фома кое-чем смёл.

Вновь вспышка неподалёку впереди, слабый звуковой удар по барабанным перепонкам. Сработала вторая граната, отчего-то не взорвавшаяся в момент соприкосновения с поверхностью. Но это ерунда!

Шкала защиты продолжала ползти вниз. Таймер предстоящей ментальной атаки неумолимо отсчитывал: 43… 42… 41…

Невидимость спала.

Тварь!

Урод сейчас перешлёт данные о нападении на научную группу, и тогда через час, максимум полтора можно ждать здесь группу быстрого реагирования от моего любезного друга Лорда.

Всё полетит к чертям!

Трусливые хантеры просто сбегут, у страха глаза велики. Вряд ли будут разбираться, чьи тут орудуют молодчики. Выместят всё зло на моих людях. Плюс гадский дрон наворотил дел. Так и просилось: «Нам сладок и приятен дым пожарищ»!

Однако, к моему удивлению, враг неожиданно развернулся и бегом бросился к озеру, несколько раз поскальзывался, падал, проезжая несколько метров вперёд на пузе и, помогая себе руками, вскакивал и вновь бежал! Катану бросил на месте отражения атаки…

И цифры: 21… 20… 19…

Я успел покинуть опасную зону, даже проследил конец незадачливого научного сотрудника. Тот рыбкой, с разбега, навсегда исчез в пучинах болота.

Теперь для меня эти мерзкие булькающие звуки соотносились только с людоедским чавканьем и больше ни с чем. Даже на секунду ярко-ярко представилась картина. Пузатый одноглазый волосатый огромный антропоморфный урод, с удовольствием обгладывающий человеческую ногу, будто куриную. По толстым сальным губам монстра сбегал жир, капал на заросшую густым чёрным волосом грудь. А затем циклоп откидывался назад, поглаживая надувшийся живот с выделяющимся грыжевым пупом. Вот великан довольно рыгнул и…

И очередная ASK приземлилась на берег.

В переговорном устройстве зазвучал почти истеричный голос Хикари:

– Сергей, наблюдаю движение! С юго-запада, судя по технике, VDK в сопровождении одного SID’а! Это… Это похитители!

3

Я выругался в голос, одновременно с этим отправляя в чрево пространственного хранилища мешок с ASK, непонятный исследовательский дрон, сборочный стол, все приборы в пределах видимости и индивидуальное оружие «потерпевших». Перед глазами зарябило от системных сообщений, но от них отмахнулся, как от назойливых мух. Не до этого! Всё потом!

Подхватил Арни и Шерифа, каждому добавочно вколол по дозе снотворного, которое было апробировано не на одном бандите, да и на честных граждан оно действовало абсолютно идентично. Новое же средство давало сбои, например самурай, несмотря на разрыв гранаты на расстоянии меньше метра от него, скакал после этого – куда тем козлам, ещё и шашкой помахивал.

С этими мыслями зашвырнул легионеров на плечи, будто мешки с чем-то сыпучим, чуть придерживая груз, и с места взвился вверх.

Ракетой долетев до шестого этажа, аккуратно приземлился на незастеклённом балконе с заранее вскрытой дверью. Зашвырнув спящих отморозков, как котят, ничуть не волнуясь за сохранность тел, в зал двухкомнатной квартиры, вновь ринулся вниз рыбкой, у самой поверхности перевернулся в воздухе и мягко приземлился на полусогнутые ноги. Даже сейчас, в текущей непростой обстановке, я наслаждался ощущениями полёта, млея от открывшихся возможностей.

Обратил внимание, что шкала ментальной защиты, которая так и не исчезла, медленно, но верно ползла вверх и уже преодолела порог в сорок единиц. Впрочем, такие оптимистичные сведения не заставили меня сунуться за японским мечом. И так страха натерпелся, а сдохнуть в Купели – наверняка не самая лучшая смерть в этой жизни.

Лирика!

Чёрт бы с этой катаной!

И не как трофей она меня интересовала, а как предмет, что может вызвать настороженность и излишние опасения у похитителей. С другой стороны, здесь слишком много всего необычного, включая ASK на видном месте берега. А бандиты назначили встречу именно тут. Значит, оно было им знакомо и изучено заранее, так как в совершеннейшую глупость – выбор незнакомого места для выполнения важной миссии – не верилось от слова «совсем».