Сборник рассказов. Избранное. Они действительно начинают воплощаться

Суд был долгий. Но она победила. С гордостью волчицы она подхватила обоих детей, которых притащила на собрание, и которым взглядом и щипками давала понять, как надо себя вести, чтобы все было по плану.

Дик мало говорил. Его адвокат старался как мог, но выиграла она.

Спускаясь с детьми в лифте, она сквозь закрывающиеся двери видела его, понурого, ссутулившегося, выходившего из зала, кивающего адвокату, старавшемуся подбодрить своего клиента надеждами на апелляцию и чем-то еще.

Ей было все равно. Он стал для нее пустым местом. Пусть катится ко всем чертям со своими бабами. Лишь бы только не забывал платить по счетам. И пусть он сменит этот свой запах. Сколько можно пользоваться тем флаконом, что она подарила ему на какую-то годовщину. «Виталис», кажется. Уж сменил жизнь, так мог бы удосужиться сменить и парфюм. Хотя, иди к черту.

Два месяца прошли без каких-либо знаков с его стороны. Исключением были два алиментных платежа. И полная тишина в эфире.

Ей даже удалось достать бумагу, по которой он не имел права приближаться к ним. В тот день она радостно позвонила ему и сообщила, что теперь уж точно все, и он должен от них отстать.

Прошел почти год с их развода. Снова наступила осень.

Они опять сидели на кухне у Алисы. На этот раз они делали коктейли. Снова курили. И снова обсасывали косточки этому уроду.

– Теперь он точно попал. Теперь все. Ему крышка. – глаза Джейн блестели от выпивки и от чувства превосходства. – Попался так попался.

– Не слишком ли ты..? – Алиса чувствовала агрессию и пыталась как-то сгладить, одновременно опасаясь и неохотно выражая понимание своей подруге. – Не слишком ли круто..?

– Нет.. Не слишком. Он нарвался. А я его предупреждала, – Джейн заводилась на глазах. – Посмотрим, как он теперь запоет, загремев по статье. Мерзкий козел.

Алиса не приветствовала жестких мер, особенно таких, когда людей лишали свободы. Но женская дружба требовала от нее роли понимающей и поддерживающей союзницы. По большому счету ей было все равно, но в душе она считала, что сажать Дика это реально перебор.

– Наливай еще, – Джейн явно завелась и хотела праздника.

– Ты бы не гнала так…

Джейн грозно сверкнула заблестевшими и захмелевшими глазами, но лишь повторила: «наливай, сегодня у нас праздник».

– Не знаю, каково ему там, но точно верю, что он этого заслужил, – Джейн прикурила новую сигарету. – За решеткой ему вправят мозги.

Алиса не хотела спорить. Ей казалось, что так подставлять пусть даже бывшего, – это как-то не по-человечески. Она в очередной раз слушала, как Джейн с упоением пересказывает историю с нарушением запрета суда на свидания, как ловко была устроена драка, как вовремя подоспела полиция, как его, не ожидавшего такого поворота событий, смятого и ссутулившегося сажают и отвозят в машине с мигалками. Как она обставила свидетельские показания на суде. И снова про то, какой он урод, проходимец, и как ему там будет весело.

– Ты хочешь снова съездить отдохнуть? – Алиса перевела разговор.

– ммм, да! – Джейн пару секунд возвращалась из мира своих фантазий, – да! Было бы супер, можешь мне еще раз организовать что-нибудь недалеко. Чтобы без лишних глаз, без соседей. Да, снова за город. У меня нет сил тащить двоих куда-то на юга. А так хочется сменить обстановку и хорошенько расслабиться… Ну, и развеяться тоже, – хитро посмотрела она на подругу и через соломинку громко высосала остатки новой порции коктейля.

Глава 4

Был холодный ноябрьский день. Порывы ветра срывали последние листья. Серое небо было низким. Черные ветки на фоне облаков становились еще темнее, когда их смачивал налетавший косой дождь. Дворники авто еще раз прошлись по стеклу, и Джейн выключила двигатель.

– Ну что, вылезайте! Приехали!

Задремавшие дети начали стали озираться по сторонам через стекла, поеживаясь от перспективы выходить из теплого салона на ветер.

– Хорошо, мам, – старший отсоединил ремень выбрался из кресла и стал помогать сестре.

– Выходите и идите к крыльцу, а я пока выну сумки.

Джейн шла по хрустящему мокрому гравию дорожки, ведущей к дому. Это был двухэтажный особняк с высокой покатой крышей. Рядом с домом росли высокие старые липы, которые в летнюю пору закрывали зеленой листвой вид из окон, а сейчас чуть ли не царапали лапами голых черных мокрых веток по стеклам и ставням. Сонные дети, убаюканные теплом машины, уже стояли на крыльце, сверкая теплыми розовыми щеками, зябко переминаясь в ожидании мамы, которая откроет им дверь.

Незнакомые замки, – это всегда морока. Пока их найдешь, пока убедишься, что ключ не подходит и попытаешься открыть новым, – так всегда, когда приезжаешь на новое место. Наконец, Джейн открыла дверь и почувствовала запах моющих средств, которыми, похоже, вчера прибирали дом к их приезду. Дома было чисто и прохладно.

– Первым делом затопим камин, – сказала она, и ребята весело бросились исследовать незнакомую территорию.

Сумерки пришли быстро и незаметно. За окном едва угадывались черные качающиеся силуэты деревьев. Иногда еще можно было разглядеть разрыв между черными облаками.

Умаявшихся в дороге детей после ужина быстро сморило и они отправились спать. Несмотря на первую ночь в новом доме, они быстро заснули. Проверив, что с ними все в порядке, она поправила одеяла и, выключив свет, медленно прикрыла дверь в детской. Спускаясь на первый этаж, она старалась тише ступать по скрипнувшей на паре ступенек лестнице.

Стемнело окончательно. Джейн зажгла свет по всему холлу, на кухне, убрала посуду со стола в большую блестящую металлическую раковину, решив, что вымыть ее в посудомойке можно и завтра. Она устало опустилась в деревянное плетеное кухонное кресло. Потом поднялась, зажгла на плите газ и поставила чайник.

Было тихо. Но дети спали крепко, так что новости не должны были их разбудить. Она решила, что шум телевизора будет комфортней, чем эта пустота непривычного большого дома.

Чайник начал шуметь, и она прибавила громкость. Какие-то местные новости.

Ей опять пришлось встать, чтобы открыть дверцы полок в поисках травяного чая. Зачем она надела свисток, непонятно. Чайник начал увеличивать громкость, и она, рассыпав по столешнице разноцветные пакетики, потянулась, чтобы дернуть за свисток, одновременно другой рукой снимая чайник с огня. Это получилось как-то неловко, и она больно обожглась паром и маленькими каплями кипятка, попавшими из толстого носика ей на пальцы, держащие горячий свисток. Негромко выругавшись, она грохнула чайником, отбросив свисток, покатившийся по столу.

– ..трех сбежавших из местной тюрьмы преступников.., – не расслышала она от этого шума обрывок новости.

Джейн обернулась к экрану, удерживая на нем взгляд, руки шарили по скатерти в поисках пульта, чтобы сделать погромче, но диктор перешел к новостям о погоде.

Глава 5

Травяной чай согрел и успокоил. Но этого было недостаточно. Джейн порылась в кухонных полках, и достала большую бутылку бурбона. Там же были стаканы для виски. Лед? К черту лед. Надо просто пойти проветриться. В одной руке на три пальца бурбона, в другой сигареты, она вышла на веранду, не до конца прикрыла входную дверь, прошла за угол дома, где устроилась среди подушек на качелях, стоявших под навесом. Подушки были холодные, но не сырые. Поглядывая на луну, появившуюся сквозь расступившиеся в безветрии облака, она обожгла язык первым глотком. Оттолкнувшись ногами, Джейн начала покачиваться, стараясь в движении поймать огоньком зажигалки кончик сигареты. Луна оказалась в сером тумане от смеси выдоха с дымом и паром. Поеживаясь, она замоталась в плед, сделала еще глоток, и откинулась на спинку. Нижняя половина лица то попадала в белую полосу лунного света, то скрывалась в тени навеса.

Зашуршал гравий, и все стихло.

Она прислушалась. Ничего. Мало ли тут бродит ночных животных типа диких кроликов. На всякий случай, она нагнулась, посмотрела за угол в сторону пятна от света на кухне, замерла на несколько секунд, и снова принялась тихо покачиваться, стряхивая пепел на деревянный крашеный сырой от капель закончившегося дождя пол.

На какое-то время она задремала. Тепло от бурбона с чаем внутри и от пледа снаружи с мерным покачиванием убаюкали ее.

Она встрепенулась. Но было так же тихо. Иногда слышался звук капель, падающих с сырых деревьев. Луна светила, совсем не поменяв положение. Значит, я забылась не надолго, подумала Джейн.

Щелчком выбросив через перила в мокрую траву окурок, она допила последнее из остывшего стакана, скинула плед, подхватив его рукой, и направилась к крыльцу.

Подул влажный ветер. Зашуршала листва. Снова все стихло.

Джейн вошла в дом, закрыла дверь, два раза щелкнув замком. Положила плед на спинку кресла, чтобы он согрелся и подсох. Вздохнула, набрав теплого домашнего воздуха и шумно выдохнула. Двигаясь к кухне, она вдруг поняла, что среди запахов нового дома, есть что-то давно знакомое. Она резко обернулась. Все так же тихо работал телевизор, догорал камин, поигрывая тлеющими поленьями, горел свет, было тихо. «Виталис», мать твою. Гребаный «Виталис». Откуда он здесь?! Она еще раз прошла по холлу, несколько раз втягивая воздух, словно собака-ищейка, но повсюду был лишь запах дома с отголосками чистоты и едва уловимого лака для досок. Что за хрень? Она посмотрела на стакан в руке. Сунула нос в него, два раза понюхала, потом допила оставшиеся несколько капель. Это ж надо так… Чушь. Какая чушь…

Джейн подошла к столешнице, налила глоток, махом выпила, и плюхнулась в плетеное кресло. Обвела взглядом холл, уставилась в телевизор, где снова шел короткий выпуск новостей. Нашарив на столе пульт, она сделала громче.

«..побег был совершен сегодня утром. Три преступника бежали. Благодаря действиям охраны, двое из них были убиты при попытке бежать, одному удалось скрыться. Полиция проводит операцию по поиску „Быстрый след“. По оценке представителей правопорядка поиски дадут результат в течение ближайших часов. Преступнику негде укрыться. Всем, кто видел или слышал что-то подозрительное, просьба сообщить по номеру редакции или по телефону полиции. К сожалению, мы пока не располагаем фото и именем беглеца. Но можем с уверенностью сказать, что его ждет суровое наказание за участие в убийстве охранника. После рекламы мы продолжим наш выпуск».

Джейн, оцепенев, сидела с открытым ртом.

В ее голове пульсировала одна мысль. Одно слово. Дик. Это Дик. Мать его, Дик. Я чую, что это ты. Ох, как я это чувствую. Ну ничего, тебя поймают, и ты получишь свое, грязный ублюдок. Еще и охранника пришил, ну все, тебе точно конец.

Глава 6