Анатомия Величия

– Ох! Как ваши «Красные быки»? Готовы надрать задницу в новом сезоне «Крастерам»?

– Готовы, – еле улыбнулся парень.

– Вот и прекрасно! Как окончишь университет – стучись в мою дверь. Я пристрою тебя куда надо. Лопатой будешь грести бабки!

– Возможно, я так и сделаю. Хорошего вечера, мистер Рольф!

На улице разыгралась непогода, какой не было несколько последних лет. Тейт только завел машину и вырулил на прямую, как в его лобовое ударили первые капли дождя. Сделав погромче музыку, он надавил на газ, желая быстрее добраться до дома. Однако гроза настигла его в первые пять минут. Над верхушками деревьев сверкнула молния, сопровождаясь отчетливо слышным громом прямо над самым ухом. Свернув на свою улицу, он увидел, что небо вновь озарило свечение.

Как же быстро сгустились тучи.

Теодора, развалившись на диване, смотрела сериал для женщин за сорок, попивая мартини из коктейльной рюмки. Она не была похожа на больную раком, так как с больной печенью нельзя употреблять спиртное, но, видимо, ее этот факт не останавливал, и Теодора решила принять свою участь и стать очередной жертвой клиники Тео Пикара.

– Мам, как ты? – Тейт сел рядом с ней.

– Эта милашка даже не догадывается, что ее подруга стерва уводит у нее мужа! Что за истеричка! – она отхлебнула мартини.

– Как чувствуешь себя?

– Слышишь гром? Надо проверить все окна! Поднимись на второй этаж, мне кажется, я их не закрыла. Сейчас зальет все.

– Ты не слышишь меня?

– И, когда я уйду, обещай, что восстановишь мой сад!

– Сама его восстановишь.

Теодора прыснула.

– Делать мне больше нечего, как тратить свою вторую молодость на какой-то сад!

– А как же ты будешь без денег жить-то?

– А ты сделай подкоп у дырки в заборе и положи мне их там. Я заберу.

– И мы больше никогда не увидимся?

– Тейт! Ты хочешь, чтобы я умерла в таком юном возрасте? Или, может, дашь мне второй шанс побыть молодой?

– Это такой абсурд…

– Все. Оставь меня! И сними ты уже эту чертову шапку!

Лежа в кровати, мысли Тейта витали от Бэллы к маме и наоборот, пока в его окно не полетели камни. Парень резко вскочил, решив, что на улице в очередной раз полил дождь, и следует незамедлительно закрыть окно, пока все его журналы на подоконнике не вымокли. Но дождя не было.

– Тейт! – раздался голос снизу.

Парень опустил голову и увидел Бэллу. Девушка стояла в одном плаще на голое тело, держа в ладони горстку мелких камушков.

Ненормальная!

Он быстро надел спортивные штаны и вышел во двор. Бэлла сидела на качелях и раскачивалась так спокойно, будто между ними ничего не произошло. Меньше всего ему сейчас хотелось ее видеть. Не то время для разбирательств.

– Зачем ты тут? – несмотря на нее спросил Тейт, присаживаясь рядом.

– Я должна была тебе все рассказать уже давно, но не могла собраться с духом, – отчеканила она, как заученную фразу.

Тейт стиснул зубы.

– Прости. Правда. Я давно была влюблена в него. Еще два года тому назад мне взбрела в голову бредовая идея, что с помощью тебя я смогу подобраться ближе к Арчи.

– Ты променяла меня на Цикаду. Ты вообще соображаешь?

– Прости, я же извинилась.

Парень молча шевелил челюстью, не найдя, что сказать.

– Ты же спустился ко мне, значит, тебе не безразлична эта ситуация.

– Как она может быть мне безразличной, если моя девушка чуть ли не отсосала моему лучшему другу? Ты соображаешь вообще, в какую дичь ты впутала меня?

– Понимаю, и прошу в очередной раз у тебя прощение.

– Ты просишь не для этого, – Тейт потер переносицу. – Я же знаю, тебе лишь важна репутация. Чтобы никто не знал об этом случае. Ведь так? Ты же поговорить насчет этого пришла.

– Ты прав. Я дорожу своей репутацией, но и ты мне не безразличен. Ты ничего плохого не сделал мне за все время, как я была с тобой. А я тебя предала. Пойми, я была глупой и преследовала лишь свои мотивы. А после такого долгого времени мне духу не хватило порвать с тобой.

– И поэтому ты решила водить меня за нос?

– Да Арчи этот давно знал, что я влюблена в него по уши. Сколько раз я пыталась заговорить с ним, и все было бесполезно. Он избегал меня.

– Ты могла мне открыто сказать все. Я не дурак, я бы понял.

– Я не могла. Мне было страшно и неудобно, и… жалко.

Смех вырвался из его гортани, разлетаясь громом в тишине.

– Ты серьезно? Жалко? Меня? Господи, Бэлла. Да на меня девушек вешалось больше, чем крючков в душевой. Тебе просто надо было открыть свой похотливый рот и сказать, что я не нужен тебе. Я столько времени на тебя потратил!

– Ладно, это глупый разговор, – она встала с качелей.

– Стой. Подожди. Давай я подвезу тебя.

– Сама же как-то дошла сюда, также и уйду.

Девушка направилась к воротам, но Тейт преградил ей путь.

– Я, конечно, не такой кавалер, как Арчи, но одна ты не пойдешь. Подожди меня тут, я подгоню машину.