Анатомия Величия

И она дождалась. Путь занял менее пятнадцати минут, а напряженное молчание длилось будто вечность. По радио пел Тимберлейк, затем какой-то новый ремикс играл с колонок.

– Слушать нечего, – вздохнула Бэлла.

– Согласен, – коротко ответил он.

И все. На этом их общение закончилось. Когда он остановился у ее дома, Бэлла жалобно обратилась к нему, положив свою руку ему на коленку.

– Прошу, Тейт. Не говори никому об этом. Пожалуйста.

– Я же сказал тебе, что все останется между нами, – сказал он, тускло глядя вперед и добавил. – Тремя.

Время за полночь. Фары осветили темную дорогу и знак «Стоянка запрещена». Развернувшись через две сплошные, Тейт рыкнул мотором и надавил педаль газа, отъезжая в последний раз от дома своей несостоявшейся невесты. А из колонок тем временем лилась душевная музыка: «А сердце украла у растамана, девочка ай-ля-ля-ля. До ночи поем мы с тобой под гитару, как же тебя я-я-я»

– Меня зовут Симеон. Прекрасно выглядите, миссис Гэтли, – мулат по-джентльменски поцеловал руку женщины.

– Вы само очарование, Симеон. Скажите, вы, случайно, не женаты? – улыбнулась Теодора, провожая парня в гостиную.

– К счастью, я холост, – мило ответил он.

– Хорошо! Мой сырок сейчас спустится. Не желаете чай, кофе?

– Спасибо. Не откажусь от чашечки черного кофе с молоком.

– Секунду-секунду. Сейчас поставлю вариться!

Пока Теодоры не было, Симеон пробежался глазами по затхлой гостиной, в которой убирались, на его взгляд, раз в месяц. На полках стояла пыль, значит, Теодора не любит читать; дернул за шнур у настольной лампы – свет не появился. Видимо гостиной пользуется мало кто. В фоторамке стоял портрет мужчины с черной ленточкой. Симеон ближе подошел к шкафчику, за стеклом которого красовалась траурная фотография.

– Это мой покойный муж, – сказала Теодора, неожиданно вернувшаяся с двумя чашками кофе в руках.

– Что произошло?

– Он погиб в горах. Сошла лавина, он замерз и умер под толщей снега.

– Мои соболезнования, – огорченно произнес парень, не давая понять, что ему давно известно об их смерти.

Женщина лишь отмахнулась.

– Он сам выбрал такой путь. В моей семье все рано уходят. И мама, и папа умерли, не достигши шестидесяти. Глупая смерть. Я бы хотела жить вечно.

– Но вы понимаете, такой шанс дается раз в жизни.

– Дело в деньгах? Умоляю! Бриллианты в моих ушах вам ни о чем не говорят? Я заработаю еще, даже если буду в другом теле. Можете не сомневаться.

– Я ни в коем разе не сомневаюсь в вас, мадам.

Теодора отхлебнула кофе.

– Потрясающий вкус.

– Да, кофе действительно стоящий.

– А вы знаете цену на кофе? Какой он нынче дорогой? А вы говорите про оплату! Всеми моими финансами будет заниматься мой сын. Также он расплатится с вами после операции.

– Мы берем 70% до, и 30% после. Можете почитать бумаги, – Симеон протянул ей два листа договора.

– Я не об этом. Я про свое состояние после своего ухода. Вы же гарантируете, что мое тело…

Теодора осеклась, когда увидела в дверном проеме Тейта. Парень был весь потрепан, а под глазами два сонных мешка.

– Приветствую, – брезгливо сказал он, игнорируя протянутую руку Симеона.

– Что ж. Мы с твоей мамой обсуждали детали, – парень поправил пиджак.

– Не жарко ли вам в такую жару? – чопорно спросил Тейт, акцентируя внимание на замшевом лиловом пиджаке в тридцатиградусную жару.

– Вполне. Что ж. По поводу оплаты я вам уже сказал. Что касается вашего дальнейшего пребывания…

– А вы можете начать свой наиинтереснейший рассказ с самого начала?

– Тейт! – прикрикнула Миссис Гэтли.

Симеон сдержанно выпрямился.

– С чего именно?

– Как образовалась ваша клиника? Кто такой этот Тео Пикар и почему моя мать должна верить ему?

– Я думаю, это тут неуместно, Тейт…

– Нет, почему же? Я могу вам рассказать историю семьи полностью, но, боюсь, что это будет весьма долго.

– Мой сын не доверяет новым научным достижениям. Он считает, что переселение душ за гранью реальности.

– Это не так. Клиника основана более тридцати лет назад, когда семья Пикар обосновалась на наших землях. Собрав лучших ученых в области медицины, его компания начала проводить исследование души и мозга человека, соединяя костный мозг с нервными окончаниями, проводя через них ток от одного пациента к другому. Опыты проводились долгие годы…

– А на ком они проводились?

– На животных. Это были мелкие крысы и кролики. И вот, когда кролик начал искать свой хвост, а крыса уплетать морковку, ученые перешли к следующему этапу – процессу обрабатывания людей. Это были бомжи.

– А что, бомжи уже не люди?

– Люди. Но для науки это были лишь пациенты и подопытные. Все произошло именно так, как и следовало ожидать. Да, опыты на людях были гораздо сложнее проводить, ведь у них совершенно другая реакция на препараты, вводимые в кровь. Не стану отрицать, что опыты погубили многих, но мы достигли результата, которым имеем честь хвастать сейчас.

– И много таких операций было?

– Много. Операция занимает чуть больше пяти часов.

– И что со мной будут делать все это время? – спросила Теодора.