Сказки про ведьмака

В конце января поздним вечером ведьмак брёл по тёмной улице. Снегопады временно прекратились. Сугробы медленно оседали под своим весом и покрывались копотью автомобильных выхлопов. Фонари уже погасли и мир стал чёрно-серым. Ноги слегка промокли. Было не слишком холодно.

Из непроглядного мрака двора раздался приглушённый стон. Ограбления и вымогательства случались почти каждый день, но не все люди обращались куда следует, и чиновники радостно отчитывались скромными числами.

– Сейчас подкреплюсь, – тихо прошептал сам себе Олег и хищно оскалился.

За невысоким бетонным заборчиком стояли контейнеры с мусором. Среди полиэтилена и объедков возились четверо. Они не сильно шпыняли кого-то пятого – скорее для удовольствия, потому что мобильник и кошелёк уже выхватили.

– Ты, сука, нам ещё должен, – шипел кто-то из нападавших, – Ты, чепушило, нахера сюда ходишь? А с ней я отдельно поговорю! Ещё раз с моей женой увижу, и тебе яйца через глотку выдавлю, понял?!

– Она больше тебе не жена, – просипел человек с земли, – Вы же развелись!

– Ах, ты, сука! – нападавшие замолотили ногами сильнее.

Олег стоял и смотрел на омерзительную сцену и накручивал на руки чёрные лохмотья Скверны, струящейся с персонажей на мусорной площадке. Ведьмак не испытывал ни жалости к их жертве, ни сочувствия. От несчастного исходил липкий и вонючий страх. Человек был готов валяться на помойке, отказаться от своей собственности и убеждений, лишь бы его прекратили бить. Охотник ощущал всех пятерых как один комок грязи.

– Эй… – Олег глухим хрипом окликнул молодых мужчин и одновременно рванул грязные лохмотья. Через мгновение пять тел извивались среди остатков еды, пластика и бумаги. У четверых через рот шла пена, а пятый в ужасе пятился вдоль бетонной плиты ограждения. Олег лениво пожевал кусок черноты и клацнул пятисантиметровыми клыками, не спуская взгляда горящих глаз с человека, окаменевшего от ужаса. «А не так уж он и сгнил…» – подумал охотник, рассматривая светлую ауру с единственным, но крупным болезненным пятном. Избитый щурился в темноте и ничего не понимал. Он не видел ведьмака и всё ещё ждал продолжения побоев. Несколько ударов в голову нарушили зрение, и жертва ничего не знала о своём спасении.

«Я тебя не трону», – сказал Олег про себя, приняв нормальный облик. Ведьмак подобрал с пола портмоне и вынул пару зелёных бумажек, – Будем считать, что я взял немного за спасение, – подумал охотник.

У остальных в карманах нашлось ещё три невзрачных сторублёвых фантика.

Это был обычный улов с ночных приключений. Чуть позже, сидя на краю крыши с шаурмой, Олег размышлял о своём поступке. Он боялся втянуться в этот мелочный круговорот, стать карикатурным мстителем из комиксов – дешёвую пародию на героя. Олег достал мобильник и погрузился в чтение новостных статей. В местных изданиях подняли тему эпидемии наркомании. За неделю каникул нашли несколько жертв ведьмака ещё живыми, но совершенно неадекватными. При многих находили синтетические смеси для курения, а значит диагноз напрашивался сам собой. Пару дней назад в городе прошёл митинг матерей. Женщины, воспитавшие мальчиков-наркоманчиков, топтались с самодельными плакатами с фотографиями своих чад и требовали от властей положить конец и наказать виновных.

Олег посмотрел на статистику и подсчитал, что в его городе в год должно умирать пара десятков наркоманов. Его «вклад» увеличил эти числа, и новое количество было уже чересчур большим. Это могло остаться без внимания, если бы смерти случались не на улице, а когда люди окончательно угасали у себя дома, на глазах родных, и возникавшее горе было бы интимнее, скрывалось ради доброй памяти.

Олег доел шаурму и наблюдал за улицей. Его лицо заметно похудело, сильнее выступили скулы, губы почти всё время выглядели тонкой линией. Глаза оживились, раньше серо-синие, бледные, теперь стали насыщенного цвета расплавленного серебра.

Ведьмак спрыгнул с крыши девятиэтажки в тёмный двор. Никто не заметил его тень, скользнувшую с грязного сугроба и метнувшуюся в сторону светлой улицы. Сегодня он был сыт во всех смыслах, кроме общения с людьми. Иногда он мог подолгу слушать разговоры на вокзале, но этого было недостаточно и желание заговорить самому накапливалось. Олег решил, что случайное знакомство будет ничем не хуже звонка Блондинчику, Седому или Кириллу – охотник уже давно признался себе, что скучает по друзьям, но ни разу за всё это время не связался ни с кем из ведьмачьей четвёрки.

– Я должен себе доказать… – повторил Олег мантру последних недель. Он даже не раз задумывался, а что именно доказать? Но не смог оформить в чёткую мысль. На краю сознания лишь трепетал образ, который предстояло ухватить и понять. Сегодня он будет доказывать себе, что ещё не разучился говорить с людьми.

«Может спасти кого-нибудь и подружиться?» – мелькнула банальная мысль. Нет. Олег хотел нормального и обычного знакомства. А ещё он боялся находится в боевой форме перед людьми – его могли увидеть монстром. Ведьмак знал, как люди относятся к чудовищам. Пара – тройка свидетельств о жутком звере, и начнётся охота, станут тщательнее собирать следы, разбирать все подробности в показаниях очевидцев, появятся усиленные патрули на улицах. Это всё очень усложнит жизнь Олегу.

Впереди мелькнула круглосуточная закусочная. В большие окна на улицу вытекал приглушённый, но хорошо выделяющий детали свет. Олег заглянул внутрь. За столиком у окна сидели три девушки. Больше посетителей не было. У стойки дремала официантка. Бедная девчушка держалась тонкими пальцами за столешницу так крепко, что побелели костяшки. Ей снились усталость и тревога, они проступали на лице – тонкий носик чуть сморщился, а вокруг глаз с пушистыми искусственными ресницами и на лбу сгрудились морщинки.

Девушки за столиком заметили Олега и фыркнув демонстративно отвернулись, продолжая тыкать палочками в роллы. Олег ухмыльнулся и прошёл внутрь. По пути он считал зазнавшихся особ и приготовился к выступлению. Его пробирала ярость от их презрения, а в тёмном мире Скверны они выглядели до смешного жутко. Паразиты крепко обвивали их бёдра и проникали в промежность. Скверна заполняла женское естество, извращая саму суть. Они не хотели становиться жёнами или матерями, своё тело считали призом в придуманной ими же игре придуманных «идеальных» мужчин.

– Доброй ночи! – Олег улыбнулся девкам, расстегнул куртку, демонстрируя брендовую рубашку, стоимостью в среднюю зарплату, и прошёл мимо к выбранному столику. В действительности одежда на нём была самой обычной, но капелька силы и затуманенные мозги рисовали очень правдоподобные картины сами себе.

– Доброй, – самая наглая откинулась на стуле и оценивающе смотрела на вошедшего. Она улыбалась надменно, словно спрашивала: «А что ты готов отдать ради меня?».

Девушка за стойкой проснулась и, сдерживая зевоту, часто моргала.

– Доброй ночи! Вам меню подавать? – у неё был красивый голос и несмотря на дрёму ясные карие глаза.

– Да, конечно! Я хочу кофе и чего-нибудь сладкого, шоколадного. Может быть посоветуете? Что любите сами? – Олег понизил голос до баритона с лёгкой хрипотцой – эдакий брутальный полуночник.

– Я больше какао люблю с творожниками, – девушка ответила честно и улыбнулась, – Только у нас творожников не подают.

– Жаль, – Олег чуть склонил голову, – А какао? По мне оно тоже вкуснее кофе.

Девушки за столиком напряглись. Их вечер не удался – никто не стал их спонсировать, и затраты на макияж, ногти и причёски пропадали. Их лица сначала вытянулись в удивлении, а потом сморщились, снова вернувшись к маскам презрения. Личные паразиты образовали общий узел и вытянулись в бок петелькой. Ведьмак стал замечать, что если носители объединялись в группы по низменным интересам, то и их «питомцы» стремились слиться в нечто большее и мерзкое.

– Какао есть, есть шоколадные пирожные и тортики… – девушка окончательно пришла в себя и принесла меню к столику.

– Какао сразу два больших можно подавать, – Олег улыбался, немного жмурясь от удовольствия видеть перед собой красивое лицо и чуять за спиной стремительно растущий комок аппетитной скверны. Он заглянул в список десертов и, выбрав средний по размеру тортик, подошёл к стойке сам, чтобы посмотреть, как официантка-кассир-бариста готовит напиток. Ведьмак осмотрелся: кафе было новым. Такие часто открывались в не крупных городах и за год-полтора успевали пройти путь от чопорного заведения до банкрота. У людей не было денег, чтобы поддерживать работу подобных предприятий. Олег их называл витринами – за большими окнами за столиками сидели накрашенные «цыпочки» и ждали обеспеченных мальчиков. А мальчики предпочитали заказывать доставку угощений для девочек себе на дом – так выходило дешевле и снижало вероятность, что птички упорхнут, не рассчитавшись.

От этих мыслей ведьмак тяжело вздохнул. Официантка оглянулась и очень по-домашнему улыбнулась.

– Готовы заказать?

– Да. У меня вопрос есть… – Олег секунду помолчал, снова, как в тот раз в автобусе с полненькой женщиной, проигрывая миллиарды вариантов будущего, – Вам нельзя садиться за столики, я знаю, но вы же можете принять в дар половину моего тортика и одно какао?.. Ну и чаевые, конечно.

Девушка свела бровки, нахмурилась. Домашняя улыбка начала растворяться в усталой, дежурной маске для посетителей.

– Вы меня не так поняли, – проговорил извиняющимся тоном Олег, – Я не спрошу у вас ни номера телефона, ни даже имени. Вы просто выглядите как хороший человек, который выполняет свою работу. Замечу очень трудно не спать по ночам и улыбаться незнакомцам. Это просто благодарность вам. Ничего более.

– Спасибо, – девушка зарумянилась, а её глаза едва заметно увлажнились.

– Спасибо вам! – ведьмак выделил каждое слово и поклонился, – Если вдруг захотите обменяться парой слов, то меня зовут Олег.

Девушка открыла было рот, чтобы назвать своё имя, но ведьмак перебил:

– Тшшш! Не так сразу. Подумайте, а нужно ли вам представляться.

– У меня на бейджике написано, – девушка разлила какао по кружкам, извлекла торт из холодильника-витрины и расставила всё на поднос.

– Это совсем не то, – Олег рукой показал на угощение, – От сладкого откажетесь?

– Да, а какао, пожалуй, приму, – одна кружка перенеслась на стойку, а Наталья (судя по крупному значку на блузке) даже отпила глоток, зажмурившись и глубоко вдыхая аромат.

– Вы очень красиво это делаете, – Олег ещё раз поклонился, приложил карту к платёжному терминалу и повернулся идти к своему столику.

Сейчас он не мог с полной уверенностью сказать, что Наташа станет счастливой, но паразит с её головы, извивавшийся теперь в его руке, явно мешал девушке. Её родители с детства не баловали, растили обычную домохозяйку, несмотря на её способности к искусству – она потрясающе рисовала акварелью. В её картинах легко можно было заблудиться среди множества образов и смыслов, будь то типичный пейзаж или портрет. Даже её паразит не был полностью чёрный, и на его отростках переливались нежные цвета. Ведьмак обернулся, сделав лишь пару шагов, и произнёс, вновь выделяя слова:

– Вы должно быть потрясающе рисуете. А если нет, то обязательно попробуйте. Я бы хотел попасть на вашу выставку лет через десять.

Наташа выглядела ошарашенной. Она никому кроме матери не показывала своих работ, и взрослая, тёртая жизнью женщина не умела разглядеть степени красоты и таланта. Для очень большого количества людей нет никакой разницы между хорошей добротной работой ремесленника и выдающимся произведением гения. Не воспитанный и не тренированный вкус очень ограничен.

Олег это знал, как никто другой, потому что сам был таким долгое время, пока не заставил себя смотреть, слушать, читать, пока не научился чувствовать и понимать.

Ведьмак с удовольствием съел кусочек сладкого и выпил какао. Внутри потеплело и захотелось подремать. Он откинулся на стуле и прикрыл глаза. По-настоящему засыпать не стоило, потому что рядом находилась Скверна, но сновидения всё же мельтешили в уставшем мозгу.

Олег видел себя летом, идущим по лугу среди цветов и высокой травы. Рядом была девушка из далёкого прошлого. Они очень редко общались последние несколько лет, а их детские наивные отношения остались позади на целое десятилетие. Было очень спокойно и тихо. Настолько гармоничны были ощущения, что в груди защекотали бабочки, которых Олег считал уже давно мёртвыми. Так он трепетал от первого поцелуя, когда был ещё школьником. Сейчас синева неба, яркий солнечный свет, её ладошка в руке, запах её свежего пота, звук шелестящей травы под ногами, стрёкот кузнечиков, тепло, идущее отовсюду. Вся эта картина ещё никогда не случалась наяву – только в грёзах. А главное Олег в этой картине почувствовал, что каждая деталь на своём месте, каждое чувство. Всё было так, как должно быть.

С усилием ведьмак вынырнул из дремоты. Наташа собралась домой и передавала кассу сменщику. Часы показывали час ночи. Девушка закончила все дела и направилась к выходу, на миг задержалась возле Олега:

– Наташа. Меня так зовут. Не нужно меня догонять, провожать…