Что мы будем делать с Фрэнсис?

– Давайте мне скальпель!

Работа закипела, подготовка приобретала завершающий характер. Главный врач подозвал к себе медсестру с инструментами, начищенными до блеска, скинул рисунок на пол и положил их на стол. Реаниматолог играл пальцем с дефибриллятором. Замужняя парочка выбирала нитки для зашивания. Кад Мерад улыбался и старался успевать поглядывать на работу всех в кабинете.

– Будим?

– Будим.

Толстый фельдшер плеснул в лицо Бобру ледяной водой. Тот вскрикнул и фельдшер тут же прикрыл ему рот марлей.

– Фва… бавра… бор…мор…

– Сученыш, попался! – прошипел Дэйв.

Главный врач направил на пузо Бобра здоровенный фонарь. Сам грызун старался вырваться, но неутомимый фельдшер так крепко привязал его ремнями к столу, что от него не было даже вибраций. Тогда Бобер попытался помочь себе хвостом, но доктор Назардан сидя на табуретке держал его в зажиме, невольно похрапывая.

– Протереть.

– S?.

Медсестра протерла пузо ваткой со спиртовым раствором.

– Режем?

Дэйв томно прикрыл глаза.

Врач рассек пузо Бобра. Разрез был длиной сантиметров семь. Бобер выплюнул марлю и завыл.

– Ой, да не ври ты. Я же не живодер.

Парень повертел в руках бутылку Evian, которую взял с собой из пустыни.

– Здесь было обезболивающее.

– Знал все заранее, говнюк…

– Не продумывал, нет. Просто ты не оставил шансов.

Из разреза показалась маленькая, конусовидная макушка.

– Достаем, достаем.

Врач двумя пальцами отодвинул бобриную кожу, сделав разрез чуть более широким, и подтянул голову наверх, но дальше она не проходила. Тогда он опять взял скальпель и прорезал кожу чуть дальше таким образом, что малыша уже можно было свободно достать.

– Ёп твою мать!

– Да тихо ты!

Врач посмотрел на Када Мерада и головой начал указывать ему на пузо. Француз, казалось, подпрыгнул на месте и тут же подошел к столу. Поморщившись, он опустил левую руку в нутро, потом правую, и обхватив малыша за зад, вытащил его наверх. Ахи умиления разошлись по кабинету.

– Перережете пуповину? – сказал врач Бобру, протянув тому ножницы.

– Я чувствую, как она еще пульсирует, – монотонно ответил тот.

Врач покачал головой и сжал пуповину пальцами до прозрачности. Бобер кое-как вставил пальцы в ножницы и клацнул ими только с третьего раза. Все в кабинете заорали от счастья, даже доктор Назардан проснулся. Врачи обнимались, танцевали.

Кад Мерад спросил у Бобра: – Хотите его увидеть?

Грызун закатил глаза и кивнул. Кад медленно опускал малыша вниз. Все остальные восхищенно смотрели. Малыш был похож на уродливого, мутировавшего инопланетного карлика с вытянутой головой, лицо его было расплывчатым.

– Фу, блядь.

Чем ближе уродец был к Бобру, тем отчетливее и яснее становилось его лицо. Наконец Кад поднес его прямо к морде грызуна. У младенца было маленькое лицо Дэйва.

– Не подскажете, где здесь технодром? – спросил уродец и засмеялся. Вместе с ним засмеялся весь кабинет, а громче всех испанская медсестра. Толпа людей вдруг начала превращаться в смерч – люди смешивались друг с другом, образовывая воронку. Смех становился всё громче, пока не произошел щелчок и Дэйв с Бобром вернулись в пустыню. Парень все также сидел на стуле, у Бобра посадка была менее приятная – он чуть не провалился в толчок. Отряхнувшись, грызун протер свой хвост и опять уселся на сидушку. Он был недоволен.

– Опять обманул. Говорил же, что камера и ты – не одно и то же…

– Я предупреждал.

Бобер надул губы и собрался достать сигару, но одежды на нем снова не было.

– Впрочем, я тоже не застрахован. Можешь быть уверен.

– Ладно…

Они оба были готовы к дальнейшему обсуждению.

– Он теперь нас еще и подгоняет… Кстати, женщины и правда чаще пишут?

– Гораздо. Раньше, конечно, нет. Много веков назад писарями, строгавшими летописи, или выбивавшими всякие узоры на стенах гробниц царей, были исключительно мужчины. Если не считать сказки первобытных людей, то первый раз женщина что-то написала в Месопотамии. Это были гимны так себе качества, но тем не менее весьма популярные – после смерти авторки, их читали еще сотни лет. Уже позже в Египте и Риме женская писанина еще не считалась зазорной, но тех, кто реально что-то написал, да еще и вменяемое, для людей, можно было пересчитать на пальцах одной руки. Может двух. В средневековье образованные аристократки писали про всё, что видели – зеленый понос от лихорадки прямо на городской площади, измены мужей в дальних походах, странствующие трубадуры с большими пенисами наперевес, много мистических страшилок про призраков в высоком замке и, конечно, религиозные мотивы, коими думы народа были переполнены… Шло время, знатные дамы писали все больше, аудитория читателей увеличивалась и тут один ушлый, толстый сын очередного плотника придумал любовный роман. Всё, литература разорвалась.

– В смысле все стали это писать?

– Нет, вообще не все. Просто с течением времени возможность научиться читать стала более доступной, что сыграло огромную роль в развитии этих любовных романов, ставших реальным конкурентом детективам. Написать любовную историю теперь мог каждый, а значит и прочитать ее смогут почти все.

– А детские книги?

– Они более дорогие. Ребенка надо завлечь – тут картинка, там картинка, мелованная бумага, отчисления процентов за известных героев и так далее, а в этих книжках просто лепишь мужика, сосущегося с бабой, на обложку и пишешь – «Единственный шанс» или «Последняя невеста Джека». Бам – тысячи покупателей идут толпой, лишь бы попускать слезы на твои потуги. И их не упрекнешь.