– Нет, что Вы, проходите. Какие красивые цветы! Спасибо, но не стоило беспокоиться.
– Вивьен, я хочу еще раз извиниться, что сегодня оставил Вас без обеденного перерыва. – Оуэн прошел в гостиную по приглашению Вивьен.
– У вас красивая просторная квартира, сразу видна любовь к эклектике.
– Спасибо. Все эти подушки, статуэтки и рамочки с фотографиями мне дарили и привозили из разных стран. Сначала только брат, потом со своей женой и подруга.
Показывая гостю предметы интерьера, девушка взяла вазу, чтобы поставить цветы.
– Мне очень понравилось у Вас, но нам пора. Я зарезервировал нам столик в итальянском ресторане недалеко отсюда, – произнёс Оуэн.
– Конечно, тогда нам действительно нужно поторопиться, – улыбнувшись, Вивьен пошла в спальню, чтоб взять клатч.
Собравшись, прихватив сумочку и мобильный телефон с ключами, Вивьен и Оуэн покинули квартиру, заперев дверь, и спустились к припаркованному чёрному джипу на улице.
Вивьен заметила возле машины водителя Оуэна, крупного мужчину с короткой и по-военному стриженой головой, который, заметив выходящего босса и его спутницу, открыл им дверь.
– В «Понти», Джек, – сказал тому Оуэн.
– Да мистер, Хардман, – ответил тот.
Оуэн помог забраться на заднее сиденье Вивьен, сам же, обойдя, сел позади водителя. С любопытством и нетерпением смотрел на Вивьен…
– Мистер Хардман… – начала было Вивьен.
– Прошу, называй меня Оуэн. К чему формальности? Мы не в офисе, и я смотрю на прекрасную девушку, которая мало того, что безумно красива, а и ещё чрезвычайно умна, – сказал он.
– Вы мне льстите, Оуэн.
– Нет, я говорю правду. Ты меня поразила за такой короткий срок, выполнив так много.
– Можно спросить?
– Конечно. Что угодно.
– Вы всех помощниц приглашаете на ужин, беспокоясь о пропущенном обеде? – спросила она.
– Нет, я никогда этого не делал, ты первая, Вивьен, которую я пригласил. И просто мне стало стыдно, что из-за меня Вы пропустили обед. Я решил исправить это, пригласив отужинать со мной, – ответил он, немного замявшись.
– Понятно.
Она задумчиво стала смотреть в окно на проезжающие машины и спешивших кто куда людей.
Взглянув на Вивьен, Оуэн никак не мог понять, что эта девушка делает с ним, меняя все его планы.
– Мы приехали, – нарушив тишину, сказал Джек и, выйдя из машины, любезно открыл дверь со стороны Вивьен.
– Я позвоню тебе Джек, – бросил своему водителю Оуэн.
На входе их встретил метрдотель и сразу без лишних слов провёл к столику, где ждали официанты.
– Что ты хотела бы заказать? – спросил Оуэн после того, как только им любезно предложили меню.
– Я буду ризотто с грибами и салат «Цезарь».
– Мне, пожалуйста, стейк из сёмги и помидоры с моцареллой.
Девушка-официант сделала соответствующие заметки в блокноте.
– Что-нибудь из напитков?
Немного подумав, Оуэн решил заказать белое вино.
Коротко повторив заказ, девушка исчезла.
– Расскажи немного о себе, – попросил он Вивьен, как только сделал заказ.
– Что именно? Про семью я уже рассказывала.
– Лично о себе.
– Даже и не знаю, с чего начать… Мне совершенно не важно, что думают обо мне люди. Все мои поступки – будь они плохие или хорошие, обдуманные или спонтанные – и есть моя жизнь. Я рискую, прощаю, люблю, ненавижу, радуюсь, огорчаюсь, иногда забегаю вперед, порой боюсь и не решаюсь… Жизнь дана мне один раз. И я живу так, как я хочу!!! Это моя жизнь… – задумчиво произнесла Вивьен.
– Значит, тебе всё равно, что о тебе думает окружение? – обвёл он рукой дугу по залу ресторана.
– Да. Я никогда не могла понять, зачем люди суют свой нос в твою жизнь и раздают советы направо и налево, полагая, что так помогают решить какую-то дилемму. Но когда ты сам приходишь с советами к ним, они просят не вмешиваться в их жизнь! Говорят, что сами разберутся. Зачем же тогда они начинали лезть туда, куда их не просили?! А теперь удивляются, что сам ты поступаешь с ними также. Особенно тогда, когда ты хочешь побыть один, спокойно всё обдумать и решить поставленную задачу или проблему.
Замолкнув, Вивьен наблюдала, как девушка расставляла принесённый заказ и, откупорив вино, дала ему немного подышать, а затем разлила по бокалам.
Как только официант исчез, они продолжили.
– Ты, наверное, права, порою окружение мешает, но иногда оно же и помогает. Совсем не заработаться, разбирая те или иные дела. Оно разное. Порой в обществе ты можешь встретить человека, который тебя поймёт, поддержит и утешит в трудный час. Их мало, но они существуют, – понимающе и с восхищением посмотрел на прекрасную собеседницу Оуэн. Они замолчали, оба удивляясь самим себе за взаимную откровенность.
– Может, теперь и Вы немного расскажете о себе, – решила Вивьен прервать молчание, набравшись немного смелости и отпив вина из бокала.
– Что же тебя интересует? – спросил он.
– Все, – лукаво сказала Вивьен.
– Что же, не особо люблю о себе рассказывать, но скажу одно. Я всегда держу слово, и раз что-то начал, то это должно быть доделано и в наилучшем виде – так учил меня отец. Мы с ним были неразлучны, он был замечательным человеком, любящим своих жену и сына, и мы втроём часто проводили время дома, вечерами играя в скрабл или монополию. Или просто обсуждая различные просмотренные фильмы, или строя планы на уикенд, споря о том, что же выбрать на этот раз: поездку за город, поход или спокойное времяпрепровождение в семейном поместье на юге Хэмпшира.
– Наверное, там красиво?
– Да, очень! Я как-нибудь отвезу тебя туда, и сама убедишься.
– А почему Вы рассказываете об отце в прошедшем времени?
– Он погиб, когда мне было двенадцать. Они с матерью находились на благотворительном обеде, устроенном друзьями отца для сбора средств бездомным детям… Виновных в его смерти так и не нашли… Как и тех, кто их нанял…