Провидец

Прибыл в контору вовремя, аккурат к допросу нашей милой проститутки, которую спрашивал лично Купцов. В общем и целом, установили следующее:

Вчера вечером, 17 августа 1904 года, барышня в очередной раз обслуживала двух кавалеров разом. Обращались грубо, поколачивали, однако платили с лихвой. Одного звали Фомой, второго – Егором. По описанию выходило, что это были никто иные как Селиванов и задержанный давеча Тимохин. Оба были сильно пьяны. Болтали о завтрашней встрече с князем и получении от него неких бумаг. После опомнились, да выгнали барышню прочь. На следующий день, видимо опасаясь лишней болтовни, Селиванов предпринял неудачную попытку покушения. Лукерья после происшествия бросилась к родному дому терпимости. Сначала долго рыдала на кухне, затем лишь отправилась в свою комнату, где её и подстерег Тимохин. Проникнув, видимо, через окно, преступник прятался за портьерой, откуда и напал на девушку с целью расправы. Однако, поддавшись искушению, он задрал ей подол и принялся наспех насиловать. Завершить не успел – постучали в дверь. Прознав что за дверью полиция, Тимохин приказал молчать и залез в вещевой шкаф. Далее уже события развивались известным образом.

Расспросы же Тимохина, поначалу, велись крайне тяжело и непродуктивно. Тот все отрицал, говорил, что был мертвецки пьян и ничего не упомнит. Вёл себя крайне высокомерно, даже по-хамски. Пришлось отдать его дознавателю по фамилии Лукьянов, который проявлял в своей работе усердие, даже излишнюю жестокость, в отношении к подозреваемым. Те, в сердцах, сознавались даже в том, чего не совершали. С подобными методами ведения дел руководство конторы ничего поделать не могло ввиду того, что Лукьянов состоял в родстве с высшими чинами сыскного департамента.

Предоставив тому полную свободу, Купцов через два часа имел на руках бумагу, в которой Тимохин сознался в следующем:

Сегодня утром, в Измайловском парке, Селиванов на пару с Тимохиным получили сумку с документами от гонца, направленного неким князем, с которым Селиванов встречался ранее. Ему же, Тимохину, лишнего не рассказывал, а лишь давал поручения, которые сам получал от третьих лиц. После, они вместе направились на Третью Береговую, в бордель, дабы убрать свидетеля вчерашнего разговора. А именно, барышню Конюхову Лукерью Ивановну, 1887 года рождения. Далее уже события развивались известным образом.

Ничего более узнать не удалось, поэтому Тимохина понесли к доктору для оказания медицинской помощи, дабы тот не скончался ещё до судебного процесса.

По всему выходило, что Тимохин был просто пешкой и для следствия был более не интересен. Селиванов же, как единственный подозреваемый, если не сглупит, надолго заляжет на дно.

В итоге было приказано по всем агентам разослать ориентировку на Селиванова, а так же направить копии личного дела по всем отделениям Нового Петрограда, а так же Москвы и Санкт-Петербурга. В личной карточке было указано:

Селиванов Егор Трофимович, русский, тридцати пяти лет от роду, ростом два аршина десять вершков, цвет волос черный с проседью, глаза карие, взгляд тяжелый, властный, неприятный. Носит усы да бороду, щеки бреет. Доказано убил в Питере четырнадцать человек. Отличительная примета – Утерян мизинец на левой руке.

PS: особо опасен. В одиночку задержание не производить. В 1903-м убил пристава Литейной части Трегубова, пытавшегося его арестовать всего с одним городовым; городовой тоже зарезан.

Таков был этот Селиванов. Предо мной с поразительной ясностью вставал образ закоренелого злодея, убийцы, тем более страшного, что он являлся убийцей, так сказать, убежденным, не видящим в ужасном факте пролития крови ни малейшего греха. Был он в полном смысле слова извергом естества. Мне чудилось, будто его родная мать с ужасом отреклась от своего сына, не веря в то, что могла носить и родить такого зверя.

Итак, дело пока не разъяснялось, а главное, – не виделось конца, за который можно было бы ухватиться для ведения дальнейшего розыска с некоторым вероятием на успех. Значится, у меня будет время подправить своё здоровье, как и было обещано статским советником.

– Ну что, Николай Александрович, – сказал подошедший ко мне Купцов, – дело дрянь, да и пёс с ним? Осилим?

– Как не осилить, Фёдор Михайлович, – ответил я, – никуда не денемся.

– Именно, голубчик, именно. Как Ваше здоровье? Нога?

– Бывало и похуже. Заживёт.

– Вот что, – Купцов выудил из своего кармана бумагу, – Держите направление, и завтра же ложитесь в госпиталь. Как возникнет нужда – вызову. А пока мест выздоравливайте.

– Покорнейшем благодарю, Ваше высокородие, – поклонился я, принимая бумагу.

– Вот ещё что, Николай Александрович, возьмите – ка вот копии документов, изъятых у Селиванова. Изучите на досуге. Быть может посетят Вас светлые мысли. А теперь ступайте. Время уже совершенно позднее.

Я принял из рук Купцова свёрток, положил его за пазуху и попрощавшись собрался выйти.

– Чуть не забыл, – остановил меня Фёдор Михайлович, вручая конверт – держите. Небольшая премия, так сказать, за личный вклад при производстве следственных работ и задержание преступника.

– Это не только моя заслуга, Ваше высокородие, – для виду стал я упираться.

– Не волнуйтесь по этому поводу. Лыков и Вулканов тоже представлены.

Купцов улыбнулся, крепко поручкался и погнал меня прочь.

Погода сделалась восхитительно теплой. Облака неслись по небу серыми косматыми обрывками, свежий ветер прогнал из города смог и печной дым. Дышалось на удивление легко. Конверт в коем было 5 рублей 32 копейки, приятно оттягивал карман и согревал душу. К тому же, меня привлекала мысль просто посидеть в мягком кресле и позабыть обо всех заботах за плотным ужином. Тем более желудок был абсолютно пуст, ведь за весь день поесть так и не довелось. Несмотря на больную ногу, решил пройтись пешком до небольшого трактира под названием «Синяя птица».

Сюда, по обыкновению, захаживали городовые с мещанами, предпочитающие домашнюю атмосферу праздности заведений центральных улиц. Я занял столик у окна, заказав мясного рагу с бокалом красного вина. Пока половой нёс блюдо, наблюдал за мотыльками, танцующими у лампы газового фонаря, под аккомпанемент тихой мелодии граммофона.

В комнату вернулся я далеко за пол ночь, употребил остатки вина прямо из горлышка бутылки, прихваченной из кафе, наскоро разделся и упал на кровать, провалившись в объятия Морфея.

Среди ночи проснулся в холодном поту. Лихорадка била нещадно. Видимо, в ноге началось воспаление, как наказание за беспечность. Пролежав беспокойно до утра, из последних сил собрал пожитки. На улице же поймал сонного извозчика, приказав доставить в «Полицейский госпиталь по исправлению телесных повреждений», что на Второй Лиховской.

Глава 3

Через три дня здоровье моё прилично улучшилось. Вечером, после ужина, решил полистать документы, переданные Купцовым, благо расположили меня в отдельной палате.

Перво – наперво развернул карту Нового Петрограда, с нанесенными на неё планами подземных каналов, датированную 1801 годом, в котором, собственно, он и был основан. Город туманов и контрастов, вырос на берегу Ладожского озера меж бухты «Петрокрепость» и губой «Черная Сатама».

Заложенный Петром IV, Новый Петроград возводился по образу и подобию мифической Атлантиды: имел форму кругов, разделенных водными каналами. В центре города возвышалось величественное здание Воздушного Адмиралтейства, шпиль которого виднелся далеко за пределами города. Здесь же имели место Императорский дворец, Храм великих апостолов и Дворцовая площадь. В первом, самом малом круге, проживало высшее общество. Второй круг, служил для мещан и граждан средней руки. Здесь же расположились конторы да мануфактуры. Третье кольцо, самое большое, досталось серому люду, нищим, заводам и фабрикам. Кольца же в свою очередь делились на сектора и соединялись меж собой мостами, охраняемых городовыми. Названия улиц, для удобства, начинались с номера круга, в котором они располагались. Первое кольцо совершенно было недоступно люду из третьего и второго колец, кроме полицейских и служащих чинов, кои имели при себе особые пропуска. В центральную часть, кроме Дворцовой площади, что стояла в отдельном секторе, пройти возможно лишь по указу Его Величества Императора Петра VI. Мост к центральной части сторожили, как зеницу ока, боевые машины, силы жандармерии и армии. Это была настоящая крепость, оберегавшая Императора от всех невзгод.

Стало быть, единственной возможностью попасть в центр были каналы под городом, о которых наверняка было известно центру, которые наверняка сторожились или вовсе завалены. По всей видимости, у преступников свои мысли на сей счет. Расположение входов на карте обозначено не было. Следовало спросить знающих людей, имевших подобные знания. Возможно, таких и вовсе не осталось в живых. Второй вариант – архивы. Древние бумаги могли хранить память об этих каналах. Не стоит исключать и банальный случай: какой неловкий пропойца мог свалиться в колодец, или могильщик наткнуться на странного вида плиту. Болтнет в трактире лишнего, а слухи доползут до нужных ушей.

Ничего более из этих бумаг разведать не удалось, однако, есть у меня старый добрый знакомец, который, быть может, прольет свет на это дело. Я аккуратно сложил бумаги, решив что утро вечера мудренее, затушил керосиновую лампу и улегся почивать.

***

Проснулся утром из-за уже привычного дребезжания стекол. Глянул на часы – без четверти шесть; первые конки и паровички повезли трудяг на фабрики. Поднявшись со страшно скрипучей кровати, размялся и выпил стакан воды.

Сегодняшнее дело спешки не требовало, оттого я спокойно спустился с высокого крыльца госпиталя и зашагал вдоль дороги, с наслаждением вдыхая свежий запах мокрых, слегка подмороженных ночной прохладой газонов.

Просто медленно шел по городу, никуда не спешил и наслаждался ощущением собственной праздности. Ноги сами привели меня к Сергиевскому парку. Там я прогулялся по пустынной аллее и вскоре очутился у дивного пруда, вдоль берега которого чинно плавала стайка уток.

Подняв воротник кителя, уселся на скамейку, прислонил трость и спрятал руки в карманы. На востоке, показался медленно всплывающий рассвет – осторожный и неторопливый, словно пробирающийся в город вражеский лазутчик.

Меня всегда завораживали рассветы, однако наступление утра для человека моей профессии означает лишь две вещи: либо пришло время возвращаться с ночной смены на квартиру, либо надобно продирать глаза и тащиться в управление. Да и рассветы Нового Петрограда не идут ни в какое сравнение с рассветами, скажем, на Островах.

Впрочем, что мне Острова? Пусть там царит вечное лето и плещется теплое море, но живет в тех далеких краях такой же люд, как и здесь. Стало быть, и на Островах я занимался бы своим обычным делом и не имел времени на праздное любование рассветами. Да и закатами, коли уж на то пошло, тоже. С другой стороны, не случись та ссора с княжичем Станицким в 1890-м, ежели бы, по роковой случайности, не погиб он от моей руки, ежели бы не лишили меня титула барона и не бросили в тюрьму Трубецкого бастиона, жил бы по сей день праздно и разгульно, не заботясь о нужде, встречая рассветы в обществе милых дам. Подумать только, сколь много в нашей короткой жизни этих «ежели бы» …

Изрядно озябнув, я поднялся со скамьи и отправился завтракать в ближайший трактир. Столики, накрытые белой скатертью, были все свободны. Я уселся на плетеный стул, заказал яичницу, французский багет с ароматным кофием и задумчиво уставился в окно. Среди крыш домов проглядывал клочок серого неба, там с бешеной скоростью неслись облака, и меж их кудлатыми краями на краткие доли мгновения вспыхивали яркие отблески поднимавшегося над городом солнца. Нечастое зрелище с нашими вечными дождями, моросью и туманом.

– Ваше благородие, – окликнул меня юный половой, выставив на стол блюда, – просим откушать.

– Благодарю, – кивнул я, взял приборы и принялся за еду.

Когда с завтраком было кончено, запрыгнул в попутную конку и под мерный стук копыт добрался до третьего моста, что вел во второй сектор первого кольца. Попасть внутрь проблемой не стало. Просто показал будочнику служебную карточку, пропустил идущую мимо повозку и зашагал прямиком в сторону сквера.

Императорская гимназия, к которой я вышел, занимала огромное здание с мраморными изваяниями античных богов на фронтоне и могучими атлантами, державшими карнизы боковых стен.

В уютном тенистом сквере перед гимназией искрились на солнце струи фонтана, а на всех скамейках в округе гнездились студенты, словно беспокойные воробьи. Хватало и тех, кто устроился прямо на газонах и мраморных ступенях портика. Эту публику, как правило, занимали отнюдь не конспекты и книги, а игральные карты и модные журналы. Учебный год только начался, и юные дарования ловили последние погожие деньки перед затяжными осенними дождями.

Вся округа была застроена аккуратными двух и трехэтажными домами с неизменными книжными лавками, недорогими трактирами, булочными, прачечными и магазинчиками, торгующими всякого рода канцелярией. На открытых верандах кафе свободные места если и попадались, то нечасто, но особой выгоды владельцы от многочисленных посетителей не имели – большинство заказывало лишь чай и кофий, а из еды ограничивались лишь гранитом науки. Основной заработок же шел от вечерней торговли алкоголем и арендных платежей за сданные внаем комнаты верхних этажей.

На первый взгляд, всюду здесь царили чистота и порядок, однако достаточно было свернуть в подворотню или пройтись по узеньким переулкам от одного трактира к другому, дабы в полной мере насладиться запахом свободы и вольнодумства. Свобода пахла мочой. Вольнодумство своим ароматом было обязано потекам рвоты; вырвавшись из-под родительской опеки, отроки с усердием постигали науку избавления от излишков дешевого пива уже в самом начале обучения.

Я плутать по улочкам с местными злачными местами не стал и вскоре оказался на Площади Петра. Здесь людей заметно прибавилось, и строгость деловых сюртуков оказалась изрядно разбавлена фривольными и цветастыми одеяниями творческого люда; помимо факультета естественных наук, Императорская гимназия включала в себя и высокую школу искусств.