Дед Мороз умер, рассчитывай на себя

– Как звать?

– Игорь.

– Игорь, решайся.

Оба встали одновременно. Квамедет побрел вдоль скамеек, уводя Игоря в крестовый поход. Переходя из вагона в вагон, они среди немногочисленных пассажиров, тянулись к хвосту. Игорь на автомате считал вагоны и спустя одиннадцатый оставил это занятие, а как перешли в вагон без освещения. Засомневался, что по-прежнему в электричке. Захотелось уточнить, что имел в виду Владимир, когда сказал «на следующей станции», потому что электричка не разу ни останавливалась. Будучи сильно поддатым, Игорь мог пропустить остановку, но видя топор словно меч за спиной Квамедета решил не сомневаться в правильности выбора.

Темный вагон сменил таким же и после таким же. Его отличие от предыдущего состояло в том, что стекла в окнах при столкновении с брошенными хулиганами камнями трескались, а трескаясь рассыпались, влетая в салон словно снежинки и при попадании на кожу обжигали.

От однотипности происходящего Игорь, пока плелся за проводником, на несколько вагонов перевел внимание на поиск понимания, что же происходит с электричкой. То ли она исполняет роль движущего объекта, по которому он перемещается ведомый Квамедетом. То ли электричка не двигается, словно давно прорытый Тоннель Гуолян,[35 - Тоннель Гуолян (Guoliang Tunnel) – рукотворный тоннель сквозь скалы в Китае.] в который неочевидным образом попал Игорь и движется по маршруту известному Квамедету.

И тут же уткнулся в плюющего слюной при выбрасывании рекламных слоганов Мухоморенко. Пишущие ручки стаями разлетались среди мужского населения, как будто школьники давились у кассы в магазине перед первым сентября под давлением того, что дома, на письменных столах с нетерпением ждали тетради, чтобы, замарав чернилами, утолили их жажду.

Игорь, отойдя в конец вагона, притормозил, чтобы рассмотреть Павла в роли коммивояжера. Коллега с энергетикой еще пьющего вокалиста группы «Металлика»[36 - Metallica – американская метал-группа, образованная в 1981 году, в Лос-Анджелесе.] выдавал на публику дурацкий куплет приобретающий лекало мантры. Покупающие ловили кайф. Необъяснимая популярность коллеги необъяснимо осталась позади, когда Игорь нагнал Владимира.

В молчании протопали два вагона без стекол. Ветер гулял, разгоняя зловония, оставленные бомжами и не дотерпевшими до туалета преимущественно смертельно пьяными пассажирами. Далее встречали сильнее изувеченные вагон. С окнами забитыми досками или закрепленными картонками на скотч, приглушающими свист ветра и посторонних шумов. В них не водились пассажиры.

Ход электрички продолжался. Интуитивно Игорь полагал, что поездка затягивается, так как прошло полчаса, а с начала поездки не проходило и десяти минут без остановки.

В какой-то момент, толкнув Владимира в спину, когда тот резко остановился (как оказалось перешагивал смертельно уставшего от пьянства, заросшего плесенью мужичка, штанину которого приняв за ствол дерева объедали короеды), Игорь потерял видимость. Освещение здесь не было. Глаза какое время привыкали к темноте выхватывая моменты обстановки, когда неплотно заколоченные окна давали такую возможность. Стены вагона стали картонными и ссужали вагон.

Уровень потолка синхронно со стенами понижался. Владимир не сдавался, пригибаясь и продолжая движение. Игорь, как его отражение, не отставал, дублируя движения ведущего.

Было сомнение в правильности выбора. Игорь из-за того, что обстановка нагнетала, решил остановится и вернутся к Мухоморенко. Застыдил за сомнение, так как необычность следования за Владимиром интриговала.

Сразу пришлось лечь и ползти. Вагон сменился на тоннель, а выход из него еле виден из-за закрывающей обзор головы Квамедета и появившегося приглушенного света.

Пакет с пивом утяжелял ход. От мысли, что скоро будет выход и вернутся туда, где встретил Владимира скорее всего не получиться. Да и возвращаться займет дольше, чем следовать вперед, становилось легче ползти. Смирился с тем фактом что, одежда приобрела потертости и загрязнилась. Освещенность тоннеля улучшалась.

Тем не менее, из-за скромного обзора, Игорь обратил внимание на рисунок протектора сапог Владимира, что напоминала шину Michelin. На чистом левом читалось отштампованное число 78, принять его за размер обуви сложно. На забитом сухой землей правом читалась число 56, подтверждая вывод, что указан не размер.

Игорь вспомнил, где мог их видеть их тандем. Когда нимб исполнял загаданную бомжепортацию. Совпадение?

За пару метров, когда искусственный свет намекал на окончания безумной поездки на электричке, переросшей в исследование жизни глистов, стены зацарапались. Игорь нацеленный на результат поскорее покинуть «последний вагон» не обратил внимание на то, как картонные стены сменились сухими ветками и травой. А одежду было поздно жалеть.

Квамедет вывалился из кишечника электрички. Игорь повторил его финт.

Они лежали на соломе во дворе, на первый взгляд, украинской деревеньки с запахом жаренного лука, мяса и картофеля. Падение не было болезненным, от того Игорь основательно осмотрелся. Стояла ночь. Освещение давали три фонарных столба: деревянный широкий сруб с четырьмя окнами, двумя дверьми врезанных по левой и правой сторонам, чуть дальше стоял сортир и в двух метрах от места падения грубо сколоченный стол. За ним ужинали четверо мужчин. Дыра, связывающая электричку и деревеньку, оказалась полостью в стоге рослого сена высотой в три метра.

– Кого же нам привел егерь? – по-барски, неспешна и басовито выяснял сидящий за столом.

Игорь отряхнулся и повторно досконально осмотрелся. Ассоциация про деревеньку улетучилась. Обстановка намекала на скромное охотничье угодье. Как обычно, реагировал на показушную вальяжность ответил за Квамедета:

– Приводят коров, я сам пожаловал и не к тебе, Мордатый.

Мордатый засмеялся от того, что пришлый ловко угадал кличку. Так звонко и задорно, что Игорь подхватил. Испускаемые вибрации осветили пространство – ночь сменилась ранним утром словно ее перелистнули. Игорь прошел к столу и познакомился с каждым (имя называл только сам Игорь, остальные довольствовались кличками): Мордатый, Нос, Хитрожелтый и Мюнхгаузен. Никто не интересовался с какой целью их посетил Игорь. Гость же не спрашивал, чем четверо здоровых мужиков занимаются под руководством егеря. Но то что, одетые в хаки люди – не охотники, стало понятно спустя пару часов болтовни. А теперь же ему предложили место за столом, поставили перед ним глубокую глиняную тарелку и пододвинули погнутую алюминиевую ложку.

Жаренный лук на сковородке и зажаренные разложенные по массивным кастрюлям мясо и картофель не предлагали, потому что когда постоянно предлагаешь, то по тебе видно, что угощаешь. А малодушничать не хотелось. Игорь достал из пакета мятые банки, их хватило на всех, а Владимиру досталось даже две.

Не будучи голоден, гость подцепил ложкой с десяток обжаренных колец лука. Ему не церемонясь плеснули в граненный стакан из бутылки исландской водки Reyka, производитель которой, насколько помнил Игорь, для фильтрации использует застывшую лаву, придающей букету оттенки дыма. Поэтому за 46 евро по 0,7 литр.

Он обратил внимание на несколько прижимавшимся к дому картонных коробок. Больше двенадцати, варварски вскрытых с надписями производителей водки: Финляндия, Грей Кардинал, Белуга, Грей Гусь, Вокс. Явно собрался ни средний класс, а судя по изобилию ящиков проживали в лесной глуши больше месяца. Шикнули как шампанским баночным пивом. Егерь открыл обе банки, приподнявшись с двух рук чокнулись с гостем.

Мягкость напитка освежила. Под действием накатившего голода Игорь подхватил кусок мяса и закусил.

Общение долго откладывали как принимающая сторона, так и пережевывающий поздний ужин гость. Игорь, проглотив закуску, начинал улавливать из чего состоит тишина – из напряженности.

Наконец Мордатый полтора метра ростом не выдержал и экспортировал:

– Игорь, продолжу разговор с друзьями по несчастью, прошу присоединяться. Так вот, когда нашел Александра Громова. Любезнейше задержал сотрудниками «Альфа- группы». Применил пытки. Выяснилось, что Сашенька ни разу ни тот, за кого себя выдает. Зовут его древним русским именем Осьмиглаз[37 - Осьмиглаз – восьмиглаз, всевидящий.] и с грузинской фамилией Берия. Этот малый помимо того, что активно под брендом Александр Громов занимается рассылкой сомнительных писем с ссылками на чек или детали операции получения средств, переход по которым устанавливает троянского коня и вымогает у владельца устройства денежные средства, после легкого похлёстывания дубинкой признался в том, что, пожевывая что-то типа красной глины проваливается в сон и во сне общается с высшим существом. Признав над собой его контроль, получает от него распоряжения отправлять по электронной почте письма по указанным адресам. Это не удивительно, он же жевал лауданум, красно-коричневый, невероятно горький порошок высушенного опия.

Игорь проассоциировал с тем порошком, что прикупил Олег. Тот порошок, что он сам употребил. В случае с Осьмиглаз Берия склонялся к той версии, что речь шла о том же порошке. О лаудануме. Вот откуда незабываемые видения! От действия интенсивного наркотика.

Тишину стерли. Конкурс на болтливость объявлен. Мордатый передохнул секунду и спросил:

– Игорь, раз используем клички, то тебя уместнее не звать по имени. До твоего прибытия решили звать Плакса. Не против?

Игорь, вспомнив по какой причине последний раз ронял слезы, расстроился.

– Понимаю, упертый. Здесь таких – все. Попробую объяснить, что нас объединяет. Начну издалека.

«…Глубоко в горах поселение с неизвестным географическим названием веками пася скот овец, коров и выращивая овощи выживало за счет четкого распределения обязанностей в общине. Отсутствие лоботрясов позволяло расширять владения, пастбища и увеличивать численность, осваивать горы. Любой заболевший более чем на пару недель в год или покалечившийся, или состарившись, в общем любой, кто становился нетрудоспособен автоматически изгонялся из поселения. Его не могли кормить из запасов, которые учитывая еще не родившихся были распределены между каждым человеком согласно его полу и возрасту…»

– Звучит как-то кривовастенько. – вставил Игорь.

– Это сказание.

– Ну, норм. Извините, что перебил.

«…Тот, кто изгонялся, оставлял свой накопленный скарб общине как входной в нее билет, который должен был быть куплен им будучи еще ребенком, но по понятным причинам, получившим отсрочку. Поселение от внешнего мира разделяли высокие горы. Разве на западе их ждала пропасть длиною в вечность – обрыв сменяла скрывающее подробности чернота, уходящая за горизонт. В этом могущество пропасти. Она на подобие океана, которого местные жители никогда не видели, с любой доступной точки обзора показывала только себя, полную черноту, нагоняя страх неразличимыми непроглядными волнами.

Те изгнанные, что отличались покорностью, по сложившемуся обычаю направлялись к пропасти и проваливаясь в нее, исчезали.

Тех, кто был слаб по старости или по болезни и оставался в поселении приносили к черной дыре и сбрасывали. Тех, кто не смирился, покинул поселения, а позже найденных у скал, обессиленных приносили сюда, не раздумывая сбрасывали в неё.

Жителей нервно трясло от понимания того, что наступить день, когда их приведет судьба к черной бездонной дыре в земляной тверди, к бесконечному полету, из которого еще никто не возвращался. Люди исчезая в ней, оставляя недоумение и страх по поводу происходящего родным и близким, не оставляли надежду выбраться из места, где четко очерчено твое.

Дыра бесила молодое поколение до той крайности, что особо ловкие наведывались, чтобы справить в нее нужду. Рискуя свалиться в нее, они все же делали это, надеясь завалить ее испражнения. Других остатков жизнедеятельности в покрытой суровым социумом в поселении не водилось. Никто ни свалился, так как не боявшихся не числилось и соблюдали меры безопасности.

Так получилось, что поселение располагалось на стыке физического мира с нефизическим. Люди не знали, что отмеряемая с обрыва граница, за которым не было опоры для ног, являлось входом, где понимание правил физического исчезали. А на дне бездны росла фолликуле, на раскидистых ветках которой подрастали нимбы. Доступ до фолликула имели избранные.

Мой знакомый, Тайбо, когда уставал от повседневности в нефизическом мире пробивался сюда на пару недель, уходил в запой и необдуманно делился со мной всякой всячиной. О немыслимо неподъемной жизни в поселении часто начинал свое общение и каждый раз использовал иные слова, от чего история казалось сочней. Зная ее, я каждый раз старался подловить его на вранье, но не мог. Тайбо не врал, разве краше описывал…»

Нос за пару предложений произнесенным Мордатым налил водки Игорю. Гость воспринял это как допинг, чтобы угнаться за происходящим. Глотнул ни с кем ни чокаясь и решил не перебивать, понимая, что его подводили к важной теме, погрузится в которую было бы ему чрезвычайно полезно. Закусывать не стал. Становилось понятно, что его окружали те мужчины, с кем его связывала нечто большее чем бывших школьников спустя двадцать лет на вечере одноклассников.

– Тайбо появляясь на моем горизонте, в день знакомства заливал про то, что он капитан дальнего плаванья – продолжал Мордатый, – и тут же делился занимательными историями про людскую недальновидность. Пообщавшись с ним вечер в баре, на следующий день я переваривал услышанное. Так продолжалось две недели: вечером под алкогольные напитки – занимательная история, днем – поиск в ней сути. Чем ближе истекали две недели, тем истории становились менее правдоподобнее. Истекал отпуск, и капитан не прощаясь пропадал с радара. Я забывал про него. Он, возвращаясь из моря в очередной отпуск, находил меня, где бы я не находился. И я, как будто увидев сахарного человека, плелся за ним, а спустя десять минут, вспоминая уникальные байки, сломя голову бежал за ним, боясь упустить его из вида. Он разогревался, спрашивая, как дела, как здоровье, как родители. Предварительные ласки заканчивались, как только вторая рюмашечка выпивалась.

Игорь, меняя руку (не менять руку попахивает дедовщиной) наполнил рюмашку и поднял ее, давая понять, что отрезвевшим не собирает дальше выслушивать тот сказ, что не заказывал, несмотря на его предстоящую пользу для него. Выпивал. Остальные налегали на пиво, создавая впечатление, что устали от крепких напитков, позволяющих хоть как-то снять пока необъяснимое для Игоря напряжение.