Птица-тройка

– Что-то вроде путешественника…

Малыш внимательно смотрел на деда.

– Понимаешь, внучок, мы все христиане… ты тоже крещеный, – начал тихо и не очень ясно дед. – А христиане должны жить благочестиво, но… многие лицемерят, хотя сегодня трудно жить без грехов…

– Как это – жить… благочестиво? – не унимался мальчик.

– Благочестие вмещает в себя два смысла: благое… и честное, – улыбнулся дедушка.

– Выходит… эти паломники – самые честные?

– Пожалуй, верно… Они стремятся совершать хорошие и правильные поступки… Странствуя, они отрекаются от всего пагубного, как бы расстаются с земной жизнью, питаясь очень скромно, делая как можно больше благого для других, идут пешком с посохом и сумой к местам, прославленным самим Богом или его верными сподвижниками, чтобы смиренно ощутить благодать Божию.

Не дожидаясь следующего вопроса, дед погладил Пашу по головке:

– Надеюсь, что ты это когда-нибудь ощутишь сам…

Петр Александрович с радостью чувствовал, что малыш, не осознавая глубины, задает важные вопросы.

Мальчик смотрел на деда. «Все-таки он точно похож на Паганеля», – вертелось в его голове.

– Ну, зачем вам это паломничество… Да, и как все это непросто, – сказала мама.

Дедушка задумался:

– Моя тетка в начале века ходила ко гробу Господню и привезла из Палестины пальмовую ветвь… Только теперь вспоминаю, с каким благоговением она рассказывала о проведенных в паломничестве днях…

– А где она, эта ветвь? – неожиданно опять встрянул Паша.

– Не знаю… мы же все уехали из отчего дома, – огорченно посмотрел в окно дед.

Паше даже показалось, что дедушка едва удержался от слезы.

Мальчик всегда немного удивлялся речам деда и его рассуждениям, они казались ему очень близкими по сердцу, трепетными и одновременно не очень понятными.

– Поешьте супчика, Петр Александрович, с пирожком из моркови, – мама знала, что он любит ее стряпню.

Она наливала суп в большие восточные пиалы, и малыш во все глаза рассматривал необычную новую посуду.

– Это дедушка принес в подарок, – пояснила мама.

«Странные какие-то, эти пиалы», – подумал мальчик.

Дедушка оживился и повеселел. Он с удовольствием кушал, ласково поглядывая на мать с сыном.

После чая он как бы неожиданно встрепенулся.

– Уж Борю не дождусь… пойду.

– Посидите еще, Петр Александрович, – забеспокоилась мама. – Может, и наш папа скоро придет…

– Нет-нет… Пора! – уверенно произнес он.

Петр Александрович всегда приходил неожиданно и также уходил, как будто его и не было. После прощания с ним Паша всегда чувствовал непередаваемую утрату доброты откуда-то из тридевятого царства. Эта доброта представлялась ему необыкновенной птицей с теплыми и зоркими глазами, о которой всегда напоминал подаренный дедушкой очень красивый столовый сервиз. По праздникам или, когда приходили гости, мама доставала его, и на матовом фоне фарфора малыш видел во всем великолепии этих экзотических птиц с человекоподобными лицами, яркими перьями, гордой осанкой и неповторимо разными взглядами. Нередко воображение малыша заполняли Жар-птица и другие волшебные птицы.

После ухода дедушки Паша долго рассматривал принесенную коробку с игрой в крокет. Он с интересом перебирал разноцветные деревянные молоточки, шарики и проволочные ворота с деревянными ножками.

– Вот придет Боря, и попробуете поиграть на столе, – заметила его внимание мама.

– Сейчас никто не играет в такую игру, – робко заметил малыш.

– А раньше многие играли…

– И ты играла?

– Очень давно, – задумалась мама, ставя на стол швейную машинку.

Она часто перешивала старые вещи, и они становились опять новыми и удобными, но только меньше по размеру. Вся Пашина каждодневная одежда вышла из маминых рук с помощью этой красивой черной машинки с золотыми иностранными буквами.

Паша очень любил крутить ее большое блестящее колесо, которое при помощи резинового ремня давало движение нити, оставляя замысловатые стежки на ткани. Когда машинка была свободной, малыш снимал соединяющий ремень, и блестящее колесо вращалось очень быстро. Он наслаждался его скоростью и ровным успокаивающим движением удивительно точной машины.

Но сейчас Паша задумался о том, как и с кем играла мама в эти странные молоточки и шарики.

– Мам, а ты играла в эту игру с папой?

– Нет, – улыбнулась она, – я его тогда еще не знала…

Паша подошел к большому окну, которое выходило во двор. Вдалеке за больничным комплексом виднелся стадион.

Вчера с ребятами они ходили туда, и его с Марсиком приглашали в секцию тенниса, как говорили, «большого». Ребята не решались знакомиться с новой игрой, а Паша рискнул попробовать.

– Почему большого? – спросил он.

Они услышали о неизвестной игре в «пинг-понг», и малыш осторожно взял в руку необычную лопатку с пластмассовыми натянутыми в клетку струнами.

– Это ракетки… попробуйте ими ударить по мячу в сторону другого игрока, – посмотрев на малышей, сказал тренер в красивом спортивном костюме.

Марсик взял вторую ракетку, и они попытались перебрасывать друг другу желтый упругий мячик.

Тренер подсказывал, как лучше держать ракетку и ударять. К его удовольствию, Марсик быстро усвоил урок и уже довольно уверенно отбивал мяч. Обрадованный, тренер записал их в секцию и предложил взять ракетки и желтый мячик, чтобы потренироваться во дворе. Но Марсик положил красивую лопатку, и Паша тоже отдал свою.

– Хорошо, – сказал тренер, – приходите завтра.

Когда они возвращались во двор, Паша спросил:

– Пойдем завтра?

– Не… я не пойду…