Варнак. Книга вторая

– Что? Как в Дикую зону? Я думала, нам приехали помочь и вывезти нас отсюда? – вскочив, возмутилась девушка.

– Всё не так просто, как может казаться, это не спасательная команда, а экспедиция в Дикие земли, пока они не вернутся, никто не станет эвакуировать деревню. Шансов отсидеться нет, они упирают на особые полномочия, но, если ты не хочешь, можешь остаться тут, только нет гарантии, что в деревне будет безопаснее, чем в экспедиции. Зато я смог выбить нам полную амнистию, а это лучше, чем ничего. У них особые полномочия и могут приказать всем, кто может держать оружие, сопроводить их, но и шансов в лесу выжить большим отрядом нет.

– Вот же. Я уж думала, что хуже быт не может, но, как всегда, жизнь преподносит неприятный сюрприз. Ты думаешь, у нас есть шансы вернуться? Да я даже сомневаюсь, что мы переживём хоть одни сутки в лесу. Это какое-то безумие, и я не хочу в этом участвовать. А если опять придёт страх, и нас парализует при переходе, да нас ведь просто разорвут на части звери.

– Ты, может быть, не заметила, но в этот раз, ты почти не потеряла контроль над собой, а в третий раз точно сможешь сохранить разум и способность двигаться, главное – вовремя принимать свежее мясо. Да и если правильно подготовиться, у нас всё получится, поэтому определяйся прямо сейчас, ты со мной или остаёшься тут? – задал я вопрос, посмотрев прямо в глаза.

– Да бездна тебя забери. Куда я без тебя? Тут оставаться не вариант, иду я, говори, что нужно делать? – спросила нервничающая Вика.

– Во-первых, собери продукты на пять дней. Только в самом облегчённом варианте. Во-вторых, я тебе дам список, идёшь к Прохору, это помощник коллежского асессора, он выдаст всё по нему, а я направлюсь к кузнецу и столяру, чтобы они подготовили нам всё необходимое, – сказал я.

– Хорошо, – смирилась с неизбежным Вика, и я быстро набросал список того, что нам потребуется.

Затем отправился в кузнецу, где попросил доработать одно копьё и заказал дополнительные наконечники для стрел. Сразу после этого направился к столяру, которому заказал сами заготовки для арбалетных стрел и попросил скооперироваться с кузнецом, чтобы они к утру подготовили нам необходимое количество «болтов», так назывались арбалетные стрелы в моём мире. Решив эти вопросы, посетил таверну и заказал особой настойки, решив взять её с собой в качестве антистрессового средства. Закончили основную подготовку к полуночи, когда уже все местные жители были на стенах. Я сходил и поймал на петлю одного волка и лису, чтобы вдова спустила нам крови и чтобы съесть по куску печени, так как прокачивать свои способности нужно постоянно и терять такую возможность из-за сна я не собирался.

К счастью, свежая кровь не помешала нам с Викой заснуть, хотя она и будоражила кровь, а на улице постоянно слышались крики как зверей, так и людей.

Глава 3

Разбудили нас перед самым рассветом и сразу дали выпить свежей крови мутировавших животных, отличное средство, чтобы взбодриться, мы сразу плотно позавтракали, и я начал собирать снаряжение. Проверил арбалеты, запас стрел, два лёгких щита, с чешуёй какого-то зверя, что делало их достаточно прочными. Одно разборное копьё, бьющее молниями, чтобы удобно было тащить в рюкзаке. Метательные ножи, по четыре штуки на каждого, и остальные мелочи, которые потребуются в экспедиции. Попрощались с вдовой и отправились к главным воротам, где уже стояла большая группа людей, готовящихся к выходу из деревни. К этому времени уже стало достаточно светло, а звери перестали атаковать деревню. Оба имперских мага, уже ждали нас, стоя в стороне и наблюдая за всеми сборами, а судя по объёмным рюкзакам, они уже были готовы к выходу. Подготовкой и распределением целей для жителей деревни занимался Прохор, и нам пришлось выждать ещё полчаса, чтобы звери в лесу попрятались по своим норам, но я не торопился, мы должны выйти позже всех, ещё на полчаса.

Когда три отряда по двадцать человек вышли из деревни и направились в разные стороны, Прохор подошёл к нам и выдал мне подготовленные и заверенные документы, подтверждающие условия договора, где были указаны все нюансы, включая награду в виде полной амнистии для меня и моей напарницы. Завернув договор в кусок тонкой кожи, убрал его в рюкзак.

– Ну, что, господа маги, готовы? – спросил я.

– Готовы, – ответили оба с серьёзным видом.

– Знакомьтесь, моя напарница, Вика или Виктория Викторовна, а это два имперских мага из отряда «Дельта», Белый маг и Красный маг. Идём следующим построением, я иду первым, за мной Красный маг, затем идёт моя напарница, замыкает Белый маг. Последний смотрит в основном за нашим тылом. Вероятнее всего, слежку начнут не сразу, но нужно подготовиться к тому, что за нами направят шпиона, поэтому будете рассыпать тонким слоем красный перец, когда я буду давать команду. Если я кричу «опасность», Красный смотрит вправо, Белый – назад, а Вика – влево. Увидели опасность, громко озвучиваете направление, откуда она исходит по ходу нашего движения, а если на стоянке, то по сторонам света. Справляем нужду в специальных местах, если приспичило, озвучиваем так, чтобы я услышал, но не кричим, передаём по цепочке. Старайтесь переступать через ветки и не наступать на голую землю, чтобы не оставлять явных следов. Первый привал через четыре часа, до этого момента, идём быстро. Камни силы обходим, пока я не выберу подходящий для закрытия. Вопросы? – спросил я.

– А зачем нам вообще камни силы, у нас ведь другая задача, я думал, мы пойдём тихо? – спросил Белый.

– Кровь, она поможет нам выдержать воздействие эмиссаров Хаоса, заодно придаст достаточно сил для непрерывного движения. За сегодня нам надо пройти более тридцати километров до первой ночёвки, и лучше нам не останавливаться лишний раз. Идти будем около двенадцати часов непрерывно с короткими передышками. Да, ещё один момент, магию без моей команды не использовать, наши преследователи не должны понять, что с нами два сильных мага. А теперь разбирайте куски сала и натираем обувь. Это медвежье, отобьёт желание нас преследовать у большинства зверей, – сказал я, развернув небольшой свёрток, выдал куски сала, завёрнутые в кожу.

Вышли из ворот и осмотревшись, двинулись строго на Восток, а отойдя в лес на километр, свернули на Юго-Восток, в сторону участка моей напарницы. Камней силы почти не встречалось, а вот холмиков песка с горошинами было множество. Я специально шёл мимо них, чтобы Вика собирала все, что рядом. Но в любом случае двигались довольно быстро, так как дорога уже была знакома. Звери попадались, одиночные, на довольно приличном расстоянии, но они не стремились атаковать нас, а уходили дальше в лес. Так как сам лес, где мы шли, был в основном сосновый, то видимость была в несколько сотен метров, что позволяло заметить опасность заранее. Как только прошли участок моей напарницы, услышали рёв разъярённого зверя, справа от нас.

– Опасность, – сразу крикнул я, разворачиваясь в сторону шума.

Впереди послышался шум ломаемых деревьев, и довольно большая сосна рухнула в нашем направлении, а за ней ещё одна и ещё.

– Вика, молнию готовь, – распорядился я, так как у неё в рюкзаке было разборное копьё с артефактом, выпускающим молнию.

Зверь, которого мы увидели, был пять метров в высоту, покрытый чешуйчатой бронёй и напоминавший лося с огромными рогами, которыми он и раздвигал, мешавшиеся ему деревья, создавая широкую просеку после себя. Зверь целенаправленно шёл в нашем направлении, не спеша, но было понятно, что мы – его конечная цель.

– Надо бежать, – предложил Белый.

– Не успеем, он идёт, не спеша, а может, и побежать, и деревья его точно не остановят, да и нам пришло время пообедать, – ответил я.

– Но мы не пробьём его броню, она из магнолита, магического минерала, который не пробить обычной сталью, да и такого монстра будет не остановить. Он раскидает нас за пару секунд, – обеспокоенно сказал Красный.

– Копьё мне, и приготовься добить, – сказал я, протянув руку в сторону напарницы и не спуская глаз с приближавшегося зверя, расстояние с которым сократилось до сотни метров.

Вика молча вложила мне в руку копьё, а я, скинув рюкзак и оставив щит, стал сближаться с магическим зверем. То, что зверь непростой, было видно сразу, возможно, даже у него найдутся магические ингредиенты, только вот его вначале нужно завалить, а потом убить, или он сделает это с нами. Постепенно сближаясь, я ускорялся, так как понимал, что в ближнем бою, он меня с лёгкостью размажет, как срубает деревья одним движением рогов. На расстоянии десяти метров лось резко прижимает рога к земле и срывается вперёд, .

Время опять замедляется, я отталкиваюсь изо всех сил и делаю прыжок чуть в сторону, а потом кувырок вперёд, проскальзывая между рогов зверя. Делаю перекат и сразу бью копьём в корпус, отчего мощная молния, срывается с конца и окутывает зверя. Он уже начал разворачиваться в мою сторону, и поэтому, когда его ноги подкашиваются, его разворачивает, и своей массой он валит ещё две сосны.

Тут уже подбегает напарница и бьёт зверя копьём в голову, но, к моему удивлению, оно отскакивает от странных наростов. Не понимая, почему копьё, которым она до этого пробивала шкуры и панцири других животных, не может пробить сейчас, она бьёт ещё несколько раз.

– Копьё мне, – сразу понимаю, в чём дело я, и Вика быстро бросает мне своё копьё, а я, поймав, подскакиваю к приходящему в себя зверю и бью, со всей силы, прямо в глаз. Тут нет магнолитовой брони, и копьё входит почти на треть прямо в глаз, отчего лось вздрагивает и, дёрнувшись несколько раз, замирает.

К счастью, моя идея сработала, и копьё смогло пробить череп через глаз, теперь осталось понять, как добраться до внутренних органов.

– Да, нам говорили, что вы – отважная команда, не боящаяся ничего, но, чтобы завалить такого зверя, нужно пять таких магов, как мы, и полчаса времени, а шума будет столько, что тут соберутся все звери с округи. Как ты понял, что его можно убить, пробив глаз? – спросил Белый.

– Просто повезло, лучше подскажите, как его выпотрошить? – спросил я мага.

– А есть у нас время? За такими зверями всегда ходят падальщики, да не простые.

– Нам по-любому нужно свежее мясо, если встретим эмиссара хаоса, оно поможет нам пережить его воздействие, да и мы не так и далеко от конечной точки маршрута, пара часов у нас точно есть, – ответил я.

– Слышал я про такие шкуры, вскрывают их изнутри. Снаружи их не прорезать, а вот изнутри можно попробовать, да и ценные они очень, по весу серебром отсыпают. Но думаю, вам она тоже пригодиться. Снаружи её практически не пробить, хотя после смерти владельца она теряет часть свойств, – ответил Белый маг.

– Тогда вы следите за окружающей обстановкой, ну а мы с напарницей займёмся разделкой, – сказал я и стал примеряться, как бы проще подойти к разделке.

В итоге, всё оказалось именно так, как говорил маг, проткнув шкуру через рот изнутри, удалось зацепиться и поначалу с трудом, но потом нашли направление, в котором она резалась достаточно легко, чем и воспользовались. За два часа удалось вырезать большие куски шкуры, из которых в будущем можно будет сделать хорошие плащи, а главное, сцедили по литру крови каждому из нас и вырезали большой кусок печени. Единственное, что маги отказались есть печень сырой, и нам пришлось развести небольшой костёр, на котором её обжарили. До Семёновского дома, который по идее должен был стать моим убежищем, мы добрались за пару часов до темноты. Поэтому смогли спокойно приготовить полноценный ужин, а Вика первично обработала шкуру и сделала растяжки для её просушки. Вначале маги хотели ночевать на земле, не решившись спать на дереве, но я убедил их последовать моему совету. Единственное, что решили организовать ночью дежурства, и первым вызвалась дежурить Вика, а я отправился спать. Маги долго ворочались на жёстких настилах, так как явно не были приучены к жизни в лесу, но в итоге заснули, а я впервые решил заняться своими магическими способностями. Предрасположенность магии я не знал, хотя, судя по процессу инициализации, у меня должна быть предрасположенность к магии огня. Я уже пробовал простейшее заклинание из предыдущего мира, но тут магия работала по другим принципам. Особенно мне была непонятна магия Хаоса, такую я вообще встречал впервые. Можно, конечно, спросить Вику, но делать это при посторонних магах было опасно.

Для начала попытался прогонять накопленную в организме магию по каналам, чем причинил себе сильнейшую боль, так как контроля над ней у меня не было. Вместо маленького импульса в каналы заливался весь объём, что взывало перегрузку каналов, а руки начинали светиться. Пришлось их прятать под накидкой и пытаться повторить эту процедуру заново, но мана совершенно не слушалась меня. Без тонкого контроля. Думать о сложных заклинаниях нельзя, да и сам источник у меня минимальный, так как после десятка раз он полностью опустошился, и дальнейшая тренировка вызывала ещё большую боль. Поэтому я решил отложить тренировку до следующего раза и заснул.

В целом ночь прошла спокойно, что было удивительно, так как крики зверей раздавались на разных расстояниях от нашего убежища, но напрямую к нам никто не лез. Рано утром, убедившись, что вокруг нет опасности, мы быстро перекусили и отправились на восток по натоптанной дороге. Дойдя до моста, мы перешли его и прошли буквально сто метров, после чего я остановил отряд.

– Что случилось? – спросил Белый.

– Сейчас, не разворачиваясь, пятимся назад и, дойдя до мостика, спускаемся в воду. На берег не выходим и стараемся не оставлять мокрых следов, – поясняю я.

– Зачем? – удивляется Красный.

– За нами могут отправить погоню, и я не хочу, чтобы нас нашли, поэтому мы пойдём по ручью и немного изменим маршрут.

– Но нам нужно к границе двух секторов.

– Я вас туда отведу, можете не переживать, – ответил я, и им пришлось согласиться со мной.

Дойдя до ручья, пятясь назад, все по одному спустились в ручей, вода в котором достигала полметра, мы двинулись вверх по течению, а через километр вышли на правый берег и отправились к моему основному дому на деревьях. Единственное, я по дороге набрал камней и глины, нагрузив всех дополнительным грузом. В итоге к вечеру мы достигли моего дома, сделав два привала по дороге. К счастью, никто не покусился на моё жильё, и, немного приведя его в порядок, мы спокойно разместились в нём. Мясо лося ещё было, и основные запасы вяленого мяса мы не трогали, использовав только кашу. Мой очаг на дереве неплохо справлялся, и вечером в доме было достаточно уютно, поэтому я достал настойки, купленной в таверне, и разлил всем по сто грамм.

К моему удивлению, маги не отказались, и когда алкоголь подействовал, я решил разговорить их. После того как обсудили разные мелочи, спросил у них:

– Может, всё-таки расскажите, в чём цель нашего похода и к чему готовиться, ведь зная это, я, возможно, смогу помочь вам решить поставленную вам задачу. Мы здесь одни, и никто посторонний о цели вашей экспедиции не узнает, а мы с напарницей умеем хранить секреты.

Маги переглянулись, и, кивнув один другому, мне ответил Белый.