Тень дьявола

– Да. Привет! Извини, я сейчас занят. Давай, я перезвоню.

И не дожидаясь ответа отключился. Но, как только засунул телефон в карман, тот зазвонил снова. «Вот достала!– подумал Джейсон». Только, как оказалось, на этот рас звонил его друг Палмер. Подумав, Мур снова поднёс телефон к уху.

– Привет!– поздоровался он.– Нет. Я сегодня не буду на работе. Сказать не могу. Не знаю. Завтра, наверное, буду. Ну, соври шефу что-нибудь. Ладно, я сам позже перезвоню ему. Всё пока. Мне сейчас не до тебя. Я очень занят.

Джейсон отключил телефон и глянул по сторонам. Район был для него не знаком. Здесь ему ещё бывать не приходилось; хотя, сам по себе Нью-Йорк был городом зеркальным. Повсюду типичные улицы, с одинаковыми домами, узкими улочками и небоскрёбами, подпиравшими небо. Зелени было очень мало. Всюду сновали прохожие, спешившие на работу и по своим делам.

– Долго ещё ехать?– спросил Джейсон у водителя.

– Всё. Почти приехали!– отвечал тот, поворачивая на соседнюю улицу.

Через минуту такси завернуло снова на какую-то, примыкающую улицу, и становилось перед двенадцатиэтажным зданием, возле ряда припаркованных машин. Водитель повернул голову, кинув взгляд на счётчик.

– Мы на месте! С вас пятнадцать долларов.

Джейсон расплатился и вышел. Такси уехало. Молодой человек посмотрел по сторонам. Бруклин был не таким оживлённым районом, как Манхэттен. Но народ был такой же торопливый. Люди шли спеша, глядя вперёд, погруженные в свои утренние проблемы. Одна из молодых девушек, мимолётом, проходя мимо Джейсона, с интересом кинула на него взгляд. Но, ему было не до неё. Джейсон взглянул на белую табличку, прикреплённую к дому. Да. Это был именно тот дом. Улица Лаффает-18. Подъездов в доме было три. Джейсон подошёл к первому подъезду и поискал глазами список квартир. Четырнадцатая квартира находилась на пятом этаже. Его жертва жила там. Но, попасть в подъезд было невозможно. На двери весел домофон. Мур отошёл в сторону, чувствуя, как его всего трясёт внутри. Рука нервно поправила на плече тесёмку. Он ощущал спиной железную рукоять пистолета. Что ему теперь делать? Стоять и ждать, когда это чёртов Пол Ривера выйдет из подъезда? Но, пожалуй, если он тут будет долго стоять, то это вызовет подозрение. Жаль, что у него нет машины. Он мог бы сидеть в ней хоть весь день. Главное, что бы тут где-нибудь рядом не было камеры. Джейсон покрутил во все стороны головой. Камер он не заметил. «Какая жалость, что у меня нет машины,– подумал он». Хотя, машину можно было арендовать. Права у Джейсона были. Но, тут он подумал, что арендовать машину придётся на очень долгий срок. Он же не знал, сколько дьявол будет заставлять его убивать людей. Да! Машина ему будет нужна однозначно. Без неё много дел он не сделает. Джейсон прикинул, сколько у него денег. Около трёх тысяч долларов. За сколько, интересно, можно купить подержанную машину? Кажется, Палмер покупал себе «тойоту» за две тысячи. Не плохая, надёжная машина. Но, можно купить и дешевле, тысячи за полторы. Какой-нибудь «форд». Джейсон обозвал себя ослом, за то, что сразу не подумал о машине. Конечно, не хотелось тратить деньги. Он их с таким трудом накопил. Но, делать нечего. Джейсон полазил в телефоне, и нашёл ближайший автосалон по продаже подержанных машин. Он находился на Хьюс-Стрит. Это всего лишь двадцать минут езды. Мур вспомнил, что у него с собою нет прав. «Ладно,– подумал он,– Сначала поеду к себе, возьму документы, а после уже куплю машину». Он быстро кинул взгляды по сторонам, в поисках такси. В это момент он стоял в двух метрах от подъезда, в котором жил Пол Ривера. Такси нигде не было видно. Нужно было перейти на другую улицу, что бы поймать машину. Джейсон успел сделать пару шагов в направлении дороги, когда дверь подъезда неожиданно пиликнула и открылась. Прямо перед носом Мура возникла мощная фигура молодого мужчины, ведущего за руку маленькую девочку, лет шести. Мужчина кинул недовольный взгляд на Джейсона, и не останавливаясь, пошёл дальше. Джейсон остановился, словно пригвождённый к месту. В молодом, чуть старше его самого, загорелом, то ли мексиканце, то ли испанце, Мур сразу узнал Пола Риверу. Да, взгляд у него был точно такой же, как и на фотографии, взгляд очень жестокого и надменного человека. Джейсон прошёл ещё несколько шагов и остановился, повернувшись в пол оборота, наблюдая за Риверой. Тот подошёл к машине, новому белому «бмв», открыл заднюю дверь, и посадил на заднее сиденье дочь. Потом сам сел за руль. «Бмв» взревела баварским мотором, и рванув с места через несколько минут исчезла за поворотом. Ривера даже не взглянул на остолбеневшего Джейсона, который стоял бледный как мел, и не сводил с него глаз. Его сильно напугало присутствие ребёнка. Муру меньше всего хотелось оставлять дочь Риверы сиротой. Но, он вспомнил выражение отца девочки и подумал о том, что она тоже может вырасти такой же, как и Пол Ривера, с таким же жестоким характером. Так что же тогда её жалеть. Надо в первую очередь жалеть себя. Джейсон стоял, глядя на дорогу, по которой только что уехала его первая жертва, и подумал о том, что Ривера скорее всего повёз дочь в садик. Значит, он это делает каждый день. Поэтому, завтра утром можно будет за ним поехать следом, и дождавшись когда он выйдет из садика…застрелить. При слове «застрелить», Джейсона всего перетряхнуло, в горле пересохло. Кое как взяв себя в руки, он дошёл до соседней улицы, дождался такси и поехал в свою квартиру на Манхэттене.

Через час он уже стоял на большой, автомобильной площадке. Машин было много, сотни полторы, не меньше. Были и почти новые, и видавшие виды, с большим пробегом. Вначале площадке стоял небольшой вагончик, из которой навстречу Джейсону вышел взрослый мужчина с короткой, рыжей бородой и бегающими глазами, и спросил, поздоровавшись, не нужна ли ему помощь в покупке автомобиля.

– За какую цену хотите приобрести машину, молодой человек?– услужливо поинтересовался мужчина, кинув быстрый взгляд на одежду Мура.

– Да мне что-нибудь не дорогое!– ответил Джейсон,– разглядывая ряды машин,– Тысячи за полторы, не больше.

– За полторы?– почесав бороду, переспросил задумчиво продавец, кинув взгляд по сторонам,– Ну…в принципе, выбор есть. Вот смотри. Есть «бмв». Есть «бьюик»…Так же есть пару «фордов». И вон, «тойота». Смотри, иди. Все машины можно сказать, в отличном состоянии,– слукавил он.

Джейсон кивнул головой и медленно побрёл вперед. Через полчаса осмотра, его выбор остановился как он и хотел изначально, на малолитражном, восьмилетнем «форде», чёрного цвета. Поторговавшись, он купил его за тысячу четыреста долларов. И вскоре выехал на нём с автостоянки под пристальным взглядом продавца, который ещё рас пересчитал деньги и спрятав выручку в карман, довольный продажей, ушёл к себе в вагончик, дожидаться очередного покупателя авто хлама.

Джейсон последний рас садился за руль два года назад, когда возил отца в больницу на его машине. Но, особых навыков не потерял. Через полчаса езды по запруженному городу, он приспособился к вождению и чувствовал себя в своей среде. Он непринуждённо крутил рулём, одновременно думая о том, куда ему стоит в данный момент поехать, на работу или домой. Через минуту он решил всё-таки поехать на работу.

Припарковавшись перед многоэтажным зданием, Джейсон спрятал права в бардачок и вышел из машины. В офисе работа шла как всегда своим чередом, мужчины и женщины сидели перед компьютерами и разговаривали по телефону. Некоторые вели переговоры с клиентами. Кто-то даже собирался на встречу с покупателем. Джейсон сел на своё место, кинув взгляд на Палмера, который был занят разговором по телефону. Он лишь коротко кивнул головой Муру и отвернулся.

– Ты снова опоздал!– недовольно произнёс он через несколько минут, повернувшись.– Что с тобой происходит? Я тебя не узнаю. Что случилось?– пристальный, с прищуром взгляд друга буравил Джейсона словно сверло.

Голова Джейсона была занята предстоящим убийством, и слова Палмера долетели до него словно из далёкого космоса. Он лениво махнул рукой и сделал вид, что занялся работой. Потом включил компьютер, открыл ящик, достал рабочую тетрадь и принялся её перелистывать. Палмер недовольно хмыкнул и тоже занялся своими делами. Джейсон смотрел в монитор, безо всякого желания работать. Хотелось, что бы рабочий день поскорее закончился. Зазвонил телефон. Джейсон покосился на экран; звонила Бетти. Подумав секунду, Мур ответил на звонок:

– Да! Привет, Бетти. Что? Нет, я не пропал…Ну, извини. Был занят. Давай сегодня вечером. Хорошо? Да. Я буду дома. Я сейчас занят. Давай вечером поговорим. Пока!

Оборвав разговор, Джейсон отключился. Меньше всего ему в данный момент хотелось разговаривать с кем либо. Больше всего ему хотелось в эту минуту просто встать и уйти с работы, пойти домой и выпить виски. И даже, наверное, не выпить, а напиться, так как нервы были накалены до предела. Возможно, завтра он станет человеком вне закона. Он переступит черту нормальной, человеческой жизни. Он станет УБИЙЦЕЙ! Само это слово вдруг громким выстрелом прогремело в его уставшем мозгу. Но, обратной дороги уже не было.

Время пролетело незаметно. Рабочий день закончился быстро. Джейсону никто не позвонил. Он ни разу не встал со своего места, не отрываясь глядя в монитор, и что-то просматривая в новостях. Даже в туалет не вставал. Палмер задал ему вопрос, а Мур лишь качнул в ответ головой, не слыша вопроса. Палмер пожал плечами, поднялся со своего места и куда-то ушёл. Джейсон даже не сказал ему о том, что купил машину.

Был конец шестого. Взглянув на часы, не дождавшись, когда большая стрелка подберётся к двенадцати, Джейсон убрал рабочую тетрадь в папку, а саму папку убрал в стол. Потом кинув «пока» Палмеру, он быстро направился к выходу. Друг изумленно проводил его взглядом.

Дома всё казалось скучным и унылым. Джейсон достал бутылку виски, от которой осталась почти одна четверть, налил немного в стакан и осушив одним залпом, подошёл к окну. Внизу, на стоянке, стоял купленный им «форд». Чёрный цвет, пожалуй, был самый подходящим цветом. Если придётся…выслеживать по ночам свою будущую жертву, то этот цвет, самое то, что надо. Джейсон смотрел на бушующий в своём обычном, рабочем режиме город, и завидовал всем, кто сейчас шёл там, по тротуару, ехал в машине или в автобусе, или даже был простым бомжом, сидящим на скамейке у тротуара. У них была «ИХ» жизнь. Они не переступали закон. Они радовались жизни. А он, Джейсон, теперь был орудием демона, от которого он теперь всецело зависел. « – Зато я буду жить,– подумал Джейсон». Только цена слишком уж высока.

Захотелось есть. Мур вспомнил, что за весь день ничего так и не съел. В животе заурчало. Даже кишки резко заныли; сказывалось выпитое виски на пустой желудок. Странно, но хмель почти не действовал. Джейсон не чувствовал его. А может ему так казалось. Он просто не ощущал своего состояния, находясь в постоянном нервном напряжении. Джейсон открыл холодильник, и к своему огорчению заметил, что кроме яиц, пищи холостяков, как он это называл, в нём ничего не было. Обычно, он покупал в большом количестве полуфабрикаты, которые не требовали большого труда, для их приготовления.

– Чёрт!– не громко выругался Джейсон,– надо сходить в магазин, закупить еды.

Слово «чёрт», он произнёс с некоторой опаской, кинув взгляд назад, как будто дьявол мог стоять и подглядывать за ним.

Он быстро пожарил несколько яиц, нашёл в одном из ящиков оставшийся кусок двухдневного хлеба, и устроил себе скромный ужин. После, выпил бокал кофе и вспомнив почему-то про оружие, пошёл в комнату.

Держа перед собой на ладони пистолет, с тяжёлой, набитой патронами ручкой, Джейсон вдруг поймал себя на мысли, что, пожалуй, даже не плохо, было то, что у него теперь есть оружие. Всегда надо было иметь его дома. Мало ли. Он долго разглядывал пистолет, вытягивал его перед собой, прицеливался в воображаемого врага, представляя, как будет нажимать на спусковой крючок. Потом встал, подошёл к большому зеркалу, висевшему в прихожей, и долго смотрел уже который рас на своё отражение. Рас двадцать Джейсон поднимал руку, представляя, что в зеркале перед ним, это неприятное лицо игрока Пола Риверы. Он вспомнил жёсткий взгляд бейсболиста, и рука его заметно задрожала. А вдруг его рука дрогнет? Он не сможет нажать на спусковой крючок?! Это здесь, стоя перед своим отражением, он ещё как-то может это представить. А когда настанет момент действовать, всё может пойти совсем по-другому. Рука с пистолетом в очередной раз опустилась. Джейсон с ужасом смотрел на свои перепуганные, выпученные глаза, на своё вспотевшее лицо. И понял одно: ему будет очень тяжело сделать этот первый выстрел. Но, тем не менее, сделать его придётся. Он вернулся в комнату, спрятал оружие, и пошёл в ванную, принять душ. Голова казалось, распухла от кружившихся в ней мыслей. Джейсон зашёл в душевую кабинку, включил прохладную воду, и встал под освежающую струю, которая полилась на него сверху, тут же остудив его разгорячённое и уставшее от жары тело. Ему стало намного лучше, словно в месте со стекавшей с него водой смылись навалившиеся так резко проблемы. Находясь в какой-то прострации, Джейсон услышал, как в его квартиру позвонили. Джейсон живо выключил кран, схватил полотенец, и выскочил из ванны.

– Кто?– крикнул он недовольным и раздражённым голосом.

– Это я, Бетти!– донеслось из-за двери.

– Сейчас…– Джейсон бросил взгляд на кровать, удостовериться, что пистолет он убрал, обмотался полотенцем и пошёл открывать дверь.

Приятная, очень миловидная, невысокая девушка, с длинными, чёрными волосами переступила порог квартиры. Светло голубой сарафан подчёркивал её стройную фигуру. Девушка натянуто улыбнулась, глядя на недовольное лицо Джейсона.

– Привет!– поздоровалась она, застыв в нерешительности на месте; рука нервно раскачивала за ремешок маленькую, синюю сумочку.

– Привет!– не глядя на Бетти, поздоровался Джейсон. Он в сторону, пропуская девушку, после чего закрыл дверь.– Проходи.

Мур вернулся в комнату и скинул с себя полотенце, оставшись в чём мать родила. Бетти прошла следом за ним, ничуть не смутившись голым видом молодого человека. Джейсон порылся в шкафу, достал чистые трусы, и надев их, не глядя на гостью, пошёл на кухню, где он принялся мыть посуду. Бетти последовала за ним. Прикусив губу, Джейсон сложил вымытую посуду в стол, и лишь после этого повернулся и рассеянно посмотрел на девушку.

– Что с тобой?– удивлённо задала вопрос Бетти, глядя, как Джейсон прислонился спиной к подоконнику. Ей казалось, что тот вроде, как и не видит её, находившись где-то далеко от неё.– У тебя проблемы какие-то? Что происходит? Я тебя не узнаю.

Холод, исходивший от Джейсона, удивил девушку. Перед ней стоял совсем незнакомый ей человек, сильно похудевший, потерянный и даже как будто постаревший.

– Мы с тобой только два дня назад виделись,– произнесла она, глядя на молодого человека, который пытался отвести глаза в сторону,– Ты был нормальный. Что произошло? Ты так изменился…

Джейсон до боли сжал пальцами подоконник.

– Да всё нормально!– нерешительно ответил он,– Просто есть кое-какие проблемы. Мне надо с ними разобраться в самое ближайшее время.

– Какие проблемы?– насторожилась Бетти,– Скажи. Может, я тебе помогу.

– Нет. Ты не сможешь мне помочь!– Джейсон взглянул в окно.– Я сам с ними справлюсь…

– Что-то серьёзное?– девушка сделала шаг вперед, закинув сумочку на плечо.

– Да так. Тебя это не касается. Извини,– Джейсон слегка улыбнулся,– Ты, правда, не обижайся. Но, мне сейчас нет ни до кого дела,– красные, одурманенные виски глаза в упор уставились на Бетти.

– Ты…хочешь, что бы я ушла?– подняла бровь девушка.– Мне уйти?

– Ну, зачем?– замялся Джейсон, неловко обняв Бетти,– Нет, не надо. Я так просто сказал,– он поцеловал её в щёку, после чего отстранил.– Кофе хочешь?

– Нет, спасибо! Я бы хотела с тобой сходить куда-нибудь. Пойдём, смотаемся в кино?!

– Нет, спасибо. Что-то не хочется!– Мур в замешательстве посмотрел в сторону.

Бетти почувствовала, что её друг находится не в настроении и что её присутствие здесь на данный момент не желательно. Она обиженно вздохнула, поцеловала Джейсона в сухие губы и направилась к выходу.

– Ты куда?– крикнул тот.