Тень дьявола

– А ты мне говорил, что он очень богатый,– удивилась Бетти.

– Богатый! Но, знаешь, у богатых ведь тоже бывают проблемы!– продолжал врать Джейсон.– Он сейчас вложил кучу денег в бизнес. Так что…– и гость Бетти развел руками.

– Я поняла!– допивая кофе, сказала девушка,– А ты почему не ешь печенья? Их я пекла сама кстати.

– Я съел одно, пока ты там посуду мыла!– сказал правду Джейсон,– Мне очень понравилось. Но, если честно, я сыт. Нет, не подумай, печенье очень вкусное. Но…я наелся.

– Я верю, верю!– засмеялась заразительным смехом Бетти.– Ладно. Давай я уберу со стола. И пойдем в зал.

– Я все-таки помогу тебе!– поднялся со стула Джейсон.

– Ну как хочешь…

Они прошли в зал, заставленный старинной мебелью: посредине круглый стол из старого проморенного дуба, обтянутые свежей кожей несколько стульев в круг стола шикарный, длинный диван у стены, так же, перетянутый новой кожей. С потолка свисала хрустальная люстра, на окнах светло зеленные занавеси. И лишь стоявший на резном комоде большой телевизор ломал всю обстановку 18 века. Но, самой большой достопримечательностью общего интерьера просторного зала была все та же самая библиотека. Пахло тонким ароматом духов, который перемешивался с запахом старых книг. Джейсон и Бетти сели на диван. Бетти включила телевизор. Рука Джейсона обняла ее за талию. Она прижалась к нему всем телом, и тут зазвонил телефон, так не вовремя.

– Не бери!– сказал Джейсон.

Бетти поколебалась немного, но телефон звучал настойчиво. Девушка, извиняясь, пожала плечами, отстранилась от Джейсона, встала, и пошла на кухню, где остался лежать на столе ее сотовый.

– Это мама,– крикнула она,– Да, мам…Хорошо. Сейчас приеду!

Она вернулась в зал. Джейсон сразу заметил, как она изменилась в лице.

– Что случилось?

– На работе проблемы!– извиняющимся тоном сказала она,– Наш магазин затопил сосед со второго этажа. Черт!– она заругалась, упершись руками в бока, не в силах сдержать своих эмоций,– Второй рас уже заливает нас этот…старикашка.

– Старикашка?

– Ну да! Он нас уже залил год назад. Сказал, что сделает ремонт. Мне кажется, ничего он не сделал. Господи…– она еле сдерживалась, чтобы не заплакать,– Наверное, опять испорчен товар. Ненавижу этого старика.

Декстер вскочил с дивана и обнял Бетти.

– Поехали, посмотрим, что у вас там случилось.

– Нет. Не надо. Я…я одна поеду!– девушка мягко освободилась из объятий.– Ни хочу, что бы ты видел, как я и мама ругаемся с этим…

Бетти набрала номер, и вызвала такси.

– Останешься здесь?– спросила он Джейсона.– Я постараюсь вернуться очень быстро, насколько это возможно.

– Давай я все же я тебя сам отвезу!– предложил Джейсон,– Я на машине…

– Нет, нет, ни стоит!– тоном, не терпящим возражения, произнесла Бетти. Она взглянула на телефон,– Все. Машина уже подъехала. Мне пора. Если хочешь, полистай книги. Или посмотри телевизор. Только дождись меня. Хорошо?

Девушка чмокнула растерянного Джейсона в губы, схватила свою сумочку и исчезла за дверью. Джейсон остался один в пустой квартире. Покачал недовольно головой и осмотрелся, думая, чем себя занять в отсутствии Бетти. Взгляд его остановился на библиотеке. Корешки сотен старых фолиантов привлекли его внимание. Он подошел к стеллажам, прошелся вдоль них, пытаясь прочесть название некоторых, разглядывая истертые буквы и завитки. Задрав голову, попытался взглядом достать книги, расставленные на верхних полках. И вдруг, сам не понимая зачем, взял стремянку, стоявшую в конце комнаты, поставил ее в правой части длинного стеллажа и взобрался по лестнице до самого верха. Тут еще больше пахло старинными книгами, специфично, словно ты попал в хранилище какой-нибудь Александрийской библиотеки. И сильно пахло пылью. Да. Сюда Бетти явно не поднималась. На этот рас уже пальцы Джейсона пробежали по корешкам, словно пытаясь прочувствовать их сущность и содержание. Держась одной рукой за стремянку, чтобы не упасть, он вытащил одну из книг, сдул осторожно слой пыли и прислонившись всем телом к лестнице, раскрыл ее, осторожно, словно это была не книга, а новорожденный ребенок. Страницы были желтые и потрескавшиеся. Джейсон прочел название: «Философия религии». Джейсон не стал листать книгу, название не заинтриговало его, и он аккуратно поставил ее на место. Достал другую, сдул пыль, зажмурившись. Писателя он не знал, содержание тоже не понравилось. Книгу вернул на место. Он просмотрел еще несколько книг, старых и не очень, английских, испанских, французских авторов. Книг на английском, понятном для него языке было много. Как он заметил, большая часть была научного содержания, То были трактаты и еще что-то, относящееся к космосу и даже экстрасенсорики, все научное. Интересно, чем увлекались предки Бетти? Очевидно, или всего вероятнее, многие книги стоили больших денег. И если, продать всю библиотеку, то можно было разбогатеть. Сам Джейсон, наверное, так бы и поступил. Глаза заинтересованно поискали дальше, на самом верху. Что-то привлекло его внимание; темная обложка, со стертой надписью. Очевидно, книга была очень старой. Джейсон спустился, перенес стремянку на другое место, быстро поднялся на самый верх и взял с полки фолиант. Книга была не очень объемистая, но, на удивление, тяжелая и как он оценил с первого взгляда очень старая, в черном переплете, наверное, самая старая из тех, что он уже просмотрел. На ней не было пыли. Наверное, сюда Бетти кое-как дотянулась, после чего мама запретила ей подниматься наверх, боясь, что она упадет. Но, все же, почему-то Джейсону показалось, что книгу открывали. Остальные, он посмотрел на ряд книг, тоже были чистые, без пыли. Держа фолиант в руке, он спустился вниз и сел на диван. Черная, без надписи обложка его заинтриговала. Джейсон бережно начал приоткрывать ее, почувствовав вдруг, как от пожелтевших страниц стала исходить сильная энергия. Это удивило его. Даже захватило немного дух. Глаза поискали автора, но его не оказалось. Тогда он с осторожностью полистал страницы, которые были исписаны вручную, мелким, не ровным почерком. Многие строчки уже стерло время, но, тем не менее, Джейсон смог прочесть небольшой текст, который был написан на английском языке. В нем говорилось о Сатане, о его приходе на землю и о том, что люди помогут ему уничтожить себя. Джейсон прочел еще полстраницы, усмехнулся, как ему показалось этой, явной ерунде, полистал еще немного и хотел уже закрыть, как неожиданно заметил промелькнувший на середине книги рисунок. Он нашел его снова, и тщательно стал разглядывать. То был рисунок демона, существа с огромными рогами. У демона был открыт рот, из которого торчали огромные зубы и клыки. Туловище, все кривое и жилистое, было покрыто мелкой растительностью. Но, Джейсона привлекла больше рожа существа. Она ему показалась очень знакомой, словно он уже где-то встречал ее. Но, где? Джейсон напряг память, и вдруг, его будто прожгло током. На рисунке, и он был стопроцентно уверен в этом, был изображен дьявол, который явился к нему два месяца назад, и теперь появляется постоянно, приказывая убивать людей. Джейсон почувствовал, как волосы на его голове зашевелились, и в груди от страха перехватило дыхание. Такого не могло быть. Да. Это точно ОН! Но…как такое могло быть? Что это, вообще…за книга? Рисунок, точная копия того, кто так часто являлся к нему!

Джейсон пролистал книгу дальше, пытаясь найти другие рисунки. И нашел еще один. То был тоже демон, по крайней мере, очень похож, только рога были маленькие, и размерами он отличался. А так…

– Ладно! Почитаю пока про моего знакомого…– сказал Джейсон, и ощущая сильный, душевный подъем, вернулся обратно, к первому рисунку.

Он принялся искать что-нибудь, похожее на оглавление. И через две страницы наткнулся вдруг на выведенное большими, выцветшими буквами слово: ИНБУРИС МСТИТЕЛЬ.

– Инбурис мститель!– повторил вслух Джейсон,– Что это?

Он стал читать, с трудом разбираясь в старом языке. Чтение затрудняло еще то, что почерк писавшего был слишком корявым. Да и чернила, или чем пользовался человек, трудившийся над этим фолиантом, со временем сильно потускнели. Но, тем не менее, Джейсон, строчку за строчкой прочел одну, потом вторую, и третью страницы. Дошел до рисунка, пролистал его, дрожащими пальцами перевернул страницу. И чем дальше читал, тем больше ощущал страх, охватывавший его. То, что прочел он в этой случайно найденной у Бетти книге, заставило сжаться и похолодеть его сердце. За час он дошел до страницы со вторым рисунком, минуту разглядывал его, после чего, закончил чтение, захлопнул книгу, уже с отвращением и небрежностью отшвырнул ее в сторону и откинувшись на диван, закрыл дрожащими руками лицо. Слезы медленно потекли по щекам из-под побелевших пальцев.

– Боже…боже…

То, что прочел и узнал Джейсон, повергло его в полнейший ужас.

Вся книга была посвящена окончанию человеческого существования на земле и началу властвования Сатаны, а точнее, одного из его детей, сына Инбуриса и дочери Мертизы. Сатана больше склонялся к тому, что бы на земле правил Инбурис. Но и обижать Миртазу тоже не хотел. Поэтому между братом и сестрой устроил что-то вроде соревнования. Инбурис был самый сильный и безжалостный демон, а скорее дьявол. Он хотел по-своему изменить землю. Миртаза по-своему. У Инбуриса было дополнение к имени, Мститель. Он находил людей, которые вот, вот должны были уйти из жизни, и делал им предложение. Он забирал их души в ад, а взамен, предлагал отомстить тем, кто при жизни был их врагами, или обидел их чем-то. Инбурис должен был собрать, таким образом, десять тысяч душ. Миртаза занималась почти тем же, с той лишь разницей, что должна была собирать лишь души молодых девушек и младенцев. Кто быстрее из них соберет в аду десять тысяч душ, тот и будет властвовать на Земле. Таково было желание Сатаны. От прочитанного, у Джейсона волосы встали дыбом. Но, последние строчки фолианта, почти окончательно чуть не свели его с ума. В них говорилось о том, что в конце, найдя последнюю жертву, чью душу Инбурис отправлял в ад, и отомстив за нее, он вселялся в какого-нибудь человека, так как в своем теле находиться на Земле не мог. Тем самым он приобретал бессмертие. Миртаза могла поступить так же…

В книге было еще много чего написано, но, к своему сожалению, и глубокому разочарованию, Джейсон не смог прочесть больше ни одной страницы. Строчек совершенно не было видно. Но, и того, что он узнал, хватило более чем. Хотя, как знать, может именно в этих страницах заключалось самое важное.

Джейсон захлопнул книгу трясущимися руками. Голова раскалывалась и шумела, как разбушевавшийся океан. Он повертел в руках книгу, и взглянул на часы. Прошло два с половиной часа, с тех пор как уехала Бетти. Надо вернуть фолиант на место. Джейсон быстро взобрался на стремянку и поставил ее на полку. Спустившись вниз, убрал стремянку. Потом растерянно сел на диван и принялся размышлять. Мысли роем носились вопросами в его голове. Как эта книга могла оказаться у предков Бетти? Знала ли она про нее? Хотя, даже если и знает, то, что из того? Для нее, это всего лишь мистическая сказка, как и содержание всех других книг, пылившихся на полках их большой библиотеки. Скорее всего, ее предки, собирая годами все эти книги, не могли даже предположить, что содержание одной из них вовсе не выдумка. А самая, что ни на есть, настоящая история прихода Сатаны. И что один из его детей, Инбурис Мститель теперь пытается попасть в наш мир, что бы уничтожить его, уничтожить человечество. То, что дьявол, который руководит им, это и есть Инбурис, Декстер был уверен. Интересно, какой он по счету у него? Ведь это понятно как ясный день, что он убивает людей не просто так. Инбурис, его руками выполняет чью-то чужую волю, убивает людей, которых ему заказал какой-то умирающий бедняга, мужчина или женщина. Скольких Джейсон уже убил? Пятерых! Шестой умер сам, не понятно от чего. И сколько ему еще убивать? А вдруг, он и есть тот последний десятитысячный? Нет, хуже. Джейсон, именно тот, в кого потом вселится этот Инбурис…Боже! Джейсона затошнило от своих мрачных догадках. Он вдруг начал вспоминать те моменты, когда видел в зеркале на половину себя, наполовину Инбуриса. И это было не рас. А может, все же, это не Инбурис? Просто похожий на него, другой дьявол? Мало ли их таких? Может, они все друг на друга внешне похожи…

– Извини, ты, наверное, меня заждался?– раздался голос Бетти.

Джейсон вздрогнул, как от укола и даже подскочил на диване. Девушка села рядом, удивленно взглянув на него.

– Что с тобой? На тебе лица нет. У тебя все хорошо?

Джейсон заставил себя улыбнуться. Положил руку на колено Бетти, постучав по ней пальцами.

– Да, радость моя. Все отлично! Вот сижу, скучаю. Тебя жду. А ты…что долго? Как на работе дела?– глаза Джейсона смотрели на Бетти, но мысли его блуждали где-то далеко. И это не ускользнуло от девушки. Она слегка прищурила глаза.

– Все хорошо! Мы с мамой разобрались с этим старым скрягой. Вызвали полицию, составили жалобу. Будем подавать в суд. Ты лучше скажи, чем все это время занимался без меня? Правда, извини, что так задержалась…

– Да все отлично! Вон, книги, сидел, просматривал.

– И как? Что-нибудь понравилось?– Бетти бросила взгляд на полки с книгами.

– Конечно! Книги очень интересные. Богатая коллекция.

Бетти улыбнулась, с нежностью погладила Джейсона по голове и сказала:

– Я так хочу есть! Ты и сам, наверное, проголодался? Кофе не пил?

– Нет! Зачитался,– подмигнул Джейсон.

– Ну, тогда, пошли на кухню. Я сейчас разогрею отбивные.

– Пошли!– Джейсон поднялся, незаметно кинув взгляд вверх, на черную книгу, темневшую жирным пятном на полке. Бетти в это время уже исчезла на кухне.

– Может, пойдем, прогуляемся по Таймс-скверу?– спросила девушка после того, как они покончили с ранним ужином.

– Да, конечно. Почему бы и нет…– задумчиво ответил Джейсон.