Лучший мир. Хельг

– Пойдемте тогда пока рыбу наловим, – предложил Кааро. – Может за это время что-нибудь в голову и придет, а?

– Разумное предложение, – Хрунгнир согласился с Кааро. – Что скажешь, Иманд.

– Ладно, пойдемте посмотрим, что там за пруд такой…

***

– Нора?! – опасливо заглядывая в бездонную яму около метра в диаметре, удивился Кааро. – Это метрополитеновская шахта, а не нора. Как они её собираются закапывать?

– Это не наше дело, – пробурчал Хрунгнир, озабоченно разглядывая порванный бредень. – Такой сетью мы ничего не наловим.

– Смотрите, – Иманд привлек внимание приятелей, опустив ладонь в пруд, а затем резко достав её обратно. Ладони не было!

– Твою же мать, – испуганно вскрикнул Кааро. – В пруду кислота, она тебе ладонь разъела, надо срочно выпить зелье здоровья, а не то можешь так и остаться – одноруким!

– Ты смотри внимательно, а не ори, – осадил товарища Иманд. Через несколько секунд ладонь появилась на прежнем месте. – Ровно десять секунд, я уже несколько раз проверил.

– Теперь понятно, почему рыба невидимая, все дело в воде, а не в ней…

В этот момент на воду приземлилась стая диких гусей и громко загоготала.

– Как они рыбу ловить собрались, она же невидимая? – с интересом глядя на гусей, задал вопрос Кааро.

– Вот сейчас и посмотрим.

– Твою же мать! – вновь не сдержал крик удивления Кааро, когда один из гусей восьмого уровня забился на поверхности воды, в попытке взлететь, но нечто ухватило его из-под воды и не давало ретироваться. Издавая громкий, неприятный крик, гусь бил крыльями по воде, но хватило его всего лишь на несколько секунд. Неведомая сила с концами утащила его под воду.

– Караси, да?! – ошарашенно глядя на то место, где только что в предсмертных конвульсиях бился гусь, изрек Хрунгнир. – Что это за тварь его под воду утащила?

– Крокодил! – тут же сделал предположение Кааро. – Кто же еще?

– Откуда в пруду крокодил?

– Я откуда знаю? Это, между прочим игра, а не реальная жизнь.

– Тоже верно, – Хрунгнир был вынужден согласится с Кааро.

– Я как-то читал про рыбу гунч, – принялся рассказывать Иманд. – Она обитает в основном в реке Кали, что находится между Индией и Непалом. Это – рыба–людоед, она является основной виновницей исчезновения людей на реке. Вес гунча может достигать ста сорока килограмм, при длине тела в два метра. А нападать он может даже при большом скоплении людей. Но люди сами виноваты в том, что рыба пристрастилась к человеческой плоти, так как местные жители, по древним обычаям, отправляют в последний путь, после всех индийских обрядов, по этой реке полусожженные тела усопших.

– Очень занятная история, – угрюмо произнес Кааро. – Как мы теперь сетью будем карасей ловить, зная, что в пруду водится этот монстр?

– Мы сейчас не будем ловить карасей, – не смотря на Кааро, ответил Иманд и обратился к Хрунгниру. – Дай, пожалуйста, веревку.

– Держи, – гном протянул моток веревки с интересом наблюдая за действиями Иманда.

Иманд же подошел к Кааро и несколько раз обвязал его веревкой вокруг талии, при этом объясняя:

– Судя по тому, что гусь восьмого уровня не сразу погиб, попав в зубы к монстру, можно сделать вывод, что у моба уровень не выше пятнадцатого.

– А зачем ты меня веревкой обвязал? Я в нору лезть совсем не хочу.

– Не волнуйся, в нору тебя никто не посылает. Полезай в пруд.

– В смысле?

– В прямом, иди в воду. Проплыви его вдоль и поперек. Если моб на тебя нападет, мы тебя вытащим, не волнуйся.

– А зачем? Я не понимаю.

– Чтобы понять, угрожает нам что-либо или нет. У нас с Хрунгниром пятнадцатый уровень, у тебя десятый. Если моб приблизительно нашего уровня, он на тебя и на нас, скорее всего, нападать не будет и мы сможем спокойно ловить карасей, не опасаясь за свои жизни.

– А если моб на меня нападет?

– Мы с Хрунгниром тебя вытащим, вырвем из его пасти.

– Может, лучше ты пойдешь в пруд, а? Я, если честно, побаиваюсь.

– Мне с Хрунгниром намного проще выдернуть тебя из пасти моба, чем вам меня. У меня силы больше. Понимаешь?

– Понимаю, – смирившись со своей незавидной участью, Кааро кивнул головой и принялся заходить на цыпочках в воду, с ужасом наблюдая, как под водой исчезают его ноги.

Он проплыл пруд два раза вдоль и поперек, но ничего не произошло, никто на него не нападал и даже близко не подплывал.

– Какая глубина в пруду? – крепко держа веревку в мозолистых ладонях, спросил Иманд.

– Ну, мне где-то по горло, когда я стою на цыпочках, – ответил Кааро, остановившись в центре водоема. – Метра полтора получается, не больше…

Кааро не успел закончить фразу, как что-то вцепилось ему в ногу и резко дернуло в сторону, заставляя с головой уйти под воду. От неожиданности он закричал и тут же захлебнулся. Второй ногой он бил по невидимому противнику, пытаясь вырваться из его смертельной хватки. Затем перед глазами появился обратный отчет с уведомлением, что, если через тридцать секунд он не вдохнет воздуха, это приведет к его гибели. Секунды таяли, как первый снег под солнцем и это ещё больше заставляло нервничать и волноваться. Когда до конца отмеренного времени осталось 10 секунд, в его глазах все померкло, и он стал задыхаться…

– Второй флакон на тебя трачу, – посетовал Иманд, когда Кааро пришел в себя и закашлялся. – Ты чего под водой-то сидел?

– Меня там держали, что произошло?

– Клюнула на тебя рыбка, – из-за спины послышался довольный голос Хрунгнира. – Хорошая рыбка. Надо её к деду Пазачу тащить, пока она еще живая.

Кааро оглянулся и присвистнул от удивления. На берегу лежал огромный сом четырнадцатого уровня. Огромная пасть и все тело были обвиты веревкой.

– Как вы смогли его связать?

– Он на суше практически безобиден. Если держаться подальше от его пасти. Ты как, пришел в себя?

– Да, я в порядке.

– Тогда берем рыбку и тащим её дружно в деревню…

– Ишь ты, ишь ты, – старик Пазач прыгал вокруг огромного сома и охал от удивления. – А колосья-то где?

– Колосья на поле, – пробасил Иманд. – Мы до них пока не добрались…