Падший. Игры Создателя

– Я вижу. Когда я с ним буду разговаривать, помалкивай! Для них торчащая посередине степи Башня, всего лишь ориентир. Заходить внутрь Башни табу.

Дроу, передвигаясь мягкой, стелящейся походкой, достаточно быстро добрался до стоящих у Башни людей. Он остановился на небольшом расстоянии и поприветствовал Вина:

– Здравствуй, Тахлларваиниат! – незнакомец, среднего роста, стройный мужчина с темной кожей и эльфийскими ушами, опустил копье вниз наконечником.

– Здравствуй и ты, Каласванаель!

– Ты заставил нас понервничать, Тахлларваиниат. Переход и так был сложным, на наш караван трижды нападали, погибли два моих сородича!

– Хм, – Вин скептически улыбнулся – Ответь мне, Каласванаель, давно ли уважаемые дроу стали заниматься торговлей и водить караваны по землям орков.

– Ну, – даже через темную кожу было видно, как его щеки залил румянец – Последние три недели!

– И чей это был караван, пока он не стал вашим…

– Зачем тебе это знание, Тахлларваиниат? В великой мудрости много печали, – дроу посмотрел на выглядывающую из-за плеча Вина девушку – Лучше продай нам эльфийку или обменяй на тролля. Ты же ради него остановил наш караван?

– Да, ты, как всегда, прозорлив, Каласванаель. Извини, но эльфийка не продается, а скальный тролль мне не подходит, мне нужен пещерный. Нет ли у тебя такого?

– Такого нет. Ты же прекрасно ведаешь, что в наших землях тролли не водятся. Они обитают только в землях дварфов… – дроу замолчал, поняв, что сболтнул лишнего и тут же решил закончить разговор – Пожалуй, я пойду, раз у тебя больше нет вопросов к дроу. До встречи, Тахлларваиниат!

Эльф чинно поклонился и развернулся, чтобы уйти, когда Вин его остановил:

– Подожди, уважаемый Каласванаель, а нет ли у тебя в обозе зеркала?

– М-м-м, – дроу задумался – Есть зерцало от брони, работа дварфов.

– Подари мне его?!

– Хорошо, Тахлларваиниат, сейчас принесу.

Когда дроу отошел на приличное расстояние, Надежда быстро зашептала, закидывая мужчину вопросами:

– Вин, почему он назвал меня эльфийкой? Почему он тебя называет Тахллар… язык дальше сломаешь? И почему я понимаю, что он говорит?

– Понимаешь ты его потому, что он говорит на общем языке. Имя, которым он меня называет, состоит из четырех слов: Тахл – клинок, лар – сияющий, ваин – дух, иат – огонь. Эти четыре слова вместе образуют имя Тахлларваиниат, что означает «Сияющий клинок духа огня».

– А эльфийкой он меня почему называет?

– Подожди, сейчас сама все поймешь!

Вернувшийся дроу, протянул Вину что-то похожее на круглую, полированную плоскую тарелку из металла:

– Вот, держи, это подарок!

– Благодарю тебя и народ дроу за щедрость, – Вин принял из рук дроу зерцало и, порывшись в кармане джинсов, выудил оттуда пятидесятикопеечную монету – Прими эту редкую монету в дар. Для алтаря богини Ллос.

Дроу трепетно взял в руки монету, кивком попрощался с Вином и бегом последовал к каравану.

Когда караван скрылся за горизонтом, Вин протянул Надежде зерцало со словами:

– Это нагрудник, его на кольчугу вешают, но для наших целей подойдет.

– Каких целей? – девушка убрала от глаз подзорную трубу и приняла зерцало.

– Металл отполирован, можно использовать как зеркало. Посмотри в него.

Девушка передала Вину подзорную трубу и вытянула перед собой зерцало. Взглянула в него и тут же отбросила с криком:

– Блин, кто там? Она на меня смотрит.

Вин весело рассмеялся, подобрал зерцало и поднес его к лицу девушки:

– Смотри внимательно!

В отполированном куске металла отражалось лицо девушки с высокими скулами и ямочками на щеках. Оно было похоже на лицо Надежды, но в то же время и не похоже. Черты лица стали более удлиненными и плавными, нос стал меньше, губы пухлее, шея длиннее. И самое главное – уши! Уши были вытянутыми к верху и заканчивались острыми кончиками.

– Это что, я?! – девушка покорчила рожицы, чтобы убедиться, что это реальное отражение – А ничего такая, симпатичная эльфиечка получилась! О, Вин, смотри у меня и кисти рук изменились… и тело!

– Да-да-да, – Вин отбросил зерцало в сторону – Все, пойдем в Башню.

– Как я туда пойду, я же эльфийка теперь. Что Дмитрий скажет?

Вин положил руки на плечи девушки и, глядя ей в глаза, произнес:

– Надя, повторяю тебе еще раз. Жизнь, это игра Создателя. Но ты представь себе, что это компьютерная игра и тебе сразу станет легче понять ее принципы. Таможенники и Стражи, это системные администраторы, устраняющие баги и контролирующие переход игроков с одного уровня на другой. Сейчас мы находимся на одном из таких уровней, понимаешь? Другая цивилизация. Планета та же, а населяют ее совершенно другие персонажи. Игровая механика подстраивает любого, попавшего на этот уровень, под требования, предъявляемые к нему. Отсюда и твой образ эльфийки. Как только мы вернемся на наш уровень, в наше время, ты снова станешь человеком. А вообще, Игра могла тебя сделать не только эльфийкой, но и гномкой, дроу, орчанкой… так что, в какой-то мере тебе повезло.

– А ты, – девушка облизнула пересохшие от волнения губы – А ты почему остался человеком?

– Со мной все очень просто. Я не человек, я демон. И могу появляться в любом образе!

– Бред какой-то, у меня в голове сплошной сумбур.

– Ничего, солнышко, привыкнешь. Ты теперь в стане «знающих»!

– Ну, вы чего здесь воду в ступе толчете, – из открывшейся двери показалось лицо Дмитрия – Я же сказал, на десять минут, не дольше.

– Да, извини, уже идем…

– Да что за невезуха, – Дмитрий чертыхнулся и, выйдя из Башни, плотно прикрыл за собой дверь.

– Что случилось? – Надя проследила за взглядом Таможенника – Ой, а это кто такие?

– Это, Надя, боевое крыло орков! На ящерах.

По накатанной дороге, вслед за ушедшим караваном неспешно бежали огромные ящеры, не менее четырех метров каждый. На их спинах, в импровизированных седлах сидели наездники. Увидев стоящих у Башни, от группы отделилось пять ящеров и угрожающе поскакали к ним.

– Стойте спокойно, я с ними поговорю! Это молодняк, орки своих рекрутов обучают… теперь караван до места назначения точно не дойдет, – Дмитрий сделал два шага вперед и остановился, скрестив руки на груди.