Муаллим

Для каждого из них период расставания и расторжения брака стал неприятным и тяжелым испытанием. Да и разве могло случиться как-то иначе? Но ненависти между ними никогда не было – ни до, ни после развода. Наверное, за тот короткий срок, что Максим и Ольга провели вместе, они просто не успели посеять друг в друге достаточного количества зерен недовольства и разочарования, которых хватило бы для взращивания взаимной вражды.

– Выглядишь как всегда круто, – отвесил комплимент Максим, с ног до головы окинув взглядом девушку. – Настоящая бизнес-леди.

– Спасибо, – ответила Ольга. – Ты тоже, смотрю, форму не растерял. Ботинки блестят, костюм отпарен. Придерживаешься делового стиля.

– Люблю хорошо одеваться, – развел руками Максим. – К тому же я теперь директор школы и вынужден на собственном примере показывать сотрудникам, что значит дресс-код.

– Директор школы, – медленно повторила Ольга и слегка помотала головой, подчеркивая свое удивление. – Честно признаюсь, я ждала от тебя чего угодно, но чтоб такое…

– А почему нет? – удивился Максим.

– В первую очередь потому, что ты мизантроп, – улыбнулась Ольга. – Даже занимаясь бизнесом, ты умудрялся спихивать общение с партнерами и клиентами на других.

– Ну да, – согласился Максим. – Не хотел я с этими придурками общаться. Для того и нанял тебя.

– А с детьми, стало быть, хочешь?

– Да тоже не особо, – пожал плечами Максим. – Поэтому здесь с детьми возятся учителя.

– Ну а ты, значит, возишься с учителями?

– Угадала.

– И именно ради этого ты пришел работать в школу?

– Скажи классно, да? – вопросом ответил Максим.

Девушка на мгновение недовольно поджала губы. Попытка выудить из Максима объяснения о его неожиданном решении не увенчалась успехом: мужчина, как и всегда, ушел от нежеланного разговора, предпочтя отшутиться, и не собирался рассказывать об истинных причинах своего появления в стенах школы. Впрочем, Ольга и без лишних слов умела угадывать мотивы поступков экс-супруга. Даже когда Максим всячески пытался их скрыть.

– Всё пытаешься найти нечто, что заполнит пустоту внутри тебя, – утвердительно сказала Ольга, обращаясь скорее к самой себе. – Сначала пытался сделать это с помощью бизнеса, затем – браком, а теперь, вот, главенствуя над школьниками.

– Даже не вздумай тут психоанализом заниматься, – Максим шутливо погрозил пальцем, тем не менее вполне серьезно пресекая попытку залезть ему в душу. – Для этого у меня есть мозгоправ.

– Мозгоправ – это бармен в кабаке? – парировала Ольга.

– И что? – пожал плечами Максим. – Он всегда внимательно выслушает, даст совет, ещё и рюмашку нальет. И сеансы, кстати, обходятся бесплатно. Если, конечно, не считать счета за алкоголь.

– А ты ничуть не изменился, – покачала головой Ольга. – Как всегда увиливаешь от ответов и прячешь эмоции за свою кирасу.

– Было бы что прятать, – отмахнулся Максим и решил резко сменить надоевшую ему тему разговора. – Ладно, давай уже закончим с лирикой. Скажи лучше, что за гениальная идея посетила вчера твою светлую голову? А то звонишь чуть ли не посреди ночи и говоришь, что мне срочно надо бы познакомиться с каким-то мужиком.

– Мужик – это, конечно, громко сказано. Ему лет тридцать. Но пусть возраст не вводит тебя в заблуждение. Своё дело он знает.

– Кстати, а где он? Думал, вы приедете вместе.

– Скоро будет. Я специально решила прийти немного пораньше, чтобы рассказать о нём и его работе.

– Ну и чем же таким важным занимается этот хрен моржовый? – спросил Максим. – И как его зовут-то?

– Денис Ветров, – ответила Ольга. – Он – наемник-фандрайзер.

– Фанд… – Максим не смог с первого раза выговорить незнакомое заковыристое слово. – Кто, блин?

– Профессиональный сборщик пожертвований, – улыбнувшись от неосведомленности своего бывшего мужа, пояснила Ольга. – Благотворительные фонды, гуманитарные общества и прочие некоммерческие организации нанимают людей вроде Ветрова для поиска спонсоров.

– И что, эти ребята реально находят жертвователей для своих клиентов?

– Находят. Разумеется, не всегда. Но успех во многом зависит от талантов фандрайзера. Поэтому я и хочу свести тебя с Ветровым. Поверь, он парень не промах.

– Думаешь, он найдет для школы спонсора?

– Не попробуешь – не узнаешь, – пожала плечами Ольга. – Но, насколько я понимаю, терять тебе всё равно нечего. Так почему бы не дать ему шанс?

– «Шанс – он не получка, не аванс», – задумчиво процитировал Максим слова пиратской песенки из мультфильма «Остров сокровищ». – Скажи, а где ты вообще нарыла этого Ветрова?

– Скорее уж он нарыл меня, – улыбнулась Ольга. – Пару лет назад он развел на пожертвования компанию, в которой я работала.

– Что значит «развел»? – Максим наклонился поближе к собеседнице.

– Ветров искал деньги для строительства онкологического центра где-то на востоке города и одним из спонсоров проекта решил принудительно сделать нашу фирму. Он оказался весьма смышленым. Представляешь, на первой же встрече выставил нам безапелляционные условия: или компания переведет крупный благотворительный взнос на нужды больных раком, или же в налоговые органы просочатся сведения, способные повлечь за собой неприятные последствия для нашего бизнеса.

– Шантаж?

– Он самый, – кивнула Ольга. – Если честно, мы без труда могли отказать Ветрову. Его компромат грозил компании лишь штрафом. Но наш босс предпочел пойти на уступки. Перевести кругленькую сумму на счет онкоцентра оказалось гораздо выгоднее, чем выбрасывать те же деньги на штрафы и, вдобавок, вступать в противостояние с налоговиками. Вместо репутационных издержек наша компания обзавелась статусом филантропа, а заодно и устранила брешь в корпоративной защите, через которую в руки Ветрову просочились секретные сведения.

– Хитрый черт, – сказал Максим. – Выходит, размер «добровольных пожертвований» он устанавливает ровно на том уровне, при котором «благотворителю» проще заплатить, нежели сопротивляться?

– Да. Он трезво оценивает ситуацию, не наглеет и не требует от взятых за жабры предпринимателей чересчур многого. К тому же, в отличие от простых вымогателей, Ветров не просит денег лично для себя, а всегда работает на сторонние организации, оставляя в собственном кармане лишь заранее оговоренный гонорар. И что самое забавное, он не обязывает «спонсоров» платить какой-то конкретной компании. Клиентов у него хватает – и Ветров, как правило, дает «жертвователям» право самим выбрать, кому из списка нуждающихся следует перечислить материальную помощь.

– Отличный способ выводить своих клиентов из-под удара, – согласился Максим. – Организация, получившая транш, оказывается как бы и ни при чем. Единственный, кто рискует в подобной ситуации схлопотать бейсбольной битой по затылку, – сам фандрайзер, но уж точно не его наниматели.

– Вот видишь, даже слово наконец выговорил, – улыбнулась Ольга. – Короче говоря, Ветров – человек незаурядный. Если фандрайзер возьмется за твое дело, то, вполне возможно, школе удастся выйти из финансового тупика. Но сразу замечу – он работает только по предоплате. Пока на телефоне не пиликнет сообщение о входящем авансе, Ветров пальцем о палец не ударит.

– А гарантии он дает?

– Нет. Но я навела справки – недовольных клиентов у него не было. Как думаешь, сможешь найти деньги на задаток?

– Поскребу по сусекам, – ответил Максим.

– Прекрасно, – Ольга посмотрела на часы. – Тогда последний нюанс. Разговор с Ветровым буду вести я, договорились?

– Это вопрос или требование? – тихо возмутился Максим.

– Разве не для подобных переговоров ты нанял меня несколько лет назад? – шутливо ответила Ольга и внезапно положила свою ладонь Максиму на руку. – Доверься мне. Просто молчи, ладно?

Возражать Максим не стал, вместо этого провел пальцами вдоль своих губ, жестом намекая девушке, что его рот будет на замке. Предложение Ольги казалось вполне разумным: она действительно была талантливейшим оратором, не раз показывала свое мастерство на переговорах с партнерами и одними только словами умудрялась разрешать сложнейшие ситуации. Так что тягаться с ней в красноречии Максиму не стоило.

Через несколько минут раздался громкий стук в дверь. На пороге кабинета показался молодой худощавый человек лет тридцати, с карими глазами, аккуратно причесанными золотыми кудрями и одетый в дорогой белый как снег костюм.