– Каким образом? Ты же сказал, что они не имеют физическую форму.
– Это они у себя в аду его не имеют. А попадают они к нам через сны обычных людей. Если человеку приснится что-то очень страшное, он резко просыпается, испытывает сонный паралич, а рядом с ним открывается невидимый портал, из которого в наш мир попадается мара в физическом воплощении того, что больше всего напугало человека. Это может быть что угодно: от кошки до ужасных монстров.
– То есть, – попытался я подхватить мысль. – Если мне приснится, скажем, трехголовая выхухоль, которая до смерти меня напугает, я резко проснусь…
– А выхухоль появится из портала. Да, совершенно верно. Но ты его не заметишь, ибо не сможешь двигаться и говорить. Однако, будешь чувствовать его присутствие. В какой-то момент, ты заснешь, а когда проснешься – выхухоль уже сбежит. Собственно, этим и занимается C2I, мы ловим мар… постоянно.
– Пхах, – усмехнулся я, ибо больше не могу это держать в себе. – Браво!
– Твой сарказм ни к чему, Чарли.
– Ну а как же? Как мне еще относиться к такому бреду? – продолжал я хохотать, глядя в его серьезный взгляд, который частично закрывала челка. – Думаешь, я не заметил, что ты точь-в-точь описал синопсис комиксов вашего маскировочного отдела? Весь мир знает, что C2I выпускает комиксы про охотников на мар.
– А ты не задумывался, откуда этот отдел берет идеи для комиксов? – улыбнулся Костя. – Согласись – гениальная маскировка. В интернете полным-полно видеороликов, где запечатлены мары, но 99% зрителей не верят в их правдоподобность. Отчасти это заслуга нашего издательства, ведь многие уверены, что мары на видеороликах, – не более чем странные косплеи и фейки на персонажей наших комиксов.
– Хех, и почему это так правдоподобно звучит…
Чем дольше я нахожусь рядом с этим человеком, тем больше ему верю. Хотя, я еще не избавился от того ощущения, что меня снимают на камеру, чтобы потом посмеяться.
– Перед тем, как я перейду к физическим доказательствам, может у тебя есть еще вопросы?
– Да… зачем вы ловите мар? Нельзя их просто уничтожить?
– Мы убиваем только самых опасных из них. У нас есть целый список их классификаций. Те, которые не представляют опасности, обитают в нашей тюрьме… пока не умрут.
– Ну и когда же они умрут? У них что, есть свой срок годности?
– Мары живы до тех пор, пока существуют воспоминания о них. То есть, если человек, которому приснилась мара, умрет, то и она тоже. Именно поэтому, они их не убивают в ночь своего появления. А теперь пойдем, покажу тебе кое-что интересное.
Мы вышли из кабинета и направились к лифту. Вместо кнопок с этажами, в нем имелась лишь сенсорная панель. Костя выбрал направление «Ангар», и лифт на большой скорости умчался вниз. Я никогда раньше не пользовался такими скоростными лифтами, для меня это в новинку.
– Куда мы падаем? – охватил меня небольшой шок, ведь я прекрасно помню, что это здание всего лишь пятиэтажное. А судя по скорости лифта, мы уже метров сто прошли.
– Вниз, – серьезно ответил Костя, но я-то вижу по глазам, как его раздирает от сдерживаемого смеха.
– Спасибо, очень познавательно.
Лифт остановился и распахнул свои двери. То, что я увидел далее, поразило меня до безобразия. Огромный ангар шириной в футбольное поле и длиной в… ну в общем много. Ярко-синее освещение напрочь сбивает из головы тот факт, что мы находимся под землей. Это своеобразный тоннель, где в конце виден свет размером в горошек, видимо, там выход наружу. Сотни людей, большинство из них в своей повседневной одежде, но есть и вооруженные охранники. Десятки современных вертолетов и самолетов.
– Очуметь, не так ли? – задал риторический вопрос Костя.
Прямо перед моими глазами, один из вертолетов направился прямо по тоннелю к выходу. Хотя… это уже явно не вертолет, винтов то нет.
– Горизонтальная посадка и взлет, двигатели на основе тинистентиевой энергии, – поделился информацией Костя. – Совершенный воздушный аппарат. К тому же, очень быстрый.
– А куда он полетел? И насколько длинный этот тоннель?
– Несколько километров, он заканчивается у основания одной горы за городом, которое тщательно охраняется. А экипаж только что отправился на поиски очередной мары.
– Я… я не знаю, что сказать или спросить, – пришлось мне честно признаться. – Дай мне привыкнуть к этому, ты просто не представляешь, какими эмоциями в данный момент я охвачен. Это… это просто невероятно. Тут столько людей… столько транспорта, и все так технологично выглядит.
– Ну что ж, добро пожаловать в Ситуацию!
– В Ситуацию? – переспросил я, намекая на немедленное объяснение.
– Здесь собраны представители 24 стран. Русскоязычное подразделение называет C2I – Ситуация. Ибо и читается Си Ту Ай.
– Надо же, – улыбнулся я, все еще не отойдя от шока. – А откуда появилось название C2I?
– Все очень просто. Когда команда Найта Беккера схватила первую мару, представляющая из себя рыбу с человеческими ногами, которая также известна, как русалка наоборот, он в ужасе выкрикнул – “ Закройте это немедленно». С английского данная фраза звучит «Close it immediately». Отсюда и аббревиатура C2I.
– Пхах, – усмехнулся я. – Ахах… извини, но трудно удержаться. А почему он выкрикнул «закройте», а не «убейте»? Разве это не звучало бы более логично?
– Надеюсь, это последний, риторический вопрос за этот день.
– Да… и все же, в чем заключается моя работа? Надеюсь, мне не придется убирать за марами в вашем местном зоопарке?
– Нет, эта должность уже занята. В двух словах, неделю назад я получил повышение…
– И кто ты теперь? Старший охотник?
– Что-то типа того. Раньше я работал в команде, но теперь, мне позволено собрать свою. Я изучил пару сотен анкет людей, когда-либо работавших на тайные организации, и остановился на тебе. Отправил тебе приглашение, и вот ты здесь. Будешь моим напарником.
– Звучит весело, а в команде есть еще кто-то, кроме нас?
– Да, – ответил Костя, и я не мог не заметить, как его взгляд устремился в одну точку.
– На что ты там уста… – не успел я спросить, как заметил девушку, которая направляется к нам. Средний рост, худенькое телосложение, жирные, черные стрелки на глазах, яркие ресницы, странные татуировки на внутренних сторонах ладоней. Интересное сочетание черно-белого. Светлые брюки и темная, джинсовая рубашка, явно выделяют ее из толпы. А волосы до плеч, окрашенные в черно-белые, вертикальные линии, меня и вовсе поразили. Ничего подобного я никогда не видел. А еще она вращает на указательном пальце кулон, что уже говорит о ее гиперактивности.
– Знакомься Чарли, это Эшли. Она в нашей команде, – представил мне ее Костя.
– Рада знакомству, Чарли, – улыбнулась она и протянула мне свою ручку.
– Взаимно, Эшли, – улыбнулся я ей в ответ. При всех ее странных вкусах, не могу не признать, что она очень милая. Мгновенно запала мне в душу.
– Эшли медиум, – продолжил Костя. – Перед тем, как начать охоту на мару, мы допрашиваем свидетеля, которому она приснилась.
– Но почему? – осмелился я спросить.
– Чтобы понять, с чем мы имеем дело, – ответила Эшли. – Люди запоминают лишь пару процентов сна. С помощью гипноза, я позволяю им вспомнить самый страшный момент сновидений. Так мы определяем, в образе чего попала мара в наш мир. Кстати, тебе Костя уже устроил экскурсию по нашим экспонатам?
– Ты имеешь ввиду тюрьму для мар? Еще нет… но уже очень хочется лицезреть его собственными глазами.
– Тогда я возьму это на себя, хах. Обожаю показывать новичкам нашу коллекцию адских тварей.
– Вот и славно, – воскликнул Костя. – Проведи пока экскурсию, а я буду ждать вас в навигационном отделе. И да, Чарли, держи себя в руках… то что ты там увидишь, может тебя шокировать.
– Не переживай, уверен, будет весело.