По ту сторону черной дыры

Врач горько ухмыльнулся. Ну как объяснить этой дочери солнца, что жизнь – это пять процентов праздника и сто девяносто пять – рутины и серых будней, монотонно поглощающих всякие чувства… И кто в этой рутине найдет в себе силы радоваться каждому новому утру – тот и есть самый счастливый человек. Мера счастья, к сожалению, величина скалярная; у каждого жука счастье свое, и у каждого человека тоже. И счастье, и горе – непременные атрибуты любой совместной жизни…

Игорь Леонович смущенно кашлянул:

– Видишь ли, Настена, взрослые люди – в большинстве своем циники, и не от природы своей, а оттого, что им хорошо известны обе изнанки жизни. Один и тот же человек по разному реагирует даже на признание в любви: семнадцатилетний юнец теряет голову, а сорокалетний мужчина сразу начинает подсчитывать, во сколько эта любовь ему обойдется. Все. По-моему, наша пациентка приходит в себя.

В самом деле, Анжела приоткрыла глаза и издала слабый стон.

– Ну вот, – тепло произнес врач, – проснулись, и слава богу! Больше не будем пугать дядю доктора несостоявшейся комой.

– Где я? – простонала женщина, – мне приснилась какая-то чушь. Будто я попала в непонятный мир, встретила там свою семью, а мой маленький сынок…

Тут в поле ее зрения попала Настя, и больная запнулась на полуслове.

– Боже мой! Так это не сон… Это вы… Вы… Вы – жена Андрея?

– Вы тоже? – поджала губы Настя, – но сейчас не это главное. Как вы себя чувствуете?

Анжела шевельнулась.

– Не очень, – призналась она, – спину отлежала… и… очень есть хочется.

Львов тем временем вышел в смежную палату.

– Сейчас, принесу вам чего-нибудь, – прошептала Настя и, улыбнувшись, легкой тенью покинула комнату.

Оставшись одна, Анжела с трудом приподнялась и села на кровати. Внимание ее привлекло зеркало на стене. Свесив босые ноги, она по привычке принялась шарить в поисках тапочек.

– Не советую! – произнес появившийся врач, – еще неизвестно, сможете ли вы устоять на ногах.

– Она… Она не отравит меня? – женщина с ужасом смотрела на Львова.

– Настя? Ну, вообще-то, ее дед – волхв-травник. Так что рассчитывайте минимум на дизентерию.

Анжела заметила веселые брызги в глазах усача.

– Шутите! – устало произнесла она, откидываясь на подушки. Вошла Анастасия с подносом.

– Значит так, – объявила она, – бульон и манная каша, будь она проклята – никогда не получается сварить ее, как у Ильиничны. Более весомого пока нам нельзя – буде колики.

– Ладно, девицы! – сказал Игорь Леонович, – надеюсь, вы поладите.

– Думаю, драться не будем, – фыркнула Настя, – давай, Анжела, налетай. Все только с пару.

Пациентка с удовольствием выпила стакан горячего бульона и принялась наворачивать манную кашу. Внезапно что-то вспомнив, она отложила ложку.

– Андрей не приходил.

– Припирался! – с неудовольствием ответила Анастасия. Ей неприятно было отвечать на этот вопрос, так как они поцапались с мужем во время его прихода, – а ты-то, откуда узнала.

– Я-то? – переспросила Анжела, весело глотая кашу, – я-то, к сожалению, умная.

– Почему, к сожалению? Я тоже вроде не дурочка, – обиделась Настя.

– Да я не о том. Все, спасибо! – протянула поднос пациентка, – ты умна чисто по-женски, а я – умная стерва, способная анализировать, к примеру, причинно-следственные связи. Причина – у тебя в уголках глаз блестели слезы, а в глазах – обида недопонимания. Следствие – приходил Андрей, ты на него наорала, он обиделся и ушел. Правильно? А теперь ты не знаешь: права ты или нет.

– Откуда ты знаешь? – не удержалась от вопроса Настя.

– Знаю. Я – стерва, я – всегда права. А ты – добрая… и мучаешься. Понятно?

– Совершенно непонятно, – призналась девушка.

– Что же тут непонятного? —

– Непонятно, какого рожна Андрей на тебе женился.

Анжела снова свесила ноги с кровати. Анастасия с неудовольствием отметила, что они все еще длинные и красивые. Да и сама красота Анжелы была какая-то чужая. Не от этого мира. Их девушки никогда не обрезали волосы. Да и сам цвет волос у местных женщин никогда не был темнее русого. А у Анжелы они – темнее ночи. Среди женщин Базы, конечно, встречались темноволосые, но ни одна из них не имела в себе сочетания черных глаз, темных волос и смуглой кожи. Да и ростом Первая жена Андрея на полголовы превосходила вторую.

– Кто его знает, – ответила первая жена, – во-первых, я не утверждала, что умнее его; во-вторых, Андрей физически не переносит глупых баб; ну, а в-третьих, я и сама не знаю. Я ведь его затащила в постель в нежном шестнадцатилетнем возрасте, а в таком возрасте стыдливые пацаны готовы жениться из благодарности хоть на проститутке. Тем более, в то время модным было понятие альтруизма, а тут моя беременность (так некстати) выступила дополнительным гарантом в довесок к его чувствам.

– Нужно отметить, что Андрюша вел себя как джентльмен: когда наступил его семнадцатый день рождения, он пришел к моему отцу и попросил моей руки. Папочка Сурген был приперт к стенке моей уже восьмимесячной контузией (о боже, я часто вспоминаю его лицо, когда приехала из университета на каникулы!) и дал согласие на брак. Все было бы хорошо, пока Андрея в преклонном двадцатипятилетнем возрасте не забрали в армию.

Анжела вздохнула. Анастасия подняла на нее заплаканные глаза.

– Как же ты могла с ним так поступить?

– Сама не знаю. Все мне чего-то хотелось. Слишком легкая победа над собственным мужем во младенческом возрасте не давала мне покоя. А тут прошло девять лет. Мужа нет. Мне внезапно захотелось новых приключений, новых побед. Я стала взрослой женщиной, сын почти не стеснял меня… Я жаждала проверить свое очарование…

– И тебе было не противно его обманывать? – скорчила Настя на лице брезгливую гримасу.

– Противно? Да нет. Скорее даже приятно… Приятно наслаждаться своей двойной жизнью. Помню, один из моих приятелей привозил меня на своем автомобиле к нему в часть, а на обратном пути мы с ним так классно… Ладно!

– Как ты можешь! Он ведь так любил тебя! Я целых три с половиной месяца пыталась затащить его на… а он лишь брыкался и твердил, что любит тебя! Я даже ворожить ходила! – крикнула Анастасия, – если бы мы только не глянули в магическое зеркало…

– Что еще за зеркало такое? – взмолилась Анжела, – только и слышу: магическое зеркало, магическое зеркало! Наподобие хрустального шара?

– А что такое “хрустальный шар”? – в свою очередь заинтересовалась соперница.

– Тьфу ты! Я ей про Фому, она мне про Ерему. Штука такая волшебная. Просишь показать кого-нибудь – он и показывает.

– Точно так и у деда. Только там лохань с водой. В нее и смотрим – когда надо поверхность воды превращается в зеркало.

Анжела встала с кровати и неуверенной походкой подошла к зеркалу. Опасаясь, что она упадет, Настя последовала за ней. Сквозь полупрозрачность ночной рубашки просвечивало стройное тело.

– Ты – просто красавица! – восхищенно сказала Анастасия.

– А ты что, себя в зеркале не видела! – отпарировала та, – плюс ко всему, ты на десять лет моложе меня.

– У нас это не имеет значения. У нас люди живут почти в два раза дольше, чем у вас. Если бы не набеги и походы…