Временщик. Книга третья

Ваш навык Скрытности повышен до третьего уровня.

Ваш навык Стрельбы повышен до двадцать шестого уровня.

Ваш навык Акробатики повышен до восьмого уровня.

Ваш навык Атлетики повышен до двенадцатого уровня.

Ваш навык Бездоспешного боя повышен до двенадцатого уровня.

– Чего стоишь? Кристалл давай.

– Кристалл? А…

Я протянул выданный Охотником предмет. Виль повертел его в руках и развеял. Довольно ухмыльнулся и посмотрел на меня.

– Чего стоишь? Зев на улице. Бери его и проваливай отсюда.

Вот тебе и вся любовь. Я думал, что после удачного испытания наши отношения выйдут на какой-то новый уровень и Виль начнет меня даже ободряюще похлопывать по плечу, а не ободряюще вышвыривать за дверь. Но, видимо, по поводу человеколюбия корла я немного ошибался.

Уже когда я уселся на зева, привязал себя ремнями и собрался отправляться в Берн, корл все-таки вылез наружу.

– Еще кое-что. Понадобится помощь или что-то в таком роде – даже не думай сунуться сюда. Растреплешь кому-нибудь об этом месте – я сначала убью тех, кому ты проболтался, а потом тебя. Я бы мог выбить из тебя клятву, но считаю, что если убедить Ищущего, то это будет почище любых угроз или пустых слов. Наши пути на короткий промежуток времени сошлись, но теперь они расходятся навсегда. Надеюсь, ты это понимаешь.

Я коротко кивнул, показывая, что все осознаю предельно четко. Ударил по бокам зева и был таков. Уже позже, вспоминая слова Виля, я думал, что он сказал все правильно. Полукровка не держал на меня зла. И может, действительно симпатизировал. Просто проявлял расположение как умел. И вместе с тем озвучил свои мысли. Прямо и без экивоков. Жаль, не все могут так говорить. Думаю, в таком случае жизнь была бы намного проще.

Путь домой прошел без относительных эксцессов. Только в Берне на меня наехал распорядитель полетов и взял шестнадцать граммов за пару дополнительных дней аренды зева, плюс одиннадцать за полет до Лютума. Минус еще тридцать два грамма за переход Вратами до Горечи – и привет, родной город.

Жалко, что о своем триумфальном возвращении я сообщить никому не смог. В Синдикате моих лоботрясов не было, да и хижина Троуга пустовала. Ладно, доберусь до дома и позвоню. Я поймал такси и помчал в свою родимую халупу.

Вот скажешь кому – не поверят. Меньше десяти минут назад точно так же ехал по улицам Парижа. Еще раньше летел на порте из Берна. А туда мчал на быстролапом зеве из домика корла, что живет отшельником. До этого так и вовсе ночевал в пещере, предварительно убив не кого-нибудь, а волколака.

И вот теперь еду как обычный белый человек. Ну разве что немного пахну да одежда слегка помята. Но в целом все довольно неплохо. Интересно, можно ли когда-нибудь привыкнуть к жизни Ищущего и перестать удивляться всему, что происходит?

Как оказалось, нет. Только я вышел из такси, ко мне через двор рванула Машка, толкая перед собой коляску.

– Сергей! Сергей! Подожди, ты как раз мне и нужен!

Глава 7

Пришедшее из английского языка выражение «Мой дом – моя крепость» объяснять вряд ли надо. Ты не только можешь чувствовать себя там в полной безопасности, но и просто расслабиться. Ходить в трусах, ковырять в носу, есть рыбу не специальной прямой вилкой на накрахмаленной скатерти, а руками. Другими словами, превращаться в добродушного и довольного жизнью неандертальца. Что порой очень полезно для психики.

Однако вот Машка была категорически против, чтобы я добрался до своей крепости. Я удивился, что у нее пена изо рта не пошла. Так она возбудилась (в плохом смысле этого слова) при виде меня. Участвуй соседка в скоростном забеге с колясками, так и вовсе заняла бы первое место.

– Сергей, второй день тебя ищу!

– Так я в командировке был.

– Держи, надо подписать, – она жестом фокусника выудила из сумки листки.

Судя по оставленным автографам, я действительно был последним.

– А что это?

– Заявление в управляющую компанию на дератизацию. Наш подъезд весь подписал. Остался только ты.

В этом я не сомневался. Если Машка захочет, то у нее и самосвал без колес поедет. Вот кому надо заниматься изобретением вечного двигателя. Потому что у соседки имелось важное свойство – с ней легче было согласиться, чем объяснить, почему «нет». Но все-таки мне было нужно больше информации. Тем более вспомнилась та самая ситуация, когда я познакомился с Лаптем.

– А что за дератизация? Грызуны завелись?

– Крыса! Вот такая! – Машка показала руками размер особи. Наверное, даже рыбаки-фантазеры в своих выдумках скромнее. Выходило, что соседка видела как минимум Годзиллу. И непонятно каким чудом осталась жива.

– Сидела я в комнате, Лерочку укачивала. Положила ее в кроватку, пошла на кухню. А там!..

В общем и целом вышло, что крыса забралась в шкафчик с продуктами и что-то там деловито делала. Соседка спугнула грызуна, и тот метнулся куда-то в сторону прихожей. Куда делся, непонятно. Машка проверила все стыки труб и возможные места, откуда могла пробраться эта «сволочь», однако ничего. Хорошо, что крупы погрызть не успела.

Я молча подписал листок, понимая, что толку с этой дератизации никакого не будет. Потому что интуиция – не приобретенное умение, а врожденное чувство – подсказывала конкретное имя крысы. Оставался вопрос: чего это Лапоть поперся к соседям?

Дома меня ждал сюрприз в виде Рис. Девушка вероломно продавливала мой диван, но, увидев меня, тут же подскочила как ошпаренная:

– Ты где был?

– В Швейцарии. Ты лучше скажи, что тут делаешь.

– Как что? Тебя жду.

– Хозяин!!! – завопил, кидаясь мне в область груди, волосатый комок.

– Так, а с тобой отдельный разговор будет, – я отлепил от себя домового, – ты какого черта к соседке сунулся?

Лапоть тут же съежился и виновато уронил взгляд в пол. Проще говоря, занял свою привычную позицию в общении.

– Ну, чего молчишь?

– Да торт я захотел приготовить к твоему возвращению. Сунулся, а уксуса нет. Главное, бутылка целая стояла и пропала. Вот и решил немного позаимствовать у соседей. Чай, не чужие.

– Из-за этих твоих «чай не чужих» у Машки чуть разрыв сердца не случился. Запомни: никаких заимствований, экспроприаций и попросту воровства. Готовишь из того, что есть. Либо говоришь мне, чего нет, я куплю. Понятно?

– Понятно, – шмыгнул носом Лапоть.

– Ладно, я в душ. А ты пока накрой на стол. Посмотрим, ради какого кулинарного изыска теперь управляющей компании придется заниматься бесполезной работой. С тобой мы тоже поговорим, – сердито сказал я Рис.

Что-то моя крепость превратилась в проходной дом. Этого лохматого приживалу еще терпеть можно, но что тут девушка делает? Ладно, сейчас мы мигом здесь порядок наведем. Надо лишь сполоснуться.

Однако стоило мне встать под струи горячей воды, как я чуть не застонал от блаженства. Нет, Виль, извини, я тебя никогда не пойму. Брутальность и отшельничество, наверное, круто, но не для меня. Я вылил гель для душа на мочалку, прошелся по телу, сполоснулся, повторил процедуру. Какой же кайф! Что может быть лучше корла-полукровки? Лишь корл-полукровка, пахнущий грейпфрутом. Переоделся в домашнее, предусмотрительно захваченное в ванную (а то ходят по квартире посторонние женщины неопределенного возраста), и вернулся в реальный мир. Где царила жестокость, боль и испеченный Лаптем торт на столе.

– Ну давай, рассказывай, что это за хостел у меня тут нарисовался? – налил я чай, поглядывая на «Наполеон».

– Так все тебя ждем. На телефон ты не отвечаешь, пришлось дома ждать. Троуг нашел Липкого. Он в Тебю.