Благодарность

– Да я просто уверен в этом! Жми SOS! Скорее!

Николай нажал на нужные кнопки и взглянул в монитор. Перед ним в лучах выглядывающего светила красовалась планета. Такая же голубая, как его родная Земля, с точно такими же разводами циклонов.

«Всё-таки, я правильно сделал, – подумал он. – О, Великий Космос!»

* * *

Второе секретное совещание длилось уже несколько часов кряду. Сюда стекалась вся самая свежая и важная информация об ИКС. Президент, поспав не более трёх часов после окончания первого совещания, не отрываясь следил за ходом событий.

В ближайшее время должны были наладить прямую видеосвязь с «Мистером Иксом», благо аппаратура это позволяла.

– Мистер Пуш, – обратился к нему долговязый оператор, обернувшись от пульта, – всё!

В этот же момент на экране появилось сильно помятое и в разводах лицо Николая.

– Добрый день, – произнёс Пуш.

– Здравствуйте, – буркнул второй пилот.

Секунду спустя они оба, не отрывая глаз друг от друга, хлопали ресницами от неожиданности.

– Чёрт меня подери! – воскликнул космонавт.

– Но как такое возможно? – произнёс президент.

– Простите, – Николай выглядел неловко, – вырвалось.

– Ничего, ничего, я Вас понимаю.

– Нет, у нас есть устройство, которое переводит почти всё, но оно у Нерона, а тот, в свою очередь, отдыхает.

Сначала Пуш нахмурился, пытаясь сообразить, что значит «нерон», но черты его лица быстро разгладились.

– Мы рады приветствовать вас на Земле!

– Что?!

* * *

Мы с Ориелом подъехали к Семиугольнику в тот момент, когда «ИКС-3000» выходил на стационарную орбиту чуть выше нашего «МИРа». Я нечасто бывал у отца на работе, но всё-таки хорошо знал, что и как. Сейчас это место походило на разворошённый термитник, хотя обычно здесь всегда тихо и монументально (мне очень нравится это слово).