Великое Нечто

– Еле припарковал, – соврал он, распространяя сильный запах дезондоранта. – Ты не скучала, Лидочка?

В казино они не стали подниматься в игровой зал, а направились прямо в ресторан на открытой палубе.

– Прекрасный вегетарианский ресторанчик! – шепнул Крыжинский.

И точно, из кухни к ним выполз молодой человек, изможденный и тощий, как Кощей Бессмертный. На животе у этого поклонника вегетарианства болтался фартук цвета немытого абрикоса. В руках он держал коричневую папку, которую молча положил перед Лирдой.

Подозрительно взглянув на своего спутника, она открыла папку и, сощурившись, узрела синюю бумажку с отпечатанными на ней вегетарианскими деликатесами:

МЕНЮ

Одобрено Институтом питания и РАПиРП

ХОЛОДНЫЕ ЗАКУСКИ

Салат «Осенняя рапсодия» (дипломатический купаж) 250 г 18 р.

Редис свежий экологический 100 г 23 р.

Репа пареная с брусникой 150 г 28 р.

– А кто такой этот РАПиРП? – спросила Лирда, прерывая ознакомление с гастрономическим документом.

– Российская академия пароварения и рационального питания, – с гордостью пояснил официант.

Лирда продолжила чтение меню:

ГОРЯЧИЕ БЛЮДА

Биточки картофельные (вегетарианская пассеровка)

300 г 45 р.

Гуляш соевый с гречневой кашей (паровое приготовление) 250 г 33 р.

Тыква отварная гастрономическая 250 г 15 р.

Мясо соевое безбелково-обезжиренное 100 г 14 р.

Шашлык кабачковый безмясной 230 г 45 р.

Хлеб из отрубей 100 г 2 р.

Соль бесхлорная, с содержанием йода, за счет ресторана

НАПИТКИ

(цены указаны на 1 стакан – 200 г)

Томатный сок свежедавленный без консервантов 19 р.

Напиток «Язвенник» бруснично-облепиховый 8 р.

Коктейль «Осень патриарха» морковно-яблочный 11 р.

Коктейль «Мечта диабетика» капустно-тыквенный 7 р.

Коктейль «Алкогольный» виноградно-персиковый (крепость 0,05 градуса) 34 р.

Чай укропный 6 р. 50 к.

Дойдя до укропного чая, Лирда с невольной радостью убедилась, что это уже конец. Ниже помещалось только изображение не то гигантской картофелины, не то дыни. Картофеледыня была захватана до неузнаваемости пальцами голодных вегетарианцев.

– Выбрали что-нибудь? – простонал тощий официант.

– Еще нет. Мне бы вот курицу или говядину, – робко сказала Лирда, старательно припоминая, чем питаются аборигены.

Кощей Бессмертный возмущенно всплеснул полотенцем.

– Трупов не держим. Трупы только на кладбище, туда и рекомендую вам обратиться, – с нервозностью очень возбужденной черепахи промямлил он.

– А котлеты?

– Котлеты только морковные. С высоким содержанием каротина.

– А рыбу можно заказать?

– Рыбы в меню нет. Могу рекомендовать кабачковую икру. По питательным свойствам она превосходит лососевую, – забормотал официант, пучеглазо пялясь на какую-то точку над головой Лирды.

В этот момент, на счастье девушки, Крыжинский медленно выплыл из летаргического сна.

– Нам, пожалуйста, репу пареную с брусникой и биточки картофельные. Картофель, надеюсь, не совхозный?

Официант, как смог, изобразил обиду. На его осунувшемся лице возникло нечто среднее между байроническим разочарованием и выражением человека, собравшегося вот-вот чихнуть.

– Картофель парниковый. С экологической фермы в Техасе. Поступает в свинцовых ящиках. Биологически удобренный. Воздух и вода проходили фильтрацию, – сказал он.

– Вот и хорошо.

С усилием ворочая огрызком карандаша, минорный юноша сделал отметку в блокноте и собрался отползти на кухню.

– Постойте. Есть чего-нибудь выпить? – спросила Лирда.

Официант с готовностью вернулся:

– Выбор самый обширный. Вина, коньяки, другие напитки. Более двухсот наименований. Желаете изучить карту?

– Водочки бы… – робко заказал Крыжинский. – А? Графинчик?