Властелин Пыли

Работы ей хватило до вечера. Давно замечено: насоришь за несколько минут, а убирать приходится целый день.

Часов в пять с работы пришла бабушка и замерла на пороге комнаты.

– Похоже, у вас тут пробежало стадо носорогов.

– А вот и нет! Это был один маленький, но очень хорошенький тигрёнок, – гордо сказала Тигруша.

– И один кактусоухий зайчик! – добавил Афоня.

– И один я! – расхрабрился Стёпка. – Ты ведь не сердишься, бабуля?

– Пока нет, но в следующий раз рассержусь, – улыбнулась бабушка. – А вообще, сказать по секрету, у нас в обезьяннике и не такое бывает.

Тигруша идёт гулять

Гости поселились в комнате у Наташи и Стёпки.

Когда утром Наташа заглянула в шкаф, чтобы найти какое-нибудь симпатичное платьице, которое давно не надевала, то увидела Тигрушу. Оказалось, ночью Тигруша стащила с вешалок всю одежду и соорудила уютную мягкую подстилочку. То, что некоторые платья помялись и порвались, Тигрушу не беспокоило.

– Что ты наделала! Изодрала когтями всю мою одежду! – ахнула Наташа.

– Р-р-р! – Тигруша недовольно сверкнула на девочку большими жёлтыми глазами. – Не входи в мою берложку без стука!

– Но это мой шкаф! – удивилась Наташа.

– Может, раньше он и был твоим, а теперь это моя берложка. – Тигруша повернулась на другой бок.

Наташа увидела, что Тигруша разлеглась на её зелёном платьице, самом любимом и красивом. Это было выше всякого терпения! Наташа отпихнула Тигрушу и вытащила из-под неё зелёное платьице.

– Не трогай мой матрасик! – заворчала Тигруша.

Но Наташа была настроена решительно. Она согнала Тигрушу со своей одежды и вернула её на вешалки.

– Если тебе нужен матрасик, попроси у бабушки старое красное одеяло. Оно очень мягкое и тёплое.

– Так и знала, что одеяло будет обязательно старым, – проворчала Тигруша. – Всё-таки вы ужасные скупердяи.

Не успела Наташа ответить, как с верхней полки шкафа свесился Афоня:

– Доброе утро! Мне сегодня снилась летающая морковка. Интересно, к чему бы это?

– К завтраку. К чему бы ещё? – Тигруша спрыгнула на пол и потянулась.

Афонин сон оказался в руку. Что ещё делать утром, как не завтракать? Бабушки дома не было. Она умчалась лечить своих подопечных, оставив на холодильнике записку: «Завтрак на плите. Не шалите! Не скучайте! Буду в три. Всем привет».

– Очень непонятное письмецо, – сказала Тигруша, когда Наташа прочитала записку вслух. – У твоей бабушки в голове путаница. Неудивительно, что она не лазает по шторам. Как можно не скучать, если нельзя шалить?

После завтрака Тигруша вспрыгнула на подоконник и выглянула во двор. Там было хорошо и свежо! Кружил лёгкий тополиный пух, желтели одуванчики.

– Я хочу гулять! – Тигруша решительно направилась к двери.

– Ты не должна показываться во дворе, – убеждала её Наташа. – Наши соседи совершенно не понимают животных. Прошлым летом бабушка принесла домой удавчика, совсем маленького, в нём и трёх метров не было. Очень миленький удавчик, ласковый, обниматься любил. Обовьёт кольцами с головы до ног и обнимается. Как-то папа забыл закрыть дверь. Удав выполз на лестничную площадку, а оттуда в квартиру к нашей соседке. У неё дверь тоже была открыта. Удав увидел её и полез обниматься. Что было! Крику на весь подъезд! Соседка до сих пор с нами не разговаривает!

– Ты сравниваешь меня с каким-то там удавчиком? – надулась Тигруша.

– Я не сравниваю, – поспешно сказала Наташа.

– А кто сравнивает? Ваша скверная соседка сравнивает? Да тигры в тысячу раз лучше удавов, и я немедленно скажу ей это! Где она живёт? И вообще я хочу гулять! Гулять! Гулять!

– Пойми, показываться на улице опасно! Если кто-нибудь признает в тебе тигра, тебя ждут большие неприятности.

– Если кто-нибудь признает во мне тигра… – задумчиво повторила Тигруша и стала хлестать себя по бокам хвостом, что всегда делала, когда замышляла какую-нибудь проказу.

– Нужно сделать так, чтобы никто об этом не догадался! – воскликнула она. – Пусть думают, что я собака! Ав!

И Тигруша несколько раз тявкнула. Хотя лай её напоминал мяуканье, из-под дивана сонно откликнулась Мушка.

– Какая ты собака? Не похожа совсем! – воззвал к здравому смыслу Тигруши Афоня. Но у Тигруши либо вовсе не было здравого смысла, либо она просто упрямилась.

– Нет, я собака! Буду лаять, и все поверят, что я собака.

Наташе идея Тигруши тоже не показалась удачной, но переубедить её было невозможно. В ответ на все уговоры Тигруша только по-собачьи виляла хвостиком.

– Хорошо, – согласилась Наташа. – Хочешь быть собакой – будь ею. Только мы тебя замаскируем.

Наташа достала из шкафа Стёпкин зимний полушубок. Стёпка давно из него вырос, и полушубок собирались выбрасывать, но тут он неожиданно пригодился.

Наташа вывернула полушубок мехом наружу, отрезала у него рукава и наспех широкими стежками сшила Тигруше что-то вроде зимнего комбинезончика для собак. Из прорезей полушубка торчали полосатые лапки Тигруши, длинный хвост и выглядывала хитрая усатая мордочка.

– Теперь я похожа на собаку? – с надеждой спросила Тигруша.

Афоня обошёл Тигрушу.

– Во всяком случае, на тигра ты похожа значительно меньше. Только хвост мешает.

Наташа затолкала хвост под комбинезончик и отошла полюбоваться своей работой. В это время появился Стёпка, который только что проснулся, и, выпучив глаза, уставился на Тигрушу.

– Вот у него спросим! На кого я похожа? – подбежала к Стёпке Тигруша.

– На тигра в шубе.

– Ничего ты не понимаешь! Всё равно я пойду гулять! – Тигруша подбежала к входной двери.

– Подожди! Я с тобой! – крикнула Наташа.

Девочка понимала, что отпускать Тигрушу одну намного опаснее, чем пойти вместе с ней. Она взяла Мушкин поводок и надела его на Тигрушу.

– Так ты больше похожа на собаку!