Сапфира. Трилогия

– И я!

– Я тоже!

– Тише, тише! Я знаю, что вы все помните всё одно и то же. И детство, и бар, из которого я попал в Ристицию. И всадника, и Лору. Может быть, мы тогда не клоны?

– А кто?

– Мы все – один и тот же человек. Просто каким-то непостижимым образом разделившийся на…. Сколько нас?

– Семеро! Я пересчитал, – сказал тот, которого вытаскивали из болота.

– Ну вот, нас семеро. Стало быть, это такая особенность этого уровня. Мы просто должны дойти до конца. Дорога выложена камнем, поэтому с пути не собьёмся.

– А как же Вар? Где он?

– Я думаю, он в таком же положении. Найдётся у входа на следующий уровень, я думаю.

– Если твоя гипотеза верна, – задумчиво проговорил Игорь, который командовал спасением утопающего, – то мы должны друг друга беречь. Чтобы дойти до конца всем вместе. Если потеряем одного – значит, погибнем.

– Возможно. Тогда держимся друг друга и идем по дороге.

На том и порешили. Семь, похожих друг на друга как две капли воды близнецов, шагали по дороге. После холодной зимы теплая погода особенно радовала, а изумрудно-зелёная трава приятно ласкала взор. Тут и там, словно древние дольмены, торчали массивные скальные глыбы. Рай для фотографа, одним словом.

Неожиданно эту идиллию испортил апокалиптический пейзаж. Куски скал были раскиданы в радиусе гигантского круга. Казалось, что в его центре взорвалась мощная бомба, которая разбросала скальные глыбы и выжгла всю растительность.

– Здесь Лора дралась с тем, зелёным, – догадались несколько Игорей одновременно.

– Да, недаром нижний уровень чуть не отключился, – добавили другие.

– А я что-то вижу, – сказал Игорь, тот самый, которого доставали из болота, – подождите меня.

Он побежал к центру выжженного круга и что-то поднял с земли. Это был большой осколок очень красивого камня синего цвета. Непонятно было, какую он имел изначально форму, но огранка была прекрасной, а внутренний его свет, будто бы источал энергию. Все до единого сущности Игоря полюбовались камнем, и вернули тому, кто его нашёл. Затем продолжили путь.

– Кому-нибудь показалось, что стало легче на душе и как будто прибавилось сил? – спросил кто-то.

Со всех сторон послышались утвердительные ответы. Может так повлияла ласковая погода, а может и то, что все Игори теперь шли вместе. А потом произошло невероятное: воздух вдруг зашевелился, будто от чудовищной рефракции и каждый Игорь периодически становился то полупрозрачным, то вновь обретал полноценный вид. В сознании у каждого появилась пугающая мысль: а вдруг это я не настоящий? Может быть, идущий рядом, и есть подлинный Игорь, а я просто копия? Началась паника. Вдруг, один из семерых ярко вспыхнул и исчез. Кто-то закричал. Потом вспыхнули ещё двое. Четверо оставшихся остановились, и испуганно осматривая себя, ждали.

– Наверное, это нам кажется, – начал было говорить Игорь и ярко вспыхнув, исчез.

– Н-нас осталось тро…, – не успел договорить другой и озарил округу прощальной вспышкой.

Два Игоря молча смотрели друг на друга. Сердце бешено колотилось и молотом била по вискам всего одна мысль: неужели я всего лишь копия? Может быть, это последние мгновения в моей жизни…. Вспыхнул яркий свет, не дав додумать последнюю мысль. Протерев глаза, Игорь увидел, что стоит совсем один на вымощенной кирпичом дороге. Он наклонился и поднял с земли сверкающий осколок синего камня. Смахнув непрошеную слезу, он осмотрелся и направился дальше. Дорога стала извилистой, а в конце заворачивала за скалу. За поворотом Игорь обнаружил Варфоломея. Он сидел на камне около дороги, обхватив голову руками.

– Вар, милый! – крикнул Игорь, подбегая к нему, – ты жив!

– Игорь! – подскочил тот и, размазывая слёзы, кинулся к другу, – я уж думал, что тебя не увижу. Я пережил настоящий ужас: не знаю, смогу ли такое забыть.

– Это уже в прошлом, – успокаивал его Игорь, – главное, что мы нашли друг друга. И этот кошмар с разделениями сущностей, я думаю, закончился.

– Надеюсь, – вздрогнул Вар, – давай поскорее уйдём отсюда. Я думаю, выход уже где-то рядом.

На душе стало спокойнее, и повеселевшие друзья отправились в путь.

– Ты помнишь, как отсюда выбраться? – спросил Игорь.

– Конечно! Это самая весёлая часть, в хорошем смысле. А вот, сам посмотри.

Впереди, около небольшой будки висел большой воздушный шар пирамидальной формы с большой круглой корзиной внизу. Каждая его грань была окрашена в яркие цвета, что придавало ему праздничный вид. Путешественники подошли к будке. Из окошка высунулся гном, подозрительно оглядывая пришельцев. Увидев гнома, Вар поморщился.

– А! Это ты, красная твоя рожа! – воскликнул гном, – не думал, что тебя выпустят так скоро.

– И тебе того же, – мрачно ответил Варфоломей, – отправляй нас наверх.

– Сейчас, бегу и волосы назад, – ехидно ответил гном, – давай деньгу! Что я, бесплатно работать должен?

Игорь молча достал из кармана самую мелкую монету и протянул её гному. Гном скривился, но увидев, что это золото, взял деньги.

– Ладно, полезайте в корзину. Всё равно я собирался её наверх отправлять.

– Вот гад, – проворчал Вар, когда они стояли в корзине.

Игорь осмотрел летательный аппарат. Как работал воздушный шар, было непонятно. В корзине было пусто, отсутствовали даже сидения. Шар был запаян внизу. Либо он заполнялся газом гораздо легче воздуха, либо это была магия. Гном загремел чем-то в своей будке и шар начал стремительно подниматься. Миновав слой облаков, корзина вдруг остановилась у края большой плоской платформы. На чём держалась эта платформа, Игорь не понял, поскольку увидеть всё сразу мешали облака. Вар кивнул ему и вышел из корзины. Игорь вступил вслед за своим другом на непонятную по плотности поверхность. Неожиданно ветер разогнал облака и Игорь увидел, что посредине платформы возвышаются две, похожие на трубы, конструкции. «Трубы» уходили высоко вверх, и конца им не было видно.

– Это шахты лифтов, – пояснил Вар, – они приделаны к поверхности следующего уровня и на них держится эта платформа. Видишь, одна труба тоненькая, а другая толстая?

– Вижу.

– В тонкой шахте маленький лифт. Человек на пять. А в другой – можно загнать батальон солдат одновременно.

– Вероятно, вас в большом перевозили, – сказал Игорь.

– Ты прав. Но там жутко неудобно.

Они подошли вплотную к «трубе». Игорь увидел вполне современные створки раздвижной двери. Никаких кнопок, никакого пульта не было. Створки раскрылись, и глазам предстала ярко освещённая, вполне себе удобная кабина лифта.

– Вот это сервис! – обрадовался Игорь и сел в роскошное кресло, – присаживайся Вар, мы этого заслужили.

– После таких передряг – да, – сказал Вар, – жаль, что ехать совсем недалеко. Отдохнуть не успеешь. Кстати, ты по цивилизации соскучился?

– Наверное, а что? Здесь что-то другое? – спросил Игорь.

– Смотри и удивляйся!

19

Игорь лежал на кровати, наслаждаясь своим горизонтальным положением. В этом шумном и странном мире они первым делом поселились в недорогом отеле. После таких передряг, отдых был просто необходим. Хотелось лежать долго-долго и ничего не делать. Игорь вспомнил про осколок синего камня и достал его из кармана. Камень будто бы стал ярче светиться изнутри. А может так казалось из-за неяркого освещения в комнате. Если смотреть внутрь камня сквозь одну грань, то можно было видеть, как в глубинах камня рождался прекрасный рисунок из вихря невообразимо мельчайших частиц. А если посмотреть внутрь камня через другую грань, то рисунок получался совершенно иным. Это чрезвычайно занимало Игоря, он давно понял, что камень этот обладает невероятной скрытой силой. Своему другу и спутнику Варфоломею, он пока про эти свойства камня не рассказывал. Да и про сам камень не стал говорить. «Рассказать всегда успею», – думал Игорь и продолжал любоваться таинственным камнем. Вдруг, что-то внутри его, подсказало, что смотреть нужно не так. Сфокусировав всё своё сознание, Игорь мысленно попробовал перенести его центр, где из вихря частиц рождался рисунок. Внутри камня ничего не изменилось, а через несколько секунд, частички вдруг стали выстраиваться в нечто более понятное для разума. Мгновением позже чудесный город предстал перед взором Игоря. Несмотря на то, что частички внутри были синими, как и сам камень, город был окрашен во всевозможные цвета. В ярких красках и золоте, он сиял в лучах закатного солнца, освещавшего стены, храмы, колоннады и арочные мосты, невероятные фонтаны на просторных площадях и в благоуханных садах. Были видны широкие улицы, тянущиеся между высокими деревьями, а вверху на крутых склонах виднелись вереницы черепичных крыш и старинные остроконечные ратуши. Игорь с придыханием глядел на этот великолепный предзакатный город, исполненный красоты и неземного смысла, и не понимал, что он значит для него. Но чувствовал, что есть во всём этом великолепии что-то очень важное и оно, возможно, откроется ему позже.

Скрип двери прервал его мысленное общение с камнем. Город рухнул и стал кучкой голубой пыли, окружённой стеклянными гранями. Встряхнув головой, Игорь освободился от наваждения и спрятал драгоценную находку. Пришёл Вар и, судя по запаху, принёс что-то вкусное.