Предел магии

– Я хочу спасти этот мир, – твёрдо сказал Арен.

Лайра посмотрела на него ещё несколько секунд, затем кивнула.

– Хорошо. Я покажу тебе, что такое магия на самом деле. Но предупреждаю: это знание может оказаться слишком тяжёлым для твоего мира.

Она сделала движение рукой, и пространство вокруг них словно растворилось. Комната исчезла, уступив место огромному пустому залу, освещённому светом, идущим из ниоткуда. Арен ощутил, как всё его тело наполняется странным напряжением.

– Добро пожаловать в источник, – сказала Лайра. – Здесь рождается магия. И здесь же ты увидишь, почему её нельзя приручить.

Этот момент изменил всё. Арен почувствовал, что его поиски только начались.

Глава 3: Энергоядро

Арен стоял в центре своей мастерской, где царил привычный беспорядок: металлические детали, магические кристаллы, и разбросанные чертежи покрывали столы и пол. В воздухе витал запах масла и слабое сияние магических ламп, питавшихся от зачарованных источников. Перед ним находился его главный проект – устройство, которое, по его мнению, могло стать прорывом.

Энергоядро.

Это была массивная сферическая конструкция, состоящая из двух слоёв: внешнего кольца, сделанного из обработанного элетрия – редкого металла, проводящего как электричество, так и магическую энергию, и внутреннего ядра, сиявшего голубым светом. Магический кристалл, заключённый в центре, вращался медленно, создавая ритмичные вспышки света.

Арен подошёл ближе, проверяя соединения между компонентами. Его рука на мгновение задержалась над поверхностью, и он ощутил слабое покалывание – признак того, что устройство работает.

– Красивое, правда? – пробормотал он сам себе, словно боялся разрушить хрупкую тишину вокруг.

Он потратил месяцы на разработку Энергоядра. Это устройство должно было стать первым в своём роде: механизмом, который не просто использовал магию как источник энергии, но интегрировал её с технологиями на уровне атомов. Его цель была амбициозной – создать стабильную связь между двумя мирами, устранив хаотичность, которая угрожала их разрушению.

– Стабильность… – Арен говорил вслух, проверяя последний тест.

Он активировал панель управления, и внешнее кольцо ядра начало вращаться. Скорость увеличивалась, пока свет в центре не стал ярче. Пространство вокруг устройства слегка задрожало, словно воздух наполнился напряжением.

– Оно работает, – прошептал он, не скрывая улыбки.

Но внезапно в углу комнаты что-то громко треснуло. Магический свет одной из ламп начал мигать. Арен обернулся и увидел, как металлический ящик рядом с ним медленно деформировался, словно невидимая сила воздействовала на него.

«Нестабильность», – пронеслось в его голове.

Он быстро вернулся к панели управления и снизил мощность устройства. Свет в центре ядра стал тусклее, и напряжение в комнате исчезло.

– У тебя слишком много амбиций, инженер, – раздался голос за его спиной.

Арен вздрогнул и обернулся. У входа стояла Лайра, её капюшон был спущен, а взгляд пристально следил за Энергоядром.

– Ты следила за мной? – спросил он, скрывая раздражение.

– Это устройство может разрушить не только твою мастерскую, но и весь Валендар, – ответила она, игнорируя его вопрос.

Арен встал перед ней, сложив руки на груди.

– Я пытался создать способ объединить магию и технику, не разрушая их. Если нам удастся стабилизировать процесс, это изменит наш мир.

– Ты думаешь, что магия подчинится твоим машинам? – холодно произнесла Лайра, подходя ближе к устройству. – Она не создана для этого. Магия – это живая сила. Ты видишь её как инструмент, но это заблуждение.

– Это не просто инструмент, – возразил Арен. – Это ключ к спасению. Баланс уже давно нарушен. Если мы не найдём способ работать вместе с магией, наш мир разрушится.

Лайра долго смотрела на Энергоядро, затем подошла ближе и провела рукой над его поверхностью. В её глазах мелькнуло удивление.

– Ты сделал что-то невероятное, – признала она. – Но это опасно. Слишком опасно.

– Я готов рискнуть, – твёрдо сказал Арен. – Если это сработает, мы сможем избежать катастрофы.

Лайра выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза.

– Тогда позволь мне помочь. Я не могу допустить, чтобы твоя гордость уничтожила всё.

Арен кивнул. Он знал, что её помощь будет неоценимой. Теперь они работали вместе – инженер, верящий в силу техники, и чародейка, знающая истинную природу магии.

Их путь только начинался, но Арен чувствовал, что Энергоядро станет отправной точкой для всего, что произойдёт дальше.

Глава 4: Тайная энергия

Лайра стояла у окна мастерской, скрестив руки и глядя на темнеющий горизонт. За её спиной Арен что-то писал в своём журнале, время от времени бросая быстрые взгляды на Энергоядро. Сфера сейчас была отключена, но её магический кристалл всё равно мерцал слабым светом, словно хранил остатки энергии.

– Ты так и не сказал, зачем тебе это устройство, – произнесла Лайра, не оборачиваясь.

– Я уже объяснял, – ответил Арен, не отрываясь от чертежей. – Если мы не найдём способ стабилизировать магию в машинах, наш мир просто развалится.

Лайра повернулась и, сделав несколько шагов, остановилась напротив него. Её взгляд был серьёзным.

– Магия – это не просто энергия, Арен. Она связана с самим существованием мира. Ты пытаешься подчинить её своим правилам, но не понимаешь, что это всё равно, что пытаться поймать ураган в стеклянный сосуд.

Арен отложил перо и поднял голову.

– А что, по-твоему, я должен сделать? Просто смотреть, как наш мир умирает?

– Нет, – мягко сказала Лайра. – Но ты должен понимать, с чем имеешь дело. Магия не берётся из ниоткуда. У неё есть источник, который вы, инженеры, даже не пытаетесь понять.

Она подошла к столу, взяла один из зачарованных кристаллов и подняла его, чтобы свет падал на его грани.

– Этот кристалл – не просто предмет. Он связан с потоками жизни, которые питают всё живое. Когда ты используешь его в своих устройствах, ты забираешь эту энергию.

– Но это же всего лишь частица магии, – возразил Арен. – Разве она может повредить потоки?

Лайра тяжело вздохнула и села напротив него.

– Ты видишь только поверхность. Потоки магии подобны корням огромного дерева. Если разорвать один корень, всё дерево начинает страдать. И твои машины, основанные на магии, действуют как топор, срубающий эти корни.

– Значит, ты хочешь сказать, что любое использование магии – это угроза? – спросил Арен, в его голосе прозвучало раздражение.

– Не любое, – ответила Лайра. – Но совмещение магии и техники разрушает равновесие быстрее, чем ты можешь себе представить.