Топор, парашют и летучие мыши

– Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь, – знакомый сигнал заставил остановиться и обернуться. На всех парах в мою сторону неслись давешние приятели. Поравнявшись, Мишка ударил по тормозам.

– Уф, успели, – выдохнул он и спрыгнул с велосипеда, придерживая за руль.

Следом соскочил с багажника Костька, как и раньше прижимая одной рукой к животу ведро с маслятами. Но теперь в руках мальчугана ноши прибавилось. На согнутом локте свободной руки раскачивался объёмный жёлтый пакет с просвечивающимися через него опятами.

–Дядь Дим, держи, это тебе, – выпалил он, протягивая пакет.

– За какие это заслуги? – искренне удивился я. – И в честь чего такой царский подарок? – что не говори, а своим поступком мальчишкам удалось застать меня врасплох.

– Ну это, типа от нас, – засмущался Мишка.

– Ага, ты же нам опята показал, вот мы и напластали целую кучу, – разговорчивый Костька светился от гордости и за словом в карман не лез. – Гляди, сколько с двух пеньков набрали! – важно кивнул на такой же объёмистый рюкзак за Мишкиными плечами.

– Ты весь день проходил по лесу, а в корзинке пусто. Вот мы и решили поделиться, ну чтоб, по справедливости, – добавил рассудительный Мишка.

– Точняк. Всё по чесноку, – пакет из Костькиной руки перекочевал в мою.

Я по-прежнему стоял в растерянности и не находил слов. Всё произошло настолько быстро, что должным образом среагировать на ситуацию и принять какое-то решение – не получалось.

– Чай с шиповником будете? – лучшее, что в данный момент смог вымолвить я.

Оба грибниками дружно кивнули.

– Да ты не переживай, дядь Дим, – Костька по-своему понял мою нерешительность. – Мы ещё завтра с Мишкой в лес за грибами пойдём. Раз опята появились, знаешь, сколько их со дня на день попрёт. В колке, за старой фермой, есть место классное. Там когда-то давно ураганом берёзы поломало. Только туда попасть непросто, ручей местный растёкся, и заболотило вокруг всю низину на подходе. Но мы с дальней стороны через топь тропинку отыскали. И тебе в следующий раз покажем.

Втроём мы сидели на обочине и с наслаждением потягивали ароматный чай. Потягивали, пожалуй, будет звучать не точно, Каждый из нас уже залпом опустошил по наполненной доверху крышке термоса. Остатки чая бережно передавали из рук в руки, смакуя по глотку и шумно вдыхая сладковато-терпкий запах лесных ягод.

Костька увлечённо рассказывал, что у него дома полный погреб грибов, и что мамка столько насолила груздей, аж, на всю зиму хватит. А Мишка чистосердечно признался, что грибы он «как-то не очень», и домашние их не жалуют. Вот собирать – другое дело! Здесь и азарт нужен и без сноровки не обойтись. В этом деле они с Костькой – настоящие доки! А грибы… Что грибы? Их отдают многочисленным родичам, в первую очередь, занятым на ферме с утра до ночи. А ещё деду с бабой, им уже под девяносто и здоровье не позволяет по лесу шастать. Вот и сейчас прямиком к ним! Бабушка поохает, расцелует, пирожками да лепёшками угостит. А дед долго будет скрупулёзно выспрашивать, где и как нашли, в подробностях, и после вспоминать свою молодость да байки травить «вот в наше время». Интересные, захватывающие, просто жуть! Костька с Мишкой будут слушать, открыв рты, и посмеиваться про себя временами, ежели дед привирать начнёт.

– А если ваши грибы занесу своей первой учительнице, возражений не будет? – вставил и я своё слово. – Скажу, что подарок от вас.

– Да ты чё, дядь Дим, мы только «за»! – мальчишки явно обрадовались моему предложению. – Если будет нужно, мы и в следующий раз наберём. Нас найти несложно. Вон, у обрыва, за посадками, у нас шалаш есть, по выходным всегда там…

Эпилог

Маршрутный ПАЗик лязгнул дверями-гармошками и, набирая скорость, понёсся по улицам села. В окне замелькали дома и сады, потянулись выпаса, за ними проглянул сосновый бор, верхушки которого в последний раз вспыхнули под лучами исчезающего солнца. Я наконец-то смог с нескрываемым наслаждением откинуться на спинку сиденья и прикрыть глаза. В голове вновь и вновь «всплывали» события уходящего дня, неожиданные встречи и знакомства, неизменно возвращая меня к мыслям о «верном друге и незваном госте». И почему-то, как и прежде, однозначного ответа, не находилось. Примерить одну из личин на себя – казалось бестактным. И вовсе не из ложной скромности или напускного лицемерия. Уже одно то, что мы вторгаемся в пределы высшего разума, при этом принося с собой своё – человеческое отношение и восприятие действительности… Можно сколь угодно повторять расхожие фразы, мол, «человек – хозяин природы», пусть даже её часть, рассуждать о сбережении окружающего мира… Но лес… Он другой, он живёт по иным законам, неподвластным и зачастую непонятным человеческому роду. Иногда лес разговаривает с нами. Каждому ли доступна его речь, и готов ли человек услышать его зов? Скорее всего – нет. Или – не всегда. Хотя… зачем же так безапелляционно? По-моему, мальчуганам, оставшимся позади, лес будет всегда рад, и вместе они слышат и понимают друг друга. Хочется верить – не только сейчас…

У светофора на подъезде к городу автобус притормозил. Рядом на обочине стоял знакомый зелёный «Урал». В его люльке «клевал носом» дядя Витя. Чуть в сторонке бойко нахваливала свой товар редким прохожим энергичная Люсьен. Судя по единственному ведру груздей, и, вероятно, последнему, торговля в этот день удалась.

Сопутствовала удача сегодня и мне. По крайней мере, мысли и настроение позволяли так считать. Завтра наступит новый день. Заботы, суета, рабочие будни, поездки, встречи. Всё изменится. Мои юные друзья пойдут в школу, нетерпеливо дожидаясь очередных выходных, чтобы снова рвануть в чащу, подправить покосившийся от ветра шалаш, разведать тропу к дальнему ежевичнику, преодолеть болотину и удивиться полчищам опят, оседлавшим старые пни в берёзовом колке.

Поутру дядя Витя задаст корма опостылевшим бройлерам, прикидывая в голове, как бы скорее избавиться от них, отправив на убой. Будущие барыши от продажи тушек подсчитает его несравненная Люсьен. Жизнь продолжит своё извечное течение. И только лес будет недвижно и молча взирать на всю эту мирскую суету. Ведь он знает что-то такое, о чём не знаем мы. И некоторым из нас эти тайные знания лес, возможно, и приоткроет.

май 2021 г.