Поколения

– Холодная, но в душе наверняка страстная, – прошептал он, косясь на девочек. – Вопрос можно? Та, вторая, с тобой?

– Кия? Ну да.

– Понял. Отстал.

– Эээ, постой, – замотал головой Максим, – мы не вместе, просто знакомые…

– Эх, Макс, Макс, – широкая ладонь Александра впечаталась ему в плечо. – Это ты так думаешь, парень, только ты… О, кажется, остальные пожаловали.

Все дружно обернулись с интересом уставясь на вывернувших из-за угла казармы новичков, которых сопровождал знакомый шар «Всеведа».

– Инопланетники, – удивленно пробормотал Максим, разглядывая пару девушек, предки которых явно относились к кошачьим, вслед за которыми шел высокий худощавый парень с белоснежной кожей и длинными серебристыми волосами.

– Точно, энгмарки и, кажется, агру…агри…

– Аграск, – подсказала Тала. – У тебя что эмсор заело?

– А у меня его нет, – расплылся в улыбке Сашка. – Не люблю голоса в голове, так что обхожусь обычным перскомом.

Он указал пальцем на свой правый висок где, повинуясь его мысленному приказу, проступил «паучок» персонального коммуникатора.

Энгмарки меж тем остановились, нервно поводя торчащими из волос кошачьими ушами и с подозрением косясь своими золотистыми глазами на рассматривающих их людей, а аграск сделал шаг вперед и, переплетя свои длинные пальцы причудливым образом, коротко поклонился.

– Приветствую и радуюсь знакомству. Я Ларсах.

– Просто Ларсах? – Александр сразу же оказался рядом и, ухватив ладонь несколько растерявшегося инопланетника, сомкнул ее в своих медвежьих объятиях.

– Остальные мои двенадцать имен слишком длинны и произносить их совершенно необязательно, – ответил тот, сделав безуспешную попытку вырваться. – Но если хотите, можете использовать и второе мое имя Семнаранд.

– Значит Ларик Семенов, приятно познакомиться, – он приобнял аграска за плечи. – Я Малышев Александр, вон та надутая особа – Тала…

Линсава тихонько фыркнула, но промолчала.

…а эта «сладкая парочка» Максим и Кия. А вы, девчонки, как вас зовут?

Он развернулся к энгмаркам вместе с совсем поникшим Ларсахом, который, прежде чем повернуться следом за Александром, успел бросить на Максима умоляющий взгляд.

– Айка нара Ура, – одна из девушек, чья короткая золотистая шерстка на лице разрежалась темными полосками, шагнула вперед, приложив растопыренную руку к груди. – А это моя сестра, Найка нара Ура.

Заостренное ухо девушки повернулось в сторону ее спутницы, которая также прижала руку к груди видимо в знак приветствия.

– Мы рады знакомству.

– А я…

– Так, народ, – прервал Александра Максим, подходя к Малышеву и убирая его руку с плеча аграска. – Все это хорошо, но у нас всего полчаса до сбора. Может поторопимся?

– Центрик прав, – неожиданно поддержала его Тала. – Пойдемте внутрь.

Она шагнула вперед, но Малышев ее остановил.

– Проявим уважение, пусть сперва гости.

Он, улыбнулся энгмаркам и галантным жестом указал на дверь. Те смущенно опустили глаза, кивнули и, подхватив свои сумки-рюкзаки, скрылись внутри здания.

– И что это было? – холодно поинтересовалась Линсава, хмуро смотря на преградившую ей дорогу мускулистую руку.

– Просто одна ооочень старая земная примета, – улыбнулся тот в ответ. – Когда люди переезжали в новый дом, первым всегда пускали кошку.

Глава 3

Комната была небольшой, примерно три на четыре метра, кровать у одной стены, узкий встроенный шкаф в противоположной, огромное панорамное окно. Справа от шкафа еще две двери, причем, судя по значкам на них, одна вела в душевую другая в туалет. За изножьем кровати приютился угловой письменный стол и навешанные над ним книжные полки.

– Здесь нам жить, – пробормотал Максим и, бросив сумку на кровать, подошел к окну, на котором тут же вспыхнула треугольная пиктограмма. Нажав на нее пальцем, он заставил стекло «протаять» дверью и, выйдя на небольшой балкон, облокотился на широкие перила, задумчиво оглядывая двор казармы.

«Хозяин, тут все так стабилизировано, постоянно, а доступ в сеть ограничен парой справочных локаций», – Рыж вытек из сумки и уже принял свой привычный образ лисенка, оглядывая комнату и постоянно дергая своими ушами, на кончиках которых поблескивали огоньки сканирующих сенсоров

Максим обернулся и, вернувшись в комнату, мимоходом потрепал эскина по загривку.

– Привыкай, дружище. Теперь мы живем в стабреальном мире.

Лисенок недовольно сморщил нос и вдруг испуганно отскочил в сторону, так как из-под кровати выползла темно-голубая сфера, которая с деловитым гудением принялась елозить по полу, оставляя за собой едва влажный след.

– Ты что кибер-уборщика испугался, – хохотнул Макс, смотря на сконфузившегося эскина.

«А что он так неожиданно», – пробурчал тот.

Перед глазами всплыл значок часов с восклицательным знаком, напоминающий, что до общего сбора осталось меньше двадцати минут.

– Так мне пора, ты дома. Да, Всевед вроде что-то говорил о форменной одежде, – он растерянно оглядел пустую комнату.

«Посмотри в шкафу», – буркнул Рыж, сворачиваясь клубком и переходя в режим энергосбережения.

«Логично», – усмехнулся про себя Максим, раздвигая дверцы, доставая оттуда увесистый сверток и разворачивая его.

Темно-синий комбинезон, материя которого наощупь была похожа на мягкий пластик и при ближайшем рассмотрении состояла из мелких шестигранников, причем на плечах, груди, локтях и коленях ткань утолщалась, превращаясь в некое подобие черных металлических щитков. Кроме того, более мелкие щитки, похожие на крупную чешую, располагались на спине вдоль позвоночника, прикрывали живот, спускались к паху.

– Легкий скафандр «Кондор 27» третьего класса защиты, – сфера Всеведа возникла из воздуха точно по мановению волшебной палочки, едва Максим попытался разобраться, как облачиться в предлагаемую одежду. – Для активации проведите двумя пальцами от горловины вниз до пояса, оденьте скафандр, затем проведите пальцами в обратном направлении и дайте интеллект-системе скафандра около минуты на адаптацию к особенностям вашего организма. Приятного дня.

Легкий звон и сфера рассыпалась дождиком из зеленых искорок.

Максим хмыкнул и принялся облачаться. Скафандр оказался несколько великоват в плечах и груди, но буквально за несколько минут подстроился, мягко заковав тело в свою гибкую броню, а на его предплечье проступил «V» образный знак и надпись: «Омега Три». Покончив с данной процедурой, он покрутился и так, и сяк, попрыгал на месте, чувствуя, что с каждой секундой новая одежда все более удобно сидит на его теле, затем, махнул на прощание Рыжу и вышел в коридор, обнаружив за дверью терпеливо дожидавшуюся его Кию.

– Давно стоишь? – поинтересовался он.

– Нет, пару минут всего, но уже хотела стучаться. Остальные уже спустились и ждут только тебя. Пошли быстрее.

Она схватила его за руку и решительно потянула следом за собой.