Искатель: Искатель. Потерянный. Бродяга. Возвращение (сборник)

– Не обману, – Кирилл взлохматил ей челку и, подхватив сумку, направился к глайдеру.

Нырнув внутрь машины, он сразу попал в объятия Айко, который, оказывается, тоже был тут.

– Привет ссыльным.

– Рен, что за привычка, – Кир высвободился из объятий друга. – Ты-то тут какими судьбами.

– Гостил у Минако. А ты, кадет, все не меняешься, смотрю, даже малышня на тебя западает.

Кир аж поперхнулся и удивленно посмотрел на Айко, но тот только улыбнулся. Кресло пилота развернулось, и на Кирилла уставились знакомые фиолетовые глаза, в которых блестели огоньки иронии.

– Лейтенант?

– Лейтенант, – передразнила Лайм и вдруг щелкнула Кира по кончику носа, заставив того ойкнуть. – Забыл, как меня зовут?

– Лайм, ты чего?

– Ну, слава богу, – девушка рассмеялась.

– Да уж ну и вид у тебя, – пробасил наблюдавший за этой сценкой Андрей.

Кир почесал горевший от щелчка кончик носа и вздохнул. Все возвращалось на круги своя, только вот хорошо ли это?

От взгляда Лаймалин не укрылось, как глаза парня на мгновение стали серьезными и какими-то грустными, а по его лицу пробежала тень сомнения, точно он не был уверен, нужно ли возвращаться. Кир повернулся к окну и, посмотрев на провожающих, улыбнулся. Лайм вздрогнула и, резко обернувшись к пульту управления, буквально взметнула глайдер в воздух.

Сознание медленно возвращалось. Тайлер открыл глаза и несколько минут пытался сфокусировать взгляд. Однако перед глазами все плыло, а голова при любом движении отзывалась вспышками боли. Генсер подергал руками и ногами, но те, кто его захватил, явно не хотели давать пленнику даже призрачного шанса. Он тяжело вздохнул и вновь замер, ожидая, пока кружащийся мир вновь придет в нужное положение. Судя по обстановке, комната была та же, где его и вырубили, вот только пленников не видно. Охотник мысленно чертыхнулся. И какого черта, спрашивается, надо было лезть, строить из себя героя. Ведь, отправляя его на задание, ясно сказали, что надо только вступить в контакт с семьей этого Курозаки, а в случае чего связаться с наблюдателем по дальсвязи. Так нет, решил погеройствовать, какого хрена, спрашивается, на него нашло. Не мальчишка ведь. Это лет в двадцать тянуло на подвиги, а сейчас уже за сорок, а все туда же, твою… Генсер усмехнулся. Интересно, сколько прошло времени? Охотник приподнял голову и, поморщившись от боли, посмотрел в сторону маленького прямоугольного окошка почти под потолком. Было еще светло, а значит, прошло от силы часа два-три, ибо вся эта заварушка началась часа в три по местному времени, а в семь здесь уже начинало темнеть, Генсер скрипнул зубами. Девочку ведь могли и перехватить, однако об этом думать не хотелось. Он снова вздохнул и, перекатившись поближе к стене, сел. Голова вновь взорвалась огнем боли, а мир перед глазами сделал попытку померкнуть, слава богу, неудачно.

Дверь неожиданно отворилась, и в комнату вошел человек в знакомом сетчатом костюме. Несколько минут он стоял, молча рассматривая охотника, затем отстегнул матово-зеркальный шлем и, сняв его, положил на стол. Затем взяв стоявший у стола стул, поставил его напротив Генсера и уселся на него. Тайлер мысленно хмыкнул, судя по раскосым глазам и вообще по лицу, его взяли «солнечники», а уж от них пощады ждать не приходилось.

– Ну и кто ты такой? – спросил «солнечник», вперив взгляд в Генсера.

– А вы не знаете? – вопросом на вопрос ответил охотник.

– Похоже, что нет, – покачал головой имперец. – Судя по документам, ты свободный охотник и сыщик, однако встает вопрос, что тебе тут надо?

– Это же я мог спросить у вас.

«Солнечник», молча, встал со стула, подошел к Генсеру и с короткого замаха ударил его по лицу, затем так же спокойно вернулся на свое место.

– Я спрашиваю, ты отвечаешь, – констатировал он. – Понятно?

– Куда уж понятнее, – Тайлер сплюнул кровь, хлынувшую в рот из прикушенной губы.

– Так кто ты?

– Генсер Гайс Тайлер – свободный охотник и сыщик.

– Допустим, – кивнул «солнечник». – Что делаешь на этой планете?

– По заказу одной частной юридической конторы должен вывезти семью Курозаки с этой планеты.

– Понятно. Что за контора?

– Извините, но эти данные строго конфиденциальны, – усмехнулся Тайлер.

«Солнечник» снова встал со стула. На этот раз удар был куда ощутимее. Генсер завалился на бок и несколько минут приходил в себя, прежде чем вновь занять вертикальное положение.

– Еще раз повторю вопрос…

Тайлеру показалось, что он потерял сознание, по крайней мере, когда он в следующий раз открыл глаза, за окном уже темнело. Видимо, его несговорчивость разозлила этого «солнечника» не на шутку, ибо отделал он его качественно и профессионально. Генсер провел языком по зубам, проверяя все ли на месте, и, уже не поднимаясь, посмотрел на своего тюремщика. Тот, видимо, о чем-то задумался и не обращал на охотника внимания. Тайлер вздохнул. Видать, у его захватчиков не было с собой нужных средств для допроса, иначе он давно бы уже все выболтал, причем с радостью, хотя «солнечники» вроде предпочитают прямой зондаж мозга. Как-то Гайс слышал, что они используют специальные аппараты, которые считывают нужную информацию, буквально уничтожая клетки мозга и превращая допрашиваемого в дебила. Перспективка не из приятных, хотя, зная имперцев, Тайлер не питал иллюзий по поводу своей дальнейшей судьбы, даже в том случае если он все им расскажет, наоборот, сейчас время действовало на его стороне.

«Солнечник» наконец очнулся от раздумий и, пристально посмотрев на охотника, сказал:

– Наверное, вы для нас абсолютно бесполезны, господин Тайлер, поэтому не буду вас больше мучить.

Он достал из ножной кобуры пистолет. Тайлер дернулся и вдруг замер, не веря своим ушам. До его слуха донесся пронзительный шелестящий свист. Такой звук могло издавать только одно приспособление – «перка». Персональная капсула десанта – сумасшедшее приспособление, используемое рейнджерами для десантирования. Некогда разработанная для сил ОСМ, она не была принята на вооружение и передана звездным рейнджерам, которые являлись, по сути межнациональными силами и обеспечивались всеми мирами Анклава. Правда, «обеспечивались» слишком громко сказано. Рейнджерам сбрасывалось все списанное и устаревшее оборудование. Да и сами рейнджеры, некогда бывшие передовыми силами Анклава, постепенно превратились в наемников, выполняющих заказы корпораций по исследованиям миров за границами освоенного пространства, что, впрочем, часто совпадало с основными задачами по охране и разведке внешних границ. Рейнджеры не подчинялись напрямую ни одному из государств Анклава, а только Межпланетному совету, который был некогда единственной властью в земных колониях, а в настоящее время превратился в обычную говорильню, к мнению которого почти никто не прислушивался. Однако неофициально совет являлся неким нейтральным политическим полем, где в подковерной борьбе схлестывались интересы звездных государств.

«Солнечник» тоже услышал странный звук, но, судя по удивленному лицу, явно не знал его источник. Он вопросительно посмотрел на Тайлера, но тот только усмехнулся и пожал плечами. Стена позади имперца неожиданно пошла мелкими трещинами и с грохотом рухнула, заставив «солнечника» отпрыгнуть в сторону. Он поднял пистолет, но тут же опустил его, медленно положив оружие на пол. Через мгновение в проем уже протискивались массивные фигуры, закованные в металлопластиковую броню. Охотник мысленно хмыкнул. Этот «солнечник» явно не относился к разряду самоубийц и прекрасно понимал бесполезность стрельбы по десантникам, броня которых выдерживала удар протонной пушки. Имперца увели, а к Гайсу подошел человек, облаченный в тяжелый боевой скафандр, делающий его похожим на какого-то угловатого робота.

– Господин Тайлер? – раздался голос из внешнего динамика.

Охотник кивнул.

– Пройдемте с нами, вас ожидают.

– А пленники? Тут где-то должна быть женщина с мальчиком.

Десантник кивнул и, видимо, что-то скомандовал по внутренней связи, потому как двое из стоявших солдат развернулись и, снеся выстрелом дверь, затопали в глубь коридора.

Генрих Толган – председатель Земного совета – был уже немолодым человеком, возраст которого давно перевалил за сотню. Однако по его виду это мало кто мог предположить. Высокий, стройный, поджарый мужчина с суровым лицом и пронзительным взглядом синих глаз. Мало кто мог в открытую спорить с ним, и среди членов совета ходили чуть ли ни легенды о гипнотическом взоре председателя.

Майер усмехнулся и покосился на секретаря, который разговаривал с кем-то по информеру. Уже целых полчаса он торчал в этой приемной, ожидая, пока окончится какое-то совещание. Наконец широкие двустворчатые двери распахнулись, и из кабинета стали выходить люди, многие из которых что-то оживленно обсуждали. Арнольд заметил пару человек, с которыми не очень хотел видеться в данный момент, потихоньку ретировался к широкому панорамному окну, занимающему всю дальнюю стену приемной, и стал рассматривать виды Осло, открывающиеся с тридцатого этажа здания совета.

– Господин Майер, – раздался из-за спины голос секретаря. – Председатель Толган ждет вас.

Командор развернулся и, кивнув секретарю, прошел в распахнувшуюся перед ним дверь.

– Арнольд, – председатель, сидевший во главе длинного стола, привстал и, кивнув вошедшему, показал на ближайшее кресло.

Майер опустился на указанное место, положив перед собой синюю пластиковую папку с документами, затем, приложив большой палец к углу, открыл ее и, достав пару листов, протянул их председателю. Тот быстро пробежал глазами по документам и, откинувшись в кресле, нахмурился.

– Задали вы мне задачку, господин командор.

– Мы сами себе ее задали, – усмехнулся Арнольд. – Увы, эта задачка оказалась не просто теоретическим уравнением.

– Это и пугает, – вздохнул Толган. – А сведения точные.

– Да, – кивнул Майер. – Один из кораблей рейнджеров около девяти месяцев назад подвергся нападению наших незнакомых знакомцев. Хорошо, что там стояли наши генераторы, так что ребята смогли унести ноги, однако, судя по полученным данным, они тоже смогли повредить корабль противника.