Записки доктора Легри. Книга первая

– А вот ты нисколечко не изменилась, – заметила Клара. – Все такая же. И Шарль тоже не изменился. Хотя нет, он немного возмужал. Вы с ним все еще встречаетесь?

– Мы женаты, – не без гордости ответила Элен.

– Вот как? Поздравляю, – проговорила Клара и затараторила дальше. – А я, представь себе, тоже замужем. Я теперь графиня де Мориньи. Дама из высшего общества. Балы, обеды, приемы. Даже присесть некогда. Ну и сколько вы с Шарлем женаты?

– Уже три года.

– Три года! – воскликнула Клара. – Надо же! Я тоже замужем уже три года. Ну и как тебе семейная жизнь?

– Не жалуюсь, – Элен посмотрела в мою сторону.

– Конечно, у тебя ведь есть Шарль. Он не изменился? Все такой же рассудительный и немного занудливый?

– Нет, не изменился, – Элен улыбнулась. – Все такой же. А у тебя как дела? Ты счастлива?

– Когда вокруг тебя крутятся большие деньги, как-то об этом не задумываешься. Конечно, муж любит меня. Купил мне огромный дом, кучу драгоценностей, но это все не то.

– Но ведь ты всегда мечтала о такой жизни.

– Да, но такая жизнь быстро надоедает.

– Я тебя не понимаю.

– Все эти приемы, банкеты, обеды – довольно скучное занятие. Надо думать, что сказать, где сказать и кому сказать. Ты думаешь, на балу можно отдохнуть? Нет, там собираются люди, чтобы заводить нужные знакомства, заключать сделки, покупать, продавать. Базар, одним словом. Он сейчас тебе улыбается, говорит комплименты, а отойдет в сторону и нагадит в душу.

– Ты как была взбалмошной, так и осталась, – подметила Элен. – Высший свет нисколько тебя не изменил.

– Вот еще! Я никогда не принимала его законы. Там деньги решают все, а для меня деньги ничто. Все эти банкиры, промышленники в какой-то степени зависят от моего мужа, поэтому и сносят мои выходки, находя их милыми и забавными, хотя в душе готовы придушить меня. Ну да ладно. Я тебя, наверное, отрываю от дел? Очень рада была тебя снова увидеть.

– Я тоже, – произнесла Элен и из вежливости добавила. – Будет время, заходи.

– Непременно загляну, – проворковала Клара. – А где ты живешь?

– Все там же.

– Все там же? – немного разочарованно промолвила Клара. – Ну, хорошо, я приду. Завтра. В шесть. Если удобно?

– Конечно, удобно, – ответила Элен. – Завтра, в шесть.

Все это время я стоял рядом и внимал их болтовне. Когда новоиспеченная графиня скрылась за стеклянной дверью магазина, я обратился к жене:

– Она все-таки сумела добиться своего.

– Кто? – не поняла Элен.

– Клара.

– Что ж, – Элен пожала плечами. – Хоть в этом ей повезло. Ну, пойдем домой?

– Пойдем, – согласился я, и мы отправились домой.

Дома о Кларе мы не разговаривали. Лишь за чашкой чая я спросил у Элен, зачем она пригласила Клару в гости.

– Просто из вежливости, – пояснила Элен.

– А разве нельзя было из вежливости и промолчать?

– Клара права, – Элен улыбнулась. – Ты все такой же зануда, как и был. Но именно это мне в тебе и нравится.

– Ты думаешь, она придет? – я не мог успокоиться, что жена пригласила в гости особу, которую я никогда не жаловал.

– Вряд ли. У нее теперь другая жизнь. Другое окружение. Она нынче дама из высшего общества, а такие никогда не опускаются до визитов к таким как мы.

Но Элен ошиблась. На следующий день без пяти шесть к нашему подъезду подкатил розовый кадиллак. Шофер грациозно распахнул дверь, и на улицу выскочила Клара в темно-сиреневом платье с опушкой из меха ламы.

– Вы свободны, – махнула она шоферу. – Назад я доберусь сама.

Кадиллак уехал. Клара позвонила в дверь нашей квартиры.

– Кто это может быть? – удивленно спросила Элен, совсем забыв о вчерашнем договоре. – Клара? Ты?

– А что тут удивительного? – не дожидаясь приглашения, Клара прошла в комнату. – Ты пригласила, я обещала. И вот я здесь. Или я не во время?

– Что ты! Просто из головы вылетело, – Элен замешкалась. – Я пойду, заварю чай? А ты побеседуй с Шарлем.

Элен скрылась на кухне. Я остался наедине с Кларой.

– Здравствуй Шарль, – Клара улыбнулась и протянула мне руку.

– Здравствуй, Клара, – я учтиво пожал руку в перчатке.

– Ну и чем ты сейчас занимаешься? – Клара не без интереса осматривала книжные полки, пытаясь по названиям книг догадаться о моей профессии.

– Я врач, – сказал я и добавил. – Лечу людей.

– Я знаю, – Клара приняла шутку и стала степенно обходить квартиру, окидывая ее оценивающим взглядом.

– Неплохая квартирка, – заключила она, присаживаясь на краешек дивана. – Но врач мог бы иметь и получше.

– Нас вполне устраивает и эта, – раздраженно ответил я. – Мы не привыкли к особнякам и дворцам.

– А ты обидчив, – заметила Клара. – Не принимай мои слова так близко к сердцу. Если честно, я бы с удовольствием бы поменяла свои дворцы на маленькую уютную квартирку вроде вашей.

– Чай готов, – прервала нашу беседу Элен, ставя на столик чашки, блюдца, вазочку с печеньем и конфетами. – Извини, Клара, но кроме чая я ничего не могу предложить.

– Мне достаточно и этого, – Клара отхлебнула чай и, обведя еще раз взглядом комнату, произнесла. – А здесь почти ничего не изменилось.

– Да, – Элен не знала с чего начать разговор. – Так ты теперь графиня?