Царевна тридевятого царства

Старушка уступила нам дорогу.

– Какая вредная старушенция! – заметил Мишка, входя в первый зал. Мы с Любой не стали оспаривать его замечания. Да нас и не интересовала эта старушка. Нас больше волновал вопрос, сумеем ли мы отыскать здесь вторую часть оберега.

– А если его здесь нет? – Люба начала сомневаться. – Если он спрятан где-нибудь в другом месте?

– Не хнычь! – попытался я успокоить девчонку. – Мы же только пришли.

– Но здесь столько всего! – Люба не без интереса рассматривала развешанные по стенам картины и выставленные в застекленных витринах различные безделушки. – Жизни не хватит, чтобы все разглядеть.

– Ну это же не Эрмитаж, – заверил я девочку. – К тому же я предлагаю разделиться. Мишка смотри с той стороны, а я буду с этой.

– А я? – Люба вопросительно посмотрела на меня.

– А ты выбирай, с кем хочешь. Хочешь со мной оставайся, а хочешь – иди с Мишкой.

– Я лучше с тобой останусь, – тихо произнесла Люба, заметив недовольный Мишкин взгляд.

И мы принялись выискивать среди статуэток, вазочек и прочей дребедени волшебный оберег. Но его нигде не было видно. Нам попадалось на глаза все, что только можно вообразить: старинная посуда, осколки амфор и ваз, обломки камней, ржавые гвозди и еще множество всякой ерунды, которой полно не любой свалке.

– И зачем людям понадобилось собирать весь этот хлам? – возмущенно роптал Мишка. – Кому он нужен?

– Ничего ты не понимаешь, – отвечал я на Мишкино ворчание. – Это же история.

– Какая история? – недоумевал Мишка. – Разве этот мусор история?

– Это для нас мусор, – я решил порисоваться перед Любой знанием истории. – А для ученых – это материал, по которому они могут определить, как жили люди в то или иное время. Чем занимались, что ели. Правда, Люба?

– Я не знаю, – Люба растерянно пожала плечами. – Я плохо разбираюсь в истории.

– Вот видишь! – Мишка радостно запрыгал на месте. – Не одному мне история не по носу.

– Что это ты тут распрыгался? – за Мишкой возникла массивная фигура какой-то тетеньки. – Это музей, а не спортзал.

Мишка от неожиданности присел на месте.

– Извините, – виновато прошептал он и постарался выскочить из зала, но тетенька преградила ему путь.

– Миша? – удивленно воскликнула она. – Что ты тут делаешь?

– Да вот, тетя Маша, – оправдываясь, засопел Мишка, – я тут с друзьями решил зайти.

– И правильно сделал! – подхватила тетя Маша. – Наконец-то тебя стало интересовать что-то кроме футбола.

– Мы тут по делу, – лепетал Мишка.

– По делу? – тетя Маша внимательно рассматривала Любин наряд. – По какому делу.

– Вот эта девочка, – Мишка кивал в сторону Любы. – Ищет одну штуку. Оберег называется. Мы подумали, что он может быть здесь.

– Оберег? – удивленно переспросила тетя Маша. – Какой оберег?

– Старинный, – я решил вступить в разговор, прекрасно понимая, что Мишкин словарный запас уже иссяк. – Люба, покажи!

Люба нехотя достала часть оберега и протянула ее тете Маше.

– Занятная вещица, – тетя Маша с видом знатока своего дела осмотрела черепок на веревочке. – Откуда он у тебя?

– Это ей от дедушки достался, – нашелся я, понимая, что в историю с тридевятым царством тетя Маша все равно не поверит. – Только это часть оберега. Вот мы и подумали, что вторая часть попала к вам в музей.

– Если и попала, – тетя Маша отдала Любе оберег, – то здесь вы ее все равно не найдете.

– Я же вам говорил! – зашипел Мишка. – Только зря время потеряли.

– Здесь вы его не найдете, – не обращая внимания на Мишкино ворчание, продолжила тетя Маша. – Если он и есть, то, скорее всего он находится в запасниках. Пойдемте со мной. Я вас провожу.

Мы послушно направились следом за тетей Машей. Она провела нас по длинным коридорам, и вскоре мы очутились на каком-то складе, заваленном коробками и ящиками.

– Это, должно быть, здесь, – тетя Маша вскарабкалась на стремянку и достала с полки небольшую коробку, покрытую толстым слоем пыли. – Мы сюда складываем то, что нам часто приносят посетители, и что мы еще не успели определить в какую-нибудь коллекцию. Думаю, что ваш оберег здесь.

Затаив дыхание, мы молча наблюдали, как тетя Маша бережно выкладывает на стол содержимое коробки.

– Вот он! – я ткнул пальцем в кусок глиняного черепка.

Люба облегченно вздохнула.

– Действительно он, – тетя Маша сравнила кусок из коробки с Любиным кусочком.

– И вы нам его отдадите? – я вопросительно смотрел на тетю Машу.

– Вообще то, – протянула тетя Маша, – я не имею права отдавать кому-то музейные экспонаты. У нас такие порядки. Инструкции.

– Я же говорил, – встрял в разговор Мишка, – что это бесполезная затея.

– Пойдем отсюда, – Люба повернулась к двери. Мы с Мишкой направились следом за ней.

– Погодите! – окликнула нас тетя Маша.

Мы остановились.

– Если он вам так нужен этот оберег, – тетя Маша никак не решалась пойти на нарушение инструкций, – то я, пожалуй, его вам отдам.

– Нет, – Люба отрицательно покачала головой. – Вас за это будут ругать.

– Ну это, – тетя Маша улыбнулась, – пусть вас не волнует. Забирайте, пока я не передумала. Но только уговор…

– Какой уговор? – в один голос воскликнули мы.

– Никому об этом не говорить, – тетя Маша протянула Любе второй кусочек оберега. – Пусть это будет нашей тайной.