Возвращение

– Скажи мне, как до этой бани-то доехать?

– Зачем до бани, приезжай ко мне, здесь машину возле меня бросишь, и пешочком пройдемся от меня, десять-пятнадцать минут пройтись, и заодно все расскажешь.

– Отлично, супер! Все, лечу, что надо брать там с собой?

– Все банные принадлежности, мыло, мочалку, полотенце, а веники у меня есть, нам хватит.

– Понял, давай, собираюсь и к тебе.

Сергей просто расцвел от счастья, или оттого, что удастся встретиться с другом, или что неожиданно подвернулось сходить в баню, или от того и другого вместе, но на какое-то время мысли о случившемся просто вылетели из головы.

Подъехав к дому, припарковал машину недалеко от подъезда, где жил друг, Сергей довольный смотрел на него сквозь лобовое стекло своей машины а тот уже дожидался его на улице.

– Аха, здорово, дружище! – выкрикнул Сергей, подходя, и, обнявшись по старинке, они начали обмениваться любезностями и приколами. Дружили уже больше пяти лет, и даже несмотря на четырнадцатилетнюю разницу в возрасте оставались как ровесники. Гарик (так называл постоянно Сергей друга, несмотря на то, что ему это не особо нравилось, так как настоящее имя его было Гавриил, но поделать что-либо было не под силу), конечно, иногда доминировал в общении, но лишь потому, что пытался объяснить какие-то жизненные позиции для младшего, мотивируя это своим опытом, за что тот частенько называл его папашей. И так совпало, что отчество младшего совпадало с именем старшего.

После пламенной встречи Сергей, недолго думая, выложил другу свою историю со всеми подробностями и предположениями, отчего у второго изменилось выражение лица и даже тревога появилась в голосе.

– Да, конечно, жестоко, дружище. Это очень жестоко. Я аж с ужасом вспомнил свою историю.

– Так вот понимаешь, почему я пришел к тебе?

– Что? Только поэтому? Да ладно, шучу я, конечно, молодец, что пришел, но я, если честно, даже не знаю, что посоветовать в твоей конкретной ситуации, слишком сложно тебе – дети маленькие, квартира… Как разводиться, как бросать их, ты вряд ли сможешь. И в тот же момент – как жить с таким хамским отношением, это просто издевательство над собой, даже не знаю…

Разговор в таком формате друзья поддерживали до самого прихода к дверям заведения под названием «Бани», на что вместе дружно согласились ни о чем не думать, а спокойно отдохнуть, попариться, выбить все плохое, что накопилось, и после на следующий день приступить к этим проблемам.

С довольными лицами они практически в обнимку ввалились в дверь. Пофлиртовав с кассиршей, каждый заплатив за вход, отправились на свой этаж.

– Да… – удивленно проговорил Гарик, осматриваясь вокруг.

– Что не так? – спросил Сергей, глядя на друга.

– Не так – обычно по понедельникам здесь нет столько народу, – возмущенно ворчал Гарик.

И действительно, народу в помещении примерно пятидесяти-шестидесяти квадратов, разделенном на восемь кабинок по обе стороны, ходило, казалось, полсотни человек. Но Сергей не растерялся и, подойдя к ближайшей, спросил у заседавших там товарищей, есть ли в наличии свободные пару мест, на что получил положительный ответ, правда, не сразу, немного пооглядываясь друг на друга и перемещаясь кто в угол, кто от угла.

– Гарик, давай садись, вот тебе, вот мне местечко, – крикнув другу и махая рукой, зазывал Сергей.

Они принялись раздеваться и, обмотавшись полотенцами, плюхнулись на сидение, практически одновременно. Кабинка вмещала восемь человек, по четыре с каждой стороны, и между располагался большой стол, на котором уже стояли разного рода напитки от больших, почти литровых, с чаем до пивных бокалов и коньяка.

– Так, Гарик, а что же мы с пустыми руками, что мы будем пить? Я совсем про это забыл.

Тут Сергей хотел было обратиться к присутствующим с вопросом, что здесь можно приобрести из алкоголя, как был остановлен своим товарищем:

– Тихо, у меня все есть, обижаешь. Я знал, что ты чаем сегодня не будешь довольствоваться и поэтому, пока ты добирался ко мне, я обо всем позаботился! – и в этот момент достал из своего пакета бутылку коньяка и несколько контейнеров с домашней закуской.

– Ну, ты молодец, дружище. Это как раз то, что мне сейчас нужно. Конечно, в бане противопоказан крепкий алкоголь, но мне сегодня плевать Лучше сдохнуть, чем сегодня оставаться трезвым, – пошутил Сергей и несколько товарищей своим смехом оценили его шутку.

Потихоньку заводился разговор и знакомства, и горе-муженек, недолго дожидаясь, начал выкладывать окружающим свою печальную историю, как бы требуя совета и разъяснения: «Почему все бабы такие твари?» Беседа неожиданно оживилась, как будто для всех эта тема была знакомой и наболевшей: кто начал рассказывать, как его жена гуляла, кто наоборот – «Не переживай, баба просто хотела отдохнуть от тебя», кто просто пытался успокоить. Продолжалась идиллия недолго, примерно десять минут, пока банщик не позвал всех на свежий пар.

– Ну вот, только дошли до самого интересного.

Но вместе со всеми подорвался с места, и практически строем весь коллектив пошагал в парилку.

– Да, от души!!! – выходя первым, восхитился Гарик.

Таким же возгласом восхищения поддержал его Сергей и еще несколько мужиков. Усевшись каждый по своим местам, парни продолжили разговор с того места, на котором остановились, с большим энтузиазмом, чем прежде, как оказалось, чуть ли не каждый из присутствовавших пережил измену – кто жены, кто подруги, кто знал таких рогатых лично.

– Вот это да, так здесь, что ли, собрались все рогоносцы столицы, господа? – поднимая одноразовый стаканчик с коньяком, решил сказать тост Сергей. – Так давайте же выпьем за прекрасных дам! Как они всё умело делают, все потаскухи практически, а убедили весь мир в обратном, гениально! Убедили, что женщины – это святые и моногамные существа, для которых семья, верность и любовь на первом месте. А мужики наоборот – твари гулящие, алкаши, домашние тираны и так далее. И более того, прогнули всех так, что теперь и законы прописаны для них. Гениально! Как они, прекрасные наши, за долгие столетия из практически рабынь превратились в хозяев, мы теперь рабы мужики по крайней мере, в браке. А ведь наши предки, они были гораздо умнее нас, и знали, что свободу бабе нельзя давать, потому что она не знает что с ней делать!!!

Все ребята поддержали тост – кто чаем, кто другими напитками, но все подняли свои бокалы с возгласами «Это точно, да, да». Опрокинув очередную рюмку, Сергей более одушевленно продолжал восхищаться поступками женщин от разных рассказов присутствующих, и остальные тоже красноречиво рассказывали свои и услышанные истории. Только один человек сидел спокойно и лишь иногда кивал и поднимал бокал с коньяком, когда приходило время чокаться. Он сидел в углу возле окна, на вид за пятьдесят, высокий, коренастый, почти лысый, с серьезным выражением лица. После еще одной высадки в парилку и удачного возвращения кто-то завел разговор про детей – что бы ни случилось, нужно думать о них в первую очередь… И в этот момент человек в углу, как будто ждал этого, заговорил:

– Ты думаешь, дети тебя не предадут? – спросил он у того, кто поднял эту тему.

– В смысле не предадут, да мне плевать предадут они меня или нет, мне главное поставить их на ноги, а как они ко мне будут относиться, мне плевать, – яростно отвечал собеседник.

– Ну да, это ты сейчас так говоришь. А когда они вырастут и по указке твоей бывшей жены будут ненавидеть тебя или еще хуже – презирать и пытаться отсудить у тебя последнее, тогда ты не будешь так красноречив, дружок, – спокойно ответил лысый мужчина.

– И такое бывает, – кто-то вмешался в беседу.

– Вот скажи мне, – продолжил Андрей, так звали человека в углу, – зачем люди рожают детей? Зачем ты родил детей? – и он посмотрел на Сергея.

Небольшая пауза появилась за столом, как будто все одновременно задумались над этим вопросом.

– Вот! – продолжал человек в углу. – А ответ прост: для себя, любимого. Это бред, что есть инстинкт продолжения рода, и тому подобное. Нет, только по своим личным желаниям, но есть еще один вариант – по залету рожаем детей. Таких по статистике больше половины на земле. А скажи, кто-нибудь думает о самих детях, когда хочет, чтобы они появились на свет: какими они родятся, здоровыми или нет? Какими они станут – красивыми, умными, буду ли я хорошим родителем…

– Если бы все так думали, то на земле и миллиарда не было бы, – пошутил Сергей.

Компания немного посмеялась, но Андрей был непоколебим.

– Да, точно, тебе кажется, что твои дети – самое дорогое, что есть в твоей жизни, но это да, дети обходятся недешево, – решил он пошутить. – Но давай, прежде чем ты ответишь, я расскажу тебе свою историю, раз пошла такая пьянка.

Налив себе в стаканчик коньяк, выпив до дна, Андрей продолжил:

– Приехал я в Москву в восемьдесят шестом, после института устроился молодым специалистом на завод, поселили в общежитие, и жизнь понеслась, как в сказке: зарплата неплохая, еще халтуры, денег было море. Холостой, двадцать два года, гулял от души, девчонок было море, как и вечеринок – танцы, рестораны, и так почти год, пока в один прекрасный момент ко мне не пришла девчонка, с которой я один раз переспал, не больше. Пришла со своей мамашей и с порога заявляет вторая, что ее дочь беременна и пора тебе, дружочек, в загс. Ну понимаете, что я, как поступил бы любой другой, сильно посмеялся и послал куда подальше обеих, потому что с этой барышней я даже смутно помню, чтобы что-то было, так просто – переспали по обоюдному согласию и все. А тут беременна и жениться – бред. Но осадок-то остался и потихоньку превратился в огромный ком, который не давал мне покоя, как же так ты поступаешь – бросаешь ребенка, а если правда беременна, и тем более от тебя? И продолжалось чуть больше месяца, пока я не пришел к ней с повинной. Точнее, не с повинной, а так, все узнать: как, что и почему, ну, все в этом роде. Она четко все рассказала: как, где, когда и какая у нее была любовь ко мне безумная, а я так несерьезно отнесся к ней. Но все уже произошло, и что никто не виноват, но она любит меня и не хочет растить ребенка без родного отца и т. д. Я все это выслушал и ушел. Еще несколько недель пытался все понять, что со мной происходит: я не мог пить, гулять, начал сходить с ума, ну и в итоге сдался. Вечер знакомства с родителями прошел в ее доме как званый ужин, и меня встретили, как Сталина. Бегали вокруг меня, ублажали все, родни было много – мать, отец, братья матери, сестры отца, друзья и т. д., много народу. Невеста сама скромность, ни слова не проронила, только изредка подходила ко мне и слегка обнимала, уже была намечена свадьба, обсуждали, где и как она пройдет, тот нам квартиру подарит, другой – машину, третий – дачу, ну, в общем, в лотерею выиграл. Но в итоге так и вышло, после свадьбы нам, точнее ей, подарили квартиру кооперативную, представь, как круто, а свадьба была огонь тысяч на пять, представь, какие деньги в то время. Мебель покупали, телевизор, магнитофон, даже, мать ее, стиральную машину.

Все дружно засмеялись, но продолжали внимательно слушать вещавшего.

– Да я был на седьмом небе, все перло, как по маслу. Работа, потом повышение, халтуры, я за год спокойно накопил себе на машину. Это тоже было очень круто по тем временам, ребенок родился точно в срок, я считал каждый день и просчитывал все, я счастлив был безумно. Сын – моя копия, все идеально, а жена просто ангел, никаких до-, после-, во-время-родовых депрессий, секс всегда. Сам чистый, выглаженный, довольный, выпить после работы – пожалуйста, есть, она сама все покупала. Я тебе клянусь, это были одни из самых счастливых дней моей жизни. Правда, потом девяностые подкосили немного, но я был такой счастливый, что даже они не смогли меня нагнуть, как большую половину страны. С работы турнули, я на рынок – торговать, даже в Китай стал мотаться, шмотки возил, всё как у всех, разбогатеть не получилось, но все было, а в те времена, кто знает, пожрать-то не у каждого было. А потом в девяносто пятом второй сын родился, вообще счастье вдвое увеличилось, и всё – идиллия, мечта, а не жизнь, пока я как-то раз не возвращаюсь домой из очередной поездки. Вставляю ключ в дверь, а он не подходит, ну, я удивился, конечно, но без всяких мыслей звоню. Не сразу, но довольно быстро мне открывает жена и смотрит на меня таким взглядом, что я сразу понял: что-то не так. И она сразу с порога, как бы преграждая путь в квартиру, говорит так холодно, по-мерзки, как будто я посторонний человек: «Ты, конечно, не волнуйся, но между нами все кончено. Твои вещи я собрала, они стоят у консьержки, я ее предупредила, она сегодня ждет тебя».

Я сначала думал, какой-то розыгрыш, прикол, я начинаю смеяться на весь подъезд и говорить: «Ну хватит, дорогая, я сильно устал», да и в руках пакеты с подарками детям, ей.

«Это не шутка, вернулся мой человек из тюрьмы, я его девять лет ждала, и дети от него, а с тобой я все время принимала специальные таблетки. Первого – я приехала к нему после того как его посадили, второго – когда я специально ездила к нему. Квартира моя, делать тебе здесь нечего, дети тоже не твои. Ты справишься, прощай», – и попыталась захлопнуть передо мной дверь. Но я успел подставить ногу, бросил пакеты, открыл дверь, она на меня, царапать, кричать во все горло. И в этот момент из кухни выходит такой же здоровый мужик, даже больше, чем я, и в какой-то момент мне даже показалось – похожий на меня, и говорит моей жене: «Отойди от него». Она, как мышка: «Хорошо», и отходит, и он мне говорит: «Тебе что-то непонятно… Что ты еще хочешь узнать?»

Я секунд пять стоял, не мог сказать ни слова, потом кое-как собрался и выдал такую хрень, как сейчас помню:

– Когда ж вы успели?

Все слушатели рассмеялись от души. Но немного подождав, когда основной поток смеха утихнет, Андрей продолжил, по нему было видно, как он желает выговориться, как давно он, видимо, никому не рассказывал это: