Все и против всех

– Хочешь участвовать в расследовании? – проницательным взглядом посмотрел на нее начальник.

– Да, но причина не в этом, – тряхнув волосами, ответила девушка. – Фактически это я убила Пенелопу и поэтому именно я должна рассказать об этом ее родителям.

Малкольм несколько секунд помолчал, жуя свои полные губы, а потом объявил:

– Хорошо. Ты дважды первой оказывалась на месте преступления, а я верю в судьбу. Видимо, она хочет, чтобы ты приняла участие в расследовании. Будешь работать вместе с Кларком. У этих двух случаев есть что-то общее. Попытайтесь понять почему! Обо всех результатах немедленно докладывать мне!

Высказавшись, Корнер развернулся, миновал оцепление, сел в свою машину и уехал.

– Как там с убийством Клариссы? – глядя вслед удаляющемуся автомобилю, спросила Анджелина.

– Глухо, – мрачно ответил Кларк. – Убийца или убийцы не оставили никаких следов. И через Конноли тоже не удалось ничего узнать. Он действительно был болен, – повернулся к напарнице Симэн. – Рак горла в последней стадии. Лечение не помогало, и врачи от него отказались. Конноли было предложено остаться в клинике, но он отказался и проживал последние два месяца один в собственном доме. Никто из соседей с ним не общался, и, соответственно, ничего полезного мы не узнали.

– Тогда надо попробовать раскрутить эту ниточку, – сжав одну руку в кулак, произнесла Анджелина.

– Что ж, действуй, – хлопнул ее по плечу Симэн. – Вот адрес ее родителей и номера их сотовых, – он протянул ей блокнотный листок. – Поговори с ними. Возможно, они что-то знают.

– Я обязательно это выясню, – кивнула девушка и направилась к своему автомобилю.

***

Еще из машины Анджелина позвонила домой к родителям Пенелопы и договорилась о встрече, не сообщая подробностей. Когда она подъезжала к их дому, расположенному в уютном пригороде, уже практически стемнело, и на улицах зажигались фонари.

Агент посмотрела на часы и с небольшим удивлением обнаружила, что оказывается уже восемь вечера. Она и не заметила, как быстро пролетело время из-за ее поездки по городу, последовавшей стрельбы и осмотра места происшествия.

Анджелина припарковала автомобиль и прошла по мощенной белым камнем дорожке к крыльцу дома. Остановившись у двери, девушка несколько раз постучала.

Спустя какое-то время ей открыли, и агент увидела латиноамериканскую супружескую пару. И мужу, и жене было чуть за сорок, но, в отличие от супруга, женщина была еще привлекательна, хотя фигура уже начала немного расплываться. У господина же Тавареса уже имелось солидное брюшко и огромная лысина, обрамленная венчиком волос, так что он выглядел лет на пятьдесят.

– Эскобар и Моника Таварес? – спросила Анджелина, доставая свое удостоверение. – Я – агент Патиссон. Я вам звонила!

– Да-да! – закивали оба супруга, впуская девушку в дом.

– Что-то случилось с Пенелопой? – спросила мать школьницы. – Она ушла на прогулку и до сих пор не вернулась.

– Пройдемте, пожалуйста, в гостиную, – попросила супругов агент.

Все трое преодолели небольшой коридор и оказались в гостиной. Супруги Таварес сели, обнявшись, на белый кожаный диван, а Анджелина устроилась напротив в таком же кресле.

– Мистер и миссис Таварес, – девушка глубоко вздохнула и продолжила, – я вынуждена с прискорбием сообщить вам, что ваша дочь погибла.

– О нет! – мать Пенелопы судорожно втянула ноздрями воздух, а затем разрыдалась, уткнувшись мужу в плечо.

Эскобар Таварес стал гладить жену по черным как смоль волосам и глухим голосом спросил:

– Как это произошло?

Потупив взор, Анджелина начала повествование о последних минутах жизни юной Пенелопы Таварес. По мере ее рассказа всхлипывания миссис Таварес усиливались, и даже из глаз мистера Тавареса потекли слезы.

– Мы и не знали, что ей так плохо, – запинаясь на каждом слове, произнесла Моника. – Конечно, с ее диагнозом человек чувствует себя отчужденным от мира обычных людей, но ведь в последнее время ей стало гораздо лучше.

– Ее диагноз? – Анджелина напряглась и подалась чуть вперед. – А что у нее была за болезнь?

– Лейкемия, – ответил Эскобар. – Последняя стадия. Лечение не помогало, и мы забрали дочь домой, чтобы она провела последние дни не в больничной обстановке.

– Но случилось чудо! – перебила мужа миссис Таварес, утирая платком глаза. – В последние две недели Пенни почувствовала себя гораздо лучше, да и мы заметили перемены: волосы вновь стали сильными и здоровыми, как до химиотерапии, она стала набирать сброшенный во время болезни вес.

– И тогда мы решили вновь отвезти ее в онкоцентр, – подхватила мистер Таварес. – Врачи были просто поражены: от лейкемии не осталось и следа!

– Спонтанная ремиссия? – уточнила Анджелина.

– Врачи тоже так сказали, – ответила Моника. – Но когда мы вернулись домой, Пенелопа под большим секретом сообщила нам, что записалась на испытания нового препарата, и именно он дал такой поразительный результат.

– Новый препарат? – девушка почувствовала, что близко подошла к разгадке таинственного сумасшествия Нила Конноли и Пенелопы Таварес.

– Да, – кивнула миссис Таварес. – О Боже! – закрыла она ладонью рот. – Вы думаете, что причина в этом новом лекарстве?

– Возможно, – уклонилась от прямого ответа Анджелина. – Можете рассказать о нем и его производителе подробнее?

– Нет, к сожалению, – покачал головой мистер Таварес. – Пенелопа сообщила, что наткнулась на рекламу в Интернете и потом связывалась с этим человеком по электронной почте. Из ее слов мы поняли, что мужчина лишь делал нашей дочери уколы два раза в неделю на протяжении месяца, но ничего не рассказывал о том, кто он и на кого работает. Таково было его условие: пациент не должен его ни о чем расспрашивать.

– А еще он велел не говорить никому об участии в этом эксперименте, – добавила Моника.

«Горячо», – подумала Анджелина. – «Очень горячо», – а вслух произнесла:

– Я могу забрать компьютер вашей дочери?

– У нее ноутбук, – ответил отец Пенелопы. – Можете брать все, что нужно, только узнайте, кто довел нашу дочурку до такого.

Еще некоторое время Анджелина посидела с родителями погибшей школьницы, а затем, убедившись, что они более или менее оправились от первоначального шока, забрала ноутбук Пенелопы и села в автомобиль.

На часах было уже пол-одиннадцатого вечера. Большинство сотрудников наверняка разошлись по домам, да и найти убийцу Клариссы девушке хотелось самой. У нее был опыт во взломе чужих почтовых ящиков (еще в колледже ее этому трюку научил один приятель), и Анджелина не сомневалась, что легко вычислит таинственного «благодетеля» Пенелопы.

Поэтому девушка лишь набрала номер Симэна, чтобы сообщить ему о первых результатах.

– Да, – послышался в трубке после нескольких гудков усталый голос ее напарника.

– Это я, – произнесла Анджелина. – У меня есть кое-что интересное.

– В самом деле? – в интонациях Кларка почувствовался интерес.

– Да, – довольно улыбаясь, ответила Анджелина. – Пенелопа Таварес, как и Нил Конноли, была неизлечимо больна, но затем внезапно недуг исчез. В ее случае это была лейкемия.

– Действительно, интересная новость, – прокомментировал это сообщение мужчина. – Но это ведь еще не все? – он хорошо знал свою напарницу.

– Точно, – подтвердила его догадку девушка. – Мне удалось выяснить, что Пенелопа принимала какой-то новый препарат, и его поставщик связывался с ней по электронной почте. И, кроме того, – выдержав эффектную паузу, добавила она, – он очень не хотел, чтобы об этом знал кто-либо еще.

– Ты изъяла компьютер? – тут же спросил ее Кларк.