Шаг в тень

– А мы тебя прикроем снаружи и подготовим пути отхода, – пробасил Бер.

– Ну тогда первичный план на этом закончим, более подробно мы решим на месте. Стоит предварительно осмотреть замок вблизи. Тебе, Крис, во время пути нужно будет заучить план замка, – свернув карту, Артур передал её мне.

– Будет сделано.

– Соберите свои вещи, и через час отправляемся в путь, стоит поспешить, есть шанс, что барон может изменить свои планы, – предупредил всех Артур.

И ровно через час мы все вместе, оседлав лошадей, отправились в путь.

Раньше мне тоже приходилось принимать участие в изымании важных документов из защищённых мест. Но тогда это были операции, планируемые долгое время множеством людей. Сейчас же время было ограничено, как и наши возможности. Хотя моя магия тени всё компенсировала. Возможности, что она давала мне, были просто потрясающие. Наверное, во многом благодаря ей я смирился со смертью в том мире, и благодарен, что мне был дан второй шанс в этом. Хотя и жаль, что я так и не научился перемещаться между тенями, как мой бельчонок, это здорово бы упростило задачу перемещения внутри замка.

Наша поездка заняла примерно день, вместе с остановками на сон и еду. В пути я заучил карту замка. Когда мы приблизились к городку рядом, то решили, что туда отправится Светлана, чтобы выяснить обстановку. У неё был самый большой опыт в развязывании языков у мужчин без применения силы, да и сплетни ей было проще собирать. Примерно спустя час она вернулась к нам.

– Барон и правда всё ещё в замке. Также я выяснила, что повозка с продуктами отправится завтра, думаю, Крису стоит спрятаться в ней перед выездом из города, чтобы извозчик ничего не заподозрил, – рассказала итоги своей разведки девушка.

– Тогда так и поступим, а пока придётся поспать в лесу, чтобы не привлекать внимание, появляясь группой в городе. Дежурим по очереди, первым буду я, потом Бер, Лос и Ким. Крис дежурить не будет, так как ему нужно хорошо выспаться перед завтрашним делом, его работа будет самой ответственной. Светлана, конечно, тоже исключается из очереди дежурства, не дело это заставлять даму, когда есть несколько здоровых мужиков, – решил командир, начиная обустройство лагеря.

Ночь прошла довольно быстро, и забрезжил рассвет.

Глава 7

Дождавшись полудня, мы со Светланой отправились в город. Я спрятался в её тени, чтобы не привлекать к себе внимание. Ведь маленький мальчик с оружием и лицом, скрытым за капюшоном, будет явно привлекать много любопытных глаз. В город мы зашли спокойно, не притягивая излишнего внимания стражи. Хотя я всё же совру, если скажу, что Светлану вообще никто не заметил. Постоянные взгляды мужчин всюду сопровождали её, но вот подходить, чтобы познакомиться, никто не решался. Она создавала образ красивого, но недоступного для окружающих цветка.

Остановившись недалеко от ворот в тени здания, мы стали ждать. По информации Светы, совсем скоро здесь должна была проехать повозка, направляющаяся в замок барона, оставалось только дождаться её. Ждать пришлось недолго, нужный нам извозчик показался минут через десять. Когда повозка проезжала мимо нас и скрыла от взглядов остальной улицы, я вышел из тени и, сделав буквально шаг, переместился в тень, падающую от повозки. Первый этап плана удался, будем надеяться, что проникновение в замок пройдёт для меня так же незаметно.

Движение по дороге к цели происходило неспешно. Похоже, кучер совсем никуда не торопился, он просто наслаждался временем, проведённым в пути. Возможно, его ждали дома жена и дети, или тяжёлая работа, о которой он хотел забыть хотя бы на время, а может, был просто довольно романтичной натурой, любящей неспешно разглядывать окружающие пейзажи. В любом случае, изменить ничего я не мог, и приходилось просто ждать. Мне показалось, что прошло несколько часов, хотя на самом деле от силы пол часа. Я немного нервничал, всё же, это было моё первое серьёзное дело в новом теле, и мне совсем не хотелось облажаться. Но подъезжая к воротам, по старой привычке спокойно выдохнул и сосредоточился на задаче, выкинув из головы мысли и волнения.

– Берт, ты чего опять так долго, небось снова спал до полудня? Повар уже давно ждёт продукты, а ты как обычно не торопишься, лентяй! – начали ругать кучера стражники, стоящие у ворот.

Вот и секрет неторопливости этого парня, он просто лентяй, растягивающий свою работу, чтобы новую ему дали как можно позже.

– Да как вы могли такое подумать, я спешил, как мог. Но с повозкой нужно быть осторожным, а то бы опрокинулась и придавила все продукты. Кто тогда будет отвечать перед господином? – Оправдывался, как мог, кучер-лентяй.

– Ладно, болтун, заезжай внутрь побыстрее, и не забудь помочь работникам с разгрузкой, – махнул рукой стражник, подавая сигнал на открытие.

Ворота со скрипом раскрылись, и повозка всё так же неспешно въехала внутрь и, миновав двор, приблизилась к открытым дверям, где её уже ждала пара человек. Они тут же стали затаскивать продукты внутрь, возчику, под взглядом одного из стражников, тоже пришлось присоединиться к ним, но работу он выполнял всё так же неспешно.

Я же, дождавшись, пока работники занесут груз внутрь, а стражники отвернутся, быстро перебрался в тень от здания. После чего облегчённо вздохнул и приготовился ждать ночи.

Когда совсем стемнело, произошло неожиданное для меня событие, в замок въехали трое всадников, их лица были скрыты капюшонами. Двое из них были явно воинами, это было видно по их движениям, третий же, скорее всего, был их нанимателем.

“Очень интересные гости пожаловали к барону, и похоже, их тут ждали”, – пронеслись мысли в моей голове.

Прождав ещё где-то полчаса, я решил, что пора выходить. Незванный гость, скорее всего, останется тут на ночь, а мне медлить больше было нельзя. Насколько я помню по плану, рабочий кабинет барона находился на втором этаже. Во дворе уже не было стражи, только на стенах изредка мелькали их факелы. Поэтому я вышел из тени и направился ко входу в здание. Лицо под капюшоном я спрятал в клубящейся тьме, чтобы, даже если меня увидят, то однозначно опознать было нельзя. Также активировал своё теневое зрение, мир тут же окрасился в чёрно-белые цвета и стал намного чётче.

Задержавшись у двери, я прислонил ухо к ней и прислушался к окружающим звукам, было тихо. Видимо, с той стороны стражи не было, не станут же они сидеть бесшумно. На всякий случай я заглянул и в замочную скважину, но тоже никого не увидел. Осторожно, не создавая шума, открыл дверь и вошёл внутрь. Раздались голоса, и я тут же нырнул в ближайшую тень.

– Да не увидит нас никто, барон занят своим гостем, а остальные уже давно спят, – уговаривал молодой парнишка девушку с пышными формами.

– Но так же нельзя, мой муж тебя увидит и убьёт, – хихикая, но принимая поцелуи, отвечала она.

– Всё будет хорошо, мы сделаем всё быстро и обещаю, что тебе понравится, – продолжая целовать, он затащил девушку в одну из комнат и закрыл за собой дверь.

“ О времена, о нравы” – хихикнул я про себя и продолжил свой путь, поднявшись по лестнице вверх.

Но полезную информацию из их воркований я тоже почерпнул, похоже, барон ещё не спит, и нужно быть особенно осторожным.

Пройдя вперёд, я наконец достиг своей цели, это была дверь в кабинет барона, однако из под двери пробивалась полоска света и были слышны приглушённые голоса. Я прислушался, стараясь понять, о чём они говорят.

– Кельцер, да как ты не понимаешь, это наш шанс, – раздался возбуждённый голос из-за двери. Похоже, это был наш гость.

– Шанс на что? Это лишь шанс потерять всё! – голос барона звучал скептично.

– Всё пройдёт гладко, наши силы превосходят его почти вдвое.

– А если к нему придёт подкрепление, или он наймёт наёмников?

– Всё будет неожиданно, он просто не успеет подготовиться.

– Ну допустим, у нас всё получится. И как мы делить будем? Замок то один.

– Всё его золото поделим пополам. А что касается замка, то найдём какого-нибудь молодого мага и посадим на трон баронства, будет платить нам большую часть своих доходов, да и будет нам обязан по гроб жизни. Денег на наём собственной армии у него просто не будет, так он не сможет даже подумать нас предать, без нашего покровительства такой слабак сразу станет подножным кормом для остальных.

– Предложение, конечно, интересное. Но за что ты так ненавидишь Больда, раз решил его уничтожить? Ни за что не поверю, что это только из-за денег.

– Конечно нет. Этот урод увёл у меня невесту. Единственная дочь барона Тонга была обещана мне. Но потом её отец передумал, видите ли, у них любовь, и он не желает рушить счастье своей дочери, – фыркнул он.

– Да, некрасиво получилось.

– Не то слово. А ведь если бы всё удалось, то после его смерти баронство перешло бы ко мне.

– Тогда стоит держать наш план в строжайшем секрете. Если Тонг пришлёт ему подкрепление, то всё сильно осложнится.

– Это первоочерёдная задача. Так значит, ты согласен?

– Да, игра стоит свеч!

– Хорошо, тогда я пойду, мне стоит вернуться пораньше, чтобы никто не заметил моего отсутствия.

Раздался скрип кресел и шаги в сторону двери. Я немного отошёл от прохода и спрятался в тени. Дверь открылась, и первыми оттуда вышли четверо стражников. Похоже, по паре доверенных охранников от каждой стороны, друг другу они явно доверяли не до конца.

Кельцера я сразу узнал, Артур мне описывал его как высокого, стройного, черноволосого мужчину лет сорока, с небольшими усиками. А вот второй был мне неизвестен, он выделялся: это был плотного телосложения, с небольшим пивным животом мужчина, на вид лет пятидесяти, седина уже явно пробивалась из его тёмно рыжих волос. Но самым примечательным был его шрам, вертикально проходящий через глаз.

Выходя, этот неизвестный мужчина резко повернулся в мою сторону и стал пристально смотреть.

“Неужели он смог меня заметить?” – промелькнула паническая мысль в моей голове.

– Что-то случилось? – спросил Кельцер.