Скрываясь в тени

– Рад вас снова видеть, – слегка поклонился я, выражая своё уважение.

– А я не думала, что увижу тебя так рано. Но если ты не умер, это уже хорошо, – усмехнулась она. – Я почувствовала, что кто-то решил возродить мой старый алтарь, и решила посмотреть, а это оказался ты. Но разве я не говорила тебе, что поклонение мне не нужно?

– Я и не поклоняюсь, но выражаю своё уважение как предку. К тому же вы говорили, что даже маленький поток силы лишним не будет, – ответил я, смотря ей в глаза.

– А ты забавный. И в данном случае прав. Я рада, что ты это запомнил. Отказываться от подарка я не стану, – разнёсся по комнате её переливчатый смех.

– Нужно ли мне что-то знать про этот алтарь? – спросил я.

– Не беспокойся, я отправлю сюда жреца. Он, конечно, не скоро доберётся в эту глушь, но спешить особо некуда, – ответила богиня.

– Ещё я хотел бы узнать, есть ли у вас враги среди богов? Хотелось бы это уточнить во избежание разных неприятных ситуаций, – спросил я.

– Врагов? Нет конечно, – рассмеялась она. – Может, часть богов и недолюбливают меня, но враждовать никто не решится. Во-первых, я сильнее большинства богов, во-вторых, никто из них в здравом уме не станет со мной враждовать. Я всё же богиня смерти, а боги хоть и могуществены, но так же смертны, как и все, просто сроки существования у них гораздо дольше. И никому не хочется этот срок приближать. Рано или поздно я приду за каждым из них, и никому этого не избежать.

– Но разве они не могут захотеть объединиться и уничтожить вас, чтобы избежать смерти? – уточнил я.

– Нет, это всё равно ничего не изменит, на моё место просто придёт новый бог смерти. И далеко не факт, что он будет лучше меня. Обычно молодые боги смерти наоборот более импульсивны и непостоянны. Уживаться с таким будет крайне неприятно. Так что боги скорее будут оберегать меня от всяких неприятностей, боясь побеспокоить лишний раз.

– Я также хотел поблагодарить вас за то, что дали мне второй шанс. В прошлую нашу встречу я был слишком взволнован и забыл это сделать, – поклонился я.

– Ах, забудь. Я же говорила, что это было выгодно в первую очередь мне, – махнула она рукой.

– Может, я всё же могу как-то отблагодарить вас? – решил уточнить я.

– Хм, пожалуй, да. Раз уж ты сам предложил, завелась тут неподалёку одна букашка, раздражающая меня, разберись с ней, – скривилась Хель при её упоминании.

– Что за букашка и где её найти? – решил уточнить я.

– На кладбище в баронстве твоего друга поднялся лич и мешает душам уйти в моё царство. А я очень не люблю такое, а ещё больше не люблю, когда существа таким образом пытаются избежать встречи со мной, – промелькнула в её глазах капля злости. – Так что уничтожь его филактерию и отправь на встречу со мной. На этом будем считать, что ты мне ничего не должен.

– Хорошо, я выполню вашу просьбу. Но почему никто из ваших жрецов до сих пор не уничтожил его? – спросил я.

– Поблизости их просто нет, да и не так давно он поднялся. И не буду же я постоянно направлять их в места подъёма нежити. В конце концов все они рано или поздно встретятся со мной, а я никуда не спешу. Но раз уж ты оказался поблизости и сам спросил, то почему бы не ускорить его упокоение, – отмахнулась она.

– Я понял, сделаю всё, что в моих силах, – кивнул я.

– Ну и хорошо, тогда до встречи, – хохотнула она и растворилась в воздухе.

Меня пробрала волна озноба. Это её «до встречи» звучало крайне противоречиво. Ведь следующая наша встреча может произойти уже только после моей смерти.

Так что стоит мне прожить эту жизнь достойно, не сожалея ни о чём. А ещё лучше стать настолько сильным, чтобы при окончании моего пути в этом мире у меня появился шанс договориться с ней о новом перерождении с сохранением памяти, ну или же добиться этого своими силами, думаю, это вполне возможно, хоть и достаточно сложно. В конце концов, почему бы не сделать своей целью возможность побывать во всех мирах этой бесконечной вселенной и прожить там новые жизни. Или, возможно, вообще стать богом, ведь появляются же они откуда-то. Цели, конечно, на первый взгляд нереальные, но почему бы и нет. Пусть я, конечно, сильно размечтался, но почему бы и не попробовать.

Но не буду отвлекаться, стоит хорошенько подготовиться ко встрече с личом и Артура тоже напрячь, всё же это его территория. Неизвестно, сколько этот лич уже там находится. «Недавно» по меркам богов, это крайне расплывчатое значение. Он может там уже и сотню лет сидеть. Хотя вряд ли, тогда слухи про это место ходили бы уже давно. Да и не направит же богиня меня на смерть против многократно превосходящего по силе врага до тех пор, пока я не оставил потомства. Значит, он должен быть мне вполне по силам. Но помощь друзей всё же не помешает.

На этом я направился в свой кабинет, стоило всё обдумать более обстоятельно.

Глава 6

Первым делом я направился к Артуру, лич поднялся на его земле, и это значит, что стоит как минимум поставить его в известность. Нашёл я его в столовой, вместе со всем остальным бывшим диверсионным отрядом. Они наслаждались едой в приятной компании, а я сейчас приду и испорчу тут всем настроение. Но что поделаешь, эту новость стоит сообщить как можно скорее.

– Артур, есть разговор, по поводу твоих земель, – произнёс я, присаживаясь за стол.

– Говори, – произнёс он, на минутку отвлёкшись от еды.

– До меня дошла информация, что на твоих землях поднялся лич, – сообщил я и тоже принялся за еду, которую успели принести после моего прихода.

– Ты уверен? Ты ведь сейчас про того лича, который является воскресшим трупом бывшего мага, способным к некромантии? Это очень неприятная новость, – вмиг посерьёзнел Артур.

– Да, Крис, даже я о таком не слышал, хотя и вроде как занимаю пост главы разведки не продолжительное время, но уже успел перехватить связи прошлого главы разведки, – вмешался в наш разговор Лос.

– Это точная информация. Сказать источник я не могу, но ему я доверяю больше, чем себе самому, – прозвучал мой ответ.

– Что ж, если это действительно так, то мне нужно как можно быстрее уничтожить его, чем дольше он там находится, тем сильнее будет становиться, – решил Артур, быстро заканчивая приём пищи.

– И я отправлюсь вместе с тобой, – констатировал я факт.

– Но… зачем? Я и сам справлюсь, да и это всё же мои земли, – удивился он.

– Так нужно, да и помощь тебе не помешает, – ответил я, твёрдо смотря ему в глаза.

– Ну если ты хочешь, то я не буду противиться, – уступил барон Рэд.

– Вы же не думали, что отправитесь туда без нас? – хитро прищурившись, спросил Ким.

– Но… – запнулся Артур, смотря на уверенные взгляды всего элитного отряда.

– Вот и молчи, на такое дело мы вас точно одних не отпустим, – усмехнулась Света.

– Ладно Ким и Лос, но ты, Бер. Ты же глава стражи замка, как оставишь его без присмотра? – спросил я.

– Замок без барона, это лишь куча камня, причем здесь остаются все стражники. А меня заменит мой заместитель, надёжный мужик, я ему безоговорочно доверяю. Да и солдат у нас достаточно, с наскока захватить замок никто не сможет, – успокоил меня он.

– И я тоже хотел бы отправиться с вами. Никогда не видел лича вживую. Если, конечно, можно так сказать, всё же он не совсем живой, – присоединился к разговору профессор.

– Проф, вы уверены? – уточнил Артур.

– Да, конечно. У меня есть что противопоставить личу. Давно хотел испытать несколько своих наработок, а тут такой шанс. И вообще, будет очень интересно исследовать его. Живым, конечно, его захватить вряд ли удастся, да и опасно это. Но даже по упокоенному окончательно телу можно многое узнать, – загорелись у него глаза.

– Профа снова понесло, – прошептал Ким.

– А, чёрт с вами, если хотите, то можете ехать с нами, – махнул рукой Артур.

– Ким, соберёшь небольшой отряд нам в сопровождение? – спросил я.

– Да, конечно. Но почему небольшой? Может лучше взять побольше солдат? – скептически произнёс он.

– Большому отряду там делать нечего. Развернуться будет негде, да и заметно это, когда много солдат уводят из замка. Лучше набрать несколько людей, умеющих сражаться не в чистом поле в строю, а на пересечённой местности и в узких переходах. Да и нам будет проще защитить небольшой отряд от вражеских заклинаний. Впрочем, совсем уж мало солдат брать тоже не стоит, – объяснил я.