Клава спешит на помощь…

– Далеко до земли? – спросил Коля.

– Я на полпути! Аккуратненько, аккуратненько!..

Наконец, спуск был завершён.

Ребята перегнулись через перила балкона. Клава стояла внизу и весело махала рукой.

– Здорово! Давайте теперь вы!

– Я тебя не удержу, – сказал Коля.

– Тяните кабель, чего застыли! – поторопила Клава.

Мишка вытянул кабель.

– Не удержу я тебя, – повторил Николай.

– Так что делать? – спросил Мишка.

– На руках спускаться.

– Здорово! – восхитился Мишка, – А ты пробовал когда-нибудь? Со второго этажа? Да по кабелю?

– Нет, – признался Колька.

– Вот именно, – сказал Мишка. – Тут-то и будет тебе папа Карло!

– Ну, чего вы там! – закричала Клава. – Время ведь теряем!

– Да погоди ты! – крикнул Мишка. – У нас даже рукавиц нет! Ты забрала.

– Ну, так ловите! Я бросаю!

– Думаешь, добросишь?

Клава скомкала рукавицы в комок и, нелепо выворачивая руку за голову, бросила. Комок не долетел и трети пути.

– Эх ты, – засмеялся Мишка, – метательница ядра…

– Я сейчас! – ответила Клава.

Она поискала немного и нашла подходящий по размерам камень, положила его в рукавицу, сверху заткнув второй.

– Ну, ловите!

– Э! Э! Э! – забеспокоился Мишка. – Ты нам в лоб не засвети!

– Так спрячьтесь!

Мишка и Колька нырнули за железную решётку балкона. Клава бросила. Раздался звон стекла.

– Ой! – испугалась Клава. – Я что-то разбила?

– Форточку, – сказал Мишка, поднимаясь. – Хорошо, витрину в магазине не высадила!

– Я не нарочно!

– Сейчас сюда весь район сбежится, – запаниковал Колька. – Драпать надо!

Но было поздно. Раздался топот сапожищ и истошный вопль:

– Ааааа! Хулиганы! Вы чего творите! Стёкла бить удумали! Ну, я вам задам!!!

Клава взвизгнула и пыльной кометой унеслась прочь. Ребят сдуло с балкона. Сторож затопал к двери и загремел замком, приговаривая:

– Ну, я вам задам! Ишь, повадились, стёкла бить! Я вам!… Вы у меня попляшете!.. Я вам… Все уши пообрываю!

В экстремальной ситуации скорость ног обычно опережает среднюю скорость мысли. Не сговариваясь, Колька с Мишкой нырнули в соседнюю квартиру и притаились за углом. Сторож с грохотом пробежал мимо, и в тот же миг, не дожидаясь очередного подарка судьбы, ребята скатились по лестнице и, не разбирая дороги, полетели домой. По пути из ближайшего проулка выскочила Клава и закричала:

– Ураааа! Нас не догонят!

Очутившись во дворе, ребята долго не могли отдышаться. Потом Клава сказала:

– Я всё видела! Ловко вы его облапошили! Молодцы!..

Мишка сказал:

– Уф! Чуть не попались сегодня. Во делов было бы!… Объясняй потом родителям!..

– Родителям, родителям! – воскликнула Клава. – Вы думаете, родители наши в детстве по стройкам не лазали?

– И что? – возразил Мишка. – Если даже и лазали, то теперь-то нет!

– Вот-вот, – подхватил Коля. – Они повзрослели. – И прибавил: – И мы тоже когда-нибудь… повзрослеем…

– Ну и взрослейте, умники, – заявила Клава. – Только лучше признайтесь – струсили, забоялись!..

– При чём тут забоялись! – закричал Мишка. – Просто не хочется с этим дядькой встречаться!

– Значит, струсили!

– В любом случае, – подхватил Колька, – это место теперь за километр обходить придётся!

– А! – засмеялась Клава. – Теперь вам этот дядька за каждым углом мерещиться будет. Как выскочит!… Уууууу!!!! – страшным голосом закричала Клава.

– А ты! Ты будто не испугалась! – воскликнул Мишка.

– Я – нет!