Парадоксальная Золушка

– Никто мой яблочный сад засаживать не будет!

– Я замечтался… задумался… – Принц запинался, потеряв уверенную манеру героя-любовника, которой общался несколько мгновений назад, – я совсем не это хотел сказать.

– А я не это хотела услышать!

– Так может забудем? – Копт осторожно протянул слегка подрагивающую руку.

– Раньше нашатырь апельсинами запахнет.

– Но это ведь такая мелочь. – Сомкнувшиеся в еле заметное кольцо большой и указательный пальцы наглядно демонстрировали размер проблемы в восприятии его светлости. – Не стоит из-за неё ставить под удар нашу семейную жизнь и будущее страны.

– Да я и сама не понимаю, что все с этим анальным сексом помешались. Там ведь точно не мёдом намазано.

– Мне простительно, учитывая нетрадиционное прошлое.

– Нда. Способность к самопрощению очень помогает в управлении государством.

К тому времени погода на улице окончательно ухудшилась: чёрные тучи отогнали серые облака и забарабанили громким дождём по листьям, дороге и крыше, не напугав, однако, ни охранников, непоколебимо оставшихся стоять между каретой и входом, ни меланхолично потопывающих лошадей. В мыслях второго "я" грусть и безразличие неприятно разбавляли решительность и целеустремлённость. Перспектива головокружительного будущего с завоеванием рынка, конкурентной борьбой, латентным рейдерством и белыми поглощениями, лотереей с выбором поставщиков, азартными играми в покупку земельных участков, увлекательным аттракционом с уплатой налогов усилиями Золушки шли под откос в бездну рутинных забот принцессы, а впоследствие королевы. Следующее разрешение внутренних противоречий хотелось сместить на момент, когда дом покинут посторонние, однако жизнь снова не поскупилась на подлости, и в сознании раздался растерянный голос оригинала:

– Злобушка, что произошло?

– Ты опять отключилась и потеряла контроль. – Альтернативное эго отвечало совершенно спокойно, как будто и не было попытки диверсии пару минут назад.

– А как же принц? – На что со свойственной наивностью реагировала Золушка.

– А принца мы сейчас выпнем и начнём искать кого-нибудь получше.

– Кого ж получше?

– Ну… чтоб душа в душу, пися в писю.

– А я так хотела принца.

– Боюсь, что к принцу прилагается ворох неразрешимых проблем.

В межличностных трениях, когда Злобушка переключила фокус на сигнал из зрительной области мозга, она обнаружила Копта сократившим дистанцию вдвое, а в шаге позади распорядителя и мужчину в атласном костюме коричневого цвета с сеткой тонких полосок на два тона темнее. Чисто визуально наследник короны казался вполне уверенным, как будто, воспользовавшись передышкой, получил набор полезных советов или обадривающего порошка, или и того и другого, отполированных разумной долей алкоголя.

– И всё же я хотел бы вернуться к обсуждению нашей свадьбы. – Молодой человек обратился как ни в чём не бывало, развернув открытые ладони от груди к собеседнице.

– Какой свадьбы? – От возмущения девушка даже прищурилась. – Свадьба накрылась усилиями одного принца. Ты разве не присутствовал?

– Мне казалось, свадьба дело решённое, и мы лишь обсуждали условия брачного союза.

– Абразив тебе в лубрикант, ваша светлость. Мне какой резон в этом союзе.

– Получишь статус. – Словно поставив точку, Копт аккуратно тыкнул в воздухе сомкнутыми большим и указательным пальцами.

– Я не тщеславна.

– Станешь самой влиятельной женщиной королевства. – Принц повторил жест так же плавно.

– Я не на столько люблю власть.

– Я возьму твою фамилию.

– У тебя толковые лекторы. – Злобушка отклонилась вправо и, поймав взгляд Попыхана, одобрительно покивала. – Тебе, случаем, курс по женскому доминированию не успели прочитать?

– Так мы договорились? Можем прям сейчас во дворец.

– Я никуда не еду, но сильно не против, если пора тебе.

– Хо-ро-шо. – Протянув вступление, принц потряс вверх-вниз кулаками с оттопыренными большими пальцами. – Останемся здесь. Мне нравится архитектура, лужайка, а интерьер просторный и уютный. Устроим восточную резиденцию.

– Итак, я снова повторяю для любителей использовать половой член в качестве вантуза: вон из моего дома.

– Ну я же уже извинился.

– Самопростил!

Надменный тон дополнило резкое движение хозяйского пальца, убедительно показавшего на дверь. Молодой страж в окрестностях входа немного дёрнулся, в то время как Копт не моргнул и глазом. Следом раздался пронзительно недружелюбный женский голос:

– Вон! Резиденцию он тут собрался устраивать.

– Я принц, и меня от сюда никто не выгонит.

Злобушка лишь разомкнула губы и чуть слышно протянула свистящее "кссс", как из-за кресла размеренно и с достоинством показалась домашняя кошка с тёмно-коричневой спиной, рыжими боками, белым животом, габаритами превышающая привычных питомцев раза в три. Больше остальных сюрприз из мира животных оценили охранники: поправив оружие, они оставили пост и направились к месту пребывания принца. Последний храбрился из последних сил и даже не побоялся протянуть руку, практически тронув хищницу.

– Сушка, зови наших. – Раздалось, когда первые волоски шерсти уже щекотали августейшую ладонь.

По команде зверь вобрал воздух, заметно раздавшись в ширину, и выдохнул басом воинственное "мяу". От пугающей активности представительницы фауны Копт плотно прижал к корпусу верхние конечности, безвременно прервав осязательную стадию знакомства. Наблюдая за обострением, бдительная стража перешла на бег.

В тот же самый момент через оставленную без присмотра дверь в комнате появилась Сегила. Разодранное на правом плече платье с кровавым следом когтистой пятерни, крестообразный разрыв одежды в районе поясницы, множественные царапины на обоих предплечьях и Маца, прилипшая к шее в виде жёлтого воротника, выдавали глубокий личностный конфликт в межвидовой команде по доставке туфельки. Результат противостояния с кошачьими оказался явно не в пользу человека, от чего молодая дворянка, мотивируемая тычками Бублика, со скоростью быстрее чем у среднестатистической горничной несла черезслойный композит искусственного железосодержащего кварца, нежно сжав диагонально демпфирующий каблук обеими руками.

Когда Сегила уже практически достигла импровизированного трона Злобушки, а, охранники заняли позиции слева и справа от членов делегации, тихо, без малейшего шороха, в покои протекла волна кошек из порядка двух дюжен особей. Они сами идентифицировали и окружили врагов, встав тактическим построением: сначала здоровяки ростом сантиметров восемьдесят в холке, сравнимые по размеру с той самой Сушкой, между ними чуть дальше от центра экземпляры поменьше и, наконец, самые маленькие габаритами с крупного кота. Больше чем организованностью стая пугала кроваво-красным цветом всех лап, почти всех морд и запахом, напоминающим смрад только освежёванного кролика. Зловещий вид хищников гости восприняли по-разному: Копт, оттеснённый от почти невесты рыжим амбалом с большим чёрным пятном на боку, демонстрировал больше разочарования чем страха, молодой телохранитель заметно нервничал, старший – почти незаметно, Бельвизин и Попыхан держались хладнокровнее всех, проявляя минимум эмоций. По другую сторону фронта неожиданно заколебалась фея: она то бросала извиняющийся взгляд распорядителю, то умоляюще глядела на крестницу.

Наблюдая за смертельно опасным хороводом, происходящим вокруг принца, Сегила неожиданно нашла в себе кубометры лояльности к приёмной сестре и, когда полностью исполнила поручение, доставив туфельку, проявила инициативу и, встав на колени, лично обула пригласительно поднятую левую ногу. Маца тут же разжала челюсти на непрокусанном фрагменте кожи с пульсирующим сосудом на шее справа и, убрав когти обратно в подушечки, аккуратно перешла на пол. Начинающая служанка плавно перетекла за спину матери и оттуда с полным вниманием принялась рассматривать драму с участием первых лиц королевства.

Из толпы кошек вышло две ободранных худых особи, стереотипично напоминающих абсолютных неудачников. С противоположных флангов, вызывающе выгнув спины, чередуя прыжки на передних и задних лапах, они двинулись навстречу молодому стражу. Увидев такого врага, парень ощутимо приободрился и уверенно поднял клинок. Когда траектория зверей пересеклась, мечник сделал резкий выпад вперёд – оружие скользнуло по шерсти белого с коричневыми пятнами кота, укоротив волоски на спине, и оба нападавших поспешили выйти из схватки. Получив инициативу, молодой человек рванул следом в попытке насадить на остриё уже другого противника и тут же получил мощнейший удар лапой в голень задней ноги. Конечность взмыла вверх выше уровня груди, инерцией закручивая и опрокидывая тело. Ещё до касания пола в руку с оружием вцепились четыре острых клыка, отделив меч от мечника. В довершение, на щёку поверженного уселась тяжёлая пушистая задница, а область вокруг гостей уменьшилась.

Пока один охранник безуспешно гонялся за дерзкими и тощими, его старший коллега умело пресекал попытки более матёрых особей выяснить отношения с принцем и его интеллектуальным сопровождением. После нескольких рискованных попыток стая слегка отступила назад, снова оставив знакомую пару бракованных на вид котов. Приняв устрашающую позу, они пошли в атаку по сработавшему секунду назад сценарию. Ветеран, ожидаемо, сделал движение клинком вперёд, но за убегающим противником не погнался, а, развернулся со всей доступной прытью и провёл слепой рубящий удар туда, где секунду назад находилась левая нога – меч ударился голоменем о толстую чёрную лапу, а животное с душераздирающим мяуканьем ретировалось прочь с линии фронта. Подтверждая на практике справедливость одной народной мудрости, место одного выбывшего по состоянию здоровья тут же заняли Сушка и Бублик. Воспользовавшись затишьем, Попыхан собрал в кулак всю импозантность и поспешил обратиться к хозяйке:

– Мадемуазель, вы, конечно, можете пойти на принцип, выставить нас за дверь сейчас, и одержать сиюминутную победу. Эээ…

Бельвизин подхватил уже после секундной паузы и продолжил в своей быстрой повествовательной манере:

– Но карательная система государства на стороне его светлости и она, с большой долей вероятности, всё равно заставит мадемуазель принять добровольное и правильное решение. К тому же, уверен, нелепой фразе молодого человека есть логическое объяснение.

– А вы ещё кто? – Злобушка, проведя взглядом с кожанных блестящих стеклом туфель до белоснежного воротника рубашки через идеально подогнанный по стройной фигуре атласный костюм, высокомерно заключила. – Дежурный вазелинщик?